Собирая чары. Книга 5. Семейные неурядицы

Проехали. Попытка номер один! Покудова те двое стояли около меня, я считал обе ауры. Накинул на себя первую!

Приближаюсь тихонько к воротам. Встал около линии входа и для начала проткнул пальцем. Не вышло, от слова совсем. Барьер не дал пройти, и словно в насмешку отправил сигнальный маячок. Неприятно. Выудил артефакт портала и активировал его. Меня тотчас перенесло на сто шагов в сторону. Сей трюк я усмотрел у своего некогда врага, Пьернола. У него был таких целый набор и даже заполненный до предела. У меня слегка иные мощности, расчет всего на пару перемещений, дальше потребуются другие накопители.

Как знал… Издали стало заметно как весьма явно засветился столб света ровно над тем местом, где я дотронулся. Всего двумя каплями позже, серая дымка с вкраплениями насыщенного красного цвета выпустила нашего горячо любимого ректора, причем он вылетел из портала лишь за какую-то долю капли до завершений боевого заклинания. О, ну все, теперь только не хватает цели и команды «пли».

Ни малейшего желания подойти к нему поздороваться. Единственную каплю данной учтивости напрочь отбило выражение лица лысоватого старика. А я что, я ничего, соседний дом разглядываю. Меж нами около сотни шагов, а меня на мурашки пробирает. И ведь с чего бы? Я давно уже не тот никчемный сопляк, каким был в академии или уходя из нее, и арсенал противодействия есть, любой обзавидуется. Тогда отчего же меня так трясет?

А тот все зыркает по сторонам, в надежде выпустить заклинание. Ярость его, хотелки изжарить первого попавшегося, отлично видна в ало-багряной подсветке магической печати заклинания и его ауре. Вот тот самый показатель, которым нужно учитывать серьезность намерений противника. Лицо может врать, а вот количество магии, вбуханное в заклинание, вряд ли. Конечно, если это не артефакт. Эти вещицы, иногда сильно перебарщивает, а зачастую могут и не достичь положенного или требуемого результата. Порой сила решает, а бывает и длительность влияет, как например пересилить чужой защитный барьер.

Покрутился, повертелся никого примечательного не обнаружил, и сбросил заклинание. Уходил ректор на своих двоих слегка унылым. Ну точно, желал на ком-то отыграться.

– Фыш, меняем стратегию. Помнится, ты в прошлом легко лазил туда-сюда?

– Та то в прошлом было.

–И-и-и?

– Что «и-и-и»? Слетай на ту сторону.

– Сейчас сделаю…

Белка сгоцала на скорую руку к воротам. Ситуация повторилась почти в точности. Кроме момента появления ректора. Ему понадобилось лишь развернуться. Пробраться внутрь у белки не вышло, и она тотчас спряталась за колонну, отбежала на несколько шагов вдоль стены и спряталась за следующей. Ректор моего зверька не спалил.

«Вот так да… Ясненько, а если отключить иллюзию и попробовать по старинке?»

«Погоди-ка…»

«Хи-хи, умный в гору не пойдет, умный гору обойдет» – как однако гармонично вписалась одна из поговорок иномирцев.

Фыш благополучно пролез, а ворота даже не пискнули. Теперь нужно и мне туда пролезть вслед за ним.

– М-да, не такой уж я и умный. – после половины чаши уговоров и приказов, барьер так и не сжалился надомною.

В принципе я четко понимал, что нужно сделать и как этого добиться, и что немаловажно как это достигается. Методика проста: представил концепцию, дал ей имя, произнес – на выходе заполучил желаемое. А здесь похоже одна за другой выстраиваемые концепции имеют в себе некоторую стойкую подоплеку, против которой не справляются мои приказы. Ах да, как же я мог забыть, только недавно самокопанием занимался, и пришел к неутешительному выводу, по поводу неверно работающей понималки.

С обычными барьерами у меня проблем вообще не возникало, дал приказ а-ля: «дай пройти», «впусти», «выпусти» и на тебе, все прекрасно, иди куда захочу. А тут даже сняв и отключив замену ауры и иллюзию, не вышло. А при моей криволапости пришлось во второй раз воспользоваться направленным порталом. И тут-то стало непонятно, либо я ректора всерьез разозлил, либо не на шутку раззадорил. Он сотворил стену огня шириной в три шага вдоль стены академии, длинной примерно на две сотни шагов в каждую сторону от входа. Шарахнулись и присели все, без исключений! Не ведаю на счет остальных, а мы с Фышем, дружно мысленно и громко матернулись.

«Слышь, а попробуй представить непроницаемую сферу. Как бы сказать, ну… герметичную, причем ото всего, магии включительно.»

