Межгалактическая война. Часть 1.
– Нолон доблестно выполнил поручение, остался заключительный этап – твоя встреча с Шеллоном, – Избранный понимал, что договор нужен и придется его заключить. Зриане никогда ни с кем не договаривались, но в этот раз придется. Мизавторы стали другими, агрессивными и умелыми воинами. В прошлом они терпели поражения и редко выигрывали. Теперь все изменилось, проигрывали они, Зриане. Приходилось мириться с этим, и он ответил ожидаемо.
– Ты, как никто, знаешь, для чего нам нужен этот договор, как только мы восстановим свои силы и нащупаем слабое место Мизавторов, сразу ударим. Договор нам не помешает.
– Да будет так, Избранный, – Избранный прополз по рубке и остановился напротив Чекта.
– Меня смущают эти слабые существа – люди. Почему Мизавторы вошли с ними в союз? Они могут легко их завоевать, но вместо этого союз. Тебе не кажется это странным?
– Ты прав, Избранный, странно! Вариантов два: первый – цивилизация людей – ферма для Мизавторов. Второй, более невероятный – люди воюют вместе с Мизавторами, кадры мы видели.
– Разберемся позже, все секретное со временем становится явным. Время раскроет и этот секрет. Поступим следующим образом: сделай паузу и ответь согласием на заключение договора. Далее обговори место встречи с Шеллоном, заключим договор и будем наращивать свою военную мощь. Мизавторы стали другими, они не добили нас, дав тем самым шанс нам добить их.
– Я понял тебя, Избранный, и немедленно приступаю к исполнению.
Чект предполагал, что его визит закончится именно таким распоряжением и, выждав паузу, отправил согласие Нолону, тот передал ответ Симоне. Она доложила Бергу. Теперь Зрианами занимался он, и ударная группировка с дипломатической миссией подчинялась ему. Олег мотивировал это большим объемом работы на другом направлении.
– Берг – мой друг и опытный руководитель, ударная группировка и дипломатическая миссия переходит под его руководство, я занимаюсь войной с Тобами.
Бета, Саманта и Симона прослушали его послание и согласились. А какие варианты? Любая просьба Рогова – это приказ, а приказы, как известно, нужно выполнять. Бета не стала тянуть и связалась с Бергом.
– Председатель, только что Властитель передал командование ударной группировкой и дипломатической миссией под ваше руководство, какие будут распоряжения?
Берг чувствовал напряжение в голосе. Бета – землянка, правда, ей и другим досталось, они жили на не очень гостеприимной планете, планете, где ИИ корабля Мизавторов взял все под контроль и устроил войну природы с людьми. Где победителями все же вышли люди. Ответил доброжелательно, стараясь успокоить и ее, и Саманту, и Симону.
– Я в курсе, Рогов сообщил мне об этом. Так сложилась ситуация, временно будете подчиняться мне. Действуем по заранее намеченному плану. Что там Избранный, не откликнулся?
– Избранный ответил согласием.
– Понятно, отлично, так и должно быть. Какая обстановка в секторе Зриан? – Бета понимала, Берг налаживает контакт и деловые отношения. Надо отвечать.
– Обстановка деловая, перегруппировываются. Зриане оттягивают флоты вглубь сектора. Главное, они наращивают свой военный потенциал.
– Ожидаемо, мы предполагали, что так будет. Однако придется доиграть партию с договором до конца.
Бета передала свой разговор Саманте и Симоне, те понимали, что приказ нужно выполнять. Все трое бойцы, с решением Рогова пришлось смириться.
Через некоторое время Берг дал команду готовить встречу с Избранным Зриан на базе. Симона встретилась с Нолоном и предложила провести встречу здесь, на базе.
– У нас все подготовлено.
– Понимаю, доложу твое предложение Избранному.
– Не мое, Нолон, а правителя Шеллона, – он не ответил и выполз из переговорной, Симона вывела робота Мизавтора через другую дверь. Нолон сразу отправил сообщение о предложении Мизавторов провести приговоры на базе.
Чект и Избранный, получив сообщение, обсуждали такую возможность и пришли к выводу, что можно пойти на такое предложение и побыстрее закончить весь этот процесс, который порядком надоел.
