Пересекая границы сознания

Чуть выше сотнями агентов V-Eye по самым разным направлениям, преимущественно в офисах, велись поиски компромата на сильных мира сего, организовывались спецоперации и распределялись задачи. “Сила – во владении информацией” – это было негласным слоганом компании.

Именно манипулирование и шантаж помогли мистер Фаулу возвести свою империю. В каждой развитой стране у него были глаза и уши в нужных местах. И при всем этом, невообразимым образом ему удалось остаться инкогнито для многих влиятельных людей. Его знали в узком кругу внешнего мира, представителям которого он очень доверял. Огромнейшее влияние мистера Фаула, достигавшееся путем шантажа погрязших во грехах политиканов и крупных общественных деятелей (да, у Логана был свой кодекс чести; он не трогал порядочных людей), распространяло свои лапы в десятки стран. Он имел гениальный ум. Это признавали все его сотрудники и партнеры. Также это был человек, с которым лучше было не иметь разногласий, а тем более конфликтов.

Однако, несмотря на свою грозную репутацию во внешнем мире, в созданном им обществе это был самый светлый, приятный в общении и обходительный мужчина. Отчасти, он дорос до того уровня сознания, когда считал жителей города своими детьми и относился к ним уважительно и с особой эмпатией.

Поезд Мистера Фаула проезжал сквозь квадратное отверстие огромного жилого массива, когда тот уже вовсю обдумывал свои дальнейшие действия на несколько десятков шагов вперед. Здания переплетались между собой сетью пешеходных воздушных тоннелей, а на стыках этих соединений находились остановки городской системы поездов.

Многие местные жители уже прослышали про то, что случилось нечто из ряда вон выходящее. Они огромными толпами стекались из своих апартаментов к остановкам, направляясь в сторону главного штаба, хотя их рабочий день уже закончился несколько часов назад.

Мистер Фаул с улыбкой наблюдал за жителями своего города и приветствовал тех из них, что заметили его поезд. Он радостно махал рукой им в ответ, гордясь своим вкладом в развитие человеческой цивилизации. Пусть и тайным вкладом, о котором знали немногие.

Поезда один за другим следовали к остановкам, а доезжая до них, становились в очередь. Их было чуть больше сотни. Население Апперфилда насчитывало пятьдесят тысяч с лишним человек. Основная масса жила в комплексе, который уже остался позади Логана.

Поезд мистера Фаула начал подниматься. Доступ к этому маршруту был только у него. Он вел прямиком к его офису на самом высоком – пятидесятом этаже главного штаба.

Между жилым массивом и офисом компании располагалась центральная пешеходная улица города. Она вся чудесно сияла огнями и была наполнена людьми, отдыхавшими после рабочего дня.

Доехав до самого верха, транспорт мистера Фаула замедлил ход. Его движение тоже контролировалось искусственным интеллектом. Логан подошел к выходу. Перед поездом открылся въезд в оборонительный тоннель, ведущий к его офису.

Как только транспорт прошел через этот коридор, он плавно остановился. К вагону пристыковалась платформа, и через несколько секунд дверцы открылись.

Уверенным шагом мистер Фаул направился к офису. Это было помещение внушительных размеров с кучей компьютеров, мониторов видеонаблюдения и огромной интерактивной доской, которая отображала всю важную информацию о состоянии города и нерешенных задачах. Искусственный Интеллект, встроенный в интерактивную доску, напоминал Логану о важных встречах и событиях, а также сообщал о состоянии его здоровья, считывая встроенные в тело президента компании датчики.

– Лора, что ты тут делаешь? – мистер Фаул увидел в углу комнаты свою дочь. – И кто тебя сюда пустил?

Прекрасная юная девушка рассматривала людей, что толпились у входа в здание.

– Извините, мистер Фаул. Лора пробилась через охранников. Насильно ее остановить я не могла, – заговорил голос сверху.

– Хорошо, Делайна, – так звали программу искусственного интеллекта. – Ничего страшного. Не могла бы ты оставить нас с дочерью наедине?

– Конечно, сэр. Отключаюсь, – голос затих.

– Что-то случилось, пап? Все так всполошились.

– Да, похоже, произошло кое-что невообразимое, моя дорогая, – Логан подарил дочери любящую отцовскую улыбку.

– Ты не расскажешь, да? Снова секрет? – обиженно спросила Лора, оперевшись локтями о край высокого стола.

