Сквозь годы и предательства

Кстати, почему Картер попросил ее прийти в библиотеку? Она что, не могла просто погуглить? Гугл – это же кладезь знаний. Ответов на эти вопросы Кира придумать не успела: девушка с приветливой улыбкой спросила, чем она может ей помочь.

– Здравствуйте! Мне нужна книга «Удивительное в настоящем». Вроде бы в пятой секции. Автора не знаю, к сожалению.

– Сейчас посмотрим, – девушка проворно застучала по клавиатуре.

Было бы проще, если бы Дрейк написал и автора. Но, видимо, он не частый гость в библиотеке и не знал, как лучше. Кире нужно было бы спросить, но она не собиралась вообще идти сюда… Все так сложно и запутанно.

Она глубоко вдохнула и принялась просто ждать. Зачем жалеть, если уже пришла? Кира придерживалась позиции: лучше сделать и пожалеть, чем жалеть, что не сделала. Несколько лет назад Кира посмотрела фильм «Всегда говори «да» с Джимом Керри, и с тех пор старалась отвечать взаимностью на предложения Вселенной. Может быть, поэтому она сейчас здесь.

Кира рассматривала стеллажи с книгами, расположившимися около стен, пока библиотекарь копалась в компьютере. Ею внезапно охватил азарт: как всегда, когда она была в процессе поисков. Неугасаемый энтузиазм уже несколько лет подталкивал Киру продолжать искать значение надписи. То самое чувство предвкушения разгадки не давало опустить руки. Она беспокойно забарабанила пальцами по ноге, ожидая ответа библиотекарши. Хотя прошло всего несколько минут, терпение всегда было ее слабым местом.

Наконец, девушка с выражением сожаления на лице обратилась к Кире:

– Послушайте, книга с таким названием всего одна. Но ее вчера забрали на дом.

Разочарование навалилось на Киру. Она уже думала, как посидит пару часов в библиотеке, листая книгу. Стоило взять с собой ноутбук, чтобы ее поход не прошел зря, но она вообще не была к нему готова. Кира поблагодарила милую девушку и отправилась домой, чтобы пару часов посидеть за компьютером, пока дедушка не вернулся с очередного собрания какого-то там клуба.

Быстро приняв душ, она заварила чайник с любимым чаем с мелиссой и села за стол, полная намерений выяснить хоть что-то. Спустя три кружки Кира в задумчивости отодвинула стул.

Никаких упоминаний о Драакане. Она пробовала вбивать по-разному, однако все ответы были однотипными – драконы просто мифические сказочные существа, магии в реальной жизни не существует, только помешанные верят в истинные пары и страны, защищенные от вторжения обычных людей.

Она так и знала, что это был всего лишь сон.

– Mierda[1], – выругалась Кира по-испански.

Чуть было не поверила Дрейку. Его слова почему-то звучали очень убедительно. Кира схватила телефон и принялась раздраженно набирать сообщение:

Книги в библиотеке нет. Зачем так глупо шутить?

Если бы у Киры был старый телефон-раскладушка, она бы точно хлопнула им, выражая все свое недовольство ситуацией. Однако новенький смартфон, подаренный дедулей на прошлый день рождения пришлось только аккуратно положить.

Кира села по-турецки на свою полутороспальную кровать и закрыла глаза. Странный он, этот Дрейк. Она не понимала смысла в его шутке. Просто ради забавы отправить ее в библиотеку? Это было глупо. Библиотека – не ночной клуб и не какой-нибудь притон. Поход туда не вызвал бы ни у кого удивления или насмешки.

Телефон завибрировал на столе, Кира тут же потянулась к нему и прочитала всплывшее уведомление:

Не может быть. Еще вчера она там была. Я не вру тебе, клянусь.

В скепсисе Кира подняла брови: с каждым словом она верила Картеру все меньше, но все так же не понимала его мотивов. Телефон снова подал сигнал.

Повезло, что я успел сфоткать немного для себя.

Последовало несколько фотографий: первая усыпана мелким текстом, Кира сразу же начала жадно читать.

Драакан – островная страна в Северном море. Не признана ни одним современным государством мира.

Точное месторасположение неизвестно. Соседние страны: Арадон и Элиот.

Границы Драакана являются невидимыми для обычных людей, поскольку защищаются с помощью магии.

Население: маги, люди со сверхъестественными способностями. Жители Драакана могут приручать драконов, обитающих на территории острова. Считается, что только маг может стать драконьим всадником.

История: существует теория о переселении драконов на территорию острова. В то время, как весь мир считал, что драконы вымерли тысячи лет назад, часть из них переселилась на остров, где обитали маги. Драконы выбирали хозяев среди них на всю жизнь.

