Торианская империя. Книга 3. Гнев императора.

*********

Рассредоточившись среди деревьев, безмолвные отдыхали. С момента совещания прошло пять часов. В лесу было тепло. В отличие от Нориана никто из безмолвных при посторонних не снимал шлем скафандра, поэтому, имея командира из непосвящённых, безмолвные, что были без шлемов, старались не показываться на глаза посторонним.

Нориан успел просмотреть запись и сделать пару пометок в плане, а после тоже не много отдохнул. День переходил в тёмное время суток, и было пора готовиться. Вызвав командира безмолвных, Нориан показал ему пометки в плане. Они касались предварительной установки двух дистанционных снайперским систем. Их должны были установить в определённых точках перед самым нападением на лагерь. Каждый выстрел такого оружия был смертелен. Автоматическая система сама оценивала обстановку и стреляла, выбирая приоритетные цели, но контроль всё равно шёл на шлем оператора, который в любой момент мог дать команду об изменении целей. Избавиться от такого обстрела можно было только путём уничтожения снайперской точки. Произойдёт это быстро или нет, но десяток целей точки уничтожат, а может и больше. Нориан устанавливал эти системы на крайний случай, чтоб гарантировать стопроцентную возможность отхода от лагеря. Точно такими же системами были перекрыты подходы к горному лагерю посла. Вообще вооружение безмолвных часто отличалось от стандартного вооружения имперских войск.

– Выбери сам четырёх своих бойцов, что отправятся на вражеский лагерь, и поясни им задачу. Пусть почаще меняют точки обстрела, чтоб казалось, что нападающих много.

– Им всё равно щиты не пробить.

– Ну вот поэтому пускай устроят серию взрывов рядом с лагерем с разных сторон. Время на перемещение между лагерями да плюс время, за которое они вообще что-то сообразят, что происходит… нам этого будет более чем достаточно.

– Можем получить около получаса, – согласился командир.

– Этого достаточно. Иди готовиться, как только полностью стемнеет —выступаем.

Командир безмолвных ушёл. Оставшись один, Нориан начал свою подготовку. Первым делом он сменил цвет скафандра, сделав его полностью чёрным, а ещё можно было слиться с зеленью, песком, снегом, да и много с чем другим или вообще включить полный камуфляж и исчезнуть, но в таком положение стрелять не выйдет. Такие боевые скафандры были стандартными в Торианских войсках, но у безмолвных всё же они были более усовершенствованы и, соответственно, дороже, как-никак, но это личные войска императора. Закончив с расцветкой, Нориан проверил работоспособность всех остальных систем. Видимость в темноте была великолепная и не хуже, чем днём. Сканирование на наличие живых гуманоидных разумных организмов или разумных, но негуманойдных, было настроено отдельно от животного мира. Негуманоидные расы в империи присутствовали, но не в большом количестве. Коммуникация с такими расами была сложной, поэтому они стояли отдельной группой в империи. Растояние сканера скафандра позволяло определить цель до одного киламина. Подобные системы, установленные на кораблях, обладали большими возможностями и могли определять биологические сигналы на сотни тысяч киламинов.

Преимущество перед пиратами было налицо. Именно для обладания контроля над подобными системами они и высадились, чтоб захватить в плен уцелевших. Гонка за технологиями между расами была обычным делом в галактике. Вхождение в состав империи было гарантией получения таких технологий, но не всем нравилось такое членство на условиях империи. Бариканцы в состав империи не входили, но имели дипломатию и торговлю с ней. Раньше в древние времена пиратство в галактике на территориях империи наказывалось путём проведения войсковых операций на мирах, к которым принадлежат пираты, но потом, получив несколько серьёзных восстаний, один из императоров отменил решение наказывать миры за действия отдельных особей. Особенно остро встал вопрос, когда беднота из дальних миров, уже давно входящих в состав империи, иногда присоединялась к пиратам и занималась грабежом торговых кораблей. Постепенно пираты объединились в союзы, что привело к войне, длившейся тысячелетия. Позже эти союзы стали новыми расами, нациями, цивилизациями, получив свои собственные миры для проживания, а также мирный договор с империй. В состав империи они, естественно, не вошли, но дипломатические отношения имели. Сытая, богатая жизнь обратила население этих пиратских систем в обычных торговцев, не отягощённых контролем Торианцев. Сабарак не принадлежал к этим союзам: он и его команда были свободными погонщиками и соблюдали старые добрые пиратские традиции, попросту жили за счёт грабежа. Сделать что-то с такими бандами было невозможно, кроме как отлавливать их иногда и уничтожать, но скорость, с какой они появлялись, была больше, чем скорость, с которой их отлавливали. Возможно, когда-то придёт новое время для того, чтоб эти свободные погонщики превратились во что-то похожее на старые пиратские союзы, что уже давно ушли на покой.

