На Ниагаре. Глаз девы

– Вполне, – ответила девушка. – Вы хотите сказать, что что-то кроется в этих «рукавах»? – а в мыслях продолжила. – «… Как в сказке Александра Волкова «Семь подземных королей», где внутри скал живет какой-то народец?» – но не стала говорить об этом вслух, чтобы не показаться несерьезной.

– Отлично, – продолжил Майк. – Оставим пока происхождение Ниагары в стороне. Перенесёмся во времена поближе к нам, в 1604 год, когда здесь побывал французский путешественник Самюэль де Шамплену. Он плотно общался с племенем живущих по берегам индейцев-ирокезов, которые называли водопад «Грохочущая вода». Ко времени прибытия француза на эти берега здесь уже ходила легенда то ли о гигантском змее, то ли ещё о каком-то чудовищно большом животном, которое время от времени появлялось из воды реки Ниагары у подножия самого водопада. Индейцы уже тогда поклонялись Богу Грома, как они его называли, живущему в глубине Ниагары, и подносили ему дары в виде туш животных и молока. Со временем стали подмечать, что только девушки поселений при выходе на берег, замечали огромную бородатую голову водного чудовища. При этом, когда на берег в поисках чудовища приходили мужчина и женщина парой, мужчина ничего не мог увидеть, в то время как его спутница могла «заходиться» в истерическом страхе и кричать, указывая на выплывающее из-под воды чудовище. Жители постоянно слышали жуткий рёв, который то стихал, то становился громче в зависимости от силы и направления ветра. С каждый порывом ветра, приносящего то ли вой, то ли рык, как им казалось, гигантского чудища, страх накатывал на всех жителей, и, в один момент, старейшины решили отдать одну из таких девушек, кто, якобы, видел чудовище, в подарок этому чудовищу. И вот факт, который тебя очень интересует, Крис, – сделал акцент Майк на имени девушки. – То есть, ответ на твой вопрос «при чём здесь девушка?» Так вот, девушка при том: у тех племен индейцев со временем сложилось такое поверие, – если отдать девушку в жертву чудовищу, то шум от водопада на некоторое время утихнет и можно было безбоязненно заниматься хозяйством и своими делами. Это, знаешь, как отголоски времён инквизиции в Европе, только они, конечно, ничего не знали про инквизицию. Однако, страхи диктуют поведение людей одинаково во все времена и на любых континентах: если ты чего-то не понимаешь и боишься, то ты стараешься этого избегать – так устроен мир. Поэтому индейцы придумали такой способ задабривать чудовище – раз в год старейшины выбирали одну из девушек, внушали ей, что она избранная и отправляли на встречу с богом Грома, которого они и отождествляли с этим чудовищем. Таким образом, девушка становилась Девой Тумана, то есть избранной для местного божества. Она уплывала на каноэ к подножию водопада, попадала в водяной столб и больше никто никогда её не видел… Представляешь, как были одурманены мозги жителей того племени?

– Гхм…, – издала Кристина. – То есть, мужчины этого «змея» не видели, а женщины видели? И при этом мужчины отправляли своих девушек на верную смерть?

– Да! И так они жили довольно долго, пока население племён не стало убывать, ведь они уничтожали своих будущих рожениц, девушек преимущественно молодых и незамужних.

– И этот обычай живет до сих пор? – с глубокой грустью в голосе спросила Крис.

– Местные говорят, что нет. Но мы знаем, что каждый год власти отлавливают на радужном мосту, что проложен между берегами Ниагары порядка двадцати суицидников, среди них есть и женщины. Кто знает, может кто-то из них также как и их предки, одурманенный опиумом, ищет встречи с Богом Грома.

– Какой ужас, – тихо проговорила Крис. – Это в двадцать первом Веке!

– Мы знаем, – продолжил Майк. – Мужчины племен стремились увидеть это существо, змея или другое животное, там, где пытались указать женщины, но никто из них никогда так и не смог его увидеть. На протяжении многих поколений. Отсюда и родилось поверие, что только женщина может видеть Бога Грома или того, кто живет под Ниагарой. И в подтверждение этому ещё есть несколько уцелевших рисунков от местных сказателей, где изображён то ли змей, то ли кто-то похожий на дракона, и рядом с ними всегда – изображение женщины с животом. Но драконов же не существует, поэтому более реально предположить существование какого-то уцелевшего доисторического животного типа динозавра или, действительно, крупной змеи, типа Анаконды.

– Как Лох-Несское чудовище или Йети? Ты это имеешь в виду? – задала Крис уточняющий вопрос.

– Пока у нас никакой более достоверной информации нет, вообще нечего предполагать. Отец договорился с одним местным потомком ирокезов, там на Ниагаре. Он может что-то знать. Как доедем до места, съездим пообщаться, поспрашивать.

