– Алекс сказал тоже самое, – печально ответил отец, – но у него связаны руки. Он вообще в бешенстве. Иметь в заместителях Лютина – врагу не пожелаешь. Любое неосторожное слово будет моментально доложено наверх. А помощи, как от козла молока.
Воспоминания Лады были прерваны скрипом двери. Она присела на кровати, глядя как в комнату важно входит главный мужчина ее жизни. Этот титул он присвоил себе сам, а Лада и не думала возражать. И в данную минуту ей явно намекали на то, что пора подавать завтрак.
– Где ты был? – спросила Лада, с удовольствием глядя на вошедшего. Ответом ей послужил только высокомерный взгляд. С грацией, присущей всему его племени, серебристо-полосатый гость запрыгнул на кровать и боднул девушку головой в плечо. На мохнатой усатой морде явственно читался вопрос: «Опять витаешь в облаках? А я был на кухне. Я был! А завтрака там не было!»
– Ой, да ладно, – Лада с удовольствием подхватила пушистую тушку, – тебе вообще пора худеть, иначе я скоро тебя не подниму. В глазах кота отразилось столько обиды и непонимания, что Ладе стало стыдно.
– У меня вчера была стипендия и я купила тебе вкусняшек, – поспешила задобрить кота хозяйка, пока он не разобиделся всерьез.
Иридий появился у нее 2 года назад. Его подарил дедушка. Он привез его из какого-то крутого питомника, которым владел его ученик. Лир Конт всю жизнь проработал в разных университетах и учеников у него было много. Даже вот таких полезных, с кошачьими питомниками.
Едва увидев это серебристое чудо, Лада влюбилась в него раз и навсегда. И кот отвечал ей взаимностью, хотя с остальными был строг и суров. Только ей позволялось фамильярно называть его Ирик. Для остальных он был Иридий. И точка. В крайнем случае – Рид.
Доставив кота на кухню и опустив на пол, Лада подошла к навесному шкафчику, чтобы достать обещанное. Пушистый активно терся о ноги хозяйки, намекая, что он и так слишком долго ждал. Выдав Иридию завтрак, девушка занялась кофе. Без утренней чашки проснуться окончательно ей не удавалось.
Когда все было готово, она устроилась на угловом диванчике. Кот, к тому моменту закончивший с едой, примостился у хозяйки под боком. На коленях он, в силу своих солидных размеров, перестал помещаться уже год назад.
– Что-то у нас как-то тихо, – задумчиво сказала Лада, поглаживая пушистую голову. – где все?
Кот всем видом показал, что не знает и ему все равно.
– А, вспомнила! Дана же хотела себе новое платье к вечеринке.
«Ты что, не понимаешь! Это же первая вечеринка Общества, на которую мы попадем! Я должна произвести впечатление. Да и вам не мешало бы подумать об этом»,– в голове девушки зазвучал возмущенный голос подруги.
– Видимо, Кину ей все таки удалось уломать пойти с ней по магазинам.
Кот продолжал демонстрировать полное равнодушие к планам шебутных соседок. Ему было хорошо, тепло и сытно, что подтверждало громкое мурчание.
Под эти умиротворяющие звуки, мысли Лады опять вернулись к прошлому.
… В тот вечер в квартире было необычно тихо. После ужина все разошлись по своим комнатам. Лада пыталась готовиться к лабораторной по химии, но мысли все время сворачивали не туда. «Что же делать?» – эта фраза крутилась в голове не переставая. Идей не было. Голова отказывалась работать, а мысли были тягучими и грустными. О вселенской несправедливости, например.
«Нет, так не пойдет!» – Лада решила прибегнуть к проверенному способу. Она всегда им пользовалась, когда нужно было свежее решение. Она легла на кровать и включила на телефоне любимую медитацию. Расслабившись, позволила мыслям просто свободно течь под приятную музыку и слова, произносимые приятным женским голосом. Десять минут, и Лада почувствовала долгожданное спокойствие. Глубоко вздохнув, девушка села.
И вдруг ее осенило! Она схватила телефон и набрала знакомый номер.
– Дедушка, у меня к тебе важный вопрос. Ты можешь помочь мне перевестись в Главный Университет, – выпалила она, едва на том конце взяли трубку.
– Что случилось? – дедушка явно опешил от такого напора, – ты же все время говорила, что это не для тебя? Что медицинский устраивает тебя гораздо больше и программа гораздо интереснее.
– Просто скажи, ты сможешь помочь?
– Ну в принципе, я могу поговорить с завкафедрой фармакологии профессором Форусом. Да и с ректором я тоже знаком. Я думаю, это можно устроить. Только будь добра, объясни, что происходит, – голос дедушки звучал непривычно строго. Наверное, именно таким тоном он разговаривал со студентами, которые пытались объяснить, что вчера они учили изо всех сил, но сегодня что-то пошло не так.
