«Какая же прелесть, эти курортные романы! – размышляла она, счастливо засыпая на плече у своего любовника. – Вот для чего они существуют. Лёгкая, приятная и необременительная сладкая игра! Романтика и страсть в концентрированном виде. А главное, что можно делать всё что захочешь, без стеснения и лишних слов, ведь после отпуска мы больше никогда не увидимся!»
***
На следующее утро Дэн снова предпринял попытку разбудить Женю к открытию подъёмников. Он что-то говорил про скольжение и трассы, про какую-то непонятную бодрость и свежесть. Но она с трудом улавливала смысл. Женя даже не помнила, как он ушёл, потому что в какой-то момент его мягкий ласковый голос начал действовать как колыбельная, и, пробормотав что-то нечленораздельное, она снова провалилась в сладкий сон.
Сбегать сегодня Женя не собиралась и к возвращению Дэна ещё даже не была одета. Потому когда он, со злорадной улыбкой, вынес её ботинки из комнаты Толика, хохотала и дразнила его всю дорогу до склонов. Про себя она, конечно, отметила, что очень тронута и довольна этим жестом. Ведь Дэн определённо не желал с ней расставаться, и было очень приятно чувствовать себя нужной и важной.
Настроение у Жени было настолько превосходным, что она от всей души радовалась жизни, прижималась к любовнику при любом удобном случае, а в конце спуска предпочитала приземляться исключительно в расставленные им объятия. Она так развеселилась, что даже позволила увести себя на красную трассу. И хотя ей было немного страшно, присутствие Дэна придавало уверенности. А к концу спуска она так осмелела, что, разогнавшись, сумела обогнать своего инструктора. Правда, тормозить она всё ещё толком не научилась, а так как эту дистанцию прошла первой, и ловить её было некому, сноубордистка без лишних слов, по привычке, сделала это своим телом. Правда, теперь Женя падала «с умом», сгруппировавшись, как учил Дэн. И пускай в результате конечная поза по-прежнему больше напоминала загорающую лягушку, по крайней мере, исключала синяки. Единственным недостатком этого способа остановки было то, что оставалась опасность сбить какого-нибудь лыжника. Вот и сейчас, маневрируя на снегу, Женя едва увернулась, чтобы не «поцеловать» чей-то ботинок. Но на этот раз всё оказалось куда интереснее, потому что эта столь любвеобильная обувь принадлежала никому иному, как Пете. Женя рассеянно подняла глаза на своего друга и его спутниц, но сказать ничего не успела, потому что верный влюблённый тут же кинулся ей помогать. И всё бы ничего, если бы в этот же момент к ним не подоспел Дэн, который тоже считал своим долгом оказать внимание любовнице.
Они заговорили почти одновременно.
– Не больно? – Дэн потянул Женю на себя и попытался развернуть спиной к друзьям.
– Не ушиблась? – повторил действия соперника Петя, хватая её за вторую руку.
Женя стояла между ними, как стена между комнат, и не знала, как себя вести. Ей было так неловко, что она снова решила не участвовать в диалоге и, игнорируя обоих, обратилась к девушкам.
– Кто-нибудь видел Алину?
– Полчаса назад была на той стороне склона, – выручила Настя.
Кивнув в ответ, Женя, ни на кого не глядя, вырвалась из рук своих мужчин и быстро направилась к подъёмнику, однако очень скоро остановилась в нерешительности. Краем глаза она видела, что вся остальная компания двинулась за ней, вот только это была очень, очень плохая идея. Подъёмник был шестиместный, и, если они не разобьют строй, подниматься придётся всем вместе, в одной тесной кабине, а этого допускать было никак нельзя.
И хотя у Жени нашлись помощники, так как Наташа с Настей накал страстей уловили, увести Петю им никак не удавалось. Он проявлял просто удивительное упрямство, и, как бы дамы ни старались, оторваться от него не представлялось возможным. В итоге Жене ничего не оставалось, как воспользоваться единственной хитростью, которая крутилась в голове.
– Идите, я догоню, – заявила она, начиная долгую и мучительную возню с креплениями.
Но не тут-то было. Петя не только не собирался уступать, он ещё больше всё запутал, потому что кинулся ей помогать. При этом он почему-то победоносно осмотрел Дэна и чересчур демонстративно оттеснил его в сторону.
