– Вот еще! Я готова утереть тебе нос!
– Не передумаешь потом? – уточнил маг.
Олива твердо покачала головой, говоря о своей решимости. Авен улыбнулся и схватил девушку за руку, утягивая ее к облаку.
– Будешь лететь за мной. Не сворачивай никуда в сторону и считай время от вспышек, до раскатов – приближаться к грозе вплотную очень опасно. Мы подлетим и так довольно близко, а потом наберем высоту и поднимемся над ней. Как тебе план?
– Крутой план! Погнали! – отозвалась Олива, и Авен решительно втянул ее в облако.
Как только они оказались внутри, начал накрапывать дождь, а воздух запах чем-то свежим и бодрящим – грозой. Крылова вдохнула свежесть и улыбнулась. Парень расцепил с ней руки и полетел вперед. Девушка устремилась за ним.
Они летели довольно быстро, мимо мелькали облака, выстраивающиеся в грозовые башни. Эти черные массы стягивались друг с другом и высоко закручивались, становясь зловещими великанами. Авен смело лавировал между ними, Олива старалась не отклоняться от курса, хотя пару раз не вписывалась в поворот и пролетала сквозь облако. Медула оборачивался и смеялся на ее потерянность после такого пролета сквозь туманную башню. Но Олива вновь равнялась с ним и уже гналась вперед, не уступая в скорости более опытному в полетах юноше. Дождь усиливался, капли становились больше и мощнее, они сыпались с неба градом и омывали все кругом. Лица магов тотчас умыло сильным порывом ветра, принесшим много дождя. Авен громко рассмеялся, останавливаясь и вытирая лицо, Олива тоже заулыбалась и повторила жест за ним. Парень махнул рукой и устремился к огроменному облаку, уходящему в бескрайние просторы небес. Он начал взбираться вверх, набирая высоту по спирали. Олива помчалась за ним. Рядом с ними раздалась вспышка, а после загрохотало. Девушка ощутила прилив страха и какого-то еще другого чувства. Безумия?
Авен улыбнулся и полетел вперед, оставив игры с облаком в прошлом. Крылова направилась за ним. Они оба уже вымокли до нитки, но никто не желал отступать. Дикий азарт захватил магов, они гнались вперед, подгоняемые ветром и косым дождем, периодически сменяющим направление. Медула резво ушел вниз и что-то прокричал от восторга. Олива рассмеялась: настолько необычно было видеть Авена таким счастливым. Кажется, ему очень нравилось летать в непогоду. Его лицо не покидала безумная искренняя улыбка, а по глазам ползли озорные искры. Девушка сама испытывала восторг. Она никогда не думала, что веселье может доставить полет под настоящим ливнем и таким диким, крутящим облака во все стороны ветром.
Снова сверкнуло. Олива заметила яркую вспышку, расколовшую небо на части. Авен восторженно закричал и выпустил из рук сноп искр, небо снова раскрасилось вокруг них. Парень подлетел к Оливе и сделал несколько кульбитов вокруг нее. Раздался мощный раскат грома, и у магов чуть не заложило уши.
– Гроза совсем близко. Пора убираться отсюда! – крикнул Авен, перекрикивая стихию. Олива рванула на подъем за ним по спирали вокруг новой башни. Сверкнула молния, а через две секунды раздался дикий звериный рев неба. Девушка ощутила, как ее сердце застучало в сотню раз быстрее. Гроза была слишком близко.
– Давай быстрее! – прокричал Авен, удаляясь от нее вверх. Крылова поднажала за ним, замечая границу облаков. Еще немного, им осталось чуть-чуть – буквально сто метров. Олива быстро замахала крыльями, чувствуя усталость, смешавшуюся с диким, неописуемым восторгом.
Вот Авен подлетел к границе и скрылся на облаках. Олива влетела в серую густую массу за ним.
Стоило ей только очутиться выше облаков, в глаза тотчас ударил яркий свет, заставивший девушку зажмуриться. Авен тоже завис в воздухе с закрытыми глазами. Несколько секунд они переводили дыхание и привыкали к солнцу, которого уже не видели несколько дней. К тому же над облаками оно будто бы светило еще ярче, а его лучи пронизывали насквозь. Олива подумал о том, что, если бы они сейчас были на Земле, и их заметили люди, то те непременно бы подумали, что видят ангелов. Девушка прыснула, Авен заметил ее веселье и спросил, что же ее так развеселило. Олива рассказала ему о своих мыслях, парень усмехнулся и провел по мокрым волосам, убирая пряди с лица.