– Я обязательно расскажу, дорогая. Только чуть позже, я очень спешу, – мистер Фаул снял с себя пиджак и в рубашке направился за наполненным стаканом воды на столе.

– Поонимаю-юю, – Лора затяжно выдохнула. – Хорошо, беги. Но ты пойми, я уже давно не ребенок. Мне уже восемнадцать. Ты знаешь, что я могу быть полезна! – девушка ссылалась на недавнее событие, которое вызвало у мистера Фаула определенные опасения. Его дочь была очень упряма и по природе своей являлась лидером. Она всегда допытывалась до истины. Несмотря на свой возраст, уже участвовала в управленческих процессах компании. Правда, только в тех, в которых ей дозволялось, и под присмотром доверенного человека. Все-таки ее темперамент давал о себе знать. Иногда девушка принимала поспешные решения. И они приводили к определенным последствиям. Но не на прошлой неделе.

– Наша с Аароном и Делайной обновленная программа, распознающая любые подозрительные объекты, – Лора посмотрела в улыбающиеся глаза отца. Под подозрительными объектами она имела в виду людей, за которыми агенты V-Eye следили для получения информации, используемой в целях шантажа, – Она сумела заменить собой целый отдел специалистов, которые могли уставать и не замечать мелкие детали. Делайна позаботилась об этом, вот увидишь.

– Лора, милая, – Логан подошел и приобнял дочь. – Я горжусь тобой. Ну и, конечно, собой, что воспитал такого прекрасного человека, – девушка прильнула к плечу отца и вся засияла улыбкой. Мистер Фаул знал приемы, которые помогали остудить ее пыл. – А сейчас мне нужно идти, увидимся завтра утром, договорились?

– Договорились, давай, пока, – Лора смиренно попрощалась с отцом. Логан выпустил дочь из своих объятий и направился к выходу из кабинета, по пути выпив стакан воды и поставив его обратно на стол. Девушка же пошла к поезду, который довез ее до особняка семейства Фаул.

Минуя пустой длинный коридор с дверьми в кабинеты самых высокопоставленных лиц V-Eye, Мистер Фаул дошел до лифта. Он спустился на несколько этажей и, не мешкая, вошел в большой открытый офис отдела кибербезопасности. Вдалеке горел свет и виднелись два мужских силуэта, которые активно жестикулировали возле одного из компьютеров. Логан подошел к ним. Это были профессор Нэшвилл и молодой талантливый паренек, в прошлом хакер, по имени Аарон, которого основатель компании спас от жестокой уличной жизни Нью-Йорка, завербовал и приютил в своем городе.

– Мистер Фаул, наконец-то! Мы вас заждались! Начну сначала, – Нэшвилл был так взбудоражен, что его руки тряслись, а зрачки беспорядочно метались из одной стороны в другую. Он даже не дал вставить ни единого слова молодому человеку.

– Добрый вечер, господа! – Логан пожал руки Ричарда и Аарона.

– Значит, наш достопочтенный Аарон задержался на работе, и решил посмотреть трансляцию одного из спутников. Мы высчитали траекторию движения метеорита, замеченного вчера британским спутником рядом с Землей и переместили наш объект ближе к месту предполагаемого падения. Я хотел изучить метеорит, а случилось просто что-то невероятное! В общем, вы должны увидеть это своими глазами, – профессор повернулся к компьютеру, нажал на кнопку старта, и на главном мониторе над нашими героями появилось изображение. На видеозаписи стояла ночь, но очертания местности можно было хорошо разглядеть из-за отсутствия облаков. Картинка масштабировалась до того размера, пока на ней не стало отчетливо видно компанию молодых людей, сидевших на бревнах возле костра.

– Наблюдаешь за сверстниками? – мистер Фаул улыбнулся юноше.

– Я просто никогда не видел, как выглядит территория Уэльса и стало интересно, – Аарон несколько смутился, однако не подал вида.

– Да нет, я не осуждаю! Это довольно забавно. Особенно, как тот молодой человек только что поскользнулся на своей же рвоте в правом верхнем углу изображения, – Логан ехидно рассмеялся, вспоминая свои юные годы.

– Я тоже рофлил… – юноша привлек на себя вопросительные взгляды мужчин. – То есть смеялся на этом моменте, – исправился он.

– Тут важны эти две фигуры, – профессор Нэшвилл указал на общающихся между собой парней. Сейчас перемотаю запись, – Ричард с помощью сенсорного пульта управления несколькими движениями пальцев по его поверхности домотал изображение до нужного момента. – Вот, смотрите!