– Зачем ты опять взяла инструктора? Всё, что необходимо, ты уже давно знаешь, нужна только практика. Помнишь, как я тебя учил машину водить? Тут то же самое – медленно, но верно сама до всего дойдёшь, тем более что за всё это время тебя даже падать не научили. Но ничего, теперь я за тебя серьёзно возьмусь, хватит уже глупости делать! – неестественно громко ворчал Петя, но, честно говоря, Женя его не особо-то и слушала. Всё это время она пыталась поймать взгляд Дэна, на которого, судя по всему, поведение соперника произвело сильное впечатление. И, если сначала он этого старался не показывать, то, как только Петя закончил свою речь, брюнет странно прищурился, усмехнулся и спокойно покатил к очереди на подъёмник.
Этого Женя не ожидала. Не обращая внимания на Петю и незастёгнутые крепления, она рванула за ним, но не удержалась на ногах, упала и, как следствие, потеряла Дэна из виду.
«Не может же он вот так меня бросить? Ладно, всё это, конечно, нелепо, но на что он вообще мог обидеться? Дэн даже фамилии моей не знает, да и какое ему дело, с кем я общаюсь за пределами его спальни!» – начала злиться Женя. Вся эта ситуация её крайне раздражала, так что она нервно схватила доску и угрюмо поплелась к турникетам.
«Почему все так странно ведут себя в этой Финляндии? И что такое на Петю нашло? Дэн далеко не первый мужчина, с которым он меня видит, тем более что со стороны – мы просто вместе катаемся. Он не может знать, где я пропадаю. Нет, мне срочно нужна Алина!»
За размышлениями Женя не заметила, как подошла очередь, и очнулась, когда было поздно и её уже протолкнули на посадку.
Каково же было её удивление, когда справа от себя она обнаружила Дэна. Женя с облегчением ему улыбнулась, но порадоваться не успела, потому что слева сел Петя и сейчас, впервые со дня их знакомства, он стал её не на шутку раздражать. Женя разрывалась между желанием всем всё объяснить и внутренним убеждением, что никому ничего не должна. В итоге она просто тупо уставилась вперёд и принялась считать секунды, надеясь поскорее выбраться из этой западни.
Но нет, дух сегодняшнего дня явно был настроен поиграть, и, когда на середине пути подъёмник остановился, Женя нервно хохотнула и закрыла глаза. К счастью, сидевшая рядом с Дэном Наташа попыталась спасти ситуацию и вовлекла его в разговор о пайпе[18 - Место соревнований по хафпайпу. Представляет собой полутрубу, сделанную из плотного снега или вырытую в земле и покрытую снежным слоем.], который был слева от их маршрута. В это же время решил действовать Петя. В попытке завладеть вниманием своей возлюбленной, он завёл речь о том, что, как только они вернутся домой, ему сразу придётся отдать её машину в сервис, потому что ему не нравится какой-то там звук. Вообще-то Женя слышала об этом впервые и смотрела на друга, как на инопланетянина. Но его это не останавливало. А финальным аккордом монолога, призванного показать сопернику, что «Эта женщина моя», явилось заявление о разговоре с её мамой, которая, по словам Пети, вчера высказывала ему недовольство редкими звонками дочери.
– Кстати, твои ждут нас на ужин в следующие выходные, – заливался он соловьём. Причём так громко, что слышно было, наверное, даже на Луне, не говоря уже о Дэне, для которого вся эта речь и предназначалась.
Всё это было так нелепо, что Женя не знала, куда себя деть, и уже оценивала, много ли себе сломает, если спрыгнет вниз.
На Дэна она посмотреть не смела, но то, как он к ней прижимался, было красноречивее любых слов Пети.
«Интересно, если я сейчас исчезну, эти собственники заметят, или продолжат делить меня по инерции? И вообще, с какой это стати я так распереживалась? Один всего лишь друг, второй всего лишь временный любовник!»
«А так ли это на самом деле?» – неожиданно взбунтовался внутренний мир. И тут Женя совсем смутилась. Это было настолько необычно, что она даже забыла о своих проблемах. Чтобы она, человек, который много лет жил в полной гармонии с собой, вдруг потеряла эту способность? Как и когда это случилось?
Женя так разнервничалась, что не заметила, как они добрались наверх. Выбираясь из кабины, она, по обыкновению, упала, повалив за собой Наташу и Настю, но на этот раз помогать подняться ей никто не стал. Петя, не обращая внимания на дам, самодовольно смотрел в сторону Дэна, а тот, ни на кого не глядя, резко развернулся и взял курс на чёрную трассу.
