Маркус. Маг из другого мира. Книга 5
Но посвящать вопрошающих в детали я точно не планировал. Речь шла об истинной казне рода Берильских, и подобную информацию я мог поведать только Сергею Волкову, ну или Ане, пока ещё Гофман. Хоть я и понимал, что как минимум Рудольф волнуется не только о возможности моего бегства, но и о моей жизни, тем не менее больше ничего рассказывать им не стал.
Без особых усилий отбившись от нападок Алисы и Арога, Рудольф в целом не возражал, лишь ещё раз напомнил мне, что можно воспользоваться жертвоприношением. Не мешкая, я вышел за границу частокола. Однако сделал это не потому, что сильно спешил, а просто так было удобнее подготовиться к предстоящему действию. За спиной частокол, передо мной барьер и нет никого рядом, а значит, ничто не должно помешать мне настроиться.
Бросив последний взгляд на фиолетово-оранжевую завесу, я закрыл глаза. Обычное зрение мне всё равно не поможет, а концентрация, пусть и совсем немного, но возрастёт.
Первый этап плана заключался в том, чтобы подчинить себе часть окружающего первозданного хаоса. Для этого я обратился сознанием к перстню и проник внутрь него, в кусочек пространства, в котором находился кокон из Янтарной Плоти.
Заключённый в него Сергей по-прежнему был неподвижен, но другого я и не ожидал увидеть. Мне требовалось изъять совсем немного энергии Янтарной Плоти, чтобы легче осуществить задуманное.
Аккуратно, останавливаясь буквально каждую секунду, я постепенно ослаблял кокон, забирая из него ману. Когда количество новообразованных трещин увеличилось до критического уровня, я остановился. Проверив, что распад кокона не продолжается, я расслабился и вернулся в реальный мир, захватив с собой так необходимую мне энергию, некогда бывшую кристаллизованным хаосом.
Не открывая глаз, я активировал магическое зрение, сразу усилив его родовым даром. После этого собрал полученную ману в сферу, повесив её в воздухе перед собой. Формировать какие-либо плетения не имело никакого смысла, так как мне предстояло работать с хаосом, а значит, и подход должен быть соответствующим.
Нервно ухмыльнувшись, я перенёс часть своего сознания внутрь сферы из энергии Янтарной Плоти. Неожиданно мне удалось осуществить это практически мгновенно. Видимо, сказывалось, что именно с этим типом маны я улучшил связь во время прошлых инициаций.
Перенос лишь части сознания, а не полное погружение внутрь сферы, был важным решением. Пусть контроль во время разделения разума на несколько потоков и уменьшался, но потерять связь с телом, угодив в водоворот первозданного хаоса, я точно не планировал. В крайнем случае, если произойдёт что-либо непредвиденное, в таком состоянии я буду способен изъять из перстня весь запас Янтарной Плоти и побороться, а вот если полностью перенесу сознание внутрь сферы, то тут уже шанс среагировать становится ничтожно мал.
Как только я полностью прочувствовал сферу из энергии Янтарной Плоти, то стал постепенно раскручивать её, параллельно формируя на ней нечто, напоминающее щупальца. Через несколько десятков минут мне удалось разогнать её до приемлемого уровня. Взгляни я сейчас на неё обычным зрением, то увидел бы лишь застывший в воздухе шар. Он настолько быстро вращался, что разглядеть на нём наросты не представлялось возможным.
С получившимся шаром я сделал первый шаг навстречу вихрю первозданного хаоса, за первым последовал второй и сразу третий, и вот я уже вышел за пределы барьера, окружающего базу Кровавых Панд.
В тот же момент навалилась тяжесть, частицы хаоса бились об меня, начиная разрушать одежду и плоть. Впрочем, продлилось это недолго, и уже через считаные секунды к моему телу от сферы направился ручеёк маны, из которого я быстро сформировал воздушный доспех. Формировать плетение до выхода из-под защиты барьера не имело смысла, так как, созданное из обычной маны, оно не продержалось бы и секунды, не принеся пользы и лишь истратив мои силы.
