Включив навигатор, поняла, что движется в сторону побережья океана, расположенного в полусотне километров от окраины города. Очень радовало, что преследователей не было видно, и они смогли оторваться от погони, если она вообще была. Сбросив скорость, стала плавно опускать байк на покрытый плоскими камнями берег. Ощутив твердую поверхность под ногами, деактивировала машину. Дождалась, пока ее пассажир покинет свое место, перекинула ногу и еле встала на нижние конечности, которые предательски дрожали. Еле передвигаясь на полусогнутых, прошла пару метров и обессиленно присела на камни у кромки воды.
Ее спутник в это время стягивал с себя ненавистный маскирующий балахон. Когда избавился от бремени невидимки, с раздражением отбросил его в сторону, запоздало вспомнив, что не отключил соответствующий режим. В сердцах сплюнув, пригладил взъерошенные волосы и подсел к девушке.
Та повернула в его сторону голову и вгляделась в хищный профиль. Несмотря на царившую ночь, небо над океаном было залито огнями, исходившими от многочисленных искусственных спутников, космических станций и постоянного движения кораблей, за пределами стратосферы. Особым ярким пятном выделялся телепорт, который отражая свет, можно было принять за космический спутник планеты. Дополнительным источником освещения являлся сам океан, образуя колышущееся зеркало цветного марева.
– Теперь отвечай, кто ты такой? – требовательно спросила девушка, в попытке понять, что ей следует предпринимать дальше.
– Джек, – ответил молодой человек, повернувшись лицом к ней, и пристально взглянув в глаза. – У тебя парик съехал набок, – он попробовал поправить искусственные волосы девушки, но она отбросила его руку, сдернула с головы парик и отшвырнула в сторону.
– Просто Джек?! И все?! Признайся, ты преследовал меня! Зачем?!
– Хотел, чтобы ты поделилась со мной и моей командой деньгами Боули.
– С какой стати? И что за команда, какое у тебя прозвище?
– Блик.
– Это типа …
– Да короткая вспышка света, которая на мгновение отразилась от тебя. Но что-то мне подсказывает, что наше знакомство будет более долгим.
– Да ты прямо романтик! Что-то я о человеке с таким прозвищем никогда не слышала. Если ты не какая-то шестерка в своей команде.
– А вот это очень хорошо, что о нас широко не известно.
– Ха, и ты так уверен, что я буду делиться с каким-то прощелыгой, которого первый раз вижу?
– Ну, хотя бы из благодарности, что я избавил тебя от копов.
– Вот за это спасибо, но не более того.
– Ты в этом так уверена? – Теперь в голосе Джека образовались стальные нотки. Как бы подкрепляя его тон, в пяти метрах от них почти бесшумно опустился флайер и включенными фарами озарил спорящую парочку аферистов.
Агнес мельком зыркнула в сторону машины и отвернулась от слепящего света.
– И что вы мне сделаете, если я с вами не поделюсь? – с вызовом бросила девушка, – выдадите копам?
– А хотя бы и так. Может, даже, получу вознаграждение. Ну, решай быстрее, если мои друзья нашли нас, то и копы скоро будут здесь. Пойми, теперь, когда они тебя вычислили, активы Боули обесценились. Может, какую-то часть ты и успела продать по рыночной цене, но остальное сейчас, как говорит мой знакомый айтишник, не стоит и вирусного биткоина. Да, у тебя еще есть его деньги, на которые ты намеревалась безбедно пожить. Но за то время, пока ты находишься в бегах, они быстро закончатся. Я тебе предлагаю присоединиться к нам, ты прекрасно вольешься в нашу команду, и, думаю, не пожалеешь об этом.
– Все так просто? – подозрительно спросила девушка, все еще не решаясь довериться своему спасителю.
– Нет, конечно. Для этого ты внесешь вступительный взнос – восемьдесят процентов от награбленного у Боули.
– Почему восемьдесят? – не поняла Агнес.
– Нас в команде четыре человека, ты будешь пятая. Все поделим поровну, думаю, это справедливо. Как ты думаешь, ведь, пока мы тоже пасли эту кучку бизнесменов, и я окучивал эту курицу Глосс, мы тоже понесли издержки.
– Ага, значит, я сама виновата, что вас опередила. Да я проделала огромную работу, многим рисковала!
– И сумела перейти нам дорогу.
– Та-ак! – До Агнес стала доходить вся подоплека недавно произошедших событий. – Выходит, всю грязную работу сделала я, а вы лишь наблюдали и ждали, когда я вскрою кубышку, а затем хотели ее у меня отобрать.
Девушка вскочила на ноги и стала нервно ходить по кругу, через минуту вскинула голову, подбежала к байку, активировала его. Когда тот приподнялся над поверхностью, направила в сторону океана и отправила в свободный полет. Воздушная машина плавно воспарила над водой, удаляясь, стала постепенно терять очертания.
– Не жалко? – Спросил Джек, вплотную подойдя к девушке.
– Сто процентов там стоит маячок, по которому вы меня пасли. К тому же он засвечен у копов. – Агнес грустно провожала глазами своего механического друга. – И много вы обо мне знаете?
– Достаточно, чтобы снова предложить вступить в нашу команду.