Нориан быстро закончил свою подготовку к вылазке и сейчас сидел и осматривал своё оружие, стандартный войсковой плазменный шарат, выискивая возможные проблемы. Всё должно пройти на отлично. Провал грозил смертями.

– Время, господин, – произнёс кто-то сбоку.

Нориан вздрогнул от неожиданности и быстро повернулся. К нему обращался командир безмолвных.

– Я не слышал, как ты подошёл, – оправдался Нориан, – выступаем?

– Да, пора выступать. У меня было активировано поле поглощения шума, я провожал первый отряд из четырёх бойцов, – пояснил дополнительно командир свою бесшумность.

– Тогда идём.

Нориан активировал шлем и включил боевой режим скафандра. Подкорректировав настройки обзора, он выставил самый оптимальный для себя режим и активировал поле. Теперь можно было двигаться и даже бежать, не обращая внимания на шум, он поглощался специальным полем на два мекратона вокруг боевого скафандра. Нориан обошёл дерево. Группа из двадцати шести безмолвных стояла в сборе, ожидая приказа на начало движения. Бойцы были разделены на два отряда. Одним отрядом из тринадцати безмолвных командовал Нориан, а вторым отрядом из двенадцати безмолвных командовал командир безмолвных. Отряд командира безмолвных имел номер один, а отряд Нориана имел номер два. Это было нужно для того, чтоб во время переговоров понимать кто есть кто и что делает. Вообще бойцы имели идентификационные номера, но Нориан старался обходить этот момент, не называя их по номерам без острой необходимости. Для стандартного командования Нориан использовал либо командира, либо сам давал бойцам обозначение. Сейчас он разбил группу на номера с первого по тринадцатый. Это был его личный боевой отряд, который он поведёт в бой, и надо сказать, что это будет первый бой в его жизни, ну не считая тренировочных, когда он учился в императорской академии, или того, что происходил в крейсера на орбите не так давно.

– Разделяемся, – приказал Нориан и добавил, – дистанция пятьдесят мекратонов.

Получив приказ, отряды начали движение в сторону лагеря и разошлись в стороны на указанную дистанцию.

Двигались быстро. Пару раз в лесу натыкались на небольших животных, которые, увидев вдруг перед собой выросшие фигуры, да ещё во множественном количестве, испугавшись, убегали в гущу леса. Один раз нарвались на огромного хищника. Вместо того, чтоб убежать от испуга, он, наоборот, напал. Выстрел успокоил зверя навсегда, забрызгав кишками ближайшие деревья. Подходили к лагерю. Огни лагеря уже были видны. На подходах к лагерю не было даже обычных датчиков, срабатывающих на движение. Это говорило о том, что пираты были в полной уверенности, что больше никого нет и никто на них не нападёт. Распределили цели для атаки и принялись ждать.

– 2–5, – запросил Нориан по связи, – можешь ставить снайперскую точку, – это означало, что боец номер пять из отряда Нориана должен был установить автоматическое снайперское оружие и контролировать его сам, при этом находясь в отряде и участвуя в нападении на лагерь.

