– Так говори уже, не томи, а то развёл тут про барную стойку. И вот только на сестринскую любовь давить не надо! Алевтина ещё вполне может родить второго сына – в наше-то время чудо-медицины и папиных волшебных препаратов, – Илона рассмеялась. Её забавляли последние разработки фармацевтической компании отца; чем старше становился он сам, тем актуальнее для его возраста делалось направление фирмы.
– Про стойку начала ты, – Лев пресёк очередную попытку увести разговор в сторону. – Сестра, у тебя есть синее платье? И можешь не тянуть разговор. Я спасу тебя от обязательного ужина. Ты не вернёшься за стол.
Голос несостоявшегося детектива мгновенно оживился:
– Что за вопрос? И не одно! Говори: куда и что я должна доставить? Короче, наши действия, Холмс?
– Платье должно быть коротким и желательно без бретелек. Доставить в «Турандот».
– Какого роста и сложения твоя девица?
– Примерно, как ты или чуть выше, но не такая тощая. – Иванов улыбнулся, услышав от сестры, что хрупкость – признак аристократичности, а не отсутствия аппетита, но спорить не стал и добавил: – Думаю, твоя одежда Наташе подойдёт, но это не всё! Нужно ещё кое-что.
– Нижнее бельё и достойный мужчина?
– Не остри. Мужчина тут есть.
– Я говорила про достойного.
– Илонка, мне дорога каждая минута.
– Уже лечу. Что там про твоё «не всё»?
– Мне нужно, чтобы ты оттянула внимание присутствующих на себя!
– Странное желание и довольно глупое. Неужели рядом со мной когда-нибудь видно ещё кого-то? Ты сейчас говоришь с самой красивой девушкой если не России, то М..ска точно!
– То же самое я каждый день слышу от Ольги.
– Ни слова о заносчивой блонде. Когда-нибудь я её придушу.
Лев рассмеялся, представив выражение лица злобного «эльфа», и подлил масла в огонь:
– Если я скажу, что в зале Жанна, тебя это подстегнёт?
– Ха! Братик, обещаю фееричное шоу, после которого о твоей Наташе забудут все!
– Через сколько тебя ждать? И, пожалуйста, пройди, не заходя в зал, сразу в женскую комнату. Она прячется там.
– Окей! Я готова к выходу. Даже переодевать платье не стану.
В этом Иванов не сомневался. За столом каждая из сестёр всегда старалась выглядеть так, будто на Земле наступает последний день, и в честь этого решили устроить конкурс «Провокация года».
Оставалось дождаться Илону и как-то занять себя в отсутствие дамы за столом.
Глава 6
Наталья начинала замерзать. То ли крышка унитаза была чрезмерно холодной, то ли вода в бачок элитного ресторана поступала непосредственно из горного ключа и была омерзительно мёрзлой, то ли…
Учительница остановила перечисления. Что бы ни являлось причиной внезапного обледенения, с этим природным явлением нужно было бороться. Костёр развести она не могла: нет зажигалки и из топлива только содержимое сумки, рваное платье и стринги. Этого хватило бы ровно на десять минут – и согреться не успеть, и пожарная сигнализация врубится. А вот тогда она станет не только закоченевшей, оборванной жертвой дрянной ткани, но и мокрой.
«Русалка с голой попой… – Сидорова покачала головой. – Нет, скорее утопленница».
Она начала вспоминать, написанное по поводу термического обморожения в книге по выживанию. На ум почему-то шли советы по борьбе с последствиями, но никак не по предотвращению данного происшествия. Наташа дышала на совершенно ледяные пальцы и растирала покрывшиеся пупырышками руки, согревая их таким образом на долю секунды, но мурашки тут же перебирались на грудь и живот.
– Да чтоб вас! – ругалась на безногих перебежчиков. – Вот выйду отсюда, чая напьюсь, посмотрю тогда, куда вы денетесь!
Она знала, на какое животное сейчас походила. Успокаивало лишь то, что не на кролика…
С ногами дело обстояло ещё хуже: место, где кожу не покрывали чулки, постепенно приобретало гармонирующий с платьем оттенок. Сидорова попрыгала, разогревая мышцы ног. Каблуки выдали звук топчущейся по асфальту лошади, но цвет бёдер не изменился.
– Синяя девушка, – с губ учительницы сорвался короткий смешок.
Она представила, как выползает на онемевших ногах, скользя коленями по гладкому кафельному полу в коридор, и, протягивая скрюченные судорогой пальцы к гостям, шепчет фиолетовыми от холода губами: «Согрейте меня». Отличный сюжетец для фильма ужасов.
Размышления жертвы разрыва и стужи прервал щелчок открываемого замка ручки двери туалета и два звонких женских голоса.
– Ты видела это чучело? Поменять меня на какую-то бледную мышь! Это даже несколько оскорбительно.
– Ну, вообще-то, он никого не менял. Вы больше месяца назад разорвали свои отношения, а посыпать голову пеплом или ударяться в запой от разбитого сердца – не в привычках Льва. Да и неизвестно, есть ли у него, этот орган.
– Есть, можешь не сомневаться. Но расположен он не в груди, а в районе «чуть ниже живота», – Жанна – а это была именно она – нервно хохотнула, прежде чем добавить: – И теперь его «стук» слушает эта дрянь и, возможно, даже ощущает вибрации.
Второй голос медленно, нараспев, из чего можно было сделать вывод, что девушка подкрашивает губы, ответил:
– По-моему, они едва знакомы. Видела, как простушка оглядывала зал? Она впервые в подобном заведении, да и этот свекольный румянец на щеках… Её явно смущает присутствие Иванова.
– Ну, ничего, через пару часов освоится и к ночи будет готова к роли медсестры, делающей прямой массаж «сердца»!
Девушки рассмеялись. Жанна тяжело вздохнула, и невидимая подруга поспешила её утешить:
– Не переживай, ты ничего не потеряла. Песков – прекрасная замена.
– Не скажи. Вот сейчас посмотрела на этого ловеласа рядом с другой и пожалела о своей глупости. Так нелепо попасться…
– Да уж, каким бы ни был Лев, его никто и никогда не ловил со спущенными штанами.
– А делает он это часто…
– Ну, не знаю. По-моему, это всё только слухи.
Жанна перебила:
– Не слухи. Мне много чего рассказал Трофим.
– Вот терпеть не могу болтливых мужиков! Зачем говорить то, чем можешь сделать больно?
– Для того и говорят, чтобы потом утешать нас, бедняжек! Между этими двумя давнее соперничество.