– Передайте правителю Шеллону, я прибуду на базу.
Симона получила ответ и обрадовала Берга, а тот озадачил Саманту, началась подготовка к визиту. Необходимое количество роботов Мизавторов к этому времени уже произвели. Роботы настолько совершенные, что отличить их от настоящих Мизавторов невозможно. Саманта подготовила огромный зал, разделенный силовой перегородкой, которая исключала спонтанное нападение Зриан. Как только подготовились, доложили Бергу, и он дал команду определить время прилета Избранного.
Давая это поручение, где-то в подсознании подумывал, а не уничтожить ли Избранного? Таким образом разобрался бы со Зрианами раз и навсегда. Подумав, решил, что нет. Такой поворот спровоцирует войну. Нужно четко выполнять инструкции Рогова. А лучше брать ситуацию под свой полный контроль, по сути, Рогов передал ему все бразды правления в этом звездном секторе.
Симона договорилась с Нолоном о времени прибытия Избранного и составе его сопровождения. Он прибудет в сопровождении одного флота. Согласовали детали и приготовились к приему.
Глава 2
Договор
Чект готовил дипломатический вояж Избранного. Тот хотел побыстрее закончить это неприятное дело и погрузиться в проблемы своей цивилизации. Как только подготовились, Чект связался с Нолоном и сообщил о времени прибытия. Тот немедленно сообщил Симоне. Симона, соответственно, по команде Бергу. Тот немедленно прибыл на базу, теперь ему предстояло сыграть роль мифического правителя Мизавторов Шеллона.
Его встречали Бета, Саманта, командующие флотами Стальнов и Тор, конечно, дипломат и командующая Симона.
Берг прибыл прямо на борт базы, размеры ее транспортных ангаров могли принимать огромные корабли. Люк открылся, и он вышел к встречающим. Бета по форме доложила о готовности к мероприятию. Берг поздоровался с командующими, поблагодарил за службу и в сопровождении Симоны отправился готовиться к встрече с Избранным. Ему предстояло адаптироваться к роботу Мизавторов. Они прошли в зал подписания договора, огромное помещение, где по одной из сторон стояли три робота Мизавтора.
– Почему три? – задал вопрос Берг.
– На одном среднем вы, в правом я, а в левом Саманта, подстрахуем вас.
– Думаешь, нужно?
– Уверена, что нужно.
Берг поднялся и занял кабину управления роботом, совместил свой имплант с ИИ робота и попытался подвигаться. Увы, ничего не получилось.
– Симона, ничего не получается, вроде бы делаю все, как надо, а получается, сама видишь что?
– Вижу, председатель, времени тренироваться нет. Управление роботом беру на себя, ну а вести переговоры и заключать договор будете вы.
– Договорились, – Симона перехватила управление роботом Берга и легко повела его к месту переговоров.
Вскоре прибыл и сам Избранный, флот сопровождения он оставил напротив космической базы, но в сравнении с ней флот выглядел как мошки. Избранный влетел в транспортный ангар базы на своем корабле, выполз в сопровождении Чекта, а встречал его лично Нолон, который доложил о готовности к церемонии. Тянуть не стали, учитывая, что это только перемирие, притом вынужденное, обошлись без приветственных речей. На правах хозяина разговор начал Шеллон.
– Избранный, нам удалось многое, то, чего раньше никогда не удавалось, – достичь договоренности о перемирии на целых сто лет.
– Ты прав, Шеллон, удалось, но только под давлением обстоятельств. Перемирие продлится столько времени, на сколько договорились, этот срок я гарантирую только при одном условии: если не будет нарушений с вашей стороны.
Берг решил подчеркнуть свое превосходство над Зрианами и над Избранным, поэтому ответил неожиданно:
– Ты верно отметил, Избранный, такое перемирие стало возможно под давлением моих флотов и успехов на поле битвы. Перемирие предложил ты, я согласился, согласился вопреки логике.
– Понимаю, о чем ты. Сожалеешь, что не добил мои флоты?
– Нет, не сожалею, я это сделал исключительно потому, что не хотел уничтожать твою цивилизацию.
