– Конечно, господин, – дежурно улыбнулась жена, но от него не ускользнуло некоторое разочарование в ее взгляде.
«Да блин, чего им всем от меня надо-то?» — подумал Универсал и тут же понял, что в его сознании тоже не пусто. Дикая Кошка была тут как тут.
«Интересно, а ты сам что о нас троих думаешь?»
«В смысле?» — жалобно переспросил он, невозможность надежно укрыться даже в собственной голове ставила парня в тупик.
«Ну, например, ты не считаешь, что мы больше чем друзья? — спросила Маша, прижимаясь к нему в реальности и обычной, и дополненной, – ведь мы с тобой едины».
«А-а», — протянул парень, невольно приобнимая девочку, – конечно! Мы с тобой практически одно целое!»
«Так, блин, хватит, – строго заявил Царь, – я, конечно, не против вашего милого подросткового флирта и все такое. Но вы не подумали, что сейчас есть дела поважнее?!»
«Ой, как-то я о тебе, котяра, совсем забыла, – с сожалением произнесла Маша, – но ты не прав, что может быть важнее наших отношений?»
«Гребанный апокалипсис за окном, например! – выругался ассистент. – Обязанность плодиться и размножаться вас не касается. По крайней мере, пока потомство не будет гарантированно в безопасности. А не так, как сейчас, когда вы сидите друг у друга на головах и спите по очереди, потому что мест не хватает!»
«Мы уже достаточно нормально устроились, – возразила Кошка, – да и не обязательно сразу о детях думать. Я вот вообще не до конца уверена, что тело вступило в пубертатный период».
«Так какого черта ты на него лезешь?»
«А что мне, отставать от других девушек? Тина в прошлый раз с ним чуть не переспала! Рин вовсю готовится к первой брачной ночи и подтверждению брака. А Марина и вообще себя сдерживать не будет, как только проснется. Это же очевидно!»
«А ну тихо! Оба! – мысленно закричал Максим, выгоняя их из своего сознания. Перепалка друзей была ему неприятна. Но во сто крат хуже, что она проходила в его голове, а принять в ней участие не было совершенно никакого желания. – Пошли вон!»
«Я б, может, и рад, — усмехнулся ассистент, – да не получится. А Машу ты сам на такую участь подписал, ее ядро живет в твоем центре обработки. Все, молчу, молчу».
Находясь в самом мрачном настроении, Универсал спустился в глубину подвала. Как только удалось отремонтировать электроинструменты, они спаяли пластиковые трубы, создавая полноценный контур обогрева. В хоть и в слабом, но освещении ламп, удалось смастерить несколько столярных станков, на которых оставшиеся мужчины готовили средства обороны.
Еще вчера один мастер показал собранный им арбалет, но на задание Максим его брать не стал. Непроверенная железяка могла подвести в самый ответственный момент. Да и клинок уже был привычнее. Хотя, конечно, совсем отказываться от стрел было нельзя, и он распорядился довести конструкцию до ума. Так же здесь изготавливали луки из ПВХ-труб и найденной лески. В общем, работа шла полным ходом.
У самых труб обогрева устроили импровизированный госпиталь. Несколько деревянных поддонов, на которые положили самодельные матрацы. Так себе, конечно, лежанка. Но все равно в разы лучше, чем спать на голом бетоне. На одной из таких кроватей и лежала Марина. Рыжая уже вскрыла одноразовый шприц, вводя антибиотик в вену старшей подруге.
– Возьми пакет с физраствором, нужно добавить в него препараты по списку и растянуть на несколько часов, – без промедления начал давать команды Макс, он на ходу сверялся со справочником, а Кот давал советы по смешиванию лекарств и витаминов. Убойная смесь из антибиотиков и противобактериальных должна была остановить продвижение заболевания, чем бы оно ни было. Если, конечно, она не умрет от такого лечения.
– Ре-сама, – поприветствовал Максима Тэкео, – рад что вы вернулись в здравии. Ваши верные помощники говорят, что температура снизилась, и можно начинать продвижение на юг. Все так?
– На юг? – не понял Универсал. – С какой стати? Там такие же холода, что и у нас. Да еще и город, могу поспорить, кишит зараженными.
