Альпинист. Покорить СССР. Книга 1
Что за тренировка? Что за Дубинин? Я понятия не имел. Хотя подозрения кое-какие появились.
– Ну так пошли! Уже опаздываем!
И потянул меня на выход.
Мы двинули на улицу. Там никто нас не поджидал, хотя я и ожидал чего-то подобного. Солнечный апрельский денек приятно согревал, и мы довольно скоро подошли к серому двухэтажному зданию, на дверях которого висела табличка: «Клуб альпинизма “Снежный барс”».
Да, именно про что-то подобное я и подумал. У парня в комнате был ледоруб и множество вырезок из газет и журналов про альпинизм. Логично, что и ходит он в подобную секцию по своим интересам.
Только вот я абсолютно не представлял, что там делать.
Мы зашли внутрь. Там уже слышались голоса, и Костя вновь поторопил меня. Мы вошли в раздевалку, где я обнаружил вешалку со своим именем, на котором висела нехитрая форма – шорты и майка. Там же была и защитная экипировка – шлем, предохранительный пояс, специальные легкие кеды, больше похожие на чешки, усиленные дубленой кожей на носках.
– Поспеши! А то Дубинин опять орать будет! – сказал Костя, натягивая обувку.
Я быстро переоделся, и мы вышли в основной тренировочный зал. Он представлял собой баскетбольную площадку, только вместо кольца на стене висели узловатые веревки, по которым, видимо, нужно было карабкаться вверх, к самому потолку, где располагался небольшой деревянный помост.
Вся противоположная стена была преобразована в тренажер для отработки крепления страховки – тут виднелись небольшие выступы и проушины.
Возле стены стоял парень, жилистый, крепкий. Лысая, вся в шрамах голова и кривой, сломанный нос доверия не внушали, но вот глаза, напротив, сразу обезоруживали и успокаивали. В них светилась доброта, и я сразу понял, что это и есть тренер – Дубинин.
– Ну что, молодняк, опять через магазин шли? – обратился он к нам хрипловатым голосом. – Вечно вы опаздываете.
– Уроки, – коротко ответил Костя.
– Уроки – это хорошо. Только и про тренировки забывать нельзя.
Я мельком глянул на других подростков, которые разминались. Было их человек двадцать, среди них виднелись и девушки. Все примерно одинакового возраста.
– Давайте на разминку! – кивнул нам тренер.
Мы пробежали пару кругов, встали в сторонке, принялись разогревать мышцы. Я повторял все за Костей и особых затруднений не испытывал, старался не выделяться из толпы. Некоторые парни переговаривались, шутили, что-то увлеченно обсуждали. Чуть прислушавшись, я понял, что говорят они о документальном фильме «Индийские йоги – кто они?». Такого фильма я не смотрел, но вставить свои «пять копеек» про йогов хотелось до жути. Пришлось даже ущипнуть себя, чтобы не сделать этого. Вряд ли пойдет на пользу этим ребятам информация про агхори и прочих темных ответвлениях йоги. Они вон про простые, казалось бы, асаны обсуждают так, будто это какое-то невероятное чудо. Впрочем, их можно понять. Интернета еще нет и найти информацию гораздо трудней – в лучшем случае повезет натолкнуться на какие-нибудь крупицы занимательного в городской библиотеке.
Потом парни перешли на «Белое солнце пустыни». Ну тут уж я сдержаться не смог и припомнил пару коронных фраз про «Гюльчатай, открой личико» и «Восток – дело тонкое». Парни одобрительно заулыбались. Мы разговорились.
Из осторожных уточнений и вопросов я понял, что это старшая группа. Занимаются они чаще нас, поэтому и заходят в нашу группу, чтобы размяться.
– Закончили! – бодро произнес Дубинин минут через двадцать. – Ну-ка, молодняк, взяли веревки. Подъем на высоту – это здорово. Но только если главного не умеешь – узлы вязать и страховку крепить, то никакой ты не альпинист, а так, кусок мяса человеческого, который решил героя из себя выдавить. Ну-ка, вяжите мне «булинь»!