Люди из других стран не раз пытались обнаружить Драакан. Чтобы этого не произошло, маги запечатали границы для посторонних. Страна затеряна в Северном море, никто не знает ее точного расположения, кроме магов, обещавших хранить этот секрет и открывать его только своим потомкам.

Власть: Дракааном правит король, власть передается по наследству. Последний известный король – Эдуард Третий.

На этом записи обрывались. Кира внимательно просмотрела остальные фотографии, но на них были только рисунки, больше никакого текста.

На первом красовался герб в теплых красно-оранжевых тонах, на котором были изображены два величественных дракона в полете. На спине у темно-зеленого возвышался всадник в темном плаще и с короной на голове, ярко отливающей золотом. У второго дракона, насыщенного бордового цвета, восседала длинноволосая девушка с точно такой же по стилю короной, как у мужчины, но немного тоньше: корона выглядела более женственно. Платье девушки гармонировало с цветом дракона мужчины, а его наряд – с ее драконом. За счёт игры света складывалось ощущение, что драконы летят навстречу солнцу. Рисунок был четким, как будто это не герб, а картина.

У Киры кольнуло в груди: темно-зеленое платье девушки на рисунке показалось ей знакомым. Точно, оно так похоже на платье Кайлы! Дыхание перехватило, Кира перелистнула фото.

На другой картинке был тот же самый дракон, что и на гербе. По крайней мере Кире он показался похожим. Раскинув крылья по обе стороны, он словно возвышался над смотрящим на него, одаряя его надменным взглядом. Кире показалось, что его взгляд как будто живой – такой пронзительный и чистый, как у человека.

На третьей был изображен огромный замок с множеством башен, расположившийся на отвесной скале около моря, а с другой стороны окруженный зеленой долиной. От темно-серых старинных стен веяло спокойствием и царственностью. Там наверняка жила большая королевская семья с кучей слуг и охранников. Или как там они назывались раньше, стражники?

Кира была уверена наверняка, если это место когда-либо существовало, то давно было разрушено. Не могло быть в современном мире таких красивых сказочных мест.

Почему-то вспомнился длинный коридор и жаркие объятия двух влюбленных сердец:

– Деймон! Я так соскучилась!…

– Кайла, наконец-то ты приехала!…

Может быть, именно в этом замке?

Кира со злостью швырнула телефон на кровать и в панике схватила его, когда тот чуть было не упал на пол.

Она не будет верить в этот бред. Вероятно, она говорила во сне, а Дрейк просто подслушал и решил ее разыграть. Зачем так заморачиваться? Да кто знает этих сумасшедших!

Эдвард прав, она слишком заинтересовалась этим новеньким, ничего о нем не зная. Может он действительно сбежал из психдиспансера. Ей очень хотелось верить, что не она сама медленно сходит с ума.

Кира, давай встретимся? Мне нужно проверить одну теорию.

А ей нужно держаться от него подальше! Кира машинально прикоснулась к кулону на шее, который она надела после душа. Вчера Эдвард неожиданно преподнес его в подарок.

– Я просто увидел его в одной лавке на набережной и не смог не купить. Подумал, что этот кулон очень тебе пойдет.

Кире действительно понравился темно-красный рубин небольшого размера. Она теперь носила кулон постоянно, снимая только на пробежку.

Скорее всего Дрейк подделал страницы из книги, основываясь на том, что она сказала во сне. Современные компьютерные программы легко позволяли это сделать. Красиво рисует и складно рассказывает фотошоп-мастер – но не на ту напал.

Мне нужно заниматься, и нет времени на всякие глупости.

Вот так! К черту тебя, Дрейк Картер!

Она криво улыбнулась, даже немного злорадствуя, но следом сдвинула брови к переносице. Еще недавно Кира горела желанием пообщаться с новеньким и побольше узнать его, но теперь словно резко охладела. Происходящее пугало.

Пожалуйста. Мне нужно с тобой увидеться.

Холодок возник внизу живота. Что нужно от нее этому сумасшедшему? Почему он так настойчив? Хлопок двери внизу отвлек ее от размышлений о Картере. Словно маленькая девочка Кира со всех ног бросилась по лестнице встречать дедушку.

Она любила дедулю больше всех на свете. Он заменил ей маму, папу и всех остальных родственников. Кира никогда, даже в детстве, не переживала, что они живут вдвоем. Дедушка заботился о ней как никто другой. В последнее время он стал отлучаться чаще по своим пенсионерским делам, и Кира сильно по нему скучала.

– Дедуля! – Кира обняла дедушку, как только он снял куртку.

