Трагедия антигероя
«Шоколадку я уже попробовала
Ты не представляешь, как угадал
Потому что я люблю эти шоколадки, но покупаю их раз в сто лет
Спасибо, Алекс!
В классе я была слишком удивлена, чтобы поблагодарить тебя».
Вспомнила, как спокойно вошла в аудиторию и села за компьютер, а затем ко мне подошёл Алекс и молча протянул шоколадки, потупив взгляд. Это было донельзя мило и трогательно. Сердце сильно сжалось, и я не нашла, что сказать Алексу. Обёртки этих шоколадок я хранила ещё два года — до самого конца
Он быстро ответил: «Да ладно тебе, это не последние».
Ирония в том, что это были единственные шоколадки от него за два года. Хотя он обещал. Как же общение с ним меня выматывало. Алекс только брал-брал-брал, а у меня истощался ресурс. Я хотела чего-то в ответ: внимания, заботы, хоть чего-нибудь Каждый день работать на человека просто так утомляло. И через полгода я отказалась ему помогать:
«Алекс, давай поговорим. Меня давно беспокоит вот что: я тебе, в общем-то, много помогаю, а ты для меня ничего не делаешь, никакой отдачи. И ты как будто и не хочешь меня никак отблагодарить. Не верю, что ты чёрствый или глупый.
Шоколадки я увидела только в сентябре, и то я клянчила.
Ты мог бы благодарить меня хотя бы вниманием, но ты практически никогда не интересуешься моими делами и моей жизнью. Зато я постоянно интересовалась, как ты.
Что ты вообще об этом думаешь?
Взаимность должна быть в общении. А сейчас выходит, что я отдаю, а ты забираешь, и всё».
Он тогда ответил: «Ну не знаю
Я уже пару недель тебя не трогал
Да и Линда мне каждый день помогает
Ей там памятник при жизни уже ставить можно, и она мне ни разу не предъявила».
«Алекс, вообще-то ты должен всё делать сам, если уж на то пошло. Конечно, наверняка Линда помогает тебе много больше, чем я. Верю.
И зачем ты снова мне тогда написал? Она ведь онлайн, всегда готовая тебе помочь.
Зачем ты пишешь мне? Где совесть? Алекс, тебе никто ничего не должен, и я в том числе.
Чем ты Линду благодаришь? Она каждый день тратит своё время на тебя за «спасибо»?
А ты за «спасибо» кому-нибудь вообще бы стал помогать каждый день?»
Алекс был хладнокровен: «Ну, ты ж вроде разбираешься лучше
И к чему ты приплела совесть?»
«И именно поэтому я должна на тебя работать — раз я разбираюсь? Интересно
Совесть, потому что требовать от другого помощи постоянно, и ничего взамен — это бессовестно».
«Окей
Сколько стоит твоя помощь?
Тариф есть?
Тебе деньгами или натурой?
Налом или на карту?»
Мне хотелось истерически смеяться: «А ты проституткой подрабатываешь, что ли?»
«Натура — это не только секс
Я имел в виду шоколадки
Ну так что?
Во сколько ты себя оцениваешь?
Какая твоя цена?»
Помнила, как обидно мне было. Ответила, что не продаюсь. Дело ведь вовсе не в том, как сильно я хочу шоколадки, как будто я сама не могу купить!
Алекс продолжал: «Ну а чего тогда цену себе набиваешь?
К чему пафос этот?»
Пальцы дрожали, когда я продолжала набирать текст: «Да какой пафос?
Ты не умеешь дружить. Благодарить не умеешь».
«Что блин за бред ты говоришь
Тебя что-то сильно задело, видимо
Шоколадок больше нужно таскать?
Не бред ли?
Давай я тебе коробку на будущее сразу притащу, и жуй на здоровье
Чтобы не ныла, что тебе чего-то не хватает
Бесит это нытьё прям».
Я и так была в гневе, расстроена, зла А это добило. Кинула Алекса в чёрный список. История продолжалась, но сейчас не в том суть. Суть в этой шоколадке, которую я продолжала держать в руке. Будет ли и она последняя?
Преподавательница уже начала пару, пока я крутила шоколадку. Что Рейнольдсу нужно от меня?