– Понимаю, один раз вы уже стояли на краю безвременья, и если встанете второй раз, я не буду таким великодушным. Однако к делу, что нужно сделать?
– Вижу, мира между нами, Избранный, не будет, я даю тебе шанс сохранить цивилизацию, если ты его упустишь, пощады не будет, подумай и прими взвешенное решение, время есть. А теперь приступим к заключению договора.
Процедура оказалась простой, текст договора поместили в ИИ, после чего оба руководителя заверили его своими электронными печатями.
– Ну вот и все, договор заключен, готов в любое время обсудить любой возникший вопрос с тобой, Избранный.
– Я услышал тебя, Шеллон, – ответил он, повернулся и пополз к выходу, за ним последовали сопровождающие. Вскоре они улетели, а через некоторое время и флот их стартовал. Остались только наблюдатели.
На этой ноте закончился первый этап войны со Зрианами.
Как только Зриане покинули базу, Берг вылез из кабины робота, прошелся, разминаясь, посмотрел на Саманту, Бету и Симону.
– Хорошая работа, командующие, мы выиграли время и придавили Зриан морально. Бета, приглашай всех командующих на совещание, проведем его здесь, на базе.
– Слушаюсь, председатель, – Берг посмотрел на Саманту и Симону.
– Ну что, хозяйка, ведите в свои апартаменты.
– Прошу, председатель, – подошел транспорт, они разместились в кабине, и тот на сногсшибательной скорости помчался по сети тоннелей. Берга стало подташнивать, он заподозрил Саманту в том, что она намеренно неслась на такой скорости. Та, как будто почувствовав недовольство Берга, проговорила.
– Председатель, технологии рассчитаны на Мизавторов, они не страдают укачиванием.
– Ладно, потерплю, – но скоро терпеть стало невмоготу, а показывать слабость перед командующими не хотелось, повезло, транспорт вышел из тоннеля и остановился.
– Прибыли, председатель, прошу за мной, – Саманта и Бета пошли впереди, а Симона посмотрела на посиневшего Берга и помогла ему выбраться из транспорта.
– Спасибо, кабинетная работа не способствует таким прогулкам.
– Бывает, председатель, – Берг быстро пришел в себя, и когда они вошли в зал совещаний, то уже чувствовал себя нормально. За круглым столом уже сидели Стальнов и Тор. При его появлении они встали, приветствуя. Он поздоровался с каждым и уселся в свободное кресло. Осмотрел присутствующих и заговорил.
– Сегодня произошло знаменательное событие, мы выиграли первый раунд у Зриан. Они запросили пощады и заключили позорное для себя перемирие. Можно сказать, они переступили через себя. Теперь у нас нет выбора, а времени в обрез, я в круглосуточном режиме осуществляю переселение людей на базы и планеты Жод, Топос и Бозус. Перемирие шаткое, если Зриане почувствую слабину, сразу атакуют, поэтому отходим на новые рубежи. Саманта, у тебя есть звездная карта?
– Конечно, председатель, – образовалась голографическая карта звездного сектора, и Берг обозначил точки, куда следует переместиться флотам.
– Что касается базы, то это основная ударная сила, что будет находиться на направлении предполагаемого главного удара, – он отметил точку на карте. Командующие молча смотрели на Бету, та посмотрела на Берга и заговорила.
– Председатель, команды нам отдает только Властитель Рогов, нужно сообщить ему, – Берг понял, без жестких мер не обойтись, и их нужно провести прямо сейчас, чтобы отбить охоту в будущем на такие демарши. Бета смотрела на него с вызовом.
– Понимаю, – начал он тихо, – вы считаете, что мы отсиживались в тылу, пока вы воевали? – Бета было хотела ответить, но Берг не дал, скомандовав, – Ассоль, связь с Властителем.
Командующие напряглись, Бета покрылась пятнами.
– Властитель, на связи председатель.
– Тони, что там у тебя? Как дела? Как прошли переговоры?
– Нормально провели, заключили перемирие. Сейчас совещаемся с руководством флотами. Командующая ударной группировкой Бета требует подтверждение моих полномочий для руководства группировкой.
– Она слышит нас?
– Да.
– Командующая, вы получили мой приказ о том, что переходите под руководство председателя Берга?