Генри выглядел моложаво, хотя никогда не стремился скрыть свой возраст. Подтянутый, спортивного телосложения, он до сих пор мог дать жару Кире на пробежке. Именно он помог ей полюбить спорт, хотя в детстве Кира ненавидела изнурительные физические упражнения. Только благодаря дедушке она пересилила себя и теперь жить не могла без бега.

– Кира, ну что ты, задушишь старика!

– Какой же ты старик, – засмеялась Кира.

На самом деле, Кира точно не знала, сколько дедушке лет. Он не любил рассказывать о прошлом, а на дни рождения предпочитал торты с одной свечкой, сетуя на возраст. Кира предполагала, что ему около шестидесяти, судя по фотографиям в альбоме. Их было совсем мало, всего несколько изображений маленькой Киры с родителями и дедушки с бабушкой. Она любила пересматривать их, хотя воспоминания не оживали – она была слишком мала, когда погибли мама с папой.

– Не представляешь, какой глубокий, – усмехнулся дедушка, легко освобождаясь.

С детства Кира была эмоциональной девочкой, но дедушка не любил все эти девчачьи нежности. Он был готов дать ей любые знания, но обниматься для него было чересчур. Порой Кира забывала об этом, особенно в такие дни, как сегодня. Последний разговор с Дрейком ее напугал. Хотелось чувствовать себя в безопасности, вот и ринулась к дедушке.

– Будешь жарко́е? Я сейчас быстренько приготовлю.

– Только если ты составишь мне компанию. Есть разговор.

– Конечно, – удивленно ответила Кира. – Надеюсь, ничего не случилось?

Неужели Эдвард все-таки успел растрепать дедуле про ее интерес к Картеру? Слабо верилось, что друг мог так поступить, но все же.

– Нет-нет, – дедушка Генри поспешил ее успокоить, но больше ничего не добавил.

Пожав плечами, Кира принялась за готовку. Ей нравился сам процесс, только необходимость мыть посуду всегда бесила. Хорошо, что она подарила дедушке посудомоечную машинку, не без умысла, конечно. Все лето пришлось работать в детском лагере, чтобы заработать на подарок, зато теперь она гораздо больше кайфовала от процесса, зная, что потом не придется еще час возиться с мойкой.

Накрыв на стол, Кира позвала дедушку, ожидая разговора. Но Генри предпочел сначала насладиться трапезой. К концу ужина Кира вся извелась. Кажется, стоит подумать о том, чтобы заняться йогой. Ей стоило поучиться терпению.

– Как дела в колледже? – наконец спросил дедушка, вытирая губы салфеткой. – Есть что-то новенькое?

– Эдвард с тобой говорил, да? – Кира не стала юлить, сразу догадавшись, кто причастен к внезапному интересу дедули. – Предатель!

Дедушка слегка вздрогнул от резких слов внучки и откинулся на спинку стула.

– Ну зачем ты так, Кира? Он просто переживает за тебя. Как и я.

Слово в слово, как говорил Эдвард. Кира понимала, что должна быть раздражена и зла на друга, но почему-то вся ярость была направлена на Дрейка. Зачем он вообще появился в ее жизни. Только все усложнил. Кира любила, когда все было понятно. Поэтому ее жутко бесила нераскрытая тайна надписи на запястье и именно поэтому у нее был четкий план.

Узнать, что означает надпись на руке и откуда она.

Успокоиться.

Заняться карьерой и обеспечить дедушке безбедную старость.

Конечно, дедушка не сильно нуждался в ее заботе: родители оставили приличное состояние, они ни в чем не нуждались. Но Кира все равно считала себя обязанной подумать о дедуле. Все-таки он воспитал Киру, теперь ее очередь вернуть долг.

– Раз Эдвард не доверяет этому парню, то и я тоже, – продолжил дедушка, так и не дождавшись от внучки ответа. – И тебе не стоит. Все эти татуировки и байк… такие парни обычно до добра не доводят.

– Кто сказал, что я ему доверяю? – фыркнула Кира. День ни к черту, раздражалась по поводу и без, обычно она реагировала более спокойно. Вот только обычно с ней не происходило ничего экстраординарного, а тут что ни день то ерунда какая-то.

Она не стала никому рассказывать о своем сне перед английским. Обычный сон, дедушку волновать не хотелось. Он и так узнал о Картере и уже начал промывать ей мозги.

– Ну… – дедушка замялся. – Просто не стоит и все. Лучше присмотрись к Эдварду, он хороший парень.

– В каком смысле? – совсем опешила Кира, не сразу поняв, о чем говорит дедуля.

– Ты понимаешь. Вы друг друга с детства знаете, он мог бы стать выгодной партией для тебя.

Почувствовав, как к щекам приливает кровь, Кира резко встала и начала складывать тарелки в посудомойку в попытке скрыть смущение.

