Валера усмехнулся, он словно бы сейчас сделал то, о чем говорила Наташка, – прыгнул с вышки, и внутри затеплилось давно забытое ощущение драйва.
– Ну, даже если это не принесет никаких результатов, я хотя бы попробовал, – вновь усмехнулся он и, выключив компьютер, впервые за десять лет с улыбкой направился домой, в серую холостяцкую квартиру, пусть и размером со школьный спортзал.
Глава 3
Главное, чтоб рядом был человек с чувством юмора, как у тебя, ну, или, на худой конец, просто с чувством. Я обожаю людей, умеющих смеяться не только над другими, но и над собой, считаю это высшим пилотажем.
Мне же данная функция дается тяжело.
Юлия Ефимова «Ненаписанная биография»
– Завтра соберутся все, – почему-то не слишком весело сказал Петр. – Я так долго и старательно к этому готовился. Все будет немного наиграно, как в дурацком детективе: большие деньги и много родственников. Только с условием, что убивать меня не имеет никакого смысла, это сделала за них жизнь…
– Не говорите глупости, – фыркнула Ветта, – вы проживете еще сто лет. Да и не родственники они вам вовсе.
– Я бы выгнал тебя, если бы ты сказала иначе. А насчет того, что не родственники – тут ты не права. Ближе этих людей в моей жизни никого не было. Они, конечно, все корыстные подонки, но, как говорится, это мои подонки. С ними я прошел огонь, воду и медные трубы. Эти люди оставались рядом в самые трудные моменты моей жизни. Я знаю цену каждому из них, именно я сделал их своей семьей. Те или иные обстоятельства вышвырнули их на обочину жизни, как какой-то мусор, я же подобрал их и дал второй шанс. Все, кто будет завтра здесь, воспользовались им, и они не забудут мне этого никогда, благодаря меня всю жизнь. По крайней мере, мне хочется так думать.
– Людская благодарность – самое короткое чувство, и оно имеет свойство перерастать в ненависть, – философски заметила Ветта, вешая на елку очередное украшение. – Мой папа всегда говорил, что сильнее всего тебя ненавидит тот человек, кому ты сделал больше всего одолжений. Потому что каждое твое одолжение говорит человеку о том, насколько он ничтожен по сравнению с тобой.
– Возможно, твой папа был в чем-то прав, но тут особенные люди и общие правила на них не распространяются. Тут акулы, слоны, львы и леопарды, и им плевать на чувства, для этих людей существуют лишь выгода и преданность стае. Я чувствовал это, когда брал их в свою семью, да и потом, я растил их такими. Мне всегда казалось, что только такие побеждают и добиваются успеха.
– Очень интересно будет познакомиться с этими людьми, вы мне твердите о них почти год, – сказала Ветта, водружая на небольшую елку макушку.
В огромной гостиной с потолками под четыре метра елка смотрелась игрушечной, но Петр принципиально не хотел большую и даже потребовал отпилить половину, когда водитель привез, по его словам, громадное дерево. Высокие елки напоминали ему о детском доме и вызывали страх.
– Не думаю, что они захотят с тобой знакомиться, – ухмыльнулся Петр. – Ты для них обслуживающий персонал, не больше.
– Ты же знаешь, что нет ближе человека, чем сиделка, она знает о своем подопечном все, а если работа затягивается, то вообще становится родным человеком. Было много случаев, когда мужчины женились на своих сиделках, поэтому я бы не зарекалась, – было видно, что Ветта шутит, и именно этим она нравилась Петру. За три года болезни он успел сменить уже три десятка сиделок, и только толстушка Ветта продержалась почти год.
– Ты слишком стара для меня, – решил съязвить Петр. – Мне только шестьдесят исполнится, а ты уже шестьдесят пять отметила.
– Ну, разве пять лет разницы – это проблема? – отмахнулась она, выбирая из коробки, какую бы еще игрушку повесить на елку. – Да и выгляжу я неплохо, вон, смотри – ни одной морщины! – она выпятила свое круглое лицо, словно бы предлагая удостовериться в данном факте.
– Морщин у тебя нет, потому что ты толстая, – грубовато ответил ей Петр, но Ветта и не подумала обижаться.
– Не толстая, а аппетитная. У нас в Якутии, откуда я родом, есть такая пословица: «Даже травы и деревья бывают разной вышины».
– И в чем мудрость? – продолжал шутить Петр. Ему первый раз за много лет было хорошо.
– А в том, что в природе не бывает ничего одинакового, прелесть мира в его разнообразии. Человек тоже творение природы, но мы почему-то пытаемся подогнать себя под какие-то стандарты. А ведь каждый из нас – чудо, каждый уникален и неповторим. Ты только представь, если бы мы все ходили бы по планете одинаковые! – маленькая кругленькая якутка очень заразительно засмеялась, Петр не удержался и тоже улыбнулся. – Я вот, например, такая и родилась, – похлопала она себя по бокам.
– Мне жаль твою мать, – хмыкнул Петр.
– Не стоит, она была больше меня раза в два, – парировала Ветта.