– Вот это да! А сейчас, в наше время, никто и никогда тоже не видел этих чудовищ? Как вообще людей пускают на Ниагару, если тут такое творится? – воскликнула Кристина с нескрываемым удивлением, а про себя подумала, быстро записывая отрывки фраз Майка в телефон, чтобы не забыть важные сведения. – «Ушам своим не верю», – всё это пока с трудом укладывалось в голове девушки, а ведь ей ещё предстояло писать об этом в блоге. – «Неужели такое вообще возможно в наше время»?

– А ничего не доказано, – вторил Майку Макс. – Упоминаний, за исключением нескольких рисунков Бог весть какой давности, нет. Самая большая «Пещера Ветра» давно закрыта от людских глаз мегатоннами воды, которые проливаются ежедневно через обрыв Ниагарских водопадов. И потом, если будут хоть какие-то упоминания о чудовищах, представляешь, во что превратится национальный парк Ниагара Фолс, который пополняет казну штата? Тут будет неуправляемый хаос! Все будут лезть в водопад. А те, кто не полезет, не приедут из-за страха быть сожранными… И без того полно смертельных случаев в попытках пересечь водопады. А кто-нибудь задумывался о том, зачем все эти люди лезли в пучину из мегатонн воды?

– Хотели увидеть чудовище?

– Именно! Они хотели заглянуть внутрь и увидеть его, это существо. Ну или просто из любопытства или тщеславия добраться и посмотреть, как сейчас бы сказали «сделать селфи и запостить…» Они просто не знали, кого ищут. А поскольку никто, понимаешь, никто не выжил, то и сведений опять же нет…

– А нам-то, что от этой информации? Вернее, вам?

– Вот умница! – воскликнул довольно Майк. – Соображаешь, девчонка! Есть ещё третья история. И здесь главную скрипку играет мой отец. Эх, жаль, что его с нами нет сейчас! Он так увлеченно обо всём этом может рассказывать. Ну да ладно, я тоже попытаюсь в красках рассказать. Мы подходим к самому интересному. Готова дальше слушать?

– Еще бы! Конечно. Столько крутой новой информации! – Крис сидела, наклонившись всем телом к столу. Она уже давно включила диктофон и внимательно смотрела на него, сложив ладони под подбородком.

– Это явление зародилось во времена, когда все континенты были соединены в один большой континент Пангея, который шестьдесят семь миллионов лет назад стал разрушаться и расползаться в разные стороны, разделяясь на 6 континентов, очертания которых мы знаем и по сей день. Массы Земли активно двигались, что порождало сильнейшие ветры и частые периоды тотальной смены погоды: то есть, очень сильные заморозки, или огромные циклоны, или ливневые дожди, а потом заморозки. И в этих широтах, где мы сейчас находимся, были условия для возникновения «гало», потому что с гор спускался огромный ледник. Со временем, когда уже континенты разделились, установилась погода боле или менее понятная, здесь стало теплее, и условия для возникновения «гало» исчезли. Но не навсегда.

– Всё-таки возможность для возникновения «гало» существует? – решилась уточнить Крис.

– Она не только существует, она вполне реальна, – снова включился Макс. – У отца Майка есть теория на этот счёт. Над водопадами постоянно возникают радуги, а часто – даже несколько: одна в другой. «Гало» – это тоже радуга, просто закольцованная. Она – не над водой, а высоко в небе. Ведь в чём суть «гало»? В преломлении солнечных лучей. С Земли нашими глазами воспринимается, как радуга вокруг солнца. Вот здесь твоя догадка и догадка моего отца удивительным образом сошлись, – продолжил Майк. – Он также, как и ты, подумал про затмение и возможность понижения температуры. Ведь радуги ещё возникают в отражении лунного света, что мы и увидим в затмении. И мой отец подумал дальше, ещё в одном направлении – о том, что невежественные индейцы могли не знать, просто потому, что не было у них таких знаний.

– Чего они могли не знать? – увлеченно поддерживала разговор Кристина.

– Они могли не знать, и даже не догадываться, что этот неизвестный змей, который, как они думали, живет под Ниагарой, живет вовсе не ПОД Ниагарой, а ЗА ней!

– Это как?

– Сейчас там водят экскурсии в так называемую «Пещеру Ветра». В саму пещеру, конечно, никого не впускают. Там просто за стеной воды проложена тропа. Люди проходят по ней мимо пещеры, а мощные брызги от водяной стены никого не оставляют сухими. Этого хватает для впечатлений на всю жизнь.

– И?

– Мы возвращаемся к первой истории, истории возникновения Ниагарских водопадов и множества «рукавов» внутри толщи земли.

– Кто-то всё-таки живет в этих «рукавах»? – не унималась собеседница, которая от нетерпения и разгорающегося любопытства уже сидела с поджатыми в коленях ногами в кресле кофейни.

