– Так больно? – перебил он её.
– Немного.
Он выпрямился.
– Пусть мисс останется здесь до завтра, – сухо сказал он директору и вышел.
Сиреневое поле цветов под ногами. Лея собирает нежные бутоны, а они рассыпаются песком сквозь пальцы. Небо на горизонте из синего становится алым, а затем чёрным. В плечи впиваются когти огромного ворона. Он поднимает её в небо и бросает в пучину воды. Дно залива становится вершиной башни Шато. Небо вновь полыхает красным. Но небо ли это?
– Лейла… Лейла. Лейла! Лей-ла-а… – позади шёпот.
Лея оглядывается. Человек в чёрном направляет на неё волшебную палочку, из которой струится огонь. Обволакивает и поглощает.
– Лейла…
В ужасе Лея распахнула глаза. Темно. Не сразу она осознала, что находится в общей палате. Одна. Нашарив на тумбочке волшебную палочку, она воспользовалась магией света. Когда темнота вокруг кровати немного рассеялась, Лея успокоилась и, отвернувшись, задремала. Снов больше не было. Утром её разбудил аромат травяного чая и жареного картофеля. Открыв глаза, она увидела у кровати директора.
Сразу после обеда навестить Лею неожиданно пришёл Дэн. Парнишка выглядел опечаленным. Он, конечно, и раньше был не в лучшем состоянии после потери любимой прабабушки, а теперь и подавно.
– Я так испугался за тебя, – на его лице мелькнула и погасла улыбка. – Как ты?
Он подошёл, Лея встала ему навстречу и повисла на шее.
– Теперь намного лучше. Я думала ты только завтра вернёшься.
– Я ушёл из дома.
– Что? Дэн. Ты… Как это ушёл? Почему? – Лея села на кровать.
– Извини, сейчас я не готов это обсуждать, – твёрдо ответил парнишка. – Директор сказала, ты здесь. Что случилось? – заботливо поинтересовался он.
– Так, ерунда. Ушиблась в Шато, – отмахнулась Лея.
Её проблема сразу показалась какой-то не серьёзной на фоне ситуации Дэна.
– Ты ходила в комнату Снежински?
– Нет. То есть… я была там. Он помог мне обработать рану.
– Ты была в большой комнате? – Райс присел рядом и взял её руки в свои.
– Угу. И там был дракон.
– Ты заметила что-нибудь странное?
– Н-нет. Вроде бы всё как обычно, – задумалась Лея. – А что?
– Ты должна была забрать свою туфлю, – напомнил парнишка.
– Дэн, прости, я забыла. Совсем выпало из головы. С этой посылкой.
– Какой посылкой?
– От дяди Хенга.
– Это точно от него? – сощурился Райс.
– Никаких сомнений, – Лея уставилась на носки туфель.
Соединяла и разъединяла. Парнишка молчал.
– Дэн, а моё письмо из Сингапура… Ты получил его?
Райс запустил пальцы в шевелюру.
– Нет.
– Это странно. Почему посылка из Гонконга дошла, а письмо…
– Теперь и я не понимаю, – он почесал переносицу. – И что тебе прислал дядя?
– Вещи. Для меня и…
Дэн взял её за подбородок и повернул к себе. Лея зажмурилась. Не хотела выдавать слёзы. Но они, непрошенные, уже катились по щекам.
– Я не хочу верить, что её больше нет, – зазвучал дрожа севший голос. – Иначе я пропала. Медальон у Снежински. Я уверена. Я видела цепочку, а потом… Мне так страшно, – она уткнулась лицом в грудь парнишки, вдыхая терпкий древесный аромат парфюма.
Он погладил её по спине, успокаивая.
– Ты всё ещё хочешь узнать о проклятьях? – спросил Райс, когда Лея затихла.
– Угу.
– Книга у меня в комнате. Я принесу. А ты… можешь идти?
– Угу. Только медленно. Может, прогуляемся?
– С радостью, – на лице его появилась такая привычная улыбка.
Мир сразу сделался светлее и добрее.
Ребята недолго посидели на лавочке во внутреннем дворике. Лея – на коленях у Дэна. А потом она решила, что вполне сможет дойти и до фонтана. У парнишки в карманах на этот случай была припасена горсточка семечек. Держась за Райса, Лея добралась до школьного парка, уходящего тропами в лес.
– Дэн! У тебя ведь вчера был день рождения! – вдруг вспомнила Лея.
– Да. Был, – с грустью сказал он.
– Тебе семнадцать! – восторженно сказала Лея. – Поздравляю! Ты совсем взрослый.