Лада быстро пересказала деду события сегодняшнего вечера.
– Вот всегда мне эта семейка Рантов казалась скользкой! – в сердцах воскликнул лир Конт, – не сомневаюсь, что и про эту рекомендацию хозяину сообщил именно Лютин. Тому и в голову не пришло бы интересоваться политикой и какими-то скандалами, он давно уже слишком далек от этого. – Но в твоей идее есть здравое зерно. Вступительные баллы у тебя отличные. Рекомендации Форуса у тебя будут, а он член Общества. Готовься к переводу.
Все произошло так, как и обещал дедушка. Даже, на взгляд Лады, слишком быстро. Через день они уже подъезжали к известному всем учебному заведению. Надо отметить, что за пятьсот лет своего существования, Главный Университет весьма расширил свою территорию. Сейчас это был огромный комплекс с многочисленными учебными корпусами, лабораториями, стадионами и жилыми зданиями, в которых располагались студенческие общежития и квартиры тех преподавателей, которые предпочитали жить максимально близко от места работы. Все это великолепие окружал прекрасный парк с фонтанами, кафе, ресторанами и даже участками первозданного леса. Короче говоря, это был город в городе, где, при желании, можно было жить совершенно обособленно от остальной шумной и многолюдной столицы.
А вот центральный корпус, где находилась администрация Университета, в том числе и ректорат, сохранился практически в неизменном с момента строительства виде. Четырехэтажное мрачное здание, носившее на себе явные следы готической архитектуры с высокими угловыми башнями и стрельчатыми окнами, было похоже на крепость. Ну, в общем-то, изначально это и была крепость некоего феодала, который возжелал после своей смерти передать этот замок государству: «Дабы воспитывать тут отроков в славных традициях рыцарства, преданности монарху и веры». Вот с тех пор и воспитывают.
Лада на этой мысли негромко фыркнула, возвращаясь из глубин истории к делам насущным. Сейчас она сидела в кабинете ректора Главного Университета и заполняла необходимые бумаги для перевода на факультет фармакологии и отвлекаться от этого дела на пустые фантазии было нежелательно. Ректор, дедушка и профессор Форус с азартом предавались общим воспоминаниям и смеялись каким-то своим бородатым шуткам. По крайней мере многие из них Лада слышала от дедушки не один раз.
Кабинет ректора самого престижного учебного заведения страны был величественным. Именно это слово пришло на ум Ладе, когда они только зашли. Высокие потолки, темная мебель, которая делила комнату на несколько зон. Сами они находились в «зоне для гостей», как окрестила эту часть кабинета будущая студентка. Здесь стояли мягкие удобные диваны, буфет и чайный столик.
«А вон там, с высокими жесткими стульями, наверное отчитывают нерадивых учеников,»– с усмешкой подумала Лада, оглядываясь через плечо.
Когда с бумагами было покончено, они покинули кабинет ректора, провожаемые напутствиями успешной учебы и приглашением дедушке подумать о возможности взять хотя бы факультатив для магистрантов, над которым лир Конт обещал подумать. Профессор Форус предложил новой студентке и своему другу пройти к нему на кафедру.
– Ну что, поздравляю, – сказал профессор Ладе, едва они зашли в его кабинет, – я уверен, что здесь ты получишь гораздо больше, чем в своем медицинском. Кстати, ты планируешь жить в общежитии? Ведь от твоего дома сюда добираться 2,5 часа по утренним пробкам.
– Нет, мои одноклассницы, которые учатся здесь, снимают квартиру и предложили мне жить с ними, – ответила девушка, которая еще вчера, как только стало известно об успешном решении вопроса, обсудила это со своими подругами Даной и Киной.
– Отлично, тогда мое предложение будет еще актуальнее для тебя, ведь съем квартиры недешевое удовольствие. Мне на кафедру нужен лаборант. У нас много заказов на экспертизу различных препаратов, да и мы сами создаем много интересного. Ты как?
Лада даже не ожидала такой удачи. Работать в Университетской лаборатории всегда казалось ей чем-то удивительным, а тут такая удача.
– Конечно, я согласна, – сомнений не было никаких.
– Тогда в понедельник жду тебя к 2-м часам.
После того, как все деловые вопросы были решены, Лада попрощалась с профессорами, которые и не думали расходиться. «Видимо, дедушка совсем соскучился дома, и, скорее всего, он примет предложение ректора», – с улыбкой думала Лада, закрывая за собой дверь, за которой набирал обороты какой-то научный спор. А ей не терпелось обрадовать родителей и утереть нос лиру Ранту.
…Лада вздрогнула, услышав в прихожей веселые голоса своих соседок. Иридий недовольно приоткрыл один глаз и шевельнул пушистым хвостом.
