Пришла женщина. Хорианка. Но не одна, как я подумала сначала.
Вслед за ней один за другим вошли и мужчины. Они выстроились в шеренгу, гордо выкатив грудь, будто пришли на некую церемонию.
«Что происходит?! Что сейчас будет?!»
Хорианка приблизилась ко мне и начала водить вдоль моего тела светящейся зелёной палкой, которая в некоторые моменты меняла своё свечение на красный цвет.
Я не шевелилась.
Что она делает?
Пока женщина исследовала меня своим странным и незнакомым мне инструментом, я внимательно разглядывала её.
Чуть меньше по телосложению, чем мужчины. Ниже ростом. Но я уверена, что силы у неё всё равно больше, чем у меня.
Хорийцы были расой не то чтобы некрасивой, скорее необычной для восприятия.
Они были излишне худыми и угловатыми, словно их морили голодом, серокожими.
На лице они имели странные наросты. А на голове вместо волос у них были небольшие рога.
Губы, нос, глаза – всё как у людей. За исключением некоторых мелочей: вертикальный зрачок; монолитная зубная пластина, словно им кто-то поставил на зубы капу; отсутствие бровей и ресниц.
– Проклятье! – неожиданно воскликнула хорийка.
Ее вскрик был подобен взрыву. От спокойного и уверенного вида не осталось и следа. Она была рассержена, точнее очень зла.
– У этой самки слишком высокая температура тела! – уверенно и раздражённо процедила хорийка. – Очередная представительница разумной расы в этой убогой галактике оказывается неподходящей для нас! Мы теряем время впустую! Определённо необходимо менять место поисков.
– Простите… – проблеял один из хорийцев. – Но мы увеличили режим преобразования структуры белка данной самки…
У меня по спине побежали мурашки.
И только сейчас я заметила, что всё это время продолжала тихо скулить от непрекращающейся боли во всём теле и от страха, который рождали во мне эти существа и их разговор обо мне.
– Все изменения произошли с точностью донаоборот! – прорычала хорийка. – Едва семя нашего самца попадёт в её тело, то тут же станет непригодным!
Хорийцы не ответили ей.
– Ты слышишь меня? – вдруг спросила хорийка, больно схватила своими паукообразными пальцами за подбородок и повернула моё лицо к себе.
Я слабо кивнула, так как сил говорить совершенно не было.
– Ты меня разочаровала, – произнесла она, хищно оскалившись. – Мерзкая особь, уродливая, гладкая, неприятная и похожая на Лордов!
Мне всё равно, на кого я похожа. Просто уже избавьте меня от боли!
Хорийка отпустила мой подбородок и обернулась к мужчинам.
– Она, как и остальные найденные вами самки, категорически не подходит! – разъярённо прошипела женщина. – Ни представители её расы, ни другие расы этой убогой галактики не подходят! Слышите меня?!
Мужчины молчали.
– Вы обязаны были найти подходящих самок! А на деле мы лишь тратим время впустую, тогда как наш мир погибает! – воскликнула она гневно.
– Прости нас, Мать, – проблеяли хорийцы в унисон. – Мы лишь выполняем приказ.
– Ваш командир тупой самец, да и только! Я сразу говорила, что нам нужно искать в галактике Зерта! Приборы уловили там жизнь с вибрациями, похожими на наши! Наша миссия крайне важна, все это понимают! Но не-е-ет! Ему подавай галактику, где разумных тварей больше, чем в галактике Зерта! Да только где результат?! Вы, мужчины, превосходите женщин численностью, и если мы не найдём более-менее подходящую самку, которая может выносить наше потомство или имеет подходящую ДНК, которую мы могли бы использовать для наших самок, нам неизбежно грозит вымирание! Мы элементарно состаримся и умрём! Все умрём! Вы это понимаете?!
Мужчины продолжали молчать. Тогда хорийка продолжила:
– А я ведь предупреждала, что белковая структура её вида не поддаётся нужному нам изменению!
Я была ошеломлена. Даже не так, шокирована. И моя боль на доли секунды отошла на второй план. Я нашла в себе остатки сил и просипела:
– Раз я вам не подхожу… Молю вас… Верните меня… домой… Пожалуйста… – добавила слёзно, глядя на бесстрастное лицо хорийки.
Но её дикие глаза лишь вспыхнули невероятной агрессией, ненавистью и лютой злобой.
* * *
Майя
– Избавьтесь от неё, – отдала хорийка приказ своим… воинам? Или просто подчинённым?
Да это уже было и не важно.
– Уважаемая Великая Мать, позвольте вынести предложение в отношении данной особи, – проговорил один их хорийцев.
Женщина остановилась и небрежно взмахнула тонкой кистью, разрешая хорийцу говорить.
– Данная особь подобна расе Лордов. Их женщины чем-то похожи на неё… Только растительность на голове отличается – у неё бледная, а не чёрная…
– Я знаю, как выглядят Лорды и их самки! – произнесла хорийка, резко оборвав мужчину. – Что дальше? Ближе к делу, Хог!
– Скоро мы будем останавливаться на дозаправку на станции Дога. И, как известно, на этой станции работает представитель Жорзайских тюрем. Они часто покупают самок различных рас и покупают очень дорого. Эту особь мы могли бы продать за её необычность… Что скажете?
Хорийка задумалась, а потом её лицо исказилось в гримасе, видимо, она улыбнулась, после чего сказала:
– Хм, Хог. А ты, значит, знаток этих мест, раз знаешь, кто кем торгует и что скупает.
– Наша миссия вынудила меня изучить всевозможные известные нам расы. У жорзайцев и правда иногда попадаются самки редких пород. Возможно, мы можем посмотреть у него на других особей. Вдруг нам повезёт и кто-то подойдёт?
– Хорошо, – согласилась хорийка. – Продайте её жорзайцам и посмотрите товар, что они сейчас предлагают.
Хорийцы подобострастно кивнули важной женщине.
И на выходе она добавила:
