– Я всё покажу и расскажу вам, милостивая ари, – Девлин жестом велел кяри приступать и отошёл в сторону. – А пока будьте ласковой и позвольте слугам вас одеть.
Я вздохнула. Похоже, напором тут не возьмёшь. Надо хитростью. Вот интересно, где меня держат? И где мои вещи? Хоть смартфон посмотреть, сколько времени, например? Вспомнив, бросила взгляд на руку – часы были на месте. Видимо, мой розовенький шагомер за тыщу триста из спортивного магазина не соблазнил похитителей-насильников. Экран показывал полдевятого вечера. Это я час провалялась в обмороке!
– Милостивая ари, – сказал ближайший ко мне покемон с длинной белой рубашкой в руках. – Позвольте, я вас облачу в нижнюю рубаху…
И поклонился.
Тьфу, вот заладили! Бесят! Что Девлин, что эти кяри… Может, опять на них рявкнуть?
– Знаете что? Меня ваши ролевые игры начинают утомлять. Я не инвалид, одеться могу сама, а потом хочу получить свой телефон, чтобы вызвать такси и поехать домой!
Наверное, у меня был вид решительный и даже слегка хамоватый, потому что Девлин тяжко вздохнул и жестом пригласил меня ко входной двери предбанника:
– Я покажу вам, милостивая ари. Но обещайте мне, что после будете ласковой.
Я оказалась у двери первой и с остервенением дёрнула за ручку. Дверь не поддалась, даже не дрогнула. Тоже заперта? Вот ведь ироды! Девлин деликатно отстранил меня, взяв за локоть, и толкнул дверь наружу. На меня дохнуло морозным воздухом и свежестью. Это в августе месяце-то! С ума сойти! Я сошла с ума? Откуда у нас снег летом?
– Это настоящий снег? – спросила глупо, оглянувшись. Девлин пожал плечами. Я наклонилась, зачерпнула горсть и ахнула, отряхивая руку – снег был обжигающе холодным после тёплой бани. Меня втащили обратно в предбанник и принялись охать надо мной:
– Вы же простудитесь!
– Заболеете!
– Ах, ари, нельзя же так!
Я растерянно позволила собой вертеть и даже не заметила, как кяри стащили простыню и принялись натягивать на меня сначала длинную рубашку, потом платье. Перед глазами стояла снежная пелена в сумерках наступающей ночи. Я не в родном городе. Я не в России. Хотя, возможно, что это Сибирь, но… Нет! Невозможно! Дотуда лететь полдня, а ведь я была в отключке максимум часа два… Как я из лета попала в вечную зиму? Мы уже выяснили, что я не сплю… Ледяной, мокрый, плотный снег…
Надо признать невообразимое. Я попала. Куда-то. В другой мир. Как самая обычная попаданка.
– Ари, я прошу вас поднять руки, – моего плеча мягко коснулась мужская рука, и я вздрогнула, очнувшись:
– Что вы делаете?!
– Облачаем вас. Мне нужно повязать пояс.
– Я не понимаю… Зачем я вам нужна?
– По милости Редданы мы нашли в вашем мире женщину с силой ар, – Девлин выступил из тени. – Вы очень нужны нам, милостивая ари, целый гарем ждёт вас!
– Знаете что? Мне как раз гарема и не хватало для полного счастья! – фыркнула я. – Меня вон муж ждёт дома, а вы меня тут удерживаете!
– К моему великому сожалению, вашему мужу придётся ещё вас подождать, – поклонился Девлин, а мне захотелось ему врезать – и за эти поклоны бесконечные, и за моего Димочку. Ведь он ужина ждёт, а я… Я облачаюсь к принятию гарема в другом мире. Тридцать девятом, если считать направо от моего.
Встрепенулась, глянула на Девлина:
– То есть, через некоторое время вы меня отправите домой?
– Ну разумеется, милостивая ари!
Глаза его снова блеснули, и он снова поклонился, явив моему взгляду потёртый парик из белки.
– Ладно, – решительно сказала я, поправляя пояс, обмотанный трижды вокруг талии. – Тогда пошли в этот ваш гарем.
Глава 2. Гаремные покемоны
Зима снаружи вогнала меня в детское восхищение. Словно в июле наступил Новый год! Мы шли через еловый бор по выкопанной в рыхлом толстом слое белого снега тропинке цепочкой: сначала двое кяри, потом Девлин, за ним я и ещё шестеро слуг. У каждого – факел в руке. Сапожки из тонко выделанной кожи, отделанные мехом по голенищу, мягко пружинили, плащ грел спину, а в сердце поселилась непонятная тревога.
