Гори во мне

Глава 1. Ссора

Три месяца назад…

– Эй, Лес, на тебя кофе варить? – Руд вопросительно изогнул темную бровь, держа в руке старинную турку.

Я покосилась на доисторическую утварь. Оборотни такие ретрограды. Давно бы уже кофемашину завел. Но нет. Нужна турка прапрадеда и обязательно заваривать в песочке. А я ничего не понимаю. И что с меня взять.

Этот его кофейный лоток вызывал у меня стойкие ассоциации с кошачьим туалетом. Ну да ладно. У каждого свои причуды. Я вот ногти грызу…Даже с шеллаком. Руд кофе в песочнице варит. Бывает.

Я кивнула быстро, соглашаясь на чашку крепкого напитка, и продолжила искать свой носок. Ненавижу. Искать. Носки. Почему они у меня вечно теряются, как- будто я мужик какой-нибудь? Хотя сейчас бы Руд на меня обиделся наверно. Он-то всегда знал, где оставил свою одежду, неважно в каком страстном порыве раздевался. Иногда мне даже казалось, что нет у него их совсем – этих страстных порывов. Черные глубоко посаженные глаза в любой ситуации смотрели пристально и холодно, изучая, оценивая. Какие бы жаркие слова он не говорил и интимные действия не совершал. Зверь, в любой момент готовый к атаке. Что-то в моем волке было такое. Отстраненное. Как- будто он за собственной жизнью со стороны наблюдает. И сверяет ее течение с заранее намеченным планом. Шаг влево, шаг вправо- расстрел. Все только, как ОН хочет.

Мои подружки завидуют мне. Конечно, такой мужчина: красивый, сильный, богатый, влиятельный, опасный. Просто Джейсон Стэтхем, только с волосами больше повезло. А я…

– Ты придешь после учебы?

– Что, прости? – я повернулась к нему, радостно размахивая белым носком, который валялся за креслом.

– Придешь, говорю, ночевать сегодня? – Руд пододвинул ко мне чашку кофе.

Я присела за барную стойку напротив него и отхлебнула напиток. Идеальный. Крепкий, терпкий, жгучий…Вот только я люблю Амаретто. И кофемашины.

– Нет, Руди, – весело фыркнула, смотря как он скривился на ненавистное сокращение, – Я и так два дня у тебя. А сегодня у Ирэн день рождения. Она рассталась с Колинзом. И у нас девичник под лозунгом "Все мужики…". Ну, ты понимаешь.

Я протараторила это все как можно беспечнее, внутренне готовясь отразить неминуемую атаку. День рождения. Девичник. Вечер. Своих кавалеров брать именинница не разрешила. Рудольф не идиот.

Его глаза недобро сощурились, окатывая меня холодом с головы до ног.

– Ваша бабская логика меня всегда поражала, – протянул, как бы невзначай поигрывая ножом, – Если Мужики – козлы, то какого хрена вы идете в клуб, чтобы пьяными нарваться на тех же самых мужиков, а?

– Слушай, это не моя идея, – я лишь руки вскинула в примирительном жесте, с Рудом спорить-заранее проигрышное занятие.

– И пить я не собираюсь.

Он закатил глаза.

– Ну, пару бокалов, – быстро поправилась, – Чуть-чуть потанцую, спою пару песен своим паршивым голосом и спать пойду с чувством выполненного долга.

– Давай, я тогда тебя заберу.

– Нет.

– Почему?

Я промолчала. Мы оба знаем почему. Потому что я не хочу, чтобы он меня контролировал. Каждый мой чертов шаг.

– Почему? – Руд повторил уже тише, срываясь на глухое рычание.

Я нервно передернула плечами, вставая.

– Не начинай…

Взяла сумку, валявшуюся на диване.

– Не смей уходить сейчас!

– Не смей так со мной разговаривать, – кинула в ответ, обуваясь.

– Ты моя пара…

– А не собственность! – быстро закончила за него, схватившись за дверную ручку.

Руд немыслимым движением метнулся ко мне, подперев спиной дверь. Глаза его пожелтели, превращаясь в звериные, ноздри дрожали, раздуваясь. Ну опять, пронеслось устало в мозгу.

– Ты моя пара, – захрипел уже не своим голосом. Если бы я не была ведьмой, я бы сейчас испугалась.

– Я запрещаю тебе ходить куда-то с этой шлюхой Ирэн. Слышала меня? Ты будешь моей женой. Главной волчицей клана. А ты…Ты только позоришь меня! Мало того, что ведьма, так еще и не слушаешься. Со мной не живешь. Это смешно просто!