Разрушительное давление хаоса на время отступило, не в состоянии преодолеть мою защиту. Ведь мана, послужившая строительным материалом для защитного плетения, была насыщена смесью из первозданного хаоса и Янтарной Плоти.
На месте я оставался ещё порядка десяти минут, так как надо было окончательно убедиться, что созданная мной сфера успешно захватывает окружающий меня первозданный хаос и изменяет его структуру, делая энергию более податливой для моей воли. Результаты меня удовлетворили, расход самой Янтарной Плоти был невелик, а ручеёк изменённого хаоса стабилен.
– Что ж, пора прогуляться.
С этими словами я начал медленно идти в сторону, где должна находиться телепортационная плита, ведущая в истинную казну и по совместительству центр большого гейзера хаоса. Я не волновался насчёт возможного нападения монстров, так как даже если каким-то неведомым мне образом окажется, что внутри столь малого по размеру подземелья жила древняя тварь, способная выбраться в реальный мир, игнорируя потоки хаоса, то ей будет не до меня. Инстинкт подобных созданий начнёт вопить, что необходимо поскорее покинуть опасную территорию, ведь ни одно живое существо не в состоянии долго существовать под напором хаоса такой силы. К тому же сам переход из складки реальности в мир – довольно хлопотное мероприятие, после которого далеко не каждый монстр решится сражаться.
Оставались ещё мелкие монстры, которые зародились уже на этой территории, как например, недавно встреченный мною изменённый волк. Но тут всё было ещё проще – такие создания уж точно не живут внутри смерча, а формируются за его пределами, и даже пожелай они насытить себя большим количеством хаоса, то им будет достаточно стоять на краю смерча, но никак не стремиться к его центру.
Дабы сократить расход энергии Янтарной Плоти, я сильнее сконцентрировался на вращающейся передо мной сфере, поэтому не мог точно сказать, сколько прошло времени. Главное – я добрался до нужного мне места.
Приблизившись на двадцать метров к центру бури, я почувствовал, что ручеёк переработанного хаоса уменьшился. Это заставило меня обратить внимание на окружающий мир.
Оказалось, что я вошёл в так называемый глаз бури, правда, тут он был мало похож на стандартное природное явление. Основным отличием было то, что это, по сути, был не круг, а обруч, который опоясывал большой гейзер хаоса. Этот самый гейзер непрерывно исторгал из себя потоки хаоса, которые стремились ввысь, а уже там закручивались и образовывали смерч.
Телепортационная плита, совсем недавно скрытая под землёй, сейчас была на поверхности и именно из её центра бил гейзер. При этом я не увидел разрыва реальности, наподобие того, который встретился мне в Вулканическом оазисе. Это лишний раз подтвердило могущество моих предков.
Впрочем, пусть явного прорыва реальности и нет, но плита послужила мостиком для того, чтобы хаос попал в наш мир, а значит, внутри подземелья не всё так радужно. На это также намекал тот факт, что телепортационная плита была вся покрыта множеством трещин, от бесчисленного количества мелких до нескольких крупных, грозящих в любой момент расколоть её на три неравные части. Тут не требовалось обращаться к интуиции, чтобы понять: когда это произойдёт, гейзер хаоса не ослабнет, а лишь усилится.
Задерживаться не стоило, поэтому я чуть перевёл дух, а потом приблизился к телепортационной плите. Пока добирался до истоков гейзера хаоса, я не мог накопить преобразованную энергию про запас, так как для того, чтобы ловить стремительно несущиеся частицы первозданного хаоса и поддерживать защитное плетение, требовалось прикладывать значительные усилия и тратить большое количество маны.
Однако сейчас, приблизившись к самому истоку, я поместил сферу Янтарной Плоти внутрь вырывающегося из плиты ручья и отчётливо ощутил, как он сначала превращается в тихую, но полноводную речку, а потом в стремительный горный поток.
Но я не мог вечно поддерживать запущенный процесс. Во-первых, со временем снижалась концентрация и эффективность преобразования уменьшалась, а в подземелье мне лучше попасть с незамутнённым сознанием. Во-вторых, работая с чистым хаосом, я всё равно использовал и тратил Янтарную Плоть в качестве катализатора. А того количества маны, что я изъял из кокона, недостаточно, чтобы преобразовать значительный объём.