Помнила, как однажды заглянула к нему в глаза — серо-голубые. У Алекса такие же. И в тот момент остро вспомнился разговор с ним. Он говорил, что может иметь каких угодно девушек, ведь все мужчины такие по природе. Мол, всем нужно нагуляться. Я ему заявила, что мой будущий муж уж точно не будет, как он.
— А откуда ты узнаешь, что он не такой? — сразу парировал Алекс.
Не знаю, почему именно этот разговор мне вспомнился. Однако, возможно, именно в тот момент моя психика сделала большую параллель между ним и моим преподавателем, который явно крутил девочками и в свои тридцать с лишним.
Глава 6. Уборка
Пока собиралась на пары, вспомнила первую встречу с Рейнольдсом — и нет, она была не в аудитории. И даже не в стенах университета. Я прогуливалась по дорожке, предвкушая начало учебного года, как вдруг меня кто-то окликнул сзади стандартным «привет». Сначала не поняла, откуда этот звук, а затем увидела, как ко мне подъехал мужчина на велике. Было даже забавно. И этот мужчина вдруг решил пройтись со мной целый час. Я только и думала: почему ему вдруг со мной так увлекательно
Узнала, что он работает в университете. Поделилась, что перешла на третий курс. И новый знакомый, блин, не сказал, что будет моим преподом. Ни слова. Расспрашивал меня о жизни, и я в ответ. Хотя теперь не знала, что считать за правду. Про возраст Рейнольдс умолчал и притворялся недавним студентом.
Несмотря на то что я сразу почувствовала вайбы бабника, Леон мне понравился. Он казался живым, активным, интересным. Очень симпатичным. С чувством юмора. Мы обменялись номерами. Новый знакомый написал мне тем же вечером.
На следующее утро я зашла в аудиторию и обомлела. Вот и подкатил парень
«Извините, но лучше оставить всё как есть», — напечатала я сразу, как пришла домой. Обдумывала, что ему написать, очень долго. И решилась. Рейнольдс согласился.
И с тех пор я лишь наблюдала за ним. Узнала много интересного, особенно слухи про сексуальные связи с его фан-клубом. Хорошо, что я не связалась с Рейнольдсом. Однако само его существование вскоре начало меня раздражать.
Да, он мне нравился. Да, я хотела с ним общаться, но сама всё обрубила, запретила себе. Как обычно. Он мой преподаватель, кобель, да и вообще Скорее всего, убийца. Или я так старательно навешивала на него грехи, чтобы успокоить ноющее сердце.
На парах Рейнольдса старалась на него не смотреть, чтобы испытывать меньше эмоций.
— Мисс Блумфилд, выступите, пожалуйста.
Резко содрогнулась. Не делала этот сраный доклад, решила на него забить!
— Я не готова.
Рейнольдс развёл руки в стороны.
— Двойка. Останьтесь после пары, пожалуйста.
Мне захотелось царапнуть ногтями парту от злости. Да он издевался! Я уже согласилась на его театр, а он продолжил до меня докапываться?! В общем, всю пару я старалась успокоиться, да не вышло.
— Ты это нарочно, — произнёс он, когда мы остались наедине.
— Я ведь в театре, что ещё вы от меня хотите?!
— Не хочу лишать тебя стипендии. А ты упорно
— Да-да, я упорно отказываюсь от стипендии, — процедила я сквозь зубы. — Да сделаю я этот доклад! Тогда отстанете?
— Возьмёшься за ум? Тогда и отстану, — усмехнулся Рейнольдс.
— Супер, — бросила я ему и хлопнула дверью.
Вот же приставучий. Ну честно, я делала домашку регулярно и основательно, но как села и представила, что буду выступать с докладом Тошно стало. Поэтому забила. А тут здравствуйте — двояк поставили. Ой, как страшно
Когда проходила мимо шкафчиков в холле, заприметила Люси рядом с Дэнни — местным наркодилером. Он вроде как встречался с Кристи. Дэнни был высоким и мускулистым. А в нелегальный бизнес ударился, поскольку искал лёгких денег.
— Так у тебя есть «радость» или нет? — настойчиво спрашивала Люси. До сих пор удивлялась, какое кодовое слово использовалось для наркоты.
— Я отдал тебе всё, что было. Следующей партии не было, — с раздражением сказал он.