– Как ощущения? – спросил он, поглядев на мокрую с головы до ног девушку, которая глядела куда-то вдаль, где кончаются солнечные лучи, и не могла поверить в реальность происходящего. Она не верила, что смогла подняться выше облаков и теперь держалась в воздухе, глядя на безграничный океан голубовато-белых облаков. Ее сердце колотилось в безумном ритме. Кровь в висках стучала, а ощущение эйфории не отпускало. Полет был потрясающим.
– Чудесно. Это было безумно!
Глава 9. Наступление холодов
Дождливый октябрь закончился сильными ветрами и заморозками. Все лиственные деревья уже давно обронили свои одеяния и теперь стояли мрачными и молчаливыми, им было нечем шелестеть и переговариваться. Они впали в долгий зимний сон.
Грустная и холодная атмосфера угнетала и жителей отчужденных гор. Лесной дом был без печки, потому жить в нем было холодновато, все же он оставался летним вариантом. Авену было хорошо, он жил у друга в огромном доме с теплой печкой, а потому часто шутил о вечно замерзших девушках, а те одаривали его самыми грозными взглядами, вылезая из-под нескольких одеял. Но Медула все же сжалился над ними и поставил согревающий барьер на домик, который не давал теплу покидать помещения.
В начале ноября выпал первый снег, и девушки записали в привычку продолжительные утренние прогулки по белому ковру. Яна уже давно вытащила теплые вещи из шкафа и каждый раз тепло одевалась на улицу. В горах резко холодало к вечеру, потому выходили они прогуляться исключительно днем, а вечером отсиживались под одеялами с горячим чаем. Авен приносил им продукты, а иногда готовил вкусный ужин. Почему-то никто из них не стал продолжать обучение Оливы магией, а потому девушка давно не пробовала новые силы. Лишь иногда на прогулках с Яной землянка тренировала призыв ветра или пурги. Однажды черноволосая сжалилась над любопытной Оливой и рассказала, как не сбиваться при призыве погоды. Девушка все же освоила вызов облаков и дождя. К другому они так и не приступили. Медула перестал ее обучать, ему было либо некогда, либо парень просто не хотел. Точной причины он не обозначил.
Летать из-за тяжелой и неудобной одежды Олива не решалась. Меховое пальто мешало крыльям раскрыться, а находиться на улице без него было слишком холодно, потому Авен посоветовал ей на время забыть о том, что у нее вообще есть крылья. Девушке с большой неохотой пришлось подчиниться, ведь она уже привыкла к прекрасному ощущению полета.
С Медулой они стали ругаться реже, поскольку парень заглядывал нечасто, и то в основном беседовал с Яной, пока Олива выходила подышать свежим воздухом. Юноша и его подруга будто бы что-то скрывали от землянки, потому как после прихода девушки резко замолкали или разговаривали менее охотно. Хотя периодически Олива ловила косые изучающие взгляды парня, который что-нибудь да говорил, чтобы разговорить девушку. Крылова закатывала глаза на его шутки, но не обижалась. Она привыкла к Авену и не относилась к нему уже так враждебно как ранее. Да и он вел себя более сдержано.
Иногда маг показывал землянке небольшие фокусы с огнем, устраивая настоящее световое преставление в комнате. Олива глазела на это широко распахнутыми глазами и не верила в происходящее. А вот Авена ее реакция забавляла, потому парень удивлял ее новыми чудесами.
Где-то в середине месяца, когда на улице стало совсем холодно, а в доме скучно, Яна психанула и сказала Оливе собрать вещи. Черноволосая устала жить в горах, потому решила наконец-то переехать на зиму в теплый дом и общество. Олива с радостью скидала в сумку подарки со дня рождения и немного одежды, которую Яна купила девушке, и отправилась за подругой. Землянке очень хотелось скорее выбраться из уединенных зимних гор. Там зимой явно было делать нечего.
Когда девушки вышли из дому, на поляне их уже ждал Авен. Парень укутался в темный полушубок и надел на голову шапку, которую уже запорошило снегом. Яна и Олива тоже облачились в пальто, но только вот их головы так и остались не закутанными в тепло, потому Авен сразу же поругал их за беспредел.
– С ума сошли? Мозги отморозите! Хотя кому я это говорю, у вас они и так набекрень! —осуждающе поглядел он на них.
Мимо пролетела очень смелая снежинка, и Олива случайно вдохнула ее. В носу резко защекотало, потому девушка громко чихнула, заставляя Яну звонко рассмеяться. Медула покачал головой.
– Я же говорил, – Авен подошел и нахлобучил на ее кудрявую голову свою шапку. Олива ошарашенно заморгала. Соколова снова прыснула, глянув на то, как теперь выглядела подруга.
– А мне шапки не найдется, заботливый ты мой? – спросила черноволосая.