– Ладка, смотри, какое платье я купила, – восторг в голосе Даны был такой силы, что чуть не снес Ладу вместе с котом с дивана, – Мирт будет в восторге!
Миртом звали нынешнего парня Даны, который был по совместительству старостой группы, в которой учились Лада и Кина. Конечно, красавец, спортсмен и член Общества в одном флаконе. На меньшее Дана была не согласна. Вернее, она всегда, по ее словам, шла от лучшего к еще более лучшему. И именно этого она и заслуживала. Она была очень красива – высокая спортивная блондинка с ослепительной улыбкой и голубыми глазами. И она была умна, что доказывало ее поступление в лучшее учебное заведение страны, да еще и на финансовый факультет. В общем, убойное сочетание, которым она быстро научилась пользоваться в собственных интересах.
В школе, а все три девушки учились в одном классе и дружили с первого дня, среди кавалеров лиры Линот побывали по очереди самый умный парень параллели, потом самый красивый, потом лучший спортсмен, потом сын богатого бизнесмена, одного из попечителей школы. Последний продержался дольше всех – целых полгода, до самого выпускного. Но в Главный университет он не поступил, а потому перестал котироваться в глазах девушки. Сейчас ее выбором был Мирт. Правда, она не была уверена, что это окончательный вариант.
И Лада, и Кина не разделяли и не одобряли отношение Даны к этому вопросу, но понимали, что личная жизнь – это личная жизнь, и каждый вправе строить ее так, как считает нужным.И вот сейчас намечалась первая в этом году вечеринка, устраиваемая Обществом. И лира Линот готовилась воспользоваться этим шансом по полной.
– Ладка, ну где же ты? Смотри! – в кухню влетел золотой вихрь, оказавшийся Даной в действительно шикарном вечернем платье, которое очень шло девушке. За ней с утомленным лицом вошла Кина и буквально рухнула на диван.
– Чтобы я еще раз поддалась на ее уговоры, – устало выдохнула она, – никогда и ни за что. Лучше пристрелите. Мы вышли из дома в 8 утра. В воскресенье в 8 утра! И объехали то ли пять, то ли шесть торговых центров. Я перестала считать после третьего. А потом вернулись в самый первый! Потому что именно там было «то самое платье».
– Да ладно, не занудствуй. Всего-то 6 часов потратили. Вот когда я искала платье на выпускной – это была жесть. Даже я утомилась. А маму пришлось отпаивать валерьянкой, потому что она представила, что за один поход мы не управимся и ей предстоят еще такие же веселые выходные, – перебила стенания Кины Дана,
Лада, улыбаясь, слушала перепалку подруг. Они все три были очень разные. Яркая активная Дана. Тихая добрая Кина. И Лада, которая пребывала где-то посередине. И тем не менее они дружили уже 11 лет. И когда девченки узнали, что Лада тоже будет учиться в Главном Университете, их восторгу не было предела. В свое время они долго отговаривали ее поступать в медицинский, уверяя, что с ее баллами ей самое то поступать сюда вместе с ними.
Но… Лада была не тщеславна и программа в медицинском ей действительно нравилась гораздо больше. Кроме того был еще один важный фактор, о котором Ладе сейчас было неприятно вспоминать. Пирс Омерс, ее первая школьная любовь. Набранных им баллов хватило только на медицинский, причем на самый простой и непрестижный факультет архивного дела. А девушке так хотелось учиться с ним рядом, пусть и на разных направлениях.
Но все ее мечты очень быстро не выдержали испытания реальностью. Молодых людей на «архиве» было очень мало, тем более таких высоких симпатичных брюнетов. И Пирса быстро взяли в оборот. Перед таким количеством внимания он устоять не смог, о чем и сообщили Ладе «добрые люди». После достаточно неприятного разговора лир Омерс перешел в категорию «бывший», очень по этому поводу оскорбившись. А про Ладу по институту поползли неприятные разговоры. Ей не хотелось в этом разбираться, так что перевод и с этой точки зрения случился очень кстати.
Однако сам Пирс, как оказалось, так не считал и в категорию «бывший» окончательно переходить не собирался. Узнав о ладином переводе где-то через неделю, он притащился сюда выяснять отношения. По его словам, он дал истеричной подруге достаточно времени, чтобы та одумалась и поняла, какого сокровища в его лице она чуть не лишилась. К счастью на тот момент соседок не было дома и свидетелей бурной сцены, кроме Иридия, не оказалось. Кот, кстати, и послужил причиной того, что истерика Омерса закончилась достаточно быстро и не продвинулась дальше коридора. Услышав, что на его хозяйку орут и явно пугают, зверь без предупреждения вцепился не званному гостю в ногу, чем заставил того с воплями покинуть поле боя.