Я почувствовала, как и меня ярость начинает накрывать с головой, разукрашивая кожу горящими красными пятнами.

– А почему это Ирэн шлюха, а, Руд? Просто потому что ведьма, да? Так вы, волки, считаете? Ты ведь и про меня думаешь так же. Все эти звонки по триста раз в день. Подкарауливания у дома, слежка…Думаешь, я не знаю, что ты за мной джип синий прикрепил? Думаешь, я слепая? Я. Никогда. Не давала. Повода. НИКОГДА. Восемь лет мы вместе, у меня не было никого кроме тебя, но ведь это ничего не значит, да? Ничего! Я ведьма, а значит шлюха по определению. Дай пройти. Я опаздываю.

– Леесси, ну… – Рудольф опешил слегка, но я знала, что это лишь секундный всплеск сожаления. Это был далеко не первый и, к сожалению, не последний наш подобный разговор.

– И не смей следить за мной сегодня, ясно? Месяц потом трубку брать не буду.

Оттолкнула его от двери и вырвалась на лестничную клетку. Даже дышать как-то легче стало. СВОБОДА.

– Лес, я люблю тебя, – Крикнул мой волк вдогонку, скорее напоминая, что у меня перед ним обязательства, чем в попытке выразить чувства.

Я только фыркнула иронично в ответ и выбежала на улицу.

Любит. Он так часто это говорит. Так часто. Но разве это любовь? Вот я тебя люблю. Наверно. Раз терплю все это столько лет.

А ты, Рудольф…Не меня ты любишь. Лишь жаждешь ту, кем я стану, когда ты наконец сможешь превратить меня в волчицу. Ведьмы не обращаются от укуса до двадцати пяти лет. Погибают. Ты просто ждешь. Я для тебя суррогат, который нужно сохранить, обезопасить от посягательств других до назначенного срока. Гусеница, которая когда-нибудь обернется бабочкой.

Вот только гусеницу никто не спросил. Может ее все устраивает?

Глава 2. Котенок

– Привет, привет, привет, привет…

Я обошла два диванчика, забитых моими девчонками, мимолетно целуя их в подставленные накрашенные губы. К имениннице подлетела последней, крепко обнимая троюродную сестру и протягивая ей сверток с большим бантом.

– Счастья тебе, любовь моя, – поцеловала в напудренную щеку.

– Спасибо, сестренка, – Ирэн крепко обняла меня и перехватила подарок, – Таак, и что тут у нас?

– Ммм, парень, который никогда не подводит, – промурлыкала ей в ухо.

– Вибратор что ли? – Ирэн театрально округлила глаза. Ох уж, эти ее шуточки.

– «Агент Провокатор» (* марка нижнего белья), пошлая ты моя. Но в следующий раз буду знать, что дарить, – я фыркнула и потянулась за предлагаемым мне бокалом шампанского. Задумчиво посмотрела на поднимающиеся пузырьки.

Настроение на самом деле было так себе. И не хотелось ничего: ни игривого, ни игристого. Утром эта перепалка с Рудом. Опять. А, придя в университет, я узнала, что мне не одобрили стажировку в «Маркс санс» и взяли этого очкастого зубрилу Марка. У меня же выше были баллы. Черт. Это все из-за того, что я девчонка. Смазливая девчонка. Профессор Паулс может говорить мне что угодно, но это все чушь собачья. На самом деле он просто смотрит на мою грудь и думает, что все мои мозги там. Что у юриста в престижной компании не должно быть упругой тройки. Я была в таком бешенстве, что сказала ему это прямо в лицо. Чем сначала чуть не довела старого шовиниста до инфаркта, а потом себя до отчисления. Хорошо, что папа в начале года отремонтировал им лабораторию. Только выговор в личное дело записали. Ну и конечно позвонили отцу и нажаловались. А тот позвонил мне, отчитал, а потом Руду.

И Руд такой: «Ну что ты расстраиваешься из-за этой дурацкой стажировки, детка? Можешь у меня пока в фирме пройти, если хочешь, а потом тебе все равно образование не понадобится…»

Дальше я слушать не стала и просто выключила телефон.

