Последний Город

– Да.

– Она ушла, куда- то в ту сторону – он указал на путь, по которому все трое пришли – и, насколько мне известно, за хворостом. Второй, парень по имени Мелон отправился туда – старик указал в сторону, куда он ушел. Думаю что за тем же куда и она.

– Да, перед тем как уйти я сказал им собрать хворост, но ведь я сказал чтобы кто-нибудь из них оставался в лагере почему они ушли оба?

– Это я думаю, ты спросишь у них сам. С наступлением темноты я пойду за Айли. Я буду наблюдать за ней, но постараюсь не раскрыть себя. Нужно будет удостовериться, что с ней все в порядке – сказал старик. Не стоит оставлять девушку одну в пустоши. Если она не найдет способ вернуться обратно я попытаюсь убедить ее как и тебя что моя цель – ее безопасность. Но если она не заблудиться, тогда я не стану вмешиваться.

– Что с Мелоном?

– Ты сам пойдешь за ним. Когда кто – то из них вернется в лагерь, встретимся неподалеку в условленном месте чтобы нас не обнаружили сразу. Потом мы сами придем. А теперь, пока еще остается немного времени, до полного захода солнца я расскажу тебе кое- что. После этого я пойду в пустошь за Айли а ты пойдешь искать Мелона. Место где мы встретимся я сообщу тебе после того как расскажу то что тебе стоит знать. Ну что ж думаю, пришло время рассказа.

***

– Айли, Айли очнись. Это я Саймон – он встал на колено и, обхватив ее спину, слегка приподнял

– С..Саймон? ты вернулся. Здесь произошло что-то странное…

– Айли. Выслушай меня внимательно. Вот держи – он протянул ей бутылку с водой – сначала выпей

Айли отхлебнула холодной воды.

– Самостоятельно сможешь сидеть?

– Да. Я хотела тебе тоже рассказать кое-что.

– Ты сейчас очень устала. Но тебе нужно постараться меня внимательно выслушать. Помнишь, Мелон говорил что он видел человека, который..

Саймон не успел договорить, и она перебила его

– Я видела его. Он приходил сюда, в лагерь. Мне стало не по себе, и я потеряла сознание. А потом он, наверное, ушел.

– Этот человек, Айли. Я встретил его.

– И что? – ее глаза расширились от удивления – он из нашего города. И он хочет помочь нам.

– О чем ты?

– Его зовут провидец пустоши. Когда то он жил в нашем городе но много лет назад покинул его. Он поможет нам в поисках ответов. Он знает кое-что о том, что за чертой. И о многом другом.

– И где же он сейчас?

– Тут, рядом.

– Что? Саймон ты привел его сюда?

– Айли, все хорошо.

Она увидела приближающуюся фигуру и впервые увидела лицо без капюшона. Перед ней стоял старик с длинной седой бородой, опущенной до самой груди. Капюшон его был закинут за спину. На лбу были очки, светящиеся желтым светом.

– Прости что напугал. – Сказал он. – Я знаю имена всех вас. Тебя зовут Айли. Я следовал за тобой все время пока, ты была в пустоши и искала хворост.

– Это были вы? Это ваш взгляд я чувствовала на себе?

– Да.

– Но зачем? Мне было жутко находиться там, а еще и это.

– Я следил за тем, чтобы ты была в безопасности. Как я уже и сказал Саймону, если вы пересечете черту у вас будут большие неприятности.

– Но если вы были там, то знаете, что я заблудилась и не знала куда идти

– Ты ведь смогла найти способ вернуться?

– Но что если бы я не нашла его.

– В таком случае мне пришлось бы явить себя и объяснить все также как и Саймону. Но, если бы я появился там, среди пустоши ночью, тебе стало бы плохо почти сразу. И вероятно ты бы бросилась бежать.

– И что было бы потом? Как бы вы тогда вернули меня обратно?

– Я бы придумал что-нибудь. Но сейчас не стоит об этом. Ведь все уже произошло, так как произошло, а в этом есть великая загадка реальности. Все происходит именно так, а не иначе.

– А тот кролик, он тоже был вами отправлен?

– Какой кролик?

– Ладно, забудем об этом. Где Мелон?

– Я отправился его искать, но не смог найти – ответил Саймон. – Что нам делать Провидец? Куда он мог пойти?

Айли подкинула больше хвороста, и костер в ночи разгорелся ярче. Все трое сидели, глядя на языки пламени. В палатках все также горел яркий свет от фонариков заполнивший все их внутреннее пространство. Полная желтая луна возвысилась над скалой и всем каньоном. Небо было синим, и оставалось беззвездным.

– Я знаю, куда он мог пойти. В той стороне, куда он шел, в скале есть проход, ведущий на ту сторону пустоши. Я собирался сказать вам об этом. Он мог добраться до него и пойти внутрь. Только вот одно дело пройти там днем, а другое – в ночи, когда едва ли что – либо можно разглядеть.

– Я на самом деле нашел то место, о котором вы говорите – холодно сказал Мелон и вышел из тени.