Чего? Булинь? Это рыба какая-то? Или алкогольный напиток?
– Узел «булинь»! Быстрей! – поторопил Дубинин.
В голове вспомнилась какая-то смутная строчка из старой песни:
Если ты решил заняться альпинизмом,
Ты решенья своего не изменяй,
Рюкзачок на плечи вскинь,
На груди висит булинь,
Никогда и нигде не унывай.
Эх, только вот знать бы, как этот самый булинь вязать! Я непонимающе уставился на остальных. Другие парни умело принялись делать узел, я же, не поспевая повторять, не смог выполнить команду.
– Так, хорошо, а теперь пруссик. Верно. А теперь «ткацкий». Крюкин, я сказал «ткацкий», а ты что сделал? Обычную. Внимательней! Теперь двойной простой стопорный. Так, все молодцы. Переходим на снаряды. Кроме Герасимова. Ты останься.
Дубинин смерил меня суровым взглядом.
Я печально глянул на ребят, которые ушли в другую часть помещения, где находились тренажеры.
– Андрей, что с тобой? – серьезно спросил Дубинин, глядя мне прямо в глаза. – Какой-то ты сегодня растерянный. Ни одного узла не можешь связать. Сопли какие-то получаются вместо нормальных узлов.
– Я просто… В общем, растерялся.
– Чего это ты растерялся? Проблемы какие-то в школе? Или в семье?
– Нет, все в порядке. Просто… дело молодое! Сейчас все сделаю, – я украдкой глянул за спину Дубинина.
Там, на стене, висел старый плакат, на котором были изображены те самые узлы и способы их завязки. Я повторил все шаги (благо, они были нарисованы понятно).
– Вот, – я неуклюже завязал самый простой – восьмерку.
Дубинин скептически глянул на узел, покачал головой.
– Дело молодое, говоришь? Понимаю, сам таким был. Девушки, гитара, лавочка во дворе, вино. Это все хорошо и весело. Только давай на занятиях откладывать все это в сторону, голова тут должна быть занята другим. Погляди на тех парней, – он кивнул на ребят, которые разминались, – они за сезон значок и разряд сделали. Ловкие, сильные, внимательные. И ты такой же, даже лучше. Не хвалю сейчас тебя, просто говорю, как твой тренер. У тебя тоже значок «Альпинист СССР» уже есть, ты не просто юниор. Так что давай, выкидывай из головы всю эту придурь и работай. Именно работай. Понял?
– Понял.
– Вот и хорошо. Тем более скоро к нам важные люди приедут на смотр.
– Кто? – не сдержался я.
– Мне-то откуда знать? – пожал плечами Дубинин. – Сказали, что важные. Будут смотреть. Наверное, кто-то с комсомола и с комиссии по делам молодёжи.
– А чего на нас смотреть?
– Много вопросов задаешь, Герасимов, – жестко ответил Дубинин. – Опять не тем голову забиваешь. Иди, отрабатывай подъемы.
Я двинул на снаряды. Информация о приезде некой комиссии меня насторожила, и зародило в душе неприятное чувство. Когда в маленький, ничем не примечательный спортивный клуб приезжают такие высокие люди, ничего хорошего не жди.
Но об этом я вскоре позабыл. Едва я подошел к стене, на которую карабкались другие ребята, как меня словно окутала эйфория. Я практически физически почувствовал, как мышцы потянули меня к стене, желая на нее забраться. Я же сомневался.
Молодое тело… Как же я соскучился по нему! Забыл каково это – быть сильным, крепким, юным. Вот и теперь стоял как вкопанный возле стенки, не смея запрыгнуть на нее.
– Андрюха, чего ждешь? – крикнул Костя, обходя уже второй круг, карабкаясь ловко, словно обезьяна. – Давай, подключайся.