Наверно, и правда нужно лишь дожить до этого обращения и все будет хорошо. Полгода осталось. Может Руд и прав, и все дело в том, что я ведьма. Мы ведь не склонны… к длительным отношениям. Мужчины-энергия для нашего вида. И она приедается. Все равно что изо дня в день есть одну форель. Даже если ты ее обожаешь, через месяц тебя начнет тошнить и захочется обычных макарон. Или сосисок. Хотя, по правде говоря, откуда мне знать, я кроме своей форели и не пробовала ничего. Мама говорит, если бы не наша парность, я бы и года с Рудом не продержалась. У нее у самой через месяц девятая свадьба…Девятая! Когда я ее спрашиваю, зачем она все время выходит замуж за своих мужчин, если знает, что они все равно расстанутся, она лишь пожимает плечами и весело смеется. Ну им же приятно, а мне приятно делать им приятно, говорит. Еще мама говорит, что мне повезло, что так случилось. Что у ведьм пара-большая редкость. Повезло…Почему меня все кругом пытаются убедить, какая я счастливая?

– Лес, ты что задумалась? – Ирэн подсела ко мне, обнимая за плечи, – Что опять со своим зверьем поцапалась?

Сестра Руда не любила, и он жарко отвечал ей тем же. Единственная Озина, считающая его моим горем, а не радостью.

– Да еще неприятности в универе, не важно, – я расплылась в дежурной улыбке, – Не обращай на меня внимание. У тебя же праздник.

– Нет, Лесси, так не пойдет, – она, уже чуть пьяная, смачно чмокнула меня в щеку, – Давай, выкидывай свои проблемы из головы и будем веселиться. Шампанского?

– Нееет, – я покосилась на бокал, который она ткнула мне прямо в нос.

– И правильно, с него еще голова болеть будет, – протянула Ирээн многозначительно и начала вертеться на месте, ища глазами официанта. Найдя, вскинула призывно руку вверх, – Молодой человек, текилу!

– Нееет, – настала моя очередь умоляюще протянуть.

– Да, детка, да! – глаза Ирэн искрились пьяным весельем, – Напьемся и будем танцевать на столе.

Я только рассмеялась. Сумасшедшинка сестры была такой заразительной! И правда, к черту все, будем веселиться!

* * *

Музыка закладывала уши, била ритмом по всему телу, заставляя подчиняться ей, двигаться, извиваться в такт. Я убрала влажную прядь со лба и откинула голову, прикрыв глаза, наслаждаясь танцем, этим моментом, этой жизнью. В голове шумело от текилы, мир чуть расплывался, двоился перед глазами, но мне было все равно и казалось, что я в норме. Разве может быть по-другому, если так легко и хорошо сейчас? Чьи-то руки, жаркие, мужские, потянулись к моей талии сзади, пытаясь прижать к себе. Обернулась быстро, наткнувшись на грудь в белой футболке, подняла вверх глаза и встретилась взглядом с наглым незнакомцем.

– Потанцуем, крошка? – пробасил слащавый блондин с перекачанными бицепсами и сережкой в ухе.

– Нет. Спасибо, – хотелось добавить «какая я тебе крошка, придурок?», но я сдержалась. Мало ли, нервный какой-нибудь.

– Эй, не уходи, кра… – дальше я не расслышала, так как направилась наверх к нашему столику, с трудом продираясь сквозь танцующую толпу.

Оказалось, что нашу женскую компанию уже успели разбавить. На диванчиках сидело три парня, один из которых по-хозяйски обнимал мою Ирэн. Она подняла на меня сияющие глаза и многозначительно покосилась на своего кавалера. «Смотри, какой я себе подарочек отхватила» – будто вслух произнесла. Я, не выдержав, засмеялась. Такая она все-таки. Иногда я ей даже завидовала. У Ирэн все так просто. Нет сожалений, нет проблем. Культ наслаждения в чистом виде. Настоящая ведьма.

– Мальчики, это моя сестра Лесма, можно Лес, – она махнула рукой в мою сторону, – Лес, а то Майкл, Кевин и Ронар.

Последним она представила своего кавалера, ласково пробежав пальчиками по его груди. Ронар поднял на меня черные пытливые глаза и улыбнулся одними губами, окидывая оценивающим взглядом.

– Очень приятно, Лес. Можно Рон.

Я невольно чуть покраснела и села рядом с Кевином кажется. И правда красивый подарок у Ирэн. И взгляд такой…пронзительный. До мурашек. Боже, я наверно просто давно с мужчинами не знакомилась. Каждый день одни и те же лица. Тряхнула головой, отчего все сразу поплыло перед глазами.

– И мне приятно, – рассмеялась, сама чувствуя, что как-то пьяно вышло. Он только понимающе ухмыльнулся и повернулся к Ирэн.