В конечном итоге я остановился, когда за моей спиной сформировалась сфера, по объёму равная той, что висела передо мной. Получилось так, что суммарный объём энергии в двух сферах равнялся тому, с которым я вышел с территории базы Кровавых Панд. Применять же свою заготовку далее я уже не мог по причине того, что во время переноса в подземелье можно было разрушить сам проход или создать в нём аномалии, чего хотелось бы избежать.
Развеяв все лишние плетения, я оставил только магическое зрение и воздушный доспех. Да и то второй нужно будет временно свернуть, дабы успешно завершить переход.
Так как в реальности не было прямого разрыва, существовал неиллюзорный шанс того, что телепортационная плита не выполнит вложенную в неё функцию. Ведь поток хаоса может занять весь мост, но перед тем, как прорываться силой, я был обязан попробовать воспользоваться стандартным способом.
Как только сфера из Янтарной Плоти перестала вращаться и скрылась в моём теле, слившись с переработанной энергией, я резко приблизился к плите, свернул воздушный доспех и дотронулся до древнего камня. Кроме возможной переполненности моста был шанс, что проход откажется открываться по причине малого количества времени, прошедшего с предыдущего визита, но это ограничение, благодаря пробившему брешь хаосу, перестало существовать.
Не считая разъедающего плоть воздействия частиц хаоса, всё остальное прошло успешно. Плита создала нужный туннель, по которому меня переместило внутрь подземелья, после чего запустились массивы, отвечающие за проверку новоприбывшего. В этот момент, если я не желал бороться с наследием своих предков, нельзя было пользоваться защитными или экранирующими заклинаниями, что в нынешних реалиях хоть и осуществимо, но должно было стать довольно болезненным.
Однако как оказалось, кроме функции проверки, в отвечающие за это массивы была встроена также защита от остальных присутствующих в подземелье существ и стихий. Так как я бывал тут только в мирные времена, когда не было никаких проблем, то не знал об их существовании и поэтому был приятно удивлён.
Осмотревшись, по-прежнему используя лишь магическое зрение, я удивился повторно, так как оказалось, что я нахожусь в энергетическом шаре, висящем в воздухе, от которого ведёт тоннель в точно такой же шар большего размера – видимо, основное хранилище истинной казны. Будь это просто магическая защита, обволакивающая каменный пол, стены и свод пещеры, я бы так не отреагировал. Но оказалось, что никакого камня нет, а вокруг пустота с высокой концентрацией первозданного хаоса.
К счастью, массив, отвечающий за проверку новоприбывших, не пострадал, и через считаные секунды мне был разрешён проход через тоннель. Со своего места я не мог оценить, что происходит внутри основного помещения, поэтому в ту же минуту мне пришлось удивиться в третий раз.
Пройдя через энергетический тоннель, соединяющий место телепортации с основным хранилищем, я увидел практически не изменившуюся сокровищницу, но с одним существенным различием. По центру висел шар, размером с голову взрослого человека, окружённый сдерживающим его барьером. Такой вывод можно было сделать из того, что этот самый барьер являлся частью защитных массивов и не справлялся со своей задачей, поэтому сформировал канал, ведущий за пределы защитного периметра истинной казны рода, тем самым частично решив проблему. Остальное должны сделать живые хозяева, из которых в этом мире был лишь я. Вспомнив незваного гостя, дополнил себя: во всяком случае, из тех, кто желает брать на себя ответственность за возрождение рода Берильских в былом могуществе.
Внутри сокровищницы не чувствовалось эманаций хаоса или каких-нибудь других помех, поэтому у меня появилась возможность осмотреться более детально. Само помещение освещалось с помощью магических плетений, но даже так оно справлялось не до конца, смешиваясь с фиолетовыми бликами, исходящими из-за пределов барьера. Стоя перед аномалией и изучая её уже не только магическим зрением, но и обычным, я задал самому себе вопрос:
– Что же ты такое?
Единственное моё предположение на эту тему было связано с незнакомцем, который обладал кровью рода Берильских и скрытно проник в сокровищницу, по всей видимости, оставив здесь этот «подарок».