На экране два молодых человека, которые уже остались одни, переместились на возвышенность и продолжали экспрессивно общаться, лежа на лавочках. Увидев что-то в небе, они вскочили и начали бежать. В этот момент Аарон, заинтересовавшись тем, что могло напугать братьев, уменьшал масштаб до тех пор, пока не заметил черный силуэт в небе.

– Это оно? Вы полагаете, что это средство передвижения какой-то внеземной цивилизации? – Логан прищурился, будто это помогало разглядеть объект более детально.

– Смотрите, что будет дальше, поймете все сами, – профессор решил, что один раз увидеть будет куда рациональнее.

Объект взорвался. В результате произошел сильный выброс разрушительной энергии, и тысячи осколков разлетелись во все стороны.

– Вот тут! У него была какая-то защитная оболочка, видите? Взрыв разломил ее, а внутри находилось это, – Ричард указал на идеально круглую вращающуюся в атмосфере Земли сферу. – Объект состоит из неизвестного нам вещества. Исходя из того, что у шара имеются движущиеся по окружности выпуклости, можно сделать предположение… – профессор приподнял ладонь к лицу, пощупывая себе бороду, и ненадолго замолчал, – что это нечто органическое, возможно, даже живое…

– Сейчас упадет… – Логан смотрел на экран с таким волнением, будто в этот момент сам переживал то, что ощущали спасающиеся бегством ребята.

– Тут я решил понаблюдать, что делают те два парня, и переместил фокус на них, – Аарон, хоть и пересматривал запись уже в шестой раз, все равно был также взволнован. – Блин, так сильно ни за кого не переживал, но они спаслись, успели добежать до пещеры. А вот что дальше, это просто отвал башки! – юноша заложил руки за голову в ожидании кульминации.

– Охренеть! – Логан не сдержал эмоций, когда увидел, с какой мощью объект столкнулся с поверхностью Земли. После, оставив за собой образовавшийся от удара кратер, он снова подлетел, словно плоский камень, отскочивший от поверхности воды. Шар устремился прямо в пещеру, в которой укрылись ребята. Уже через несколько столкновений с землей он начал подпрыгивать все с меньшей силой, в результате чего продолжил по инерции катиться дальше медленнее и медленнее, оставляя после себя выжженную дотла почву.

– Им очень повезло! Деревья смогли сильно притормозить его, – констатировал профессор Нэшвилл. Объект остановился прямо возле возвышенности с обратной стороны от входа в пещеру, оставив за собой немыслимо длинный след.

– Вот, смотрите, сейчас случится! – профессор замер и неумышленно задержал дыхание. Шар какое-то время неподвижно лежал на прожженной почве. Вдруг он начал крутится вокруг своей оси так быстро, что за счет вращения плавно подлетел вверх. Набрав нужную высоту, он резко пропал из виду.

– Куда он делся?! – воскликнул Логан.

– Объект за долю секунды переместился вот за этот холм! – не менее истерично проговорил Ричард и указал на соседнюю возвышенность, где шар едва можно было разглядеть за деревьями.

– Черт! Зачем они высунулись? – мистер Фаул заметил, как из пещеры выбрались двое молодых людей. Как только они забрались на вершину холма, объект снова начал подниматься в воздух.

– Оно каким-то образом заметило движение с такого большого расстояния! Это просто невероятно, – профессор не мог поверить в реальность происходящего на экране.

Сущность приближалась к ребятам со спины медленно и с осторожностью, будто бы изучая их. Юноши ничего не подозревали до тех пор, пока шар не подобрался к ним вплотную.

– Мы… Профессор, мы должны выяснить, что это такое… – Когда мистер Фаул воочию увидел, как объект поменял свою форму и у его нижней части образовался огромный пузырь, который взорвался, откинув световую волну по своей окружности, то чуть не потерял дар речи. Ричард, Логан и Аарон застыли в ожидании того, что будет дальше.

Свет пропал. Ребята упали без сознания. Объект громоздко рухнул вниз, перекрыв собой вход в пещеру и растрескавшись на куски. Со вспышкой света из него будто исчезли какие-либо признаки жизни. Нечто стало матово-черным и твердотельным.

– Вы видели? До этого он выдержал намного более мощный удар о землю, а сейчас раскололся от падения с относительно небольшой высоты! – Аарон лишь высказал то, о чем сейчас раздумывали все.