– Может хочешь что-нибудь, Лес? – Кевин рядом моментально оживился, сверля меня щенячьим масляным взглядом.

– Текилу, – хитро улыбнулась ему- Кевин, верно?

– Отлично. Да, Кевин, – парень нетерпеливо махнул официанту, подзывая его.

Через полчаса мы с Кевином… обсуждали новые поправки к 25 статье УК, вызвавшие протестное движение на прошлой неделе. Никогда бы не подумала, что буду говорить об этом в клубе с незнакомым привлекательном мужчиной, да еще влив себе добрую половину бутылки текилы. Но неисповедимы пути Господни. Кевин оказался юристом в чертовой «Маркс санс». Да, именно в «Маркс санс»!!! Куда меня не взяли из-за слишком шикарных для солидной компании сисек. Было приятно видеть искреннее разочарование на лице Кева, когда он узнал, что мог бы лицезреть их три месяца на работе, пока я стажируюсь. В общем, мой новый знакомый обещал поговорить с боссом и пропихнуть меня с моей тройкой в компанию.

Я еле удержалась, чтобы не поцеловать его, но… удержалась. Даже со всей влитой в себя текилой. Хотя Кевин явно ждал, даже дыхание задержал. Его глаза с расширенными зрачками впивались в меня, нагло рассматривая каждую черточку, и я чувствовала на уровне энергии его желание. Оно пьянило меня получше всякой текилы, заставляя ощущать себя особенной, неповторимой. У меня была власть над ним. Это так…

– Да, я наверху, за барной стойкой налево, – Ронар объяснял кому-то по телефону, где мы находимся. Положил трубку и посмотрел на Ирэн, потом на меня и на Эльзу с Виолой, сидящих чуть дальше.

– Сейчас еще мои друзья подойдут. Они по делам. Ненадолго. Вы же не против?

– Если они такие же хорошенькие, как ты… – промурлыкала Ирэн, целуя его в шею. Он только рассмеялся.

– Тебе меня одного мало, крошка?

– О подружках забочусь…

– Ну, не думаю, что твоим подружкам стоит с ними связываться, – усмехнулся Рон, покосившись на нас, – Один давно женат и у него трое детей, а другой… Лучше бы он был женат.

– На себя посмотри, Родэн, – раздался рядом низкий веселый голос.

Я повернула голову и чуть носом не уткнулась в чью-то ширинку. Отпрянула недовольно, подняв глаза на обладателя слишком близко прижавшихся к моему лицу брюк. Парень перехватил мой взгляд и только нахально подмигнул, расплывшись в лучезарной улыбке, но и не подумал отойти.

– Привет, я Китен. Можно просто Кит, – опередил он начавшего было их представлять Рона.

– Китен? (kitten по-английски – котенок), – я невольно засмеялась, выразительно обводя глазами это двухметровое животное.

– Извини, клубок дома забыла.

Улыбка на секунду сползла с его лица, глаза мстительно сощурились. А вот нечего мне свою ширинку в лицо пихать! Я только улыбнулась еще шире, хотя, казалось бы, куда уж. Но любитель нарушать чужое личное пространство быстро пришел в себя и кинул взгляд на моего юриста:

– Исчезни, Кев, – бросил ему нетерпеливо.

– Но… – бедный Кевин даже покраснел от негодования, но почему-то послушно подвинулся. Трус!

Хамоватый Котенок толкнул меня дальше вглубь дивана, расчищая себе пространство, и развалился рядом.

– Ты знаешь, рыжая, я предпочитаю играться с бантиками, – проурчал мне на ухо, косясь на декоративный бант у меня на декольте.

Черт.

– А это Хьорд, – невозмутимо вставил сидящий напротив меня Ронар.

– Кит, мы тут по делу вообще-то, – представленный Хьорд недовольно уставился на ластящегося ко мне котенка, уже успевшего закинуть руку на спинку дивана в попытке приобнять.

Я с интересом начала разглядывать второго гостя. Какой колоритный персонаж. Очевидно, что они с котеночком родственники: те же голубые чуть прищуренные глаза, хоть и немного разных оттенков, правильные грубоватые черты лица, рост, фигура, посадка головы, русые волосы. Но все остальное… Кит был воплощением золотой молодежи, а точнее сынка, которого папочка взял в фирму сразу генеральным директором. По крайней мере так он выглядел в своих скорее всего шитых на заказ брюках, идеально тонкой белой сорочке, развязанном галстуке-селедке от brioni и с часами стоимостью с приличную спортивную машину.

