Связующий браслет. Любовь в подарок

Будь я на их месте, состояние бы сколотила на этих мазях. Жаль, что даже крупицы целительского дара не имею.

Без лишних раздумий и сожалений щедро зачерпнув вязкую практически бесцветную субстанцию, склонившись к ране и задержав дыхание, начинаю распределять её. Закончив, обтираю руки о свои и так уже давно не чистые штаны.

Всё! Что могла, я сделала. Теперь дело за лордом Тханом. Он должен прийти в себя, чтобы придумать, как мы будем выбираться.

У меня идей нет. Я понятия не имею, в какую сторону нужно идти и как избежать новых встреч с гуляющей тут повсюду нечистью. Да и местная фауна тут далеко не дружелюбная. Того и норовит отправить на тот свет.

Еще одну встречу с герканом (огненная ящерица в метр длиной, плюющаяся огнем и преимущественно обитающая в скалистых местностях) мы можем не пережить. Эти ящерицы проворны и опасны. Их кожа как броня. Пробить её тяжело, если не знать, куда бить. И даже зная, сделать это непросто.

Лорд Тхан, и тот не с первого раза убил геркана.

Ну тут, справедливости ради, нужно учесть, что ректору до этого и так досталось. Сначала нападение магов, затем нечисть, жаждущая перекусить нами, и в довесок невесть откуда выпрыгнувший геркан.

Денек, точнее вечер, у нас с лордом Тханом не задался. Вот совсем.

Надеюсь, что хоть с Миной и спутником ректора все хорошо. Они ведь не пострадали, да?

Запрятав тревогу за подругу, еще раз оглядываю рану лорда-ректора и, убедившись, что мази достаточно, сажусь рядом и, облокотившись о стену, прикрываю глаза.

Мне тоже не помешает передышка.

Самочувствие было на редкость отвратительным. Слабость навалилась сразу, как только я присела рядом с ректором, и с каждым мгновением становилась все сильнее.

Наверное вскоре я бы отключилась, если бы запястье правой руки не стало внезапно нагревается, приводя в себя.

«Неужели поранилась и не заметила? – пробегает вялая мысль. – Если так, то следует обработать во избежание инфекции».

Нехотя распахнув глаза, закатываю рукав и внимательно осматриваю запястье. То самое, на котором ношу подаренный ниядой браслет из светло-голубых, почти прозрачных камней.

Ничего… Кожа запястья девственно чиста.

Может, показалось?

Убедившись, что с запястье в порядке, начинаю легкими привычными движениями перебирать камушки на браслете.

Я часто так делаю, когда меня что-то тревожит.

Вия, так зовут нияду, с которой я подружилась, обитала в глубокой реке, пересекающей лес, расположенный недалеко от нашего небольшого захолустного городка. Однажды, собирая с мамой ягоды, я случайно увидела нияду. Она попала в рыбацкую сеть, усиленную магией, и никак не могла выбраться из неё. К тому моменту, как я пришла на помощь, нияда успела изрядно порезаться и выбиться из сил.

Тогда мне только исполнилось четырнадцать лет, и я еще не знала, что нияды далеко не безобидные существа и окажись на месте Вии кто-то другой, меня запросто могли утопить, несмотря на помощь.

Нияды существа веселые и игривые. Но еще они непредсказуемые и вспыльчивые. Могут как вознаградить, так и погубить. В зависимости от настроения.

Мне повезло. За свое спасение Вия не только подружилась со мной, она подарила мне с виду простенький браслет из светло-голубых камней, строго наказав всегда носить его.

«Носи этот браслет и никогда не снимай. Если окажешься в опасности, найди ближайший водоём и опусти туда руку. Попроси о помощи и нияды откликнуться на твой зов.», – вот что сказала мне тогда Вия.

И сейчас, разглядывая подаренный браслет, я отчетливо вспомнила её слова. Вспомнила и улыбнулась. С теплом в сердце.

Голубые камни браслета, происхождение которых для меня до сих пор оставалось загадкой несмотря на то, что, работая на госпожу Лиф, я многое успела узнать, сейчас особенно красиво переливались, заставляя все сильнее вглядываться в них, забыв о недавнем покалывании в запястье и усталости.

На краткий миг показалось, что внутри камней что-то начало происходить. Словно маленькие вспышки, как молнии на небе, проступали внутри.

Зачарованно провожу пальцами по теплым камням… Красиво… Просто завораживающе.

Почему я раньше не замечала этих вспышек? Откуда они взялись? Так странно и необычно…

Раздавшийся рядом стон прогоняет мысли о браслете. С тревогой смотрю на ректора.

Лорд Тхан до сих пор бледен, его глаза закрыты, а темные ресницы еле заметно дрожат.

Новый стон – и я сижу на коленях напротив мужчины.

Ему больно? Но почему?! Я ведь наложила обезболивающее заклинание. Неужели не помогло?

– Ректор Тхан, – осторожно прикоснувшись к плечу, зову. – Ректор, отзовитесь.

В ответ новый стон. И этом стоне мне слышится куда больше боли.

«Да что происходит?!» – мысленно вопя, начинаю паниковать.

Смотрю на рану, она по-прежнему ужасна, но хуже не выглядит. Кровь остановилась, что не может не радовать.

– Ректор Тхан, – предпринимаю новую попытку дозваться.