Чтобы выяснить хоть что-нибудь, я подключился к внешней части массива, отвечающего за стабильность этого места. Раньше в этом не было необходимости, и мне пришлось потратить несколько минут, дабы разобраться, какую именно информацию я могу получить и к чему имею доступ. Ведь истинная казна создавалась так, что даже если сюда проникли неизвестные, им придётся постараться причинить значительный ущерб. Из чего вытекало, что даже полноценные хозяева не могли получить доступ ко всем функциям этого места.
В итоге я понял, что не могу взаимодействовать с барьером, защищающим это место от первозданного хаоса ни снаружи, ни внутри, а значит, неизвестный источник хаоса вне моей досягаемости. В отличие от предыдущих, это известие меня не обрадовало, а довольно сильно огорчило. На какое-то время я выпал из реальности, уйдя в себя и пытаясь составить план своих дальнейших действий.
Выходило, что накопленного мной запаса Янтарной Плоти и переработанной энергии хаоса хватит, чтобы покинуть опасную территорию и сформировать портал в тот же Кандерн, где я смогу помочь роду Гофманов бороться с менее сильными порывами хаоса. Но в таком случае я теряю пусть не преданных, но как минимум согласных работать на меня людей, свои земли и, что немаловажно – свою честь. Не ту, что воспевает народная молва и уж точно не ту, что присуща местным аристократам, а личную, самую важную. И получалось так, что я никак не мог изменить ситуацию, но и уйти – означало предать самого себя. Будучи погружённым в свои мысли, я неосознанно опёрся на один из стеллажей и поранил руку о меч – это вывело меня из оцепенения.
Взбодрившись, я посмотрел на порез, который уже начинал потихоньку затягиваться. Всё же тело мага пятого круга имеет свои преимущества. На самом деле тот факт, что остриё меча смогло меня ранить, говорил не о слабости моей плоти, а о том, что сам меч был необычным. Но у других и не было шанса попасть в подобное место.
Переведя взгляд на клинок, я использовал сканирующее заклинание и через миг понял, что этот меч был сделан из уникального сплава, а в его навершии находился драгоценный камень, содержащий в себе плетение, отвечающее за остроту и прочность. Но он не имел ничего общего с тем клинком, что держал в своих руках Рудольф. Ожидаемо. Будь иначе, и я бы знал о нём.
Впрочем, это было неважно. Моему сознанию хватило вида крови, чтобы понять, как решить проблему. На самом деле решение было максимально простым и лежало на поверхности, но меня останавливало нежелание уничтожать наследие предков, единственное известное мне наследие рода Берильских в этом мире – истинную казну. Но главное наследие – это кровь. Кровь нашего рода, и пока она течёт в моих жилах и в жилах моих потомков, наш род будет жить.
Глава 7
К сожалению, внутри родовой сокровищницы не нашлось ни одного пространственного артефакта нужной вместительности, дабы я мог с его помощью взять всё, хранящееся в ней. Впрочем, на этот случай у меня тоже было решение, пусть и не совсем надёжное, а именно поместить всё внутрь перстня, в тот же пространственный карман, где сейчас левитировал кокон из энергии Янтарной Плоти с заключённым в него Сергеем Волковым.
Прежде чем заняться переносом накопленного моими предками, я решил экипироваться парой-тройкой артефактов. Теперь не было смысла их скрывать или как-то таиться, не те сейчас настали времена.
Мой выбор пал на два непримечательных браслета. Внешне они представляли собой полоски металла, в которых обычный человек определил бы серебро. Но стоило приложить артефакты к запястьям, как они почти мгновенно схлопывались на них со слабым щелчком, принимая нужную форму и размер. Браслеты были парным артефактом, каждый из них хранил в себе по одному магическому плетению. Однако это было сделано не для того, чтобы маг просто указывал цель или обращался к ним для подпитки энергией. Нет, их использовали по-другому, так, как в этом мире на текущий момент было не принято. Маг заранее синхронизировал свой магический источник с этими артефактами, включая их в сеть циркуляции маны внутри тела. Подобный подход позволял активировать заложенное в них плетение буквально за мгновение. Достаточно одной мысли – и артефакт активируется. Правда, мана на формирование заклинания будет браться из магического источника владельца.