«Ага, и как же я в ней проживу.»

«Тупой вопрос, вдохни побольше, произнеси что-нужно, но оставь в легких часть воздуха, тебе хватит пары капель чтоб попытать счастья, а потом на остаточном выдохе отменить. Ну как?»

«Туманно…»

«Пробовать собираешься, или другие версии выдумывать?»

«Куда деваться… Попыткой больше, попыткой меньше…»

Та-ак, что тут у нас. Возьмем за основу купол – барьер стихии ветра со стенкой из сжатого давлением воздуха. Рисуем в голове ромб с округлыми углами, и вращаем его вокруг воображаемой линии, проходящей через центральное сечение. Получим форму кристалла, с гладкими краями. Теперь представить, как вода с водопада не ударяется о него, а словно разрезается поток, но не разбрызгивает его – огибает, беспрепятственно двигаясь в том же направлении куда и ранее, а после обхода снова срастается обратно воедино. Тоже самое с частичками пыли, да и в общем земли, естественно не затрагивая грунт под ногами, нет желания портить землю под собой. Ветер с ветром дружит, пусть тоже по-дружески обвевает без столкновений и преград. Огонь обволакивает, но обходит, не проникая внутрь. Язычки огня оплетают кокон, и стремятся дальше, куда следовали до этого. Магия… она существует внутри, она безгранична снаружи, она словно вода обволакивает, обходит, обтекает, НЕ ЗАМЕЧАЕТ, НЕ ДОГАДЫВАЕТСЯ о существовании препятствия, и следует дальше словно ничего и не касалась. Теперь этим куполом окружить себя, и визуализировать как он следует за моими перемещениями, не давая мне выйти из него.

Что-то еще, или этого достаточно? Попробуем и так. Держать образ в голове, дать ему имя, и наконец назвать…

– Абсолютный кокон. – меня окружило магией, ветром и пылью. На счет пыли уговора не стояло, и он успел попасть внутрь, и теперь кружился внутри, подбадриваемый ветром.

Проба.

Да чтоб всех Вас вместе взятых. Барьер вторжения не заметил, по крайней мере говоря о том, что оповещать никого не решился. Между тем, эта сволочь и пропускать отказалась. Чего не учел? О чем забыл? Что эдакого запихнули в данный барьер, чего нет в остальных?

– Отмена!

Малая чаши раздумий привела меня к еще одному варианту. Допустим, представим барьер академии ничем иным как непроницаемой стеной из камней. Вспомнил свои веселые потуги по созданию первых ментальных барьеров, и выстраивание ментальными кирпичиками твердых стен. Мелочи, что они все легко протыкались словно лист бумаги. Но тут главное идея, и подход к ней с противоположной стороны.

– Граница! – стал прям возле барьера. От текущей границы, обвел линию полумесяцем вокруг себя, и снова к границе. – Барьер, перестроить, по новой границе!

Небольшой участок переливающейся магией границы осыпался, а потом от не осыпавшихся краев начали вытягиваться и выстраиваться новые линии. И что не без интересно, именно там, где я начертил новую. Оно выстраивало новую стену не вокруг меня, а по кратчайшему расстоянию. Мне хватило ума, скоренько сделать пару шагов, не то бы новая стенка построилась сквозь меня. Перспектива рассечения надвое меня не прельщала ни капли.

После легкого испуга и осмотра как, достраивалась стена, я почувствовал жгучую головную боль и сильную слабость. Последний приказ дался мне не абы как тяжко. Что ж за барьер-то такой, неправильный?!

– Э-не, не скажи. Очень даже правильный, раз даже ты с наскоку пройти не смог. Он добросовестно выполняет возложенную на него задачу.

– Верю. Куда теперь?

– А разве не очевидно – в библиотеку.

– Ну, тут такое дело… за воротами думал лишь о деле. А с этой стороны уже не все так однозначно. Экскурсию хочу, вдруг изменения какие нарисовались. Давно не был знаешь ли.

Первым делом пошел к общежитию. Воспользовался приказом для взлета. На четвертом этаже нашел комнату, где забыли запереть окно после своего ухода. Около всех предыдущих заранее слышал разговоры и близко не приближался. Случился лишь один неловкий момент, когда разговоров не было и я аккуратно заглянул через окно вовнутрь, там девушка переодевалась. Ее голова затерялась в оборках платья, и она меня не увидела. Я быстро спрятался и продолжил поиск. С пустой комнатой повезло и не повезло в одночасье. С одной стороны, именно этого я и искал – тут жили парни. Из минусов – детвора, ростом мне по грудь. Их одежда мне не подходила, даже безразмерный ученический плащ, эта тряпка мне доходила лишь до колена. Хотел сэкономить, да только вот как вышло. Пришлось засылать Фыша вслед за одним из новых и неизвестных мне преподавателей с артефактом считывания ауры и образа. Прошлый мне не подходил, у него походка странная, не смогу подстроиться, и к тому же он был в обычной одежде для прогулок по столице.