Я несмело зацепился рукой за один выступ, ткнулся носком ноги в другой. Подтянулся. И вместо ожидаемой старческой боли в спине вдруг ощутил невероятную легкость. Мышцы слушались идеально, а сухое крепкое тело было легче перышка.
Я подтянулся на одних руках вверх, перекинулся на другой зацеп. И с трудом сдержал радостный смех. Как же легко! Когда последний раз я подтягивался? Да и сколько мог? Два раза? Один? А тут чувствовал, что могу выжать не менее полусотни и даже не запыхаться.
Перенеся точку опоры с одной ноги на другую, я оттолкнулся и подпрыгнул. В прыжке уцепился за верхний зацеп и повис на нем. Вот это сила! Да я мир могу перевернуть!
– Герасимов! Опасно! Без озорства! – строго прикрикнул Дубинин, погрозив пальцем.
Но меня было не остановить. Я хотел лезть все выше и выше, хотел ощущать свое сильное молодое тело, хотел быть на самой вершине. Все и сразу.
– Вот, теперь узнаю Андрюху! – улыбнулся Костя, спускаясь вниз и вытирая взмокший лоб.
Остальные ребята тоже спустились вниз. Меня же было не остановить. Я уже начал чувствовать усталость, но она была сладкой, тягучей, какая бывает только в молодости – никакой боли или прострелов, только горячее ощущение натруженных мышц, налившихся силой.
– Герасимов! Давай вниз! – крикнул Дубинин. – Полчаса уже резвишься. Пожалей пальцы! Мозоли тебе сейчас ни к чему! Для комиссии сил оставь.
Я нехотя спустился. Глаза застилал пот, но не было никакой тяжести. Я чувствовал, что могу забраться наверх еще раз пять. Но не стал. Дубинин прав, нужно поберечь себя. Непонятная комиссия приедет не просто так.
Мы все собрались в раздевалке и принялись живо обсуждать прошедшую тренировку.
– Андрюха, говорят, ты по балконам научился лазать? – спросил парень из старшей группы.
Остальные весело засмеялись.
– Как показала практика – не научился! – в тон ответил ему я и потер ушибленную голову.
Раздевалка вновь взорвалась смехом.
– А что же друг твой Артем не подстраховал тебя?
Я не нашелся что ответить – и сам хотел бы знать ответ на этот вопрос.
– Кстати, а где он? – парень обернулся.
– Сегодня не пришел, – ответил Костя.
– Странно, всегда приходит, а тут вдруг не пошел.
Парни перескочили на другую тему, а я задумался. Поведение Артема вызывало много вопросов, но задать их у меня не получалось. Хотелось верить, что все же удастся.
***
Вечером мы с матерью сидели за кухонным столом, ужинали. Ели жареную картошку прямо из чугунной сковороды, прикусывали солеными огурцами, хрусткими, кисловатыми, вкусными до сумасшествия. Я старательно прикрывал сбитые от долгого лазанья пальцы, но мать давно все заприметила и лишь усмехнулась.
– Опять, небось, по балконам лазишь?
– Нет! Я просто… – но придумать быстро причину – от чего получил такие травмы – не смог.
– Ох, Андрей, не доведет тебя до добра твой спорт. Альпинизм этот, – последнюю фразу она произнесла с брезгливостью.
– Все нормально, – как можно спокойней произнес я. – Не переживай.
В былые дни я бы согласился с ней: альпинизм – опасный спорт. Но попробовав раз, я был теперь словно наркоман, требующий новой дозы. Мне хотелось карабкаться вверх, получая неизгладимые впечатления.
Некоторое время ели молча. Потом мать сказала:
– Андрей, послушай. Я подумала насчет твоих слов.
– Каких?
– Насчет работы.
– Так, – мне стало интересно, я даже отложил вилку и огурец.