Первый браслет хранил в себе аналог воздушного доспеха (только не имеющего отношения к стихиям), создающий броню из чистой энергии. Второй же формировал прямой барьер примерно три на три метра, тоже не относящийся к стихиям.
Разобравшись с защитными артефактами, перешёл к лечебным и атакующим. Тут решил не мелочиться и выбрал два составных комплекта. Один сразу надел на себя, а второй подготовил для Ани. В комплект входили два кольца и обруч, похожий на браслеты, но предназначенный для шеи. Все выбранные мною артефакты работали так же, по принципу синхронизации с магическим источником. И пусть местные и дальше считают, что его развитие не имеет смысла, а я буду этим пользоваться. Тем более что подобные нестандартные элементы, встраивающиеся в сеть магических каналов, дополнительно их развивают. Можно представить каналы в теле человека, по которым струится энергия, как обычную спокойную реку, а потом, путём синхронизации с артефактами, добавлять к ней пороги, через которые маг учится прогонять ману, и получить настоящий горный поток. Конечно, для меня данная тренировка имела мало смысла, но вот Ане будет очень полезно овладеть дополнительным контролем своей маны.
В очередной обруч было встроено лечебное плетение средней силы, способное вылечить многие из не смертельных ранений. Кольца же содержали атакующие заклинания. Одно основывалось на стихии ветра и представляло собой тончайшую иглу спрессованного воздуха. Оно могло поразить цель на далёком расстоянии, при этом имело хорошую пробивную силу. Второе заклинание представляло собой огненную плеть и предназначалось для ближнего боя. Правда, плеть именно создавалась, а вот навык владения ею нужно было ещё натренировать. И всё же я верил, что Аня быстро учится и подобный артефакт для неё будет не лишним.
Из всех выбранных предметов кольца были самыми уникальными, так как позволяли магу пользоваться ими, даже не имея сродства с нужной стихией. В моём мире, конечно, не было столь высокого отчуждения от других стихий, когда маг выбирал для себя основную, но даже так человек далеко не всегда был способен самостоятельно конвертировать ману, насыщая её нужной стихией.
Некоторое время я присматривался к полному металлическому доспеху, но это было не очень практично, да и местные вряд ли бы оценили мой внешний вид. Лучше уж потом попросить Антона Гофмана изготовить мне материальную броню, похожую на ту, что носит он.
Завершив подбор подходящих вещей, я перенёс все остальные сокровища внутрь перстня. Потратив ещё некоторое время на моральную подготовку, я наконец приступил к осуществлению задуманного.
Конечно, истинную казну рода просто так не уничтожить. Невзирая на то, что я настоящий наследник рода Берильских, мне практически недоступны те функции, которые закладывали в неё мои предки. Тем не менее если есть время и осознание того, что требуется сделать, то всё возможно.
Сев недалеко от парящего источника хаоса, я закрыл глаза и сосредоточился на слиянии с теми возможностями заклинательного массива, которые были мне доступны. Этот процесс продлился не меньше часа. Следующим шагом, не открывая глаз, я разрезал запястье и пролил на энергетический барьер пола почти пол-литра своей крови, после чего залечил рану.
Кровь стала катализатором, который позволил мне ещё чуть-чуть углубиться в осознание заклинательного массива, так как стоило первой капле соприкоснуться с барьером, и я начал наблюдать десятки сканирующих заклинаний, пытающихся проанализировать, что же такое происходит и почему льётся кровь хозяев.
Пока проливал кровь, я смог заглянуть за стенки истинной казны и оценить происходящее за её пределами, в том числе и внутри, в источнике хаоса. Теперь это подземелье смело можно было переименовывать из малого в среднее, так как хаос активно разрушал материю, продвигаясь во все стороны, и наверняка через непродолжительное время он сможет породить здесь жизнь. Но это интересовало меня в меньшей степени, а вот сам источник первозданного хаоса, его суть, мне бы очень хотелось осознать. Впрочем, на этом шаге я смог лишь понять, что мало знаю о запечатанном сокровищницей объекте, так как изливающийся из него поток энергии не давал проникнуть взором дальше нескольких миллиметров.