Иллюзия набрала свои обороты, и отныне по академии ходят преподаватель, и не ахти какая его копия, кто не понял, то второй – я.

Ну все, теперь у меня путь прямо в библиотеку, для начала проведу рекогносцировку. Дабы не мусолить напраслину – осуществлю ее сразу на местности.

Как и ожидалось, библиотека не стала более посещаемой со времен моего ухода, не говоря уже в выходной.

– Добрых лун, не ожидала Вас здесь увидеть, – очень даже неожиданно, обратилась ко мне Вильма подобравшись тихонько из-за спины.

– И Вам, лун добрых! – главное не врать, а то учует. Правда и ничего кроме правды. – Будьте так добры, подскажите… Есть ли в любом из первых трех залов информация об иных мирах и вызове их жителей в наш мир?

– К счастью, нет. Циклов эдак за девяносто тому, книги по данной тематике перекочевали в особый зал.

– А это значит, нужно идти к ректору за разрешением. – при этом промолчу конечно, о том, что совершенно точно туда ни ногой.

– Вы правы. Однако, право слово, даже не знаю, чем Вас оно могло заинтересовать.

– А вот представляете, заинтересовало… – развернулся, думал уже уходить, но вовремя передумал. – Ах да, Вильма, не окажете помощь, известно ли Вам, где можно пересечься со Стиа, у меня к нему дело есть?

– Так с этим совсем просто. Он в это время обычно, в лабораториях некромантов. А для чего он Вам?

– Умм, да так, дело к нему было. Я сюда еще загляну, потому не прощаюсь.

– Всегда рады.

Странно, чего Стиа забыл у некромантов? Ему в тех лабораториях, да в общем-то как и мне, было мерзко и противно находиться. Чего его туда поперло? А если уж основываться на самой фразе… видать он там достаточно регулярно. Зато хоть не выпроводили, и крыша над головой есть.

– А вдруг его переклинило? Ну там… тебя вот насильно приказом одарили, а ему более естественным способом «счастье» привалило. – сомнительно предположил Фыш.

– Ты сам в сие чудо не веришь, зачем тогда чушь мелешь?

Делать особо нечего, а для новых приказов нужно слегка отдохнуть, а лучше если это продлится как можно дольше.

О, а вот и оно, вместилище потустороннего и неестественного мира сего. Как же неприятно просто находиться рядом, а мне еще войти туда надо… Брррр…

Не хочу, не буду, не заставите. О, а зачем мне туда идти? Правильно, подожду его тут, на свежем воздухе.

М-дя, прошло уже полторы больших чаши, а никто так и не вышел, даже учеников по большому счету не видно, все заходят, но никто уходить не спешит. Да и кто его знает, там ли Стиа? А-то жду его значит тут, жду, а его внутри и нет вовсе…

Но снова же, тут рядом просто стоять зловоние мешает, толи еще будет внутри… Аха-ха, знаю выход! Слабенький приказ! Представим заклинание фильтрации воздуха в действии и схему как оно должно исполняться моими скромными силами.

– Фильтр запахов!

О, сработало, никаких запахов не чувствую. Правда в носу довольно щекотно, но терпимо. Куда приятнее, чем дышать всем этим застоявшимся смрадом. Что ж, я захожу.

Проверка пяти лабораторий ни к чему толковому не привели, в одной внеклассные дополнительные занятия, в другой засели лица в одежде аспирантов, остальные пусты. Своего друга я не нашел. Отчаиваться не спешил, хотя шансы с каждой комнатой уменьшались. Кабы не тревога, за впустую потраченное время ожидания на улице. Она неуклонно возрастала. Еще и полутьма добавляла неприятных ощущений.

Коридор не был пуст. Тут находилось несколько человек. Как же я их понимаю и в сердцах сочувствую. Видать хорошенько нашумели в академии и их вписали в план на отработки. Та-ак учеников видно по форме, а где же их ответственный, уж он-то должен знать кто здесь ходит и по каким направлениям.

– Штрафники, где Ваш ответственный?

– Он, там. – ответил один из мальчишек указывая на следующую лабораторию. Недолго думая, зашел туда же.

Ну ничего себе, что за веселье устроили ученики в академии? Коридор мыли вшестером, а тут еще пятеро не считая ответственного.