– Чем ты сам будешь что-то искать, еще какую-нибудь шаражку найдешь, свяжешься с алкоголиками какими-нибудь… В общем, я лучше тебе сама хорошую найду, – и после паузы добавила: – Точнее, уже нашла.
Я вспыхнул, но вовремя сдержал себя в руках. Разум опытного человека подсказал, что с точки зрения матери, это абсолютно правильное решение – самой найти сыну работу, ту, что, по ее мнению, достойна его. Не «шаражку», как выразилась мать.
А вот мать ожидала от подростка все же несколько иной реакции, и когда ее не последовало, явно удивилась.
– Ты же ведь не против? – даже переспросила она.
– Не против, – ответил я, вновь откусывая огурец. – Если не будет мешать учебе.
– Не будет! – тут же с вдохновением выдохнула мать. – Я ведь так и искала. У нашего бухгалтера Софьи Михайловны знакомый есть в гастрономе «Салют». Там вакансия есть грузчика. На полставки. Ты можешь в первой половине дня туда ходить. Там не тяжело, я узнавала. Ящики с фруктами и овощами, молоко. Платить будут тридцать рублей. Да еще и, поди, что перехватить удастся.
Я с трудом стал вспоминать – тридцать рублей это много или мало? Вроде выходило что мало.
– Это потому что полставки, – словно прочитав мои мысли, произнесла мать. – А что ты хотел? Ты школьник, полдня на уроках. Я еле договорилась, чтобы тебя взяли. На карманные расходы хватит тебе, куда больше?
– Ладно, хорошо. Я согласен, – ответил я, понимая, что лучше я вряд ли найду.
Тридцатка – тоже деньги. К тому же позволит немного осмотреться, понять и вспомнить окружающий мир. Прийти в себя.
– Когда можно выходить на работу?
– Да хоть завтра! Вот адрес, – мать протянула мне заранее заготовленную бумажку. – Скажешь, что от Софьи Михайловны по поводу работы, там все сделают.
Я взял бумажку, спрятал ее в карман.
Мы поужинали, я вызвался помыть посуду, чем вновь вызвал удивление матери.
Уже собирался идти к себе в комнату, как в дверной звонок позвонили.
Мать открыла дверь. Кто пришел я не видел – стоял у раковины, натирая тарелку. И лишь услышал строгий мужской голос:
– Добрый вечер! Старший инспектор Белкин. Герасимов Андрей здесь проживает?
– Здесь, – выдохнула мать.
– Вот и хорошо. Нам нужно серьезно с ним поговорить.
Глава 6. Шанс
– Андрей! – позвала мать.
В ее голосе звенел страх.
Я и сам был растерян, не понимая, по какому поводу ко мне пришли.
В голове начали рождаться странные теории, одна причудливей другой.
А что, если все это – какой-то дикий эксперимент? Например, посмотреть, как поведет себя человеческая психика, если ее поместить в такие необычнее условия? Вдруг где-нибудь в застенках правительственных лабораторий готовят уже первый опытный образец машины времени? Сразу сажать туда людей нельзя – неизвестно, что будет. Сначала испытания провести нужно.
Вот они и создали подобие виртуальной реальности, с полным погружением в СССР. А что, вполне сносная теория. И все объясняет. Например, что взяли именно меня, а не кого-то другого. Я ведь пенсионер, человек старый, пожил свое. Если что случись со мной – не жалко.
Только вот я согласия на это не давал!
А пришли, видимо, те, кто этот эксперимент и затеял. Хотят в щадящем режиме вывести меня обратно в мое время. Увидели, что адаптировался дед, уже и работу нашел, и в школе успел подраться. Нормально, значит, прошло все. жизнеспособный.
Нет, в это верить не хотелось. Ерунда какая-то: виртуальная реальность, машина времени… Ведь настоящее все!