– Ты говоришь, как в прошлом веке. «Выгодная партия», – передразнила Кира, облокотившись на столешницу. Повернулась к дедушке и вздохнула, жалея, что он вообще затеял весь этот разговор. А все благодаря Эдварду, будь он неладен! – Дедуль, Эд – мой друг. Между нами ничего не было и быть не может.

– Не будь так категорична.

Кира застонала в голос и сделала упреждающий жест руками.

– Стоп-стоп, давай не будем продолжать, пожалуйста. Это ни к чему не приведет.

– Упрямица, – покачал головой дедушка и встал из-за стола. – Я хочу тебе только лучшего.

– Я знаю, дедуль, – голос Киры смягчился, она мягко улыбнулась. – Со мной все будет в порядке, обещаю. Не волнуйся.

Дедушка пробормотал что-то вроде «как тут не волноваться», но Кира предпочла сделать вид, что не расслышала. И так неловко было обсуждать свою личную жизнь с дедулей. Только в такие моменты не хватало мамы или бабушки. Кире казалось, что она бы не так смущалась обсуждать парней, если бы разговаривала с женщиной.

Вытерев со стола, Кира решила подняться к себе в комнату и позвонить. Дедушка уселся смотреть телевизор в гостиной, так что она могла разобраться с одним предателем. Кира легла на кровать и набрала знакомый номер.

Эдвард взял трубку после первого же гудка.

– Кира, привет. А я только закончил тренировку и думал о тебе. Забегу на чай?

– Зачем ты пожаловался дедушке на Дрейка, предатель?

– Я не жаловался, – проворчал Эдвард. – Я просто поделился опасениями.

– Блин, Эдвард, мы же с тобой договорились! – Кира вскочила с кровати, не в силах оставаться спокойной.

– Кир, ну прости, я переживаю за тебя.

– Вы меня достали своими переживаниями! – вышла из себя Кира. Она не могла высказаться дедушке из уважения и благодарности, но Эдвард услышал все, что она думала по поводу ситуации. Это были отнюдь не лестные комментарии. – Я взрослая девушка и могу сама за себя отвечать! Картер меня не интересует!

– Воу, полегче, малышка, – Эдварда было не так-то просто напугать девичьей истерикой. – Прям представляю, как ты топнула ногой. Прости, я хотел как лучше для тебя.

Кира действительно пару раз выразила свое негодование полу, но Эдварду совершенно необязательно было об этом упоминать. Она плюхнулась на кровать, стараясь унять бешено стучащее сердце.

– Я сама знаю, как мне лучше. Никакого чая. Ты не прощен.

Положила трубку, не став слушать дальнейшие объяснения друга. Машинально нащупав кулон на шее, Кира сняла его и положила на тумбочку. Как ни странно, она моментально почувствовала себя лучше. Видимо, злость на друга распространялась даже на украшение.

Киру бесило, что и дедушка, и Эдвард будто считали ее маленькой девочкой, не способной быть самостоятельной. Дедуля ладно, он всегда так себя вел, но Эд! То, как он отреагировал на появление новенького, вызывало вопросы.

Судя по всему, дело в Дрейке.

«Черт бы тебя побрал, Дрейк Картер», – подумала Кира, не понимая своих чувств. Он ее пугал, бесил и раздражал, но в то же время ее тянуло к нему. Так, как тянет девушку к парню. Ошибиться было сложно. Ее влекло к Дрейку так сильно, что это подавляло все остальные чувства, даже инстинкт самосохранения засыпал, пока она думала о нем.

Им все-таки нужно пообщаться. Разблокировав телефон, она открыла последние уведомления, которые смахнула, когда звонила другу.

– Мдааа, что же с тобой делать, загадочный Дрейк? – прошептала Кира, листая сообщения, где адресатом значился один и тот же человек.

Поговорим завтра в колледже, – написала Кира, решив лечь спать пораньше. Слишком много эмоциональных потрясений за один день, она очень устала. На полноценный разговор сил точно бы не хватило.

Пожелав дедушке спокойной ночи, Кира уютно устроилась в кровати с намерением хорошенько отоспаться, наплевав на домашку – успеет доделать утром. Но ее планам не суждено было осуществиться.

Ей снилось, как дятел стучит длинным клювом по дубу с периодичностью раз в несколько минут. Но звук был какой-то необычный, звонкий и неровный, как будто он долбил вовсе не дерево.

Кира разлепила глаза как раз в тот момент, когда послышался очередной звук. Стекло! Вот по чему стучал дятел! Стоп, какие дятлы? В здешних местах они редкие гости. Окончательно проснувшись, она осторожно подошла к окну и выглянула на улицу.

Перед ее домом стоял Дрейк Картер.

[1] С испанского: дерьмо