– Так точно, но… – он резко ее перебил.
– Никаких «но», дисциплина и вера в своих командиров – залог успеха. Я верю в Берга и знаю, что он справится. А ты сомневаешься? – Олег возмущенно замолчал, на командующих стало жалко смотреть, а тот продолжил, – затеяли свару, когда нужно четко принимать решения и действовать… – Берг понимал, что в таком состоянии Олег мог наломать дров, а где он возьмет других командующих, поэтому проговорил.
– Я думаю, они поняли… – он резко его перебил.
– Ассоль с тобой, Тони?
– Так точно, Властитель, – командующие напряглись.
– Я передал все коды управления ударной группировкой Ассоль, с командующими поступи соответствующим образом, у нас военное время. Все, Тони, это твой сектор ответственности, твоя ударная группировка, вот и разбирайся. Теперь у тебя полномочий более чем достаточно… – он ушел со связи раздосадованный, послышался голос Ассоль, вернее, ее малого модуля.
– Председатель Берг, все коды управления кораблями флотов и базой у меня, жду ваших указаний, – командующие сидели как вкопанные. Берг подумал, что самое время разрядить обстановку.
– Ассоль, командующие остаются на своих местах, я подтверждаю назначение, – потом повернулся и осмотрел каждого командующего, Стальнов и Тор смотрели без сомнений. Бета и Саманта чувствовали себя неуютно, Симона безучастно смотрела в сторону, происходящее ей явно не нравилось. Наконец Бета опустила взгляд и проговорила.
– Председатель Берг, прошу извинить, больше не повториться.
– Давайте по делу, этот вопрос в прошлом, лучше забыть о нем, так что вам не нравится в этих точках базирования? – слово взял Тор, прошедший горнило боев с флотами Зриан, огромный, словно высеченный из камня мужик. Вытащил боевую платформу, которой командовал, можно сказать, с того света. И говорил он по делу четкими рублеными фразами. Сразу видно не дипломат – военный.
– На мой взгляд, председатель, получается слишком растянуто, если Зриане ударят, то легко рассекут наши флоты на части, после чего уничтожат. Наша группировка задумывалась как ударная сила, предлагаю в таком состоянии ее и оставить.
– Поддерживаю, – вступил в разговор командующий Стальнов, – лучше иметь силу в лице ударной группировки, которая в любой момент может остановить вторжение или нанести упреждающий удар.
– Ваше мнение понятно, что думает командующая Велтина? – Берг посмотрел на нее с любопытством.
– В вашем предложении, председатель, есть здравое зерно, нужно показать, что мы расположились так, как вы сказали. Зриане поймут, что в случае необходимости легко нас уничтожат… – Берг ее перебил.
– Что же здравого ты увидела в моем предложении? – она сделала паузу и продолжила.
– А вот что: мы введем в заблуждение Зриан, я могу расположить флоты Стального, Тора и Беты на базе. А на тех точках, которые вы обозначили, займут флоты галактики Млечный Путь. При таком раскладе мы можем быстро развернуться и атаковать Зриан на любом направлении, – Берг посмотрел на карту, потом на Бету, та уже пришла в себя. Встала и заговорила.
– Председатель, прошу отстранить меня от должности командующей группировкой и назначить более сведущего и опытного человека.
– Неожиданно, Бета, мы здесь не в бирюльки играем, а спасаем цивилизацию людей. Я же сказал, прошлое забыли, командуйте. Ваше отношение к изложенному плану?
– Поддерживаю, но есть один нюанс.
– Какой?
– Саманта, сколько потребуется времени, чтобы развернуть три наших флота и провести боевое построение? – та задумчиво подсчитывала и наконец выдала результат.
– Исходя из численности и расположения на базе минимум час, максимум три часа, – Бета посмотрела на Берга.
– Зриане дадут нам столько времени?
– Трудно сказать, зависит от многих слагающих. Но в любом случае ты права, риск велик. Твое предложение?
– Расположить ударный флот за местным светилом, там его никто не засечет, а мы в любой момент можем вступить в битву. Но флоты по отмеченным вами точкам нужно поставить.
– Я понял, Ассоль наскребем такое количество кораблей?