– Прошу прощения, память подводит старика, – улыбнувшись, покачал головой сегун.
– Пока продуктов у нас хватает, лекарств тоже. Да и заморозки подходят к концу.
– Однако сейчас середина декабря, а самые морозы начинаются в январе и феврале, – уточнил умудренный опытом мужчина. Максим достал из кармана на груди четки с кубами и нашел нужный. «Атлас Сахалина». Быстро пролистав разделы, он наткнулся на климатический, довольно бесполезный в данной ситуации. Даже исторический минимум был в два раза выше, чем стоявшие несколько дней назад морозы. Но в целом Тэкео был прав.
– Значит, ты предлагаешь немедленно двигаться на юг, надеясь, что там будет теплее?
– Это было бы вполне логично, – кивнул сегун, – конечно, все этот путь не перенесут. Придется отказаться от больных и слабых. Но если немедленно выдвинемся на том транспорте, что у нас есть, то сможем достигнуть моста в Японию уже через три дня. Если, конечно, никаких особенных осложнений не возникнет. А дальше мы можем раздобыть в порту лодку. Небольшой катерок. С вашими навыками восстановить его будет легко. К началу следующих заморозков мы уже пересечем большую часть Хоккайдо и будем в стране вечного солнца, где и должно быть господину клана.
– Вот каков твой план, – задумчиво произнес Максим, потянувшись к рукояти меча, – господин Хидзюсе, я внимательно выслушал вас. И из уважения к вашим сединам решу, что слова труса о побеге, это лишь оговорка. Впредь прошу не упоминать даже о самой возможности бросить на произвол судьбы тех, кто так нуждается в защите.
– Прошу прощения, – сегун встал на колени, демонстрируя готовность принять удар меча, – я лишь заботился о благе господина.
– Да, вы все так говорите. Только формы это приобретает самые странные. То похитили меня, теперь вот предлагают… Встаньте, Тэкео-сама. Я не из тех, кто рубит головы за совет. Пусть даже и плохой, но не приведший к потерям. Подумайте еще раз и выберите вариант который, по-вашему, может выправить наше положение.
– Спасибо, господин Ре. С вашего разрешения я подумаю, – отряхивая колени, произнес старец. В чем-то он, конечно, был прав, еще один такой период холодов они переживут. Научились. Но с большим трудом. Возможно, не без жертв. А значит, оставаться здесь категорически нельзя. По крайней мере, не таким составом.
– Блин, – тихо выругался Универсал, – скверная ситуация, – в задумчивости он не заметил, как дошел до верстака оружейника, за которым трудился мастер. Рукава его были закатаны почти по самые плечи, ладони по локоть в машинном масле и опилках. – Здравствуй, Кайло, как успехи в изготовлении арбалета?
– О, вы даже не представляете, – произнес он, улыбаясь по-детски искренно, – это не просто арбалет! Это чокану!
– Ну, чокнись, конечно, – задумчиво оглядев стол, кивнул Макс, – раз повод есть.
– Да нет, это название Чо-Ка-Ну, – отмахнулся мастеровой, – многозарядный скорострельный арбалет с прицелом. С детства хотел такой сделать, да смысла особого не было. Любой пистолет его уделает по всем параметрам. Кроме одного единственного. Ни порох, ни высокотехнологичное производство ему не нужны. Достаточно тех стройматериалов, которые мы нашли вокруг здания. Уголки, швеллеры, перегородки, провода и тонкая арматура. Всего в достатке. Так что я вот собрал из подручного хлама. Полюбуйтесь!
С этими словами он взял со стола громоздкое сооружение из образков пластика и железа. Странная конструкция напоминала самострел, только поверх ложа для болта находилась коробка с ручкой. Ее предназначение стало понятно, как только Кайло повел рукоять вперед, зацепив тетиву. Стоило конструкции отодвинуться в крайнее заднее положение, как арматура с легким металлическим звоном легла на место. Мужчина прицелился в дальний угол и сжал рычаг, соединив его с основным ложем. Сухо щелкнув, снаряд пролетел около двадцати метров и вонзился ближе к середине импровизированной мишени. Не успел Максим сказать, что в общем-то ничего впечатляющего, как в самый центр воткнулся второй болт, а затем и третий.