Вторая такая же точка должна быть установлена вторым отрядом. Микро бомба, что показывал на совещании Нориан, будет оставлена в лагере, а вторая оставлена чуть позже на маршруте отхода, если кто-то решит преследовать беглецов. Оставлять её для десятка пиратов не имело смысла, а вот если в погоню кинется отряд намного больше, тогда она пригодится. Тем более, что в арсенале оставалось всего пара штук. Как только к нападению на лагерь всё было готово, командир безмолвных отдал приказ отдельной группе у пиратского лагеря. Вдалеке прозвучал первый взрыв. Нориан тут же отдал приказ о нападении на охрану имперского лагеря. Благодаря шумоподавителям охрану сняли тихо. В лагере с пленными только сверкало от выстрелов, и иногда слышались предсмертные вопли. Взрывов не было. Безмолвные работали профессионально. Наверное, те, кто сидел на связи, были уничтожены очень быстро, потому что исходящих сигналов связи из лагеря зафиксировано не было, но это не давало повод действовать медленно. Бойцы рассредоточились по лагерю, продолжая отстреливать остатки пиратов, что занимались охраной. Справились быстро, раньше намеченного срока. Как только охрана была перебита, начали освобождать солдат и офицеров с погибшего крейсера. Взрывы продолжали сотрясать зону возле пиратского лагеря. Вспышки были видны за два киламина. Нориан деактивировал шлем и поле шумопоглащения. Бывших пленников собирали в группы, выдавая оружие. Всё возможное оборудование лагеря пираты уже вывезли. Подмога успела вовремя, иначе утром на орбиту переправили бы и самих пленных. Времени на всё про всё ушло согласно плану. Теперь осталось только время, отведённое на реагирование пиратов, если они уже поняли, что взрывы возле их лагеря – это просто отвлекающий манёвр. Если пираты не поднимут истребители сейчас, то уйти получится, если поднимут, то будут большие потери. Начали отправлять бойцов в лес. Нориан носился, отдавая приказы по всему лагерю, стараясь контролировать лично всё, что происходит.

– Офицер Актарас! – услышал Нориан знакомый голос.

Нориан обернулся. У жилого модуля стоял капитан Камистер. Он уже был освобождён и где-то даже раздобыл оружие, которое сейчас держал в своих руках.

– Нориан, Вы ослушались моего приказа, – произнёс громко, но спокойно Камистер.

– Выбора не было, – оправдался Нориан, – но сейчас эту тему лучше оставить – у нас ещё впереди эвакуация через лес.

– Я хотел сказать, что я рад, что Вы его ослушались, но теперь пираты буду знать, что на планете вместе с нами помимо имперских солдат и офицеров есть ещё силы гораздо серьёзнее и способные воевать на самом серьёзном уровне. Уходим. Какой план?

– Сейчас оставим в лагере бомбу, она сработает при определённом условии. Пиратов в лагере было меньше, чем мы думали. На отходе стоят снайперские точки и чуть позже, если будет наземное преследование, активируем по маршруту ещё одну бомбу с радиусом в двести мекратонов. Капитан, командуйте своими, мои безмолвные будут действовать согласно плану, но они всех не смогут вести, они занимаются прикрытием.

Камистер кивнул и быстро назначил несколько офицеров из тех, что были с ним в модуле в командование отрядами. Благодаря тому, что пираты отсеяли офицеров с офицерами и обычных бойцов с обычными бойцами и служебными специалистами крейсера, можно было легко найти нужных командиров под рукой и организоваться. Единственная проблема – это нехватка оружия и оборудования, способного видеть в темноте ночью в лесу. Это серьёзно замедлит продвижение. Нориан рассчитывал, что часть из нужного оборудования он найдёт в лагере, но, к сожалению, оно всё было уже вывезено. Время уходило, а к отходу ещё не всё было готово. Те, кто уже был в лесу под прикрытием деревьев, спешно уходили согласно маршруту, но ещё много неорганизованных солдат оставалось в пределах лагеря. Пожары, возникшие от стрельбы, уже охватили часть лагеря. Пираты наверняка всё уже поняли, что произошло, и сейчас каждая минута была на счету.

– Поспешите! – буквально орал Нориан.

Темнота и сложившаяся ситуация с нехваткой ночной оптики заставили его выделять по одному своему бойцы на каждый отряд, которому предстоит двигаться в лесу ночью практически вслепую. Командир безмолвных делал то же самое. Наконец последние группы, сформировавшись, вошли в лес. Перед лагерем, с другой стороны, вдалеке показался свет. Это двигался какой-то наземный транспорт во главе колоны. Пираты отреагировали и выслали погоню. Больше допускать ошибок будет нельзя, иначе платой за это будут жизни имперских бойцов.