– Только в том случае, если поставим в строй грузовозы, замаскировав под боевые корабли.
– Как вам такое предложение?
– Вполне рабочее, в таком случае я возвращаюсь на столичную планету и занимаюсь своими делами, вы базируетесь за светилом и находитесь на связи, а мы здесь поставим свои флоты. Торопиться не стоит, спокойно соберитесь, и через пару недель вас с экипажами жду на планете, отдохнете пару недель и потом на вахту.
Глава 3
Тобы
С одной стороны, вселенная полна разными, порой, самыми фантастическими формами жизни. С другой – смотря что считать жизнью. Просто биологическое существование, переработку каких-то материалов ради существования, или, быть может, жизнью стоит считать ту материю, которая обладает разумом? Получается, что разумная жизнь может быть вовсе небиологической и использовать для своей жизни излучение своей звезды или, к примеру, космическую энергию. Разум может быть заключен в любую оболочку или даже без оболочки, в виде конгломерата тонких полей. Вселенная полна загадок, которые никогда не разгадать, слишком сложно устроено мироздание, начиная с микромира субатомных частиц и заканчивая макромиром – сверхмассивной черной дырой. От Планковского времени, безмерно малой величины, до масштаба предполагаемого времени Пуанкаре.
Цивилизация Тобов зародилась и развивалась в кольцеобразной галактике Рорион, звездной системе Котус на планете Реном. По вселенским меркам совсем недавно – всего полторы петасекунды тому назад, проще говоря, сорок пять миллионов лет назад.
Тобам повезло, планета с благоприятным климатом, хорошей атмосферой и небольшой силой тяжести. Последняя составляющая сыграла большую роль в их развитии. Эволюция сделала их огромными мощными насекомыми, в понимании человека, конечно. Для нас насекомые – низший вид, для них, возможно, такими будут люди, когда они их встретят. Эволюция не оперирует такими понятиями, как жалость и милосердие. Исключительную функцию, которую должны неукоснительно выполнять и следовать развивающие виды – это выживание.
Тобы отдаленно походили на муравьев, высота Тоба – несколько метров, длина в пределах двух десятков, при этом сравнительно небольшая голова относительно пропорции тела, переходящая в мощную грудную клетку, и потом бронированное брюшко, без талии.
Все это великолепие, сверху и снизу накрытое панцирем, несли несколько пар заостренных конечностей. Имелись две передние конечности, рудиментированные, ими Тобы делали мелкую работу. Голову украшали два небольших темных глаза, трехметровые усики и мощные жвала. Этим существам не нужно оружие, они сами были оружием! Тоб одновременно походил и на муравья, и на жука.
В начале эволюции Тобы не отличались огромными размерами, предпочитали жить в пещерах и специальных подземных нишах. Но гравитация играла свою роль, размеры увеличивались, и Тобы поднялись на поверхность. Каждый Тоб обладал сознанием и имел индивидуальность, но недостаточно развитую. Зато они имели способность объединять свои индивидуальности в один большой мозг, это позволило им прогрессировать и выжить. Позже такое образование, похожее на коллективный разум, пропало, они приобрели полную индивидуальность и разумность, которая отличалась от той, что мы знаем. Мы же особо не переживаем, если раздавим муравья? Мы даже об этом не думаем. Так и они вокруг видели только те виды, которые на них работали, и те, которые они употребляли в пищу. Ну а пищу не спрашивают, разумна ли она.
Социальное устройство и общественное сознание постоянно менялось, появились технологии, благодаря которым Тобы вышли в космос на огромных неуклюжих кораблях. Оказалось, что они талантливые инженеры и ученые, поэтому вскоре начали покорять свою систему, а потом вышли и в соседние звездные системы.
Начался первый этап космической экспансии. Особо стоит сказать о размножении и социальном устройстве. В вопросе размножения они очень походили на наших муравьев. У них рождались для этой цели специальные самки, но не королевы, нет, просто самки, которые спаривались с наиболее продвинутыми и в чем-то отличившимися особями. После чего эти самки откладывали яйца, ну а дальше появлялись личинки, из которых через пару лет формировался маленький Тоб. Таких кладок самками делалось тысячи, а количество яиц измерялось миллионами штук. Так что проблем с рождаемостью и воспроизводством не было. Демографическая ситуация контролировалась в зависимости от складывающейся обстановки. Рождаемость могла как увеличиваться, так и снижаться, при необходимости.
