Кодекс выживания 4. Земля

– Жди здесь, я сам попробую достать.

Собака послушно уселась и с интересом наблюдала за моими попытками обнаружить осколок.

Я минут пять вглядывался в каждый сантиметр на дне озера, но так и не увидел заветного свечения камня. Что не удивительно, учитывая сколько здесь тины, а камушек наверняка упал на приличной скорости и погруз в неё на пол метра.

Со стороны Зада доносились приглушённые взрывы, но уже не такие сильные как первые. Скорее всего мины или гранаты пошли в дело. Уверен, будь город немного ближе, я бы слышал и автоматные очереди. Даже представить страшно, что там сейчас происходит. Надо будет посмотреть новости, когда появится хоть немного свободного времени.

Раз с берега найти камень не получится, придётся лезть в воду. Не хотелось этого делать до того, как обнаружу осколок. Чёрт знает сколько там ещё таких рыбин, которые могут меня сожрать.

Для начала я нашёл палку, а точнее сломанное удилище, валявшееся в камышах ещё с прошлого года. Им я как слепой человек, нащупывает себе путь, проверял, нет ли рядом хищной рыбы. Конечно, если та уже будет нападать, то палкой её не остановишь, но если я наткнусь на неё первым, то смогу быстро выбежать из воды или атаковать первым.

Обувь решил снять. В прошлый раз пришлось отмывать её долго и нудно, но проблема даже не в этом. Если я наступлю на осколок, то через подошву кроссовок могу его не почувствовать и затолкать ещё глубже в грязь. Да и не защитят от укусов мутантов лёгкие кроссовки.

С каждым шагом ноги всё больше погружались в тину и вода становилась ещё грязнее. Я уже не говорю про весеннюю прохладу, от которой кожа стала гусиной.

Метрах в десяти от берега я наконец что-то заметил. Правда не совсем то, что хотел. А точнее – совсем не то.

Передо мной проплыло большое, тёмное пятно.

Намного крупнее той рыбины, что мы достали. Если бы эта тварь попалась на крючок, то запросто утащила бы меня в воду, а может даже и Васю.

Псинка тоже почуяла неладное и злобно зарычала. Заходить в воду собака по-прежнему не решалась, да и правильно делала.

Хотел обойтись без навыков, но нервы сдали ещё раньше, чем рыбина напала на меня. Хотя я не уверен, что это именно рыба. Уж слишком длинный у неё силуэт и позади что-то вилось, похожее на несколько змеиных хвостов или щупалец.

Я создал два диска средних размеров. Чем меньше – тем быстрей летят. Да и не хотелось бы себе ноги отрезать сгоряча.

Тварь сделала два больших круга, изучая свою жертву. Я прицелился и бросил одну пластину на опережение. В этот момент водяная хрень бросилась в атаку, легко уклонившись от первой пластины. Вторая и вовсе начала барахлить и развеялась. Скорей всего из-за потери мной концентрации.

Ногу оплело холодное щупальце, кожу будто разрезало сотней мелких зубов и меня потянуло вперёд.

Псинка зарычав, бросилась в воду, но тут же и её что-то схватило. Очень сильная и большая тварь тащила меня к центру озера. Создать новые пластины не получалось, как и сделать рывок. Контроль мутантов тоже не работал. Я будто пытался говорить с животным на человеческом языке. Хотя в Пазле удавалось наладить контакт почти со всеми тварями, даже самыми сильными.

Эта водяная херня вдруг потянула меня на дно, которое неожиданно оказалось глубже, чем я думал. Мне пришлось использовать последний навык, самый затратный по ресурсам, но и самый эффективный в ближнем бою.

Всё вокруг замедлилось, моё погружение, борьба Псинки неподалёку, даже летящие брызги воды падали медленнее чем хлопья пушистого снега в спокойную погоду.

Я дотянулся до ножен на ноге, опутанной крупным осьминогом или чем-то подобным. Однако они оказались пустыми. Нож выпал во время борьбы.

Начала подступать паника. Не могу же я так глупо умереть, от какой-то водяной херни!

Делаю отчаянные движения руками и ногами, пытаясь найти оружие, но нахожу кое-что получше.

Продолговатый и заострённый камень, скорее всего тот самый осколок, который я искал будто сам попал мне в руку. Недолго думая я сжал его и со всей силы вонзил в тело мутанта. Щупальца сжали меня ещё сильнее, но я повторил удар. А затем снова и снова. Наконец тварь начала слабеть и попыталась уплыть. Тут Псинка и вцепилась в неё.

Замедление прекратилось, а запасы бета энергии почти полностью иссякли. Но оно того стоило.

Мне удалось нанести ещё несколько ударов осколком, пока мутант полностью не обмяк. Я схватил его за щупальце и потащил на берег. Псинка никак не успокаивалась и пыталась рычать, тоже гребя при этом в сторону суши.

У самого берега моей ноги что-то коснулось, от чего я вздрогнул. Но это оказался тот самый нож, который я потерял.

Тварь что вытащила его в самом начале схватки? Нет, наверное, случайно выпал.

Обессиленный, но с победой и трофеем я выбрался на берег и завалился на землю. Весь в грязи, крови, со жгучими ранами на ногах и руках. Вот и стоило оно того? Даже не знаю.

Самый обычный эпсилон осколок. Всё что он может – восстановить мне немного энергии. Да я потратил намного больше, чем он мне восстановит. Это же надо было всю бету слить на него…

Теперь ещё и раны залечивать. Эти щупальца не просто меня оплели, они ещё и разрезали одежду и кожу.

Немного отдохнув, я поднялся и подошёл к убитой твари.

Скорее всего это когда-то была рыбина. На это указывает вытянутая голова, от которой остались только кости, обтянутые плёнкой. Будто на череп натянули воздушный шарик. Плавники превратились в щупальца с мелкими острыми крючками на внутренней стороне. Ими как раз эта тварь меня и схватила. Да и Псинке досталось.

Собака уже стряхнула с себя воду и зализывала раны.

– Держи, Псинка, это будет твой осколок.

Она прекратила свои процедуры и взяла осколок в пасть. Не выпуская его, собака улеглась на землю и ждала дальнейших моих действий.

Я выкрутил промокшую и грязную одежду, совсем оборванные куски дорвал и выбросил. Не мешало бы промыть раны, но нет времени сейчас возвращаться домой. Можно попросить помощи у ближайших жителей, если откроют, конечно.