Я остановилась, желая слушать дальше.
— Люси подсела, — хмыкнула Августа, подойдя к подруге со спины. — Дэнни, как жизнь?
— Хреново. У меня девушка умерла. Убийца не найден, — со злостью проговорил Дэнни.
Помнила, как красиво Дэнни смотрелся с Кристи — а она была звездой университета.
— Ну слушай, она же тебе изменяла, — самодовольно высказала Августа, подняв подбородок. — Стоит ли из-за неё убиваться?
Дэнни не выглядел удивлённым. Он знал?
— Да задолбала ты уже.
Дэнни тотчас обернулся и увидел меня. Августа усмехнулась, а Люси испугалась.
— Сожалею об утрате, — только и нашла я, что сказать. Дэнни криво улыбнулся.
— Спасибо. А ты
— Скарлетт. Я теперь тоже в театре. Познакомилась с Кристи прямо перед В общем, её смертью.
У Дэнни заблестели глаза, словно он готов был заплакать.
— Я на английский, — сказал он и быстро удалился.
— Что, пожалеть его захотела? — рассмеялась Августа, обращаясь ко мне. — Да тут очередь, знаешь ли.
Тем временем я задумалась. Легко ли Дэнни пережил измену? Знал ли о связи Кристи с Рейнольдсом? Что-то я сомневалась, что пережить предательство было легко. Да и вообще Дэнни же дилер, он имел дела со всякими плохими парнями Так. Я начала искать другого убийцу? Не Рейнольдса? Ну всё, Скарлетт, поздравляю.
— Что-то ты замечталась.
Я вздрогнула, когда увидела Люси совсем рядом. Августа уже куда-то испарилась.
— Кристи изменила Дэнни с Леоном? — решилась я спросить.
— Ой О мёртвых либо хорошо, либо Сама знаешь, — отмахнулась Люси. — Хотя кто может её корить — они оба такие красавчики.
Дэнни мне казался даже лучше — обладатель глубоких зелёных глаз, каштановых волос
— И она вертела ими как хотела, — продолжала щебетать Люси. — Неудивительно, что её убили. Ладно, я и так задержалась — мне на философию.
Вскоре я и сама пошла на английский. Не могла отвести взора от Дэнни — он не был похож на страдающего парня. Его жизнь продолжалась по-прежнему: он всё ещё продавал травку желающим и улыбался красивым девчонкам, хотя и временами надевал маску страдальца. Так это всё подозрительно
После английского меня ждал сюрприз: завуч преградила мне дорогу.
— Скарлетт, вот ваше направление. Пускай мистер Рейнольдс подпишет.
Я заикнулась, прежде чем спросить:
— Направление на что?..
— На уборку аудитории. В последнее время вы крайне недисциплинированны, на вас жалуются преподаватели. Может, хоть уборка вас в чувство приведёт. Вы прекрасно знаете, что в нашем учебном заведении практикуется труд как
Я перестала её слушать.
— Думала, такое только в школе делают, — с отвращением проговорила, закатив глаза.
— Мисс Блумфилд, вы читали правила, когда поступали сюда? — Она сдвинула свои страшные очки на огромный нос.
Да-да. И у меня нет влиятельных родителей, которые бы освободили меня от этого. Уборщицам-то какой сегодня кайф — на одну аудиторию меньше чистить.
— Всё будет в лучшем виде. — Я карикатурно закатала рукава.
Завуч хмыкнула и ушла восвояси — не выдержала меня.
На самом деле, мне несложно убраться. Если бы это за оценки ставили, так я бы каждый день убиралась. Уборщицей не мечтала быть, моё призвание в другом, но и подмести пол для меня не трагедия. В общем, после ещё одной пары я направилась в кладовую, где меня ждала швабра, ведро и тряпка. «Прелестно». Так, а в какой кабинет идти?
Я стала его искать и, к своему ужасу, поняла, что это аудитория Рейнольдса. Более того, он всё ещё там сидел — писал какие-то бумажки. Я звонко опустила ведро на пол, и преподаватель резко поднял на меня пронзительный взгляд, я даже вздрогнула.
— Вы на меня нажаловались, спасибо. — Промокнула швабру в ведре. — Видите, я теперь уборщица. Наверное, это предел ваших мечтаний. Месть удалась.