Это был даже не намёк, а явное заявление: «Финита ля комедиа, детка». Так как не нужно было быть ясновидящим, чтобы не понимать, она не подойдёт к этому спуску даже с парашютом.
От всего этого Жене вдруг стало так грустно, что она чуть не расплакалась. Ещё утром её бордист прятал обувь, чтобы она не ушла, а теперь равнодушно смылся, только лишь почувствовав возможные неудобства.
– Ну и вали на все четыре стороны! – бубнила Женя, нервно щёлкая креплениями. Она решила ни в коем случае не расстраиваться, но для этого нужно было срочно привести в чувства непонятно почему взбунтовавшийся внутренний мир. Вот только побыть одной ей всё ещё мешал непривычно настойчивый Петя, который приклеился, как банный лист и, судя по всему, уходить никуда не собирался.
– Хватит меня преследовать! Не стой над душой. Я, конечно, ценю твою заботу, но… Короче, не нужно меня ждать, – рявкнула она на друга, который недовольно поджал губы, посмотрел куда-то в сторону, но спорить всё-таки не решился.
Догонять эту троицу Женя, естественно, не собиралась. Она полежала немного на снегу, осторожно поискала глазами Дэна, но его, конечно же, и след простыл.
– Подумаешь, какой чувствительный! Ну и чёрт с тобой! – продолжала бубнить она, закрепляя ноги и прыгая к спуску.
– Решила ехать с ними?
Услышав за спиной голос Дэна, Женя вздрогнула и от неожиданности снова села.
– Я… я не знаю, – честно призналась она. Вот уже минут пять, как Женя смирилась с тем, что её бросили, и обдумывала, за каким напитком они с Алиной будут это сегодня оплакивать. У неё даже почти созрела речь о вреде курортных романов, а мозг активно выискивал недостатки у бывшего любовника. И тут, на тебе, опять придётся пересматривать ситуацию.
– А ты разве не со мной? – она постаралась принять равнодушный вид, предоставляя Дэну самому решать судьбу их отношений. Хотя, честно признаться, ей очень не хотелось от него уезжать.
– Нет, – покачал головой Дэн. Он был такой непривычно серьёзный, что у Жени всё внутри оборвалось. Что ж, выбор был сделан.
«Ну, на нет и суда нет!» – философски рассудила она. И хотя от вздоха удержаться не получилось, беззаботное пожатие плечами ей вроде бы удалось. Она начала лениво подниматься, но тут Дэн снова её удивил. Он неожиданно сел рядом и заботливо поправил маску на её шлеме.
– Жень, я не хочу туда спускаться. Давай возьмём левее и закончим на сегодня?
Как она ни старалась, но скрыть довольную улыбку всё-таки не смогла. Дэн всё ещё не хотел с ней расставаться, и от этого Женя чувствовала такое облегчение и власть над мужчинами, что снова решила позволить себе маленькие капризы.
– А можно мне к себе заскочить?
– Нет.
– Нет?
– Нет, – Дэн тоже поменял настроение и снова был весел и игриво настроен. – Ребята внизу. Они собирались в город, и, если поспешим, часа три коттедж только наш. А брифинг с подругой отложи на вечер, я тебя позже отвезу, – довольно подмигнул он.
***
Дэн привёз Женю к её отелю около восьми. После ужина он заявил, что завтра катаний не будет и у него для неё сюрприз. Он вообще вёл себя загадочно. В коттедже сначала держался отстранённо и даже отказался присоединиться в душе. Но затем, когда Женя уже сушила волосы, резко ворвался в ванну и долго наблюдал за процессом, прислонившись к косяку. Когда же она попыталась пройти мимо, Дэн вдруг резко сорвал с неё полотенце и снова утащил под тёплые струи. Всё это он проделывал молча, с непонятным выражением на лице. Но Женя не отвлекалась на его эмоции и настроения, которые лихорадило, как девицу в ПМС. Она уже стала привыкать, что все вокруг ведут себя странно, в том числе и она. И единственным человеком, способным пролить свет на причины всеобщего безумия, была, конечно же, Алина, к которой она так стремилась попасть.
– Заеду за тобой через два часа. Возьми тёплую кофту, шапку и обычную обувь, завтра мы долго будем на воздухе, – давал наставления Дэн.
– Что значит обычную обувь? – не поняла Женя.