Я даже провел по стенам рукой, ощущая их шероховатость, холод бетона. Нет, тут что-то другое, менее фантастическое. Может, еще хотят спросить про падение с третьего этажа? Ведь намекал инспектор про то, что выглядит моя история, мягко говоря, глупо. А если трезво оценить, то вполне мои действия похожи на неудавшуюся попытку кражи.
Ага, значит, нужно быть готовым к беседе на эту тему.
– Андрей, тут к тебе пришли, – вновь позвала мать.
Вытерев руки о полотенце, я вышел в коридор. Там меня ждал человек в форме.
– Здравствуйте, – поздоровался я, стараясь держаться как можно уверенней, не выдавая волнения.
– Андрей Герасимов? – спросил мужчина.
Я кивнул.
– А я по поводу сегодняшнего инцидента, – произнес гость, начиная листать бумаги в руках.
– Какого инцидента? – опередила меня мать с вопросом.
– Так пусть сам и расскажет, – усмехнулся милиционер.
Мать перевела взгляд на меня, а я лишь мог моргать, абсолютно сбитый с толку.
– Безобразничает ваш сын, – за меня ответил гость. – Ведет себя плохо. Вот, с одноклассником подрался.
Он вытащил бумагу, прочитал:
– С Романом Костаревым.
– Он мне не одноклассник!
– Ну какая разница? – пожал плечами милиционер. – Подрался ведь?
Я не нашелся что ответить.
– Андрей? – в голосе матери уже не было тревоги, начала позвякивать ярость. – Это что еще за новости?
– Да он первый начал…
– Первый начал, – передразнив, перебил меня милиционер. – Так всегда все говорят. А звоночек поступил. Вот пришел к вам разбираться.
Теперь стало понятно, кто такой этот Костарев. Действительно, зловонная куча, которую лучше бы мне обойти стороной. А теперь столько вони.
Мать заохала – сын преступник. Пришлось долго и обстоятельно объяснять обоим, что в этой потасовке виноват не я. Помог жизненный опыт и долгие вечерние просмотры шоу «Час суда». Я рассказал всю правду, но преподнес это в выгодном для себя свете. Милиционер, слушавший меня, кивнул и лишь многозначительно протянул:
– Однако.
– Так что это была вынужденная самозащита. В противном случае меня бы этот Костарев со своими дружками покалечил бы.
– М-да, парень, – почесал затылок милиционер. – Ты давай, аккуратней. Я объяснительную, конечно, с твоих слов напишу, но ты должен понимать – у Костарева отец партийный работник… В общем, не лезь ты к нему. Вместо того, чтобы ограничиться беседой с учителем и директором, он уже моему начальнику позвонил, нужные слова сказал. Мне велено было со всей тщательностью разобраться. Я уже разобрался, общий смысл вашего конфликта понял. Но имей в виду, вопрос еще не закрыт. Понял?
Я кивнул. Отчего же понять? Понятно.
Мать вновь заохала. Пришлось ее успокаивать.
– Вы поймите, он ведь без отца растет, – начала она, но милиционер перебил ее.
– Погиб отец? – хмуро спросил гость.
Мать вздохнула, махнула рукой.
– Можно и так сказать.
– Ладно, я предупредил.
И сурово глянув на меня, ушел.
– Ты что, совсем рехнулся?! – нахмурилась мать. – Чего творишь?
– Я же объяснил все…
– Это все твой клуб путешественников! До добра не доведет! Я сказала тебе, чтобы ты завязывал с этой ерундой.
– Не ерунда это! – произнес я, внезапно разозлившись.
Мне стало обидно, что единственное, что есть у меня сейчас, что дает мне опору, не давая сойти с ума в старом-новом мире, назвали ерундой. Это никакая не ерунда.
– Андрей, да ты пойми. Я же как лучше хочу.
Хотелось выругаться, но я сдержался. Понимал ее, я ведь и сам недавно был ее возраста. Она и в самом деле хочет как лучше. Только вот ничего не понимает.
– Все будет нормально, – пробурчал я. – Давай отдыхать, завтра рано вставать.