— Слушай Я не знал, что у нас такое практикуют. — Рейнольдс откинулся на спинку стула.
— Конечно не знали. Здесь же все богатенькие, откупаются — Со вздохом выжала швабру и начала протирать пол, собирая грязь. — Ну а я вот решила вас порадовать.
— Спасибо, Скарлетт, — глухо сказал он, и даже я не поняла сначала почему. Продолжала активно вытирать пол, чтобы побыстрее закончить. — Я пыль протру пока.
Рейнольдс подошёл ко мне. Я, тяжело выдохнув, выпрямилась. Боже, почувствовала себя старой. Поясница заболела. Рейнольдс стащил у меня тряпку для пыли и прошёл к своему столу.
— Да оставьте, я всё равно уберу, — запыхавшись проговорила я.
— Ты не отвлекайся, три.
— А, так вы решили мне двойку исправить? — радостно проговорила я, вновь нагнувшись. Ну-ну, грудь просто вываливалась из блузки
— Это был глагол. Но двойку исправлю, конечно.
У него вдруг стал такой низкий приятный голос Я заметила, что расстегнулась пуговица, обнажив лифчик. И сколько я так проходила?! Быстро поправила. Увлеклась уборкой и не заметила.
— Ну и зачем ты это сделала?
Резко подняла голову и увидела, что Рейнольдс пялил на меня. «Классно» он пыль решил протирать.
— И давно у меня расстегнулась пуговица? И ты ничего мне не сказал? — разозлилась я.
— Хороший был вид. — И улыбнулся.
Захотелось плюнуть на него, но я, смахнув волосы с лица, продолжила убираться. Пускай пялится сколько влезет. Нафантазировал он себе, наверное, много чего сейчас. Так ему и надо!
— Скарлетт, помнишь, я просил декорации нам нарисовать? Возьмёшься?
Я разогнулась и нахмурилась.
«— Не знаю, почему ты настроена против меня. Я не собираюсь тебя валить на зачёте, если ты этого боишься. Просто хочу тебе немного помочь. Ты ведь рисуешь на заказ? Поможешь нам с декорациями.
Вспомнила своего последнего клиента, что выпил из меня все соки, и содрогнулась. Рейнольдс уж точно будет хуже. Энергетический вампир».
— Я никогда этим не занималась. Не верю, что у меня получится.
— А я верю. — Он склонил голову.
Не выдержала его взгляд и продолжила убираться. Получалось, мы теперь из-за этих декораций ещё больше общаться будем?!
— Я щедро заплачу, — продолжал Рейнольдс, пока я повернулась к нему задом. А вот это предложение мне понравилось.
— Сколько? — Я быстро развернулась и мгновенно проверила, застёгнута ли блузка, чтобы не повторить ошибки.
— А сколько ты хочешь?
— Сто долларов. Деньги вперёд.
Ещё не придумала, за что это — сколько вообще декораций нужно? Но просто денег очень хотелось.
— Без проблем. Номер скажешь?
Слова соскочили с губ быстрее, чем я подумала: а зачем ему мой номер? Рейнольдс уткнулся в смартфон, записывая. Я почувствовала вибрацию в кармане, вытащила телефон и увидела, что мне перевели сто долларов. Ничего себе.
Горло зажало тисками, когда вспомнила, как Алекс зажимал мне даже шоколадки в обмен на помощь. Я так много для него делала А он дешёвой шоколадки для меня пожалел.
Да и вообще... Рейнольдс ведь уже записывал мой номер. Удалил, что ли?
— Дошло? Всё в порядке? — Не заметила, как Рейнольдс оказался столь близко. — А то я забыл наличку.
— Ага, — еле проговорила я и быстро развернулась в сторону. Скорее бы этот пол уже помыть. — Когда условия обсудим? Что рисовать-то?
— Хоть сегодня. Мне через час надо быть дома, курьер приедет. Может, у меня обсудим?
Я тотчас остановилась.
— У меня есть вкусный чай. Сладкое тоже, разумеется.
— Ага, знаю я этот ваш чай. — Вновь взялась за швабру. — Кодовое слово для секса. Только одно у вас на уме
— У меня на уме декорации, — усмехнулся Рейнольдс. — Обещаю, Скарлетт.