Что касается социального устройства и статуса каждого Тоба, то здесь все зависело от рождения. Если самку оплодотворял ученый, значит, весь выводок ученые, если боевая особь, значит, армия. Если боец космического флота, значит, все потомство – бойцы, и так во всем. Четкая градация и клановость, каждый клан выполнял свою функцию: рабочие работали, ученые изобретали, инженеры строили, капитаны летали, врачи лечили и так далее. Отдельная правительственная каста правила всей огромной цивилизацией Тобов. Планета Реном являлась столичной, на ней находились представители правительств всех звездных колоний Тобов. В колониях тоже имелись правительства, которые подчинялись центральному на столичной планете.
Правительственную касту возглавлял сильнейший и мудрейший Тоб, имя ему – ЕДИНЫЙ. Имя не буквальное, наследственное, означающее его объединяющее начало. Кто мог стать Единым в правительственной касте? Вот здесь начиналось самое интересное – только тот, кто победит на поединке всех претендентов. Естественный отбор Единого проводился каждые десять лет. На значимые должности тоже. В цивилизации, в целом, особенно у военных, поединки являлись неотъемлемой частью ритуала. Поединок решал все, от поединка нельзя отказаться. Существовал кодекс поединщиков всех уровней, который прописывал все спорные моменты, которые могли возникнуть. В поединках погибало много Тобов, но выживали сильнейшие, такая система делала цивилизацию сильнее, естественный отбор не давал ни малейшего шанса слабым.
Цивилизация Тобов развивалась, стремительно захватывая все больше пригодных для жизни звездных систем и колонизируя их. И все было хорошо, конечно, порой оказывалось сопротивление, которое быстро подавлялось, ведь противостоять их боевому флоту не мог никто. Участь побежденных незавидная, Тобы не нуждались в рабах и технологиях, у них все было.
Им удалось покорить множество миров, пока не настал момент, когда они создали установку быстрого перемещения в пространстве. Технология стала прорывом, сотни кораблей-разведчиков полетели в другие галактики. Начинался новый этап экспансии, где ничего не предвещало проблем, но, увы, они возникли.
Нельзя сказать, что на ровном месте, нет. Вселенная таит много тайн и много цивилизаций. Тобы встретили достойных противников. Одна из эскадр разведывательного флота сообщила, что вышла в системе одной из звезд, где вращалась пригодная для жизни планета. Командующий эскадрой запросил разрешения провести разведку на наличие жизни на этой планете. Получив разрешение, направился к ней, ничего не подозревая и даже не думая, что их может кто-то атаковать. Каково же было удивление командующего эскадрой, когда он увидел, как из-за спутника выходят десятки кораблей по размерам не меньше, чем те на которых прилетели они.
Неизвестные корабли растерялись, увидев пришельцев, те тоже не были готовы к ведению огня. Командующий Тобов отправил своим информацию о том, что встретил достойного противника и, видимо, с ним сразится. Вышел в эфир и вызвал противника на поединок. С голограммы на него смотрел огромный паук, а пауки – излюбленная пища Тобов. Этот момент сыграл большую роль в решении, которое принял командующий, инстинкт сподвиг его к этому, он решил попробовать на вкус мясо врага и отдал команду атаковать.
Эскадра включала в себя всего три корабля, что против десяти маловато, но безрассудства у Тобов хватало. До сих пор им никто ничего не смог противопоставить. По целям полетели ракеты и торпеды, на дальней дистанции другого оружия не применишь. Враг спокойно перехватил цели и хладнокровно сближался, захватывая эскадру в клещи. В такой ситуации Тобам бы уйти в порталы за явным превосходством противника. Но нет, они настойчиво продолжали обстреливать корабли противника. Те вышли на среднюю дистанцию и расцвели бутонами пусков своих боеголовок. Увы, Тобы не смогли отбить даже первой атаки, корабли получили пробоины, и вскоре неизвестная цивилизация уничтожала два корабля, а один оставила для изучения.