– Ни у кого нет никакой возможности что-то увидеть ровно также, как у индейцев, потому что из-за воды ни туда, ни обратно хода нет. Вот! – Майк выдохнул и откинулся на спинку кресла.

– Как теперь совместить всё это: затмение, легенды о «змеях», убивающих людей, беременных женщин и…что я ещё забыла? А! Ледяную пыль и «гало»? – Крис смотрела своими бездонными широко распахнутыми глазами то на одного собеседника, то на другого.

– Мы едем проверить возможность существования редчайшего явления в этих широтах – эффекта «гало». Для этого должны сойтись три природных фактора: понижение температуры до минус 20 градусов Цельсия, затмение, на которое мы уповаем, а также перистые облака «стратусы», которые должны прийти с северных широт, со стороны Онтарио. Эти облака должны будут перекрыть и рассеять солнечный свет, который останется в виде кольца вокруг круга луны, и тогда капли водяного столба возле берегов Ниагары застынут, превратятся в мельчайшие крупинки льда, так называемую «ледяную пыль». Ты знаешь это сама. И может в этой всей красоте мы увидим того, кто там живёт всё это время – змея или …не знаю, птицу какой-нибудь…, а может быть – банально, просто гигантского доисторического змея, отложившего кладку внутри этих песчаных рукавов! По крайней мере, мы все хотим воспользоваться таким уникальным стечением обстоятельств, которое дарит нам сама природа. Отец берёт с собой мощную оптику, благодаря которой мы сможем заглянуть внутрь толщи воды, чтобы увидеть то или «того», что недоступно взгляду обычного обитателя Земли! Вот!

– Мы, в любом случае, примерно понимаем, что ещё мы хотим получить помимо наблюдения за красивейшим явлением кольцевого затмения, – поддержал окончание такой многозначительной речи друга Макс и вопросительно взглянул на застывшую в изумлении Крис.

Она приложила ладони ко рту и молчала несколько секунд, как бы разглядывая своих собеседников. В голове начинающей журналистки не укладывалась такая толща новых, местами слабо стыкующихся между собой, сведений. Требовалось какое-то время, чтобы терабайты информации уложились хоть в какое-то подобие порядка.

– Почему НИКТО НИЧЕГО про это не знает? – наконец, задала она свой вопрос, сделав особый акцент на слова «никто ничего».

– Ты не веришь нам?

– Да нет! Не в этом дело! Я же сказала, что я готова всё что угодно услышать от вас. Просто мне интересно, почему обо всём этом нет ну ни малейшего намека нигде. Ни в газетах, ни в журналах. Только статья твоего отца и ещё нескольких человек в специализированном издании.

– Скорее всего, правительства двух стран договорились не поднимать эту тему, не провоцировать людей на рискованные поступки, чтобы не совались под водяную стену, и не возникало необходимости вытаскивать оттуда трупы. Да и всё-таки это дело такое, не очень популярное, нет доказательств. Чтобы что-то изучать, нужны какие-то группы ученых, их нужно финансировать. Да и как они будут работать среди толп народа? В общем, проще замолчать, чем что-то изучать.

– А вы-то как будете там всё это изучать?

– Мой отец уже арендовал прогулочную яхту, очень мощную и быстроходную, и получил разрешение от правительства для захода в акваторию самого большого водопада Ниагары, Подковы, туда, где начинается вход в «Пещеру Ветра». Если поедешь с нами, тоже получишь уникальный шанс не только прикоснуться к моему отцу, но и к истории, – Майк подмигнул Крис на слове «прикоснуться».

– Этого я хочу даже больше, чем «прикоснуться» к твоему отцу! – приняла шутку и парировала Крис. – Вы не забыли, что я сама ехала смотреть на затмение и искать «гало»? Так что вместе с вами, кроме «гало», ещё буду искать ледяную пыль, драконов, змей и всё, что только можно будет там найти. Всё это опишу, сфотографирую, опубликую в лучших журналах, и стану знаменитой! – смеясь, подытожила она.

– Тогда замётано? – уточнил Макс, протягивая девушке ладонь.

– Замётано! – Крис протянула Максу руку в ответ, и вновь почувствовала мурашки; это второе прикосновение к Максу за сегодняшний день запустило в ней какие-то невнятные будоражащие её сознание импульсы. Она посмотрела не его пальцы и спросила: – Сколько у меня есть времени собраться?

– Тебе хватит часа? Ждем только тебя. У нас все готово!

– Конечно! – Крис вскочила с кресла, потерла затёкшие колени и побежала наверх. Мало того, что нужно успеть собраться, – это вообще самое простое действие. Нужно ещё написать новый пост по следам только что состоявшегося разговора и обсудить кое-что с мамой. Всё-таки своего персонального ученого тоже нужно было расспросить, вдруг она добавит что-то существенное к такому сумбурному, пространному и полному каких-то фантастических сведений рассказу.