Всё это я отметил краем сознания, так как даже не надеялся найти решение столь быстро и без особых жертв. Нет, прямо сейчас я формировал заклинание магии крови. Лишь подобная атака, сутью которой будет кровь наследника рода Берильских, способна навредить истинной казне.
В итоге передо мной возникли два кровавых меча без рукоятей и один полноценный кинжал из того же материала. Форма была лишь вершиной айсберга. Придать своей крови подобный вид не составило бы труда, а вот вложить в неё нужные свойства – в этом и была основная сложность, из-за чего потребовалось так много времени и сил.
Подготовка была окончательно завершена. Эмоциональная часть меня захотела открыть глаза и в последний раз окинуть взглядом опустевшую сокровищницу, но я не позволил себе расслабиться. Сейчас был важный момент, от которого зависела моя жизнь, и поддаваться психике, чуть ослабевшей после слияния личностей, я был не готов.
Загнав эмоции подальше, я поудобнее перехватил рукоять кровавого кинжала, взмахнул свободной рукой, помогая мысленному приказу жестами, и решительно направил два клинка в атаку на барьер, окружающий источник хаоса.
Они ударили в одну точку и, так как были созданы из моей крови, защитный заклинательный массив не сработал, а барьер тем временем начал потихоньку проминаться. Пока шло противостояние, я извлёк из себя половину накопленной изменённой энергии хаоса и сформировал из неё воздушный доспех.
Мой план состоял в создании бреши, после чего первозданный хаос ворвётся внутрь сокровищницы, а я некоторое время смогу использовать функции разрушающейся истинной казны для манипуляций с источником хаоса.
Так, собственно, и произошло. Кровавые клинки продавили барьер – достаточно для задуманного. После чего они раздвинулись в стороны, и в получившийся угол я ударил кинжалом, пробив ослабленный барьер.
Как только появилась микроскопическое окно в защитном периметре, первозданный хаос хлынул мощным потоком внутрь истинной казны, начав разъедать всё, что попадалось ему на пути. К счастью, моя защита имела схожую с ним энергию, поэтому на время я был в безопасности, невзирая на то, что концентрация хаоса вблизи его источника оказалась намного выше по сравнению с совсем недавно преодолённым мной смерчем. Но полагать, что обычный первозданный хаос, пусть и столь насыщенный, без моей помощи окажется в состоянии разрушить наследие моих предков – это являлось оскорблением для рода Берильских.
Когда хаос попал внутрь, заклинательный массив сразу начал действовать, создавая дополнительные барьеры, окутывая прорыв силовыми линиями и пытаясь затянуть прореху. Но, к сожалению, задуманное мной предательство было уже не остановить.
Кровавый кинжал не просто пробил барьер, нет, он стал источником заражения. Лезвие имело поры, через которые поглощало хаос, а также шипы, предназначением которых было перенаправить хаос напрямую внутрь магических каналов, формируемых заклинательным массивом.
Кинжал прослужил недолго, не больше минуты, но этого времени хватило, чтобы поразить ядом ядро истинной казны. Попав внутрь магических каналов, хаос быстро добрался до скрытого даже от меня ядра сокровищницы и начал его разрушать.
Изменения начались практически мгновенно: щиты ослабли, связь с заклинательным массивом стала сбоить. Но я не обращал на это внимания, сосредоточившись на втором этапе плана. Ведь я разрушал наследие предков не просто так, а чтобы получить доступ к источнику хаоса. Я извлёк из себя сферу Янтарной Плоти, после чего создал из всего заключённого в ней объёма энергии нечто вроде полого шара, в который и поместил источник хаоса.
Надеяться, что моя поделка сможет долгое время сдерживать напор хаоса, было наивно, если даже массивы истинной казны не справились с этим, и им пришлось сформировать отводящий канал вовне. Тем не менее своего я добился и теперь имел прямой контакт с тем, что предстояло либо уничтожить, либо, как минимум, заморозить, тем самым прекратив выброс разрушительной энергии в мир.