– Куда? – удивилась мать.
– На работу. Нам обоим. Я ведь теперь работаю.
***
Проснулся я первым. Заправил кровать, сделал зарядку. Как же хорошо чувствовать новое тело, молодое, гибкое! Эх, еще бы кофе выпить, но кофе не оказалось. Только чай «Грузинский». Заварить его удалось с трудом – не мог понять, сколько сыпать. Пары больших ложек, какие я привык, не хватило – чай получился бледным. Ладно, и так сойдет.
Пожарил яичницу. Достал из холодильника плавленый сырок «Дружба».
Вскоре встала мать, и мы вдвоем с аппетитом умяли все. Все время, пока ели, мать говорила про работу – к кому следует подойти, о чем сказать, как вести себя, не надсадиться и прочее. Я слушал молча, почти вполуха. О том, как устраиваться на работу, я знал и без нее, а потому наслаждался завтраком.
Потом, помыв посуду, принялся собираться.
Путь до гастронома «Салют» был непрост. Я понятия не имел, где он находится. Но помогли прохожие. Я спросил у нескольких людей путь и вскоре вышел на Третью улицу, где и располагался нужный мне гастроном.
Магазин занимал все первые этажи пятиэтажки. Стеклянные витрины были до блеска отполированы, и сквозь них проглядывались прилавки. Особым разнообразием там и не пахло. Все скромно и серо. Но голых полок видно не было.
Я зашел внутрь.
– Мы еще закрыты, молодой человек, – сказала продавщица, что-то высчитывая на бумажке и отстукивая круглыми костяшками на огромных засаленных счетах.
– Я на работу устраиваться, – сказал я. И добавил: – Я от Софьи Михайловны.
Продавщица подняла на меня взгляд, улыбнулась. Сразу изменилась в лице, став добрее, приветливей.
– Так ты Андрей?
– Да.
– Проходи. Про тебя уже сказали. Давай, вон там подсобка есть, там Петрович. Он все объяснит.
Я двинул по темному коридору. Заглянул в одну дверь, вторую, третью. Но ничего, кроме коробок с луковой шелухой не увидел. И только в самом конце обнаружил небольшой темный закуток, где запах лука резко менялся на крепкий аромат солярки. Заглянул туда, увидел мужичка, худого, небритого, страдающего с похмелья.
Тяжело вздыхая, он пил из стеклянной бутылки кефир.
– Здравствуйте! – бодро сказал я, заходя внутрь.
– Ты кто такой? – спросил мужичок, осмотрев меня мутным взглядом.
Я тоже хотел адресовать ему этот вопрос, но сдержался. Терпеливо представился:
– Я Андрей. На работу пришел.
– На работу? – нахмурился тот. – На какую еще работу ты пришел, ек-макарек?
– Разнорабочим.
– А как же я? – окончательно растерялся мужичок.
Такой ответ он явно не ожидал услышать.
– Про вас не знаю, – ответил я.
– А кто знает, ек-макарек?
– Наверное, Софья Михайловна.
Я не знал, сколько еще мог продолжаться этот странный наш диалог, если бы не грузная женщина, вошедшая в подсобку.
– Петрович, ты чего человека с работой не знакомишь? Тебе помощника взяли, на полставки.
– Помощника? Вот это другое дело! А я уж, грешным делом, подумал, что меня увольнять собираются, ек-макарек!
– Будешь продолжать с этим делом дружить, – тетка щелкнула себя по горлу, – точно уволим.
– Не имеете права! Что я, растратчик какой-то, что ли? Тут есть кого уволить и без меня. ОБХСС сюда пригласить – пусть проверят кто тут и что, вот их и уволить.
– Петрович, ты давай тут сиди да помалкивай, – понизив голос, произнесла тетка. – А то точно полетишь как пробка из твоего портвейна, что ты каждый день хлебаешь! Твое дело маленькое – ящики таскать. ОБХСС он тут вспомнил. Вот ведь дурак!