– Не ношу с собой, прости, дорогая! – развел маг руками, вызывая наигранную грусть у Яны. – Потом отдашь. – обратился он уже к Оливе, девушка кивнула.
– Так ты нас переместишь? Я уже замерзла так стоять. И вообще, будь джентльменом, возьми у дам вещи! – наехала на него Яна, всучив парню туго набитую сумку. Авен опешил, но вещи не отдал обратно.
– Что еще мне сделать? И проход открыть, и вещи взять, а на ручках не покатать? – саркастично осведомился он. Олива улыбнулась на его возмущения.
– Да ладно тебе. Давай уже открывай переход, бесценный ты наш! – поторопила Яна друга.
Юноша махнул рукой, вызывая огненное кольцо. Оно начало медленно расширяться и расти в диаметре. Кажется, переход им предстоял дальний, раз уж он открывался таким способом. Олива уже видела подобный вариант от Марка, когда он перетаскивал их к месту обряда на острове. И тогда тот переход имел весьма неприятные последствия…
– А другого варианта перемещения нет, только такой? – несмело спросила Олива, покосившись на Медулу. Маг поднял бровь, заинтересовавшись причиной саботажа.
– А ты в них разбираешься?
– Нет, просто Марк пользовался похожим, и нам было нехорошо после него…
– Ха! Вас вывернуло? – рассмеялся Авен, уловив суть. Олива стушевалась, Яна заулыбалась.
– Ну, это промах Буффало! Он недостаточно точно его провел, допустил кое-какие ошибки. Но поверь, сейчас ты будешь в порядке. Ты ведь уже переходила со мной сюда, и тебя ведь не вывернуло.
– Да, Авен в таких делах мастер. Он сделает все идеально! – встряла Яна, послав другу широкую ухмылку. Маги вообще часто так переглядывались, будто бы у них был настоящий симбиоз умов, и они понимали друг друга с полуслова.
– Спасибо за комплименты, но нам пора. Если боишься, можешь взять меня за руку, – предложил парень Оливе, протянув руку в варежке. – Я не кусаюсь! По крайней мере сейчас обещаю этого не делать! – усмехнулся он, замечая ее смятение.
Девушка несмело взглянула на раскрывшееся на земле огненное кольцо и взяла юношу за руку, встретившись взглядом с его голубыми глазами. Олива и подумать не могла, что когда-нибудь после всего того, что натворил парень ранее, она просто так возьмет его за руку. Но маг пока что не делал ничего плохого и даже предлагал помощь, потому девушка расслабилась и решила довериться, ощутив поддержку.
Первой в кольцо шагнула Яна, за ней следом пропали с поляны и Авен с Оливой. Горный домик, запорошенный снегом, вдруг сам по себе исчез, став невидимым для посторонних глаз. Сработало защитное заклятье.
Вышли маги из большого зеркала в гостиной какого-то дома. Олива сразу же обратила внимание на высокие каменные потолки с аккуратными люстрами и зажженными на них свечами. Девушка удивилась, как так вышло, что Авен настраивал огненный переход, а в итоге они появились как водники из зеркала, но не решилась об этом спрашивать, поскольку маги сразу же схватили ее под руки и развернули лицом к замершей напротив зеркала женщине.
Незнакомка лет сорока облачилась в длинный домашний халат, на ногах у нее были надеты тапочки, а волосы песочного цвета заколоты в пучок. Женщина была недурна собой: ее миловидное лицо с большими серыми глазами, маленьким носом и узкими губами притягивало внимание. Выглядела она очень уютно и по-домашнему.
Маги сначала замерли, словно попали не туда, а после Яна прямо в пальто и мокрых от растаявшего снега сапогах кинулась на женщину, заключив ее в крепчайших объятья.
– Лана! Я так рада тебя видеть! Прости, прости, что не предупредила! Я старалась появиться неожиданно, и думаю, у меня это получилось!
– Да-да, дорогая, отпусти меня, пожалуйста, – прохрипела женщина, улыбаясь и стараясь высвободиться из захвата черноволосой. Олива прыснула, она не понаслышке знала о стальных объятиях девушки. – Я тоже рада тебя видеть! Но давай ты сначала меня отпустишь, снимешь мокрую одежду и представишь свою подругу. Привет, Авен! – проговорила хозяйка дома, когда ей удалось все же отлепить девушку от себя.
– Привет! Я думал, Яна предупредила тебя о нашем визите, – глянул парень на водницу, та невинно сложила руки за спиной и начала водить носком по полу.
– Яна! А ну быстро сняла обувь и верхнюю одежду! Нечего мне пол пачкать! – прикрикнула на нее Лана.
Яна встрепенулась и принялась стягивать сапоги. Авен и Олива решили не испытывать терпение хозяйки и тоже стали снимать обувь и пальто.