Ему казалось, что эту шестидесятипятилетнюю женщину ему послал сам Бог. Когда три года назад Петр Петрович Проханов пережил второй инсульт и слег, ему стало казаться, что мир стал черно-белым. Все эти сиделки, которых постоянно находил ему секретарь, были или сухарями, бездушно исполняющими свои обязанности, или жалостливыми святошами, которые усугубляли своим отношением и без того прискорбное положение. Они все были из крутых агентств, с кучей рекомендаций. Однажды Петру стало очень плохо, и пришлось вызывать скорую, обычную скорую, потому как в отличие от платной она приехала через двадцать минут.
Вот тогда Петр и увидел Ветту впервые. Она вошла и приказала распахнуть все шторы.
– Вы чего тут завесились? На том свете насмотритесь на черноту, а сейчас надо на солнышко любоваться. И так день короткий, вам бы к нам в Якутию, знали бы, как солнце ценить надо.
Поставив несколько уколов и велев сиделке подвинуть кровать к окну, она поразилась отсутствию инвалидного кресла.
– В смысле, вы не вывозите его на воздух? А что он у вас делает, в потолок смотрит?! – почти кричала она на сиделку. – Тут любому плохо станет, даже здоровому. Ты бы эту дуру уволил, – по-свойски сказала она тогда Петру, – может, и проживешь еще лет десять. Да не тоскуй ты, жизнь мы себе сами устраиваем, а болезнь – это так, лишь сопутствующие обстоятельства.
Когда скорая уехала, Петр первый раз сел в кровати сам. Потребовал чаю с малиной и секретаря. Первым делом он приказал купить ему самую лучшую коляску со всеми возможными наворотами, обустроить возле дома пандус и дорожки для прогулок, но самое главное – уволить нынешнюю сиделку и разыскать фельдшера скорой помощи, что приезжала к нему на вызов, и уговорить работать на него. Естественно, за солидное вознаграждение.
Так в феврале в его доме появилась Ветта, и жизнь почти вернулась к парализованному Петру. Ветта изменила его мировоззрение. Петр понимал, что инсульт не ходит в одиночестве и что еще один он попросту не переживет, поэтому решил, пока жив и чувствует себя относительно хорошо, пока рядом с ним его ангел Ветта, сделать то, о чем давно мечтал, но не решался. А также наконец понять, ну, или признаться себе, что всегда знал, кто же в созданной им семье, тогда, двадцать лет назад оказался предателем. Снегурочка, Буратино, Царица, Робин Гуд, Воевода или все сразу – кто хотел его смерти?
Петр Петрович Проханов целый год готовился к этой встрече, и вот, за несколько часов до нее, страх разочароваться наполнял его душу. Понимая, что скоро отправится на небо, он точно знал, что хотел бы еще раз испытать – радость от встречи со своими названными детьми. Но, несмотря на предвкушение, и огромное счастье от предстоящей встречи Петр очень боялся по-отечески разочароваться в них. Предвкушение и страх – эти два чувства разрывали его последние дни.
– Таня, включи елку и погаси верхний свет, – произнес Петр громко.
Его команда была тут же исполнена.
– Ужас, – вздрогнула Ветта. – Все никак не могу привыкнуть к вашему дому. Как будто чертовщина здесь какая творится.
– Не говори как старая бабка, – поморщился он, – это всего лишь умный дом. – И добавил с хитрой улыбкой: – Возможно, самый умный в Москве.
Дневник
Воспоминания Петра Петровича Проханова
Москва
31 декабря 1991 года
Снегурочка.
Петя был единственным, кто после детского дома отправился в собственную квартиру. Про остальных он ничего не знал, да и, если честно, не хотел знать. В отличии от большинства товарищей по несчастью Петр попал в детский дом не с рождения. У него были и папа, и мама и даже бабушка с дедушкой. Были семейные вечера за круглым столом под зеленым абажуром, где родители играли с гостями в преферанс, курили сигареты – обязательно в мундштуке – и рассказывали интересные истории. Маленький Петя, чтоб чувствовать себя причастным, готовил для них концерт, где читал стихи, пел и танцевал, заполняя, как ему казалось, вынужденные паузы в игре.
Только сейчас он стал понимать, что на самом деле родители терпели все его песнопения исключительно из любви к своему отпрыску, а гости – из уважения к хозяевам дома, но тогда ему так не казалось. Одна песенка и вовсе до сих пор крутилась в голове, и Петя даже иногда ее напевал.
– Праздник зимний к нам идет,
Каждый в мире чуда ждет,
И под елкой притаился дружный хоровод.
Шамаханская царица Буратино не боится,
Смело танцевать к нему идет.
Робин Гуд и Воевода встали в центр хоровода,
Украшая серпантином яркий звездолет.
А Снегурочка под елью, вторя общему веселью,
Песни новогодние поет.
Он долго не мог вспоминать эти праздники, чувствуя, что его предали, бросили, но с возрастом стал дорожить каждым образом прошлого, которое так и норовило ускользнуть из памяти навсегда. То, что, казалось, было его собственностью, сейчас расплывалось, словно в дымке, норовя совсем раствориться и исчезнуть.
Например, празднование Нового года. Это всегда было событие, которое предвещало множество сюрпризов. Елка, подарки и, конечно же, торт-мороженое, который умела делать только его бабушка, по образованию кулинар-кондитер.