– Тридцать пять выстрелов в минуту! – гордо сказал оружейник в ответ на недоуменный взгляд парня. – Сила достаточная, чтобы пробить пятисантиметровую деревянную балку! А значит, любую голову прошибет насквозь.
– Ну, насчет любой я сомневаюсь. Есть твари, которых не то что пистолет, рельсовая пушка берет с трудом, – задумчиво повертел в руках агрегат Максим, – но то, что изобретение интересное – это однозначно. Сколько таких сможешь сделать?
– На этот у меня ушло три дня. Конечно, технология отработана, можно заготовки сделать, – мастер почесал в затылке грязными пальцами, – в принципе, если будет два помощника, то по одному в день могу делать.
– Медленно, – с сожалением вздохнул Универсал, – нам нужно огневое преимущество перед зараженными. В больнице мы и справились каким-то чудом. Но, если нам придется возвращаться туда еще раз, понадобится по крайней мере двадцать таких.
– Боюсь, быстрее не получится.
– Да, я понимаю, – похлопал он мастера плечу, – не волнуйся, найди себе помощника, можешь даже двух. А я пока придумаю другой вариант, – улыбнувшись, он отошел от столярного стола и, чтобы его никто не отвлекал, вышел на вышестоящий этаж парковки. Сказал-то он это легко, а вот решить задачу гораздо сложнее. Армейские склады были под контролем Татьяны. Охотничьи и рыболовные магазины разграблены шедшей через город армией бандитов. Что им оставалось?
«Полиция, охранные фирмы и банки, – подсказал Царь, отмечая точки на карте, – даже если полицейские участки уже разграбили, там должен быть реестр всех владельцев охотничьего оружия и инвентаря. Вполне достаточно, чтобы вооружить и сто, и двести человек».
«А ведь это хорошее предложение. Другие вряд ли будут заморачиваться с тем, чтобы ходить по всем квартирам. Да и реестр, скорее всего, не на бумаге, а в электронном виде. На кубах. А значит, у него к ним доступа нет. Гениально!»
«Конечно, это же я предложил!» — гордый собой ответил Кот. Максим решил в этот раз с ним не спорить. Черт его знает, вдруг еще подкинет что-то на волне самолюбования. Но Царь, удовлетворенный признанием собственного величия, замолчал.
Отметив на карте центральное полицейское отделение, парень увидел, что здание находится по соседству с резиденцией мэра и администрацией. Вторая интересующая их точка, там должен находиться термогенератор. Единственная проблема – бандиты, скорее всего, в нем уже обосновались. А значит, нужно подготовиться и идти скрытно. Сначала раздобыть огнестрел и только потом соваться в само здание.
– Дако, мне нужна группа из двадцати человек. Идем утром, выходим в три, – приказал Максим, возвращаясь к трубам, самураи неуверенно переглянулись. – Что?
– Простите, господин, мы готовы выдвигаться хоть сейчас. В любое время. Только мы не знаем, который час. Все интерфейсы отключены, а наручных часов нет.
– У меня есть, – усмехнулся Тэкео, – спите спокойно, господин, я все сделаю.
– Благодарю, – кивнул Макс, тут же поставив себе будильник в интерфейсе. Правда, стоило ему оказаться под одеялом, как о пожелании старого самурая можно было сразу забыть.
Не особенно церемонясь, к нему под бок забралась Рин. Парень, уже давно привыкший к женской компании, приобнял ее в полудреме, но девушка спать явно не собиралась. Сначала он даже не понял, что происходит. Поглаживания были почти привычным делом. Ну, устраивается она поудобнее. Так и Рыжая с Кошкой этим грешили. Не раз и не два приходилось выкарабкиваться из их объятий с утра.
Но тут была другая ситуация. Максим это понял не сразу. Но, почувствовав, что она совершенно обнаженная, вздрогнул. В прошлый раз именно Рин прервала их с Рыжей, и теперь, чувствуя себя не в своей тарелке, Универсал надеялся, что Тина вернет должок. Как назло, ни ее, ни Маши рядом почему-то не оказалось.