— Если нет, то я на тебя пожалуюсь за домогательства.
Глава 7. Известие
Вместе с Леоном я прошла до красного кабриолета. Ничего себе.
— Садись. — Он открыл мне дверцу, и я чуть не подавилась слюной. Какой красивый и крутой кабриолет. Видела раньше эту тачку, но не знала, что это его Думала, какой-то богатенький студент на ней разъезжает.
Затаила дыхание, когда мы поехали. Дорога оказалась недолгой, и вскоре перед глазами предстал дом Леона — двухэтажный коттедж, возле которого преподаватель и остановился. Ой, а я уж подумала, что он в мрачном замке живёт.
— Как поездочка? — спросил Рейнольдс, улыбаясь.
— Клёвая машина, — не удержалась я.
Леон вошёл в дом, придерживая для меня дверь. Отправился на кухню ставить чайник, а я пока стала оглядываться — столовая была украшена картинами пасторальных пейзажей. Я подошла к одной из них и начала разглядывать чёрного красивого коня. Эстетичные произведения.
— Чай какой будешь? — спросил Леон с кухни.
— Чёрный! — проговорила я то, что было у меня в мыслях. Да и просто такой чай любила, что скрывать. Прекратила смотреть на коня и села за стол.
Неожиданно почувствовала себя неуютно. Находилась дома у человека, которого считала убийцей Может, у меня сейчас получится раздобыть доказательства? Какие-нибудь улики? Вряд ли картинка с конём что-то значила, должно быть что-то ещё.
— О чём думаешь?
Не заметила, как Леон подошёл ко мне со спины, и вздрогнула. Тебе, «просто Леон», знать не надо, о чём я задумалась. Даже никому не сказала, что к нему поеду Балда! По классике жанра меня бы уже убили.
— Так что насчёт декораций? — хрипло спросила я, стараясь не думать об убийствах.
Собственно, ведь за этим и приехала.
— Сейчас. — Леон вытащил телефон и показал мне фотографию готовой декорации. — Нужно примерно такое.
— Парфенон, значит, — улыбнулась я, узнавая. — Несложно.
Несложно нарисовать эскиз, а вот дальнейшая реализация Здесь уж Леон пускай привлекает профессионалов — я ему об этом сказала, пока мы ехали, но Рейнольдс лишь кивнул. Возникло такое ощущение, что он как будто просто подыскивал мне работу.
— Это для начала. — Рейнольдс отложил телефон. — Потом я думаю, что нужен лес.
— Без проблем.
Леон вновь пошёл на кухню, и я краем глаза видела, как он заваривал чай в небольшом синем чайничке. И стоило мне тащиться к Рейнольдсу домой ради одной фотографии и ещё пары слов?.. Зато это возможность проникнуть в логово врага! Везде нужно искать плюсы
Преподаватель разложил на столе розовые чашки с золотыми цветами, а затем налил чай — ароматный, насыщенный. Я поспешила отхлебнуть и обожгла себе нёбо. Но как же славно пахло вишней!
— Очень вкусно, спасибо, — прокомментировала я, когда Леон ещё предложил конфеты. Вот это сладкая жизнь. Не забыться бы
— Если будешь заниматься декорациями, домашку можешь не делать, — сказал Рейнольдс, отпивая чай.
Чуть не выронила чашку.
— Правда?! Так сразу бы предложили Зачем столько нервов. Ещё и убираться заставили, — пробурчала я, ставя чашку на стол. Леон это всё специально сделал, чтобы я у него в гостях побывала, спору нет.
Вскоре послышался звонок в дверь — Рейнольдс не соврал, всё-таки курьер и правда пришёл. Тем временем я разглядывала комод, встав с места и решив пройтись. Вроде ничего подозрительного — парфюм, салфетки и часы.
Послышались шаги, и я мгновенно обернулась, чуть не потеряв дар речи. Всё-таки нехорошо копаться в чужих вещах, а меня почти поймали на горячем.
— Мне пора домой, — быстро проговорила, испугавшись. Про работу мы поговорили, больше мне здесь делать нечего.
Рейнольдс кивнул, улыбаясь. Предложил довезти до общежития — а я что, буду против?