– Человек… – ну да, ибо он человек, магической ауры не видно, да и какой маг, кроме проштрафившихся, станет всерьез заниматься уборкой. Как я уже говорил неоднократно, маги – отдельная каста, которая в большинстве своем думает, что все им должны. К тому же работа уборщика низкооплачиваемая – медью, или лишь в крайнем случае серебром. При чем серебром платят лишь в зажиточных домах, и всего одну-две монеты в декаду. Во время своей отработки, в которые я влипал с подачи Дениса и Жени, я разговорился с тогдашним уборщиком, и тот поведал, будто получает основную ставку в пол серебряного, плюс еще пол серебрушки лишь за корпус некромантов, лично от декана. А когда есть штрафники, типа меня, или вон как сейчас эти, вторая половина мигом превращается в половину половины, то бишь в четверть. – Эй, у меня есть вопрос. Мне сказали якобы здесь я могу увидеть Стиа?

– Да он здесь?! – и тут он развернулся ко мне.

?!?

Этот голос… не может быть. Эти глаза… Ну нет! Не желаю верить!

– Стиа, ты ли это?

Да как такое может быть? Стиа!!! Что тут забыл Стиа, и почему в его руках швабра? Не может этого быть. Не может. О ведь был… ОГО-ГО! Но сейчас, передо мной стоит лишь жалкая тень былого. Отсюда и не скажешь, что он был лучшим среди сверстников и выступал от нашей академии. Потеря дара слишком сильно сказалась на нем. У него даже борода отросла на целую ладонь, а ведь до этого щетину брил регулярно, кроме случаев, когда на пару тройку лун уходил в книги с головой. Та даже если вспомнить его состояние в последние чаши, моего пребывания в академии – Небо и земля. Напоминает пьянчугу из нашей озерной деревни, разве что лицо без характерного красноватого оттенка, а так один в один, даже борода спутавшаяся.

– Мэтр, чем могу быть Вам полезен?

– А-у-э… – от шока, даже слегка забыл, что было мне нужно! – Стиа, мне нужно с тобой переговорить, давай выйдем на свежий воздух.

– Да-да, сейчас. – покивал мне головой и обратился к штрафникам – Ребята, не стоим, продолжаем, кабинеты сами себя не вымоют. Как вернусь проверю. Не отлынивайте. – и поспешил за мной – Мэтр, что-то серьезное случилось, неужто детвора украла у Вас что-то во время уборки Вашего кабинета. – ему не хватало лишь преклонить колено. Как такое могло случиться? Откуда столько раболепия взялось в его словах?

– Погоди, давай сначала выйдем.

– Неужто все настолько плохо… – стращал сам себя Стиа.

Плохо? Да паршивее просто некуда…

Ну вот и выход.

– Стиа, очень рад тебя видеть после долгой разлуки, но слегка ошарашен происходящим.

– Как же, мы лишь с утра у Вас убирали.

– Ы-ы-ы-ы, погоди… – растегнул рубашку и выудил кулон иллюзии – Сейчас-сейчас – деактивировал. – А теперь?

– Простите?

– Стиа, ну ты что? Я думал меня память подводит с моим хроническим склерозом, но чтоб тебя эта пагубная зараза одолела?

– Лем, ты? – прищуриваясь и хорошенько стараясь всмотреться в лицо, предположил мой давний друг. – Иллюзия? Но как ты вошел? Ректор разрешил?

– Погоди-погоди, не все сразу. Уместнее вопрос, что случилось с тобой?

– Эм…

– Я ведь помню, ректор согласился взять тебя учителем истории.

– Было дело, не вышло, у меня. На следующий праздник Начала нашелся другой историк, к тому же маг, мне было не тягаться. Все остальные вакансии на тот момент уже были заняты. В общем, сам не понимаю, как оно так повернулось – работаю тут.

– Знаешь, я могу поспособствовать…

– Не-не-не, не нужно, я сам… я сам… как-нибудь, что-нибудь.

– Ты не понял, я могу помочь. На счет вылечить, утверждать не берусь, но дар обрести сможешь.

– Смеешься?

– Нет, я на полном серьезе. Не веришь, могу продемонстрировать. – на чем бы продемонстрировать, и что б сил потратить не ахти много. Крутил, головой покуда не наметил легкую мишень – Ветер, закрути флюгер!

– Как, ты же выгорел? Неужто дар вернулся?

