– Ты еще не представляешь, как тебе повезло, – хмыкнула, продолжая сидеть на месте.
– М-м… я догадываюсь, но без доказательств – не поверю.
Закусила губу в улыбке и вышла из-за стола.
– Через полчаса в главном холле. Не опаздывай, – бросила через плечо и выпорхнула в коридор.
Давно не чувствовала себя такой… такой… будто крылья приделали!
Разом все проблемы отошли на второй план. И дурацкий контракт, и Санта, и истеричная психопатка Эмма, и даже этот шар-предсказатель.
О нем ведь хотела у Лиса узнать и совершенно вылетело из головы. Ну, ничего. У нас будет достаточно времени, чтобы все обсудить.
***
Я немного задержалась. Волосы упрямо не желали красиво сворачиваться в две миленькие шишки на макушке. Хотя все называют их рожками.
В итоге опоздала я. Лис в холле покачивался на пятках в ожидании. Белая дутая куртка распахнута, демонстрируя такого же цвета худи.
А ему идет белый! Даже очень.
– Идем? – подлетела к нему и как ни старалась, предвкушения скрыть не смогла.
– Надеюсь, ты составила туристический маршрут? – Лис закинул руку на плечо и неспешно повел на выход.
Обычно возникающее в таких случаях желание сбросить чужую конечность, отстраниться и добавить пару-тройку "ласковых" слов не появилось. Положительный сигнал, как ни посмотри.
– Это будет лучшая экскурсия в твоей жизни.
Лис присвистнул.
– Смелое заявление. Не боишься, что не оправдаешь ожиданий?
Мы вышли из Академии на крыльцо и нос к носу столкнулись на ступеньках с Эммой.
Конечно, хорошее настроение обязательно должно быть испорчено.
Девушка сделала вид, будто нас не видит, и продолжила подниматься.
– Подсти-илка-а, – протянула она, проходи мимо.
Нет, это уже за гранью. Даже Лис услышал! Она наверняка старалась "коснуться" его ушей.
– Может хватит, Эмма? – раздраженно, на грани "вот-вот взорвусь", повернулась к ней.
Она состроила совершенно невинное личико и неподдельно удивилась:
– Что-то не так?
Все не так, стерва ты двуличная.
– Да ты совсем…
– Подожди, Джесс, – мягко прервал Лис, с легким наклоном головы смотря на мою бывшую подругу. – Ты Эмма?
По лицу поняла, как она напряглась, но все же храбро ответила:
– Да, а что тебе надо?
Кажется… вернее не кажется, а так оно и есть, – я совершенно не знаю этого парня.
Он одной рукой сотворил незнакомый жест. Я едва не упала! Эмма с вытаращенными глазами истерично мычала, не в силах вымолвить и слова из-за снежного комка во рту.
Лис хмыкнул и спокойно, будто ничего не произошло, произнес:
– Снова услышу гадости в адрес Джесс и промою твой рот с мылом. Доступно?
Мычание усилилось, она нервно запрыгала на месте, выколупывая снег изо рта.
– Будем считать согласием, – хмыкнул рыжий, развернул меня и повел дальше по аллее.
– Лис… – ошарашенно смотрела на него, забывая смотреть под ноги.
Не сомневаюсь – он удержит меня, если споткнусь и начну падать.
– Хватит ее терпеть, – его взгляд на мгновение задержался на губах. – Или ты хочешь, чтобы она дальше тебя донимала?
– Нет, но…
– Вот и все, – заключил Лис. – Вопрос решен. Я ведь обещал?
– Обещал, – подтвердила по-прежнему в легкой растерянности.
Наблюдать за Эммой со снежком во рту было забавно, конечно, просто… В чем-то ведь должен быть подвох.
– Зачем тебе это?
– Что?
– Зачем ты мне помогаешь?
Остановилась у высоких кованных ворот, вынуждая и Лиса затормозить.
Мы не знаем друг друга настолько, чтобы вставать на защиту.
Мия была моей лучшей подругой на протяжении многих лет, и даже она не стала мне помогать в нужный момент.
– Потому что хочу, – Лис сократил между нами расстояние до минимума. – Этого достаточно.