– Бомба установлена, – прозвучало в переговорном устройстве.

Нориан активировал шлем.

– Уходим, – отдал он приказ своей группе. Последняя группа спасённых, спотыкаясь в темноте, исчезла за деревьями леса.

– Я даю приказ об отходе отвлекающей группы, – прозвучало от командира безмолвных.

– Нет! – остановил его Нориан, – новый приказ: укрыться в лесу и следовать за пиратами, проводя мелкие диверсии, как только есть такая возможность. Нужно задержать их продвижение и отвлекать. Мы не сможем в темноте быстро двигаться по лесу.

– Есть! Новый приказ принят, – отозвался командир.

Нориан и группа из оставшихся пяти бойцов скрылась за деревьями, покинув лагерь. Шли медленно, на растоянии прикрывая отход. Истребителей не было. Оно в принципе и понятно, пиратам нужны были рабы, а не трупы мёртвых имперских солдат. Взрыв прозвучал неожиданно. Затряслась земля под ногами, и ударная волна прошлась по деревьям. Это среагировала запрограммированная микро бомба в лагере. Как только в радиусе взрыва было зафиксировано нужное число сигналов гуманоидов, тут же прозвучал врыв. Лагерь взлетел на воздух вместе со всем что там было. А потом спустя секунды вся эта поднятая масса начала валиться сверху на землю, разбрасывая обломки и камни по огромной территории. Наверняка первая волна прибывших в лагерь была уничтожена. Взрыв слишком мощный.

– Движение? – поинтересовался Нориан у оператора снайперской точки.

– По лагерю движения нет, взрыв уничтожил всех, кто туда прибыл, – прозвучал ответ.

– Продолжай слежение, – отдал дополнительный приказ Нориан, – нам дали немого дополнительного времени.

Растояние между лагерем и беглецами постепенно увеличивалось. Безмолвные, те, что не сопровождали отряды, рассредоточились, прикрывая отступление. Сейчас местные хищники в лесу были опаснее преследователей. Небо над деревьями было чисто. Никаких звуков двигателей истребителей слышно не было. Беглецы продолжали движение всю ночь. В тёмное время лучше всего было уйти как можно дальше, стараясь запутать противника. Снайперские точки не потребовались. Из лагеря так никто и не вышел для преследования, зря только лишились оборудования. Час, три, шесть часов бегства… Никто не преследовал.

– Командир один, – вызвал Нориан безмолвного.

– На связи! – прозвучал ответ.

– Командир один, предлагаю сделать привал всем группам. Скоро рассвет, я советую объединить группы в отряды побольше и усилить их свободным вооружением. Точку привала выбирайте сами.

– Выполняю! – прозвучал ответ.

После привала нужно было решать, идти напрямую в пещеры, где укрывается посол, или искать новое место, но абсолютно лишённое и защиты, и возможности пропитания. Ответ очевиден, но риски большие. Если выследят, то пещеры станут местом долгой осады до тех пор, пока не кончится еда и вода. Взять пещеры просто так не получится. Сначала Нориан хотел посоветоваться с Камистером, но потом решил, что упрямый офицер и новоиспечённый капитан воспротивится этому решению, поэтому Нориан решил проигнорировать его мнение как мнение единственного старшего по званию. Что касается посла, так тот даже возражать не станет. Шло время. Постепенно короткая ночь, какие были на этой планете, сменилась рассветом. По счастливому обстоятельству вышло так, что беглецы не нарвались на хищников в лесу. Видимо, такая огромная толпа, двигаясь через лес, распугала всех, кого только можно. Единственная неприятность – это сообщили о паре случаев ядовитого укуса какого-то существа. В походных аптечках оказалось универсальное лекарство для большинства известных ядов, и оно, к радости многих, помогло. За почти семьдесят дней, проведённых на этой странной планете, случалось многое, и были даже смерти по неосторожности в лагере капитана Камистера, но массовых проблем не было. Всё решалось очень быстро. Было бы хуже, если бы случилось так, что на планету не смогли опуститься в шаттлах, а только в эвакуационных капсулах. В этом случае не было бы тех запасов оборудования для выживания, которыми были снабжены спасательные шаттлы, часть из которых ещё и разобрали. Первый привал. Нориан деактивировал свой шлем, оставив связь. Уже было достаточно светло, но шлем всё равно был необходим. Отдохнув немного у дерева, он отправился искать Камистера. Капитана он нашёл в трёх сотнях мекратонов от того места, где сидел. Камистер сидел на траве с несколькими офицерами и что-то обсуждал. Первым вопросом от капитана был вопрос на тему места конечного назначения.