– Хорошо, возможно, у меня больше нет другого выхода.
Агнес медленно пошла к флайеру. Джек сначала двинулся за ней, но потом вспомнил про плащ, и закрутился на месте, выискивая его там, где предположительно сбросил. Попинал воздух, но так и не нашел. Махнул на это бесполезное занятие рукой и поспешил вслед за девушкой.
Часть первая Глава 3
Дженни Глосс суетливо бегала по обширному помещению студии то к интерактивному зеркалу, поправляя макияж и платье, то к панели управления ИИ, корректируя параметры изображения себя любимой. Когда она добилась идеальной 3D картинки, стала репетировать выступление в блоге. Все это она проделывала нарочно вызывающе при Агнес. Та здесь находилась в качестве наладчика оборудования, совсем не принадлежащего к индустрии СМИ. А именно уборочной техники.
В принципе, у Дженни не было нужды демонстрировать все эти ужимки перед давней неприятельницей, изображая профессиональные навыки ведения блога, совмещая с управлением соответствующей аппаратуры. В подчинении у нее находились два ассистента, которых она отправила на какое-то важное задание, совпавшее по времени с приходом Агнес, которую блогерка совсем не ожидала увидеть в своей студии.
Высокомерно ткнув пальчиком в сторону встроенного шкафа, в котором находился бокс домового ИИ, она, изображая строгую руководительницу, стала давать указания своим помощникам, отсылая подальше из рабочего помещения.
Студия была украшена голографиями разноцветных шаров, всяких подарочных безделушек и сувениров. На этот раз тема блога Глосс была посвящена ее предстоящей свадьбе с Анатолем Боули – одного из самых богатых бизнесменов Нью-Уорлда.
Ну а наладчица Агнес появилась здесь не случайно. Она теперь всё делала не случайно. Поломку уборочного оборудования в студии Дженни девушка подстроила сама, чтобы получить доступ к информационной и функциональной системе домового ИИ. Основной целью было подключение через сеть к каналу связи со смартом блогерки. А когда та свяжется со своим женихом, то и его гаджету тоже.
Пока Дженни крутилась перед записывающей аппаратурой, Агнес делала вид, что проводит диагностику, тем временем запуская стороннюю программу «тень», популярную в кругах хакеров.
– Ну что ты там возишься?! – скроив недовольную мордочку выкрикнула блогерка, подперев руками бока. – Не видишь, ты мне мешаешь! Еще долго?
– Нет, всего пару минут, – проблеяла Агнес, изображая робкую недотёху, а в душе усмехаясь над вздорной Дженни Тоербах, которую время совсем не изменило.
Блогерка в раздражении пнула ногой некстати подвернувшийся реальный бутафорский предмет, и с деловым видом стала осматривать площадку сцены. Агнес тем временем завершила ввод программы, движением глаз в очках дополненной реальности активировала заблокированную уборочную технику. Робот-пылесос вздрогнул, почти бесшумно молотя по полу усиками, двинулся в сторону Дженни. Когда коснулся ее ноги, та от неожиданности вскрикнула и отпрыгнула на метр в сторону.
– Ты психопатка, да?! – Визгливо заорала блогерка на наладчицу, и с разъяренным видом ринулась на нее. Та изобразила виноватый вид и попятилась на выход, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.
– Да я такой отрицательный отзыв дам в инете и о тебе, и о той фирме, где ты работаешь! И ее услугами я больше не воспользуюсь! Ты поняла меня, задрипанная недоучка?!
«Да и пожалуйста, не очень-то и хотелось, – Агнес войдя вперед спиной в служебный лифт, дождалась, когда сомкнуться створки и беззвучно рассмеялась, – тем более: эта фирма – однодневка».
Проходя по коридорам на выход из здания, она забавлялась мыслью о той участи, которая ждет знаменитую блогерку. Интересно, как та запоет, когда потеряет все свои деньги, мужа и его состояние?
На Анатоля Боули Агнес точила свой отдельный зуб. А Дженни подвернулась под руку совершенно случайно, с тех самых пор, когда собралась за этого проходимца замуж.
Брачный альянс для обоих представлялся выгодной сделкой. Для всех в Нью-Уорлде было известно, что Боули имел слабость к противоположному полу, и не упускал случая поволочиться за очередной красоткой, что ставило под сомнение его искренние чувства к успешной блогерке. Наоборот, все были уверены, что этот брак предполагал слияние капиталов Глосс с активами компании Боули, делая его еще богаче, а Дженни, в свою очередь, становилась совладелицей корпорации. Бизнесмен также приобретал популярное медийное лицо, которое будет рекламировать бренд его компании.
И это все было на руку Агнес, которая вознамерилась ограбить корпорацию, переведя семейное состояние двух голубков под свою собственность. Таким образом, она отомстит одному из них за своих доверчивых сородичей с планетоида Глаз Кота, которых Боули и его два сообщника обманули, присвоив деньги на расселение, и поставили на грань нищеты. Еще за тех красноволосых девушек, которые из-за безысходности пошли на панель, и им пришлось ублажать таких же мерзавцев, разбогатевших на бедствиях других людей. А блогерку она накажет за те подлости и унижения, которыми та подвергала беззащитную девчонку лишь из-за того, что у нее был красный цвет волос.