– У меня есть безумная теория, – протянул профессор.

– Я вас слушаю, – Логан перевел взгляд на Ричарда.

– Она заключается в том, что энергия, которая текла внутри жил того объекта – это очень экзотичная для нашего восприятия форма жизни. Вместе со вспышкой света явно что-то произошло. Но я пока не могу точно сказать, что, поэтому не буду делиться необоснованными догадками, – профессор был весь в раздумьях. Неожиданно его осенило. – Мистер Фаул, как думаете? Мы сможем с вами выкрасть братьев из Соединенного Королевства и доставить их сюда?

– Вау, мы серьезно можем такое провернуть? – восхитившись дерзкой задумкой, юный хакер посмотрел на Логана.

– Стоит подумать, какие у нас есть возможности. Аарон, ты случаем не знаешь, кто эти два молодых человека на записи?

– Я пробил их по базе данных Соединенного Королевства. Это два брата Джон и Джейсон Блэкберн, есть их досье. Граждане Великобритании. Их отец в прошлом был агентом МИ-5.

– Замечательно. Пришли файлы в сеть Делайны. Господа, мне нужно обдумать дальнейшие действия. Времени у нас для этого очень мало, поэтому сегодня я не расскажу нашим жителям о том, что произошло. Перенесем пресс-конференцию на завтра, – Логан нажал на сенсорную кнопку проектора на своей руке. Из нее появилась голограмма головы Делайны.

– Чем я могу помочь, мистер Фаул? – вежливо спросила она.

– Делайна, пожалуйста, оповести всех собравшихся людей, чтобы шли по домам. Пресс-конференция будет завтра.

– Конечно, мистер Фаул. Приступаю к выполнению сейчас же, – голограмма пропала.

– Господа, вам лучше переночевать в апартаментах на верхних этажах, иначе вас все достанут расспросами, – Логан всегда был предусмотрителен. К тому же он никогда не тратил время впустую.

Поднявшись к своему офису, он уже знал, что предпримет. Президент V-Eye позвонил генералу со звучным и сильным именем Корнелиус Ротман. Это был уникальный в своем роде пятидесятидвухлетний мужчина, полный нескончаемой энергии. За свою жизнь он прошел через огонь и воду. Все подчиненные ему солдаты и агенты Апперфилда признавали его тактический гений.

– Логан, смею предположить, что ты звонишь по делу и это как-то связано с тем, почему все так всполошились, – голос генерала был одновременно и грубым, и внушающим.

– Корнелиус, времени на любезности у меня нет. Послушай. Я перешлю тебе запись, ты с ней ознакомишься. Я хочу, чтобы после ты поднял отряд ASF1.

– Далеко полетим? – генерал сразу понял, что речь пойдет о заграничной спецоперации.

– Соединенное Королевство, Уэльс, Город Аберистуит.

– До связи, мой друг, – Корнелиус сбросил звонок.

Мистер Фаул встал напротив панорамного окна, смотря в никуда и роясь в цепочке из тысяч мыслей. Именно в этом месте, в моменты, когда Логан вглядывался в бескрайние дали Атлантического океана, его разум сосредотачивался на выстраивании своих планов, порой казавшимися безумными. Почти всегда они оканчивались успешно. Хотя часто солдаты умирали во время спецопераций. Смерть своих людей мистер Фаул воспринимал очень лично. Он обрушивал огромную мощь собственного влияния на любого, кто посмел посягнуть на жизни обитателей Апперфилда.

– Джон и Джейсон Блэкберн, куда же вас повела эта дорога? – Логан держал в руке часы. В прошлом они принадлежали его другу. Проект Апперфилда задумывался не одним мистером Фаулом. У него был очень богатый сподвижник – миллиардер Фрэнк Дартни.

Логан задушил товарища проволокой в этом самом офисе, когда узнал, что тот предал его, сдав секретную информацию человеку из ФБР. Это было ровно десять лет назад. Но Логан помнил событие, словно оно произошло вчера.

Однако сейчас его куда больше интересовало будущее, чем прошлое. Мимолетное воспоминание ушло. Мистер Фаул изучил пересланное досье братьев на мониторе своего суперкомпьютера.

Вскоре поступил звонок генерала Ротмана. Логан смотрел на фотографии, на которых отчетливо были видны лица Джона и Джейсона.

– Как тебе увиденное? – ехидно спросил мистер Фаул, ответив на звонок.