Я присел отдохнуть у стены. Попытался успокоиться, подумать о чём-нибудь приятном.
Где-то рядом, всего в нескольких метрах послышались шаги. Я слышал каждый звук в этом тоннеле: капли воды, свист воздуха в трещинах… Топот ног нельзя было принять за что-то другое. Это были шаги.
Я подумал, что это кто-то из моих друзей пришёл меня спасать.
– Я здесь!
На мой голос никто не отозвался. Звуки шагов смолкли в нескольких метрах от меня.
«А кто бы сюда пошёл за мной по темноте без фонаря?» – подумал я и поднялся.
И снаружи, наверное, уже была ночь. Стали бы сейчас разворачивать поисковую операцию?
– Кто здесь? – крикнул я в темноту.
Я вытянул руки вперёд и ощутил прикосновение. Кто-то схватил меня за пальцы. Это была холодная и липкая рука. Я попытался ударить коленом того, кто стол передо мной, но лишь пихнулся в пустоту. Мои пальцы отпустили.
– Эй! Ты кто? Мне не до шуток сейчас! – я крутился на месте, вслушивался, пытаясь различить дыхание.
В темноте никто не дышал и не выдавал себя ни единым шорохом. Но кто-то был рядом секунду назад. Я слышал шаги и почувствовал прикосновение!
Мне хотелось метаться от стены к стене и звать на помощь. Нужно взять себя в руки, чтобы не сорваться. Я успокаивал себя, думая об испытаниях советских космонавтов в барокамере. Они проводили несколько суток в полной тишине и одиночестве и начинали видеть сны наяву. Один космонавт во время испытаний явственно слышал, как открывается окно, а за ним шумит дождь. Ясное дело, что в герметичном контейнере не было никакого окна.
Другой космонавт видел, что половина камеры превратилась в комнату общежития, где на кровати храпел его сосед. Испытуемый космонавт затыкал уши, но это было бесполезно.
Мне тоже могло что-то показаться. Я столько времени ничего не видел и не слышал кроме стука капель и шума воздуха. Но моя рука… На ней осталось что-то липкое и вонючее. Фу! Эта слизь смердела, как недельный труп! Я никогда не нюхал разлагающихся покойников, но подумал, что они наверняка воняют именно так.
Я не пожалел своих скромных запасов воды и протёр руку спиртовыми салфетками, чтобы избавиться от вони.
Нужно было идти дальше. Но куда! До меня только теперь дошло, что я сбился с пути, пока метался в темноте. Как теперь было угадать сторону, куда я шёл? Я же прошёл большую часть тоннеля. До выхода могла оставаться пара километров и теперь я рисковал повернуть назад.
Я пытался вспомнить: когда я шёл, звук ближайшего водокапа был впереди. Значит мне нужно идти туда – на звук капающей воды. Кажется, так… Я надеялся, что не ошибся, уверял себя, что не ошибся, но чем дольше шёл, тем страшнее становилось. Я перепутал сторону, я иду назад. Нет! Это было невозможно терпеть.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