Петрович поджал губы, потупил взор.
– Вот и хорошо, – кивнула тетка. – Принимай давай человека. И чтобы как положено, объяснил все, чтобы я потом не бегала, не искала вас с ключами, как в прошлый раз. Ну все, Андрюш, располагайся.
И втолкнула меня в каморку.
– Ну, здравствуй, ек-макарек, – произнес мужичок. – Я Петрович.
– Андрей, – вновь представился я.
– Ну и добро, Андрюша. Будем работать. Ты уж не серчай на старика. Я-то думал, ты уж мне на замену – эта мегера давно грозилась. А ты в помощь. Уже хорошо. В десять товар привезут, разгрузим в четыре руки. А там видно будет.
– Я на полставки, – пояснил я. – Мне после обеда в школу нужно.
– Дык ты школьник? Ну ек-макарек! А крепкий какой, не похож на школьника. Спортсмен, что ли? Вон, руки какие, что канатами перетянутые.
– Нет, любитель. В кружок хожу.
– И какой же?
– Альпинизм.
При этом слове Петрович едва заметно вздрогнул. Глаза блеснули, в них что-то проскочило, какая-то то ли тоска, то ли боль. Странная реакция удивила меня.
– Восхождение на вершины, – добавил я, просто чтобы заполнить образовавшуюся неловкую паузу, причин которой я так и не понял.
– Спорт – это хорошо, – ответил Петрович, покачав головой, глядя куда-то сквозь меня.
И не успел я осмелиться и спросить его, в чем причина такой задумчивости, как он спохватился:
– Ну, хватит рассиживаться. Давай, надевай халат. Скоро уже грузовик будет. Сегодня кефир, тяжелый, зараза. Придется попотеть.
Попотеть и в самом деле пришлось. Крытый «газик» был доверху забит стальными сетчатыми коробками с бутылками кефира, по двадцать бутылок в каждой таре.
Первые три ящика показались мне легкими. Но потом руки от непривычного груза стали болеть. И с каждым новым ящиком звон стекла становился все громче – от подрагивания конечностей.
Я терпел, таскал молча, хоть и пыхтел от натуги. А Петровичу, казалось, все было нипочем. Он брал сразу по три коробки и ловко лавировал по узкому коридору склада, успевая еще отвесить остроту или штуку в сторону кладовщицы. Я, сгораемый от стыда, что проигрываю в силе такому сопернику, пыхтел еще сильней и пыжился, едва поспевая за Петровичем. Но все было без толку.
К одиннадцати «газик» был разгружен, товар заботливо пересчитан завскладом, а мы, усталые, вернулись в подсобку.
– И как? – внезапно спросил Петрович, закуривая вонючую сигарету – «Беломорканал».
– Что как?
Я подумал, что он имеет в виду первый рабочий день и хотел уже было отмахнуться – мол, терпимо. Но Петровича волновало совсем не это.
– В горы уже ходил с секцией своей? – прищурившись от густого, сизого дыма, произнес Петрович.
– Нет, еще не ходил, – ответил я.
Петрович покачал головой, задумался о чем-то своем. И вновь этот взгляд, туманный, отсутствующий, грустный.
– В горах сейчас хорошо, – сказал он, затянувшись сигаретой. И вмиг изменившись, вновь став самим собой, улыбнулся: – Что, устал?
– Нет.
– Да ладно врать-то, ек-макарек! – рассмеялся Петрович. – Вон, руки дрожат. Не переживай, это не всегда такие машины будут. Сегодня просто «удачно» ты попал. Теперь только к понедельнику завоз крупный будет, остальное по мелочи.
Петрович пожевал сигарету, глянул на часы, спохватился.
– Ек-макарек! Тебе пора уже! В школу опоздаешь! Давай, поторопись! В школу нельзя опаздывать и пропускать – а то таким же, как я, станешь, никудышным!