У общежития я увидела Грету — та недовольно поглядывала на меня. С чего вдруг? Поблагодарив преподавателя и попрощавшись, я поплелась к входу и столкнулась с Гретой.
— И тебя покатал? — усмехнулась она. — И как?
— Да нормально. — Хотела побыстрее лечь на постель и отдохнуть. — Теперь знаю, что рисовать. Про формат тоже рассказал.
— Угу. — Она так криво улыбнулась, что мне становилось некомфортно. Не поверила мне.
— Ничего большего не было, не переживай, — фыркнула я, и не желая представлять подобного сценария.
— Меня однажды он тоже возил на «чай», — проговорила она мне вслед, пока я поднималась по лестнице. — Будь осторожнее, Скарлетт.
Поднялась на свой этаж и прошла в комнату, где Августа красила ногти. Она не удостоила меня взглядом, когда я завалилась на постель. Глаза прикрылись сами собой. Проснулась я от громкого голоса соседки.
— Да ладно тебе! Серьёзно?
Разлепила сонные глаза и всмотрелась в дверной проём — там стояла Люси — главная сплетница универа.
— Надёжный источник.
— У тебя он надёжный через раз, — рассмеялась Августа.
— Точно правда! Об этом сказано молчать, но раз мы были её близкими подругами Ни тебе, ни мне не рассказала! — Люси топнула ногой и посмотрела на меня.
— Не рассказали о чём? — впервые подала я голос, неуютно себя чувствуя.
Вот же раньше жила спокойно — соседка меня не беспокоила, пропадая, а теперь эти болтушки мне весь сон спугнули.
— О том, что Кристи была на втором месяце беременности, — произнесла Августа, когда Люси открыла рот, чтобы ответить. — Сделали вскрытие. Так себе новости.
— Как думаешь, это Леон? — Люси тревожно оглянулась, будто за ней следят. — Или Дэнни?!
Девушки заговорщически переглянулись, вызывая у меня любопытство.
— У Леона теперь есть мотив, получается, — начала я вслух размышлять. — Убийство, чтобы правда о связи со студенткой не вскрылась.
— Ну ты и выдумщица. — Августа встала и покрутилась перед зеркалом с золотой рамой, которое притащила в мою комнату вместе со всем остальным хламом. — У Леона алиби есть.
Я кивнула, вспоминая слова детектива, которая не поверила мне.
— Ладно. — Встала и села за стол, берясь за блокнот для рисования.
— Я так и знала! Вот почему она в последний раз не пила — прошептала Люси, а затем распрощалась с Августой и вышла. Натрещались, ура.
Августа тяжело выдохнула и бросила расчёску в стену — та упала на мою постель. Я вздрогнула: думала, Августа в меня запульнула.
— Неужели она от него залетела!
Августа злилась, и я была поражена смене её настроения. Вот только недавно она посмеивалась на сплетни Люси, а теперь в гневе.
— Что смотришь?!
Я поспешно отвернулась, чтобы не злить её ещё больше. Ну и страсти здесь у них творились. Занесло же меня. Всё больше интересных подробностей. Смерть беременной девушки Печально. Получше всяких греческих трагедий.
Мне тотчас вспомнилась одна ситуация из моего детства.
Снова поставили двойку по истории — это казалось горем. Старательно выводила записи в тетрадке, а потом оказалось, что всё неправильно. Было так плохо Сидела, подперев голову рукой. Одноклассницы носились по коридору. Конечно, у них-то двоек нет! Одна я из всего класса На глаза наворачивались горькие слёзы. Протёрла веки, стараясь справиться с накатившей грустью.
Ко мне подскочила Челси — отличница, которой я сегодня позавидовала. Умничка, у которой всё всегда хорошо.
— Ты слышала новость?
Подняла на неё взгляд, но она смотрела в сторону. Я кинула взор туда же — по коридору вели в наручниках какого-то мужчину.
— Это учитель химии у старших классов, — прошептала Челси.
Мужчина выглядел лет на тридцать — достаточно молодо, ему шли очки в роговой чёрной оправе. Лёгкая небритость тоже не портила его. Он был достаточно милым. Если правильно помнила, то он всегда носил аккуратные чёрные костюмы.
Челси замолкла, когда учителя провели рядом с нами. Он зорко взглянул на неё, словно она в чём-то виновата.