– Это не дар стихии ветра, это нечто иное. Ну так что? Правда вот в чем… предупреждаю, то что обретешь может быть всем чем угодно, все будет зависеть от тебя самого. – не успел договорить, а ветер раскрутил флюгер настолько, что тот не устоял и отвернулся с оси, и подталкиваемый ветром унесся с глаз долой. – Отмена – буду надеяться не пришибет никого.

– М-м э-э-у, я что-то сомневаюсь. А вообще, мне и так хорошо…

– Ты ведь даже не знаешь, от чего ты отказываешься, впрочем, я и сам не в курсе отчего именно, но то лишь нюансы.

– Не нужно. – более твердо сказал друг.

– Мое предложение останется в силе, только дай знать. О, ты ж не знаешь… Если я понадоблюсь можешь найти меня через Женю или его брата Дениса. Хотя постой, а ты держишь с ними связь.

– Да я ни с кем толком и не общаюсь. Как ушел с поста учителя, так обо мне и забыли. Но об этих двух слышал, будто при совете магов ошиваются.

– Ага. Но если понадобится, можешь и напрямую спросить. Я сейчас живу у берега озера Тылан, только чур это секрет, если и уезжаю оттуда, то ненадолго. Все что потребуется, у местных спроси, как найти жилище колдуна. Они о том все знают.

– Колдун, ты-то?

– Я тамошний лекарь, а также варю зелья, и прочую дребедень. Они меня сами так прозвали, а я особо не в обиде. Тебе нужно просто обратиться, и я найду чем тебе можно будет помочь.

– Говорю же, не нуждаюсь. – уперся он. Если помню, он и раньше был, сверх меры самостоятельным, и не впутывал остальных, все решал сам.

– Не стану настаивать. Твоя сила и твоя судьба – это твое дело. Но знай – как только, так сразу. Перейдем к сути. Мне нужна твоя помощь.

– Тебе что-то нужно от меня? У меня ничего нет, и помочь я вряд ли в силах. Пусть только будет проклят тот, кто вызвал того демона…

– Не подумай, ничего делать не нужно, меня лишь интересует информация. Помнится, ты заходил в запретную секцию библиотеки. Меня интересует наличие там книг по нужной мне тематике, и их примерное местонахождение.

– С этим я легко помогу, но чего не обратиться напрямую к ректору, он ведь тебя впустил.

– Как бы аккуратнее выразиться, никто меня не впускал, я сам к Вам заглянул.

– Но барьер…

– А что барьер, как видишь я внутри. Сумел войти, выйду надеюсь таким же образом.

– Ректор тебе за это…

– Давай не будет о грустном. Будем надеяться, что он так и не прознает о моем неофициальном визите, не упоминая о том, что я его уже немного вывел из себя.

– Если тебя поймают мне влетит.

– Во-первых я тебя не сдам, во-вторых – снова полез за пазуху, и вновь активировал иллюзию.

– В твоей иллюзии есть изъяны, ты знаешь?

– Конечно знаю, все оттого, что ее оригинал быстро передвигался пока ее создавали. Зато аура его, лицо и голос также принадлежал ему.

– Боюсь даже узнать, что именно тебе потребовалось?

– Информация об иных мирах, и призыве оттуда.

– Ого? Возжелал повторить призыв демона?

– Заманчивое предложение, однако нет. Помнишь, как в академии появились Денис и Евгений? – Стиа в ответ неясно покивал головой – Так вот, считай их, плодом или результатом моей первой неудачной попытки. Хочу повторить, но на сей раз более удачно.

– Нет! – сказал, как отрезал…

– Смотри. Я это все равно сделаю. От тебя зависит, на сколько долго это продлится и на сколько громко я буду отсюда уходить если меня заметят. А уходить я буду… фанфарами точно не обойдусь – услышат все. Давай так, если… ну вдруг… к тебе пристанут с расспросами, вали все на мэтра, мол был странным и вел себя необычно, вопросы задавал о библиотеке, однако же пререкаться не стал. Ну или любая отмазка какую посчитаешь подходящей или же в пору приемлемой. А самое главное – я не я, ты все это время говорил с мэтром. Лем, как маг, исчез из этого мира. Для проверки, на сфере правды скажи так: ко мне подошел мэтр, попросил отойти поговорить, и стал расспрашивать о том, о сем…

– Все равно, без меня! Там система безопасности, плюс Вильма в любой момент способна оповестить ректора.

– Вильма обычно находится в главном читальном зале, а я через главный вход не попрусь. А что до сигналок, так у меня с ними особое отношение и в целом нет никаких проблем. Ну так… Ты мне просто подскажи: ряд, стеллаж, полку… Любая информация поможет.

– Ты точно не собираешься призывать сюда демона?

– Я? Да что ты… С чего бы мне такое взбрело в голову…