А вот Хьорд больше напоминал неформала-переростка или злостного любителя исторических реконструкций. Длинные русые волосы, выбритые по бокам, были заплетены в причудливую косу, доходящую до середины плеч. Избавленная от волос кожа головы над висками была полностью забита какими-то причудливыми узорами и рунами. В отличие от гладко выбритого Китена его лицо украшала аккуратно подстриженная рыжеватая борода. В довершении ко всему одет Хьорд был в кожаную то ли куртку, то ли кофту странного кроя с выбитым вороном на груди и в кожаные же штаны. Ну викинг не иначе. Еще топорик бы в руки да глаза подвести. Интересно, как его вообще сюда пустили? Наверно, стоимость часов на запястье котенка перевесила шокирующий вид его приятеля.

– Кит, поговорим, и забавляйся с девчонкой сколько душе угодно, а у меня дела еще, – викинг продолжал сверлить возмущенным взглядом Китена, который разглядывал масляным меня. Я невольно скривилась от того, каким тоном мистер «скандинавские мотивы» произнес слово "девчонка". Будто про шлюху в трактире. Котенок заметил и наклонился ко мне ближе, доверительно зашептав:

– Не обращай внимание, веснушка…Он всегда был неотесанным болваном.

Его жаркое свежее дыхание опалило нежную кожу на щеке. По телу побежали непрошенные мурашки. Я нахмурилась, это все текила наверно.

– Я скоро, никого не подпускай к себе, – еще тише, ближе, почти касаясь ушной раковины. Я даже глаза прикрыла, разомлев. Черт. Да я же его впервые вижу, дурость какая-то. Пора домой наверно.

Котенок резко поднялся, молча кивнул Кевину, который не долго переживал и уже вовсю болтал с Эльзой, потом Рону, и они вчетвером отошли к барной стойке, оставив нам одного Майкла.

Я не удержалась и повернула голову, с любопытством и легким трепетом разглядывая нового знакомого. Он был бесспорно красив. Высокий, статный, широкие плечи, узкие бедра, длинные ноги. Небрежно закатанные рукава белоснежной сорочки открывали по локоть руки с чуть вздутыми венами. Интересно, сколько времени он торчит в спортзале, чтобы так выглядеть?

С аристократического лица котенка моментально слетела беззаботная улыбка, сделав его совершенно другим человеком. Стало очевидно, что ему ближе к тридцати, почти синие глаза пытливо смотрели на собеседника чуть исподлобья, щурясь, губы поджаты в твердую линию. Он что-то тихо говорил сначала Рону, который сосредоточенно кивал и коротко отвечал, криво улыбаясь. Потом Кевину, явно недовольному тем, что он слышит. В какой-то момент Кев похоже попытался возразить, но котенок так посмотрел на него, пренебрежительно что-то сказав, что юрист подавился собственными словами и лишь беспомощно всплеснул руками. Хьорд стоял рядом молча, просто иногда согласно кивая на слова Китена и сверля Кевина пронзительным недобрым взглядом.

Через минут десять они опять подошли к нашему столику. Кит обезоруживающе улыбнулся мне, снова натянув на себя маску беспечного прожигателя жизни.

– Ручка есть у кого-нибудь?

– Я в баре попрошу, – сказал Кевин каким-то обреченным голосом.

– Не нужно, у меня с собой, – Ирэн порылась в сумке и достала розовый блокнотик с прикрепленным к нему карандашом.

– И листочек, если можно, – промурлыкал Кит, одарив ее жарким взглядом.

– Для тебя, красавчик, все что угодно, – Ирэн только что губы медленно не облизала. Внутри кольнуло что-то, и я впервые в жизни холодно посмотрела на сестру. Котенок рассмеялся.

– Ведьма, – произнес, глядя на Ирэн чуть ли не с восхищением.

Мы с девочками быстро переглянулись, нервно вздрогнув. Знает? Но Кит смотрел беспечно на нас, просто слова…Откуда? Он обычный человек.

– И на сегодня это моя ведьма, братик, – Ронар уселся рядом с Ирэн, по-хозяйски прижимая ее к себе.

– Вы братья? – сестра заинтересованно взглянула на своего ухажера, отдав Киту блокнот и карандаш.

– Двоюродные, – Черные глаза Рона смотрели на нее в упор, будто пожирая. Чуть пухлые губы кривились в сардонической усмешке.