Всё было слишком просто. Просто до подозрения. Как будто мне предложили работу по контракту, пообещав хорошую премию по окончанию. И с такими условиями… Как когда я читала про профессию обнимателя панд: зверюшек тискать и деньги получать за это! А тут я буду смотрительницей гарема, что ли? Ха-ха. Даже три ха-ха! Очень сильно подозреваю, что на покемонов мне придётся не только смотреть…
Было ощущение, что меня где-то наёбывают. Но где – поди разбери… Ничего, рано или поздно я всё узнаю. И тогда, если вдруг раскрою обман – раскатаю весь гарем по камешку. Или по брёвнышку…
Сосны и ели вдруг расступились, и мы вышли на круглую площадь. В центре её возвышалось огромное раскидистое дерево, голые чёрные ветви которого нависали над булыжниками мостовой. Окружали площадь деревянные дома с соломенными и черепичными крышами. Снежные шапки делали их похожими на Дедов Морозов, что сгрудились вокруг новогодней ёлки. А прямо перед нами стоял большой дом из камня и брёвен. Факелы горели по всему периметру площади и у входа в каменный дворец. Он был выше и шире всех остальных домов, а крыльцо охраняли двое стражников с топориками на длинном древке наперевес. В отличие от кяри эти мужчины были широкоплечими и кучеряво-бородатыми. Одеты они были, как и слуги, в кожу и меха, но я разглядела на груди кольчуги.
Ой!
А если тут враждебный мир? Если постоянно кто-то на кого-то нападает? Если тут водятся страшные орки и тролли, и драконы какие-нибудь? Меня аж дрожь пробрала – пробежала холодной струйкой пота по позвоночнику. Вляпалась я, как пить дать вляпалась! А ведь была уверена, что хорошие девочки всегда попадают в милую эпоху Ренессанса с её тонким искусством, с бальными платьями и придворным этикетом. Девочек, которые много грешили, обычно отправляли в жестокое Средневековье. Но ведь я не грешила, была послушной и трудолюбивой, даже почти не ругалась на мужа и никогда ему не изменяла! А тут даже не Средние Века, тут какое-то язычество и матриархат!
Воины почтительно склонились перед нашей процессией, толкнули створки двери. Девлин обернулся ко мне:
– Милостивая ари, добро пожаловать в ваш дом. Он самый большой и самый удобный во всём городе.
– Отлично, – пробормотала я, осматриваясь. Дом оказался типично северным, похожим на те, что показывали в сериале про викингов. Высокий потолок с перекрёстными балками, деревянные стены и перегородки, роскошный очаг-камин в полу, обложенный почерневшими камнями… Лавки, жаровни, расшитые блестящими нитями гобелены на стенах. И люди.
Мужчины.
Они занимались делами – один помешивал еду в большом котле над огнём, второй, сгорбившись на лавке, старательно сшивал два куска полотна, третий кормил ягнёнка из самого настоящего рога. На ягнёнке я умилилась и отчего-то поверила, что здесь всё будет хорошо.
При виде нас все вскочили, с поклонами, с пиететами, и мне стало неловко. Вот, работали люди, а пришлось вставать и приветствовать… Девлин негромко велел:
– Поприветствуйте свою новую ари!
Мужчины – все блондины с голубыми глазами – загудели ровненько, и я различила нотки настороженности в их вроде бы радушных «Слава ари!» Недоверчиво так ко мне отнеслись, но оно и понятно. Новенькая… Девлин пробормотал что-то похожее на «Выпорю» и кивнул мне:
– Пойдёмте, ари, следуйте за мной. Дальше большой зал, где мы пируем, а после – ваши покои и гарем.
– Девлин, скажите, а это тоже кяри? – я решила начать узнавать устройство мира, в который меня занесло. Кяари кивнул и добавил:
– Не стоит говорить мне вы. Я лишь старший изо всех ваших слуг. Кяари рождаются от женщин с силой ар и мужчин с силой эр, но силы у нас нет. Однако в силу происхождения в иерархии занимают положение выше обычных кяри.
– Как всё сложно, – задумчиво ответила я, разглядывая гобелены. – Но с кастовой системой я знакома. Ой, Девлин, это же не просто крашеная нитка? Что это?
– Серебро, милостивая ари.
Расшитые серебром гобелены – круть! Интересно посмотреть, из чего тут едят и пьют – неужели из золотых тарелок?
– Это старинные гобелены, вышитые руками ноари. Только наши прекрасные женщины умеют так передать красоту окружающего мира.
– Кто такие ноари?