– Куда Вы ведёте всех нас, Нориан Актарас?

– К сожалению, есть только одно место, где можно укрыть столько народа.

– Далеко? – переспросил Камистер. Кажется, он ещё не понял о каком месте говорит Нориан.

– Мы дошли меньше, чем за пятьдесят часов. Вам потребуется втрое больше, а это означает, что ко всему прочему добавятся проблемы голода.

Нориан огляделся по сторонам. Бойцы из лагеря Камистера выглядели усталыми и голодными.

– Нас не преследуют, – отметил этот момент Камистер. Сидящие рядом с ним офицеры все как один закивали в знак согласия.

– Это не повод останавливаться надолго. Если они поднимут на нас истребители, нам всем конец в такой толпе. Как вас взяли?

– Усыпляющий газ, – ответил один из сидящих рядом с Камистером.

– Тогда что им помешает применить его ещё раз, только уже в лесу? – Я предполагаю, что нас не трогают по одной причине: пираты планировали взять вас спокойно и без лишних проблем, не неся при этом больших потерь. Ведь им наверняка не нужно только одно лишь наше спасательное оборудование…

– Им точно нужны мы. Главарь мне так и заявил, и даже предложил сделку, – перебил Нориана Камистер, пытаясь объяснить, что к чему.

Нориан продолжил:

– Значит, понеся такие огромные потери, у них будет всего два выхода. Первый – это уничтожить нас в отместку и сделать это очень легко, а второй – отследить с орбиты наше движение до конечной точки и взять нас уже там. Пираты не глупы и наверняка уже догадались, что сейчас против них действуют не обычные имперские солдаты. До них уже наверняка дошло, что это специальные бойцы с огромным военным опытом, о которых они ничего не знали, а если они узнают, что это ещё и безмолвные, вот тогда они полностью изменят всю свою тактику и предсказать, что они станут планировать, уже не выйдет. Пара точечных залпов с корабля по лесу не оставит тут камня на камне.

– Значит, причина того, что нас не преследуют, заключается в том, что всё-таки хотят нас получить живьём, – сделал вывод Камистер.

– Пока именно такая, насколько я это понимаю, – подтвердил Нориан, – кто-то из вас возглавляет отряды? – поинтересовался Нориан у офицеров Камистера.

– Нет, мы в подчинение капитана, – ответил один из них.

– Вам нужны мои офицеры? – отреагировал капитан на вопрос Нориана.

– Они нужны вам, а спрашиваю я, потому что нужно срочно организовать охотничьи отряды. Тем стадом, которым мы продвигаемся, мы за киламины распугиваем животных.

Капитан посмотрел на своих офицеров, выбирая.

– Вы и вы! – Камистер указал на претендентов возглавить охотничьи отряды, – соберите в каждый отряд по десять бойцов. Постарайтесь скомплектовать из тех, кто уже этим занимался. Если они, конечно, живы, – тихо добавил Камистер.

– Командир один командиру два, – заработала голосовая связь у Нориана.

– Говори, – разрешил Нориан.

– Пришёл сигнал от снайперских точек. Он сработал, но были уничтожены. Движение по пути нашего отхода.

– Наземное преследование?

– Не уверен… – вероятно просто осматривали территорию вокруг взрыва. Я могу послать двоих проверить.

– Не стоит. Максимум, что разрешаю – это увеличить дистанцию сопровождения группы отхода на пять киламинов.

– Принято. Выполняю.

Связь отключилась, и Нориан посмотрел на Камистера.

– Пора сворачиваться. Отряды для охоты…

– Я займусь, – пообещал Камистер.

– Тогда я подниму привал и обратно на охрану.

Нориан активировал шлем и исчез между зарослей кустов, оставив Камистера заниматься озвученными вопросами. Привал постепенно заканчивался, и скоро беглецы снова продолжили движение.