С видимым трудом лорд-ректор открывает мутные глаза.

– Что с вами? Вам больно? – взволнованно вглядываясь в заострившееся лицо мужчины, спрашиваю.

– Я-д…

– Что? – не расслышав, склоняюсь ближе.

– Я-д… – хрипло, на грани слышимости, выдыхает ректор. После чего его глаза опять закрываются.

– Яд? – неизвестно у кого переспрашиваю. – Чей яд? Разве гарканы ядовиты?

Пока пытаюсь осознать ответ ректора и понять причину его состояния, ему становится хуже.

Из-за того что я сидела близко, касаясь мужских ног, то практически сразу почувствовала, когда лорда-ректора начало трясти. На его лице выступили крупные бисеринки пота, дыхание стало частым и поверхностным.

Плохой знак. Даже не имея базовых знаний по лекарскому делу, стало бы понятно. А я имела, поэтому испугалась вполне обоснованно.

Мысли испуганно заметались в голове, пытаясь найти выход.

Что делать? Как мне справиться с ядом, когда я понятия не имею, про чей яд говорил ректор?

Да и что я могу сделать? Как помочь? У меня нет с собой противоядий. Ни одного.

– Мрак! – эмоционально ругаюсь вслух. И мне совершенно не стыдно.

Вскакиваю на ноги и начинаю мерить пещеру шагами.

«Думай, Ив! Нужно найти выход! – отдаю себе приказ. – Когда и как яд мог попасть в организм ректора?»

Когда ректор дрался с магом?

Нет. Его не ранили. Да и сражались они в основном с помощью магии.

Тогда с нечистью?

Возможно, лакрасу (безволосое существо, схожее по строение с человеком, с черными провалами вместо глаз и имеющее непропорционально длинные руки и пальцы с острыми как лезвия когтями, на концах которых скапливается яд) удалось достаточно близко подобраться к ректору. Мерзкая нечисть могла задеть его. Достаточно одной крошечной царапины, чтобы яд попал в организм и начал убивать.

– Нужно проверить, – говорю вслух и, опустившись перед мужчиной, начинаю осмотр.

Сначала руки. На них порезов не обнаруживаю.

Продолжаю осмотр. Перехожу на грудь.

Против воли щеки начинают гореть от смущения, когда я случайно касаюсь обнаженной кожи ректора.

Это неуместно, я ведь пытаюсь его спасти, и всё же прикасаться к лорду Тхану отчего-то волнительно.

Стараясь меньше уделять внимания своей реакции, торопливо ищу место, через которое мог попасть яд.

И вскоре нахожу. На левом плече, ближе к лопатке.

Место вокруг небольшой царапины посерело, а сама ранка набухла и покраснела.

– Ну что, Иветта, поздравляю, твоя догадка подтвердилась, – глухим голосом говорю сама с собой.

И что мне теперь делать?

Глава 10

Предчувствие надвигающейся беды, усиливалось с каждой секундой пока я медлила не зная, что предпринять.

Я пыталась отыскать в голове информацию способную помочь замедлить распространения яда и не могла. Не было не единой идеи.

Справочник по ядам, который я открывала всего пару раз, знаний особо не прибавлял.

Я не целитель! Более того, всего лишь второкурсница. Я не могу знать всего и быть готовой к любой ситуации. – Так я себе говорю, пытаясь оправдать свою беспомощность.

Выходит плохо. От собственного бессилия на глазах выступают слезы, но я не обращаю на них внимания. Не время плакать. Хоть мне и очень страшно. Почти как тогда, когда папа умирал, а мы с мамой ничего не могли сделать.

А еще к страху примешивалось зудящее чувство вины. Если бы ректор не вступился, не пытался спасти меня, то был бы здоров и, что важнее, жив.

Я в отчаянье сжимаю руки, кусаю губы до крови и заставляю себя думать.

Должен же быть выход!

Запястье вновь начинает покалывать, и браслет нагревается, с каждой секундой всё ощутимее припекая тонкую кожу. Хочу посмотреть, что происходит, но в этот момент с губ лорда Тхана срывается еще один тихий слабый стон.

Забыв про все, подаюсь вперед. С надеждой вглядываюсь в лицо мужчины в ожидании, что он придет в себя и даст подсказку, как его можно спасти.

– Лорд Тхан, – дрожащим от эмоций голосом зову.

Пожалуйста, пусть он придет в себя! Одна я не справлюсь.

– Лорд Тхан, – когда мужчина не открывает глаза, зову снова. – Очнитесь…

К моим просьбам на этот раз ректор остается глух.

Собираюсь встать, но ноги затекли, и я, не успев выпрямиться, пошатнувшись, упираюсь рукой в грудь ректора, ища поддержки.

Стоит моей ладони коснуться обнаженной ненормально горячей кожи, виднеющейся сквозь расстёгнутую рубашку, которую я так и не застегнула после осмотра места попадания яда, как мою ладонь окутывает голубое свечение.

И пока я, замерев, удивленно гляжу на происходящее, голубое свечение переходит на грудь ректора и спустя три удара сердца исчезает.

Отдергиваю руку и подношу к глазам. Кручу, рассматривая со всех сторон, и ничего не вижу. Никакого свечения. Никакого дискомфорта. Вообще ничего.

Взгляд падает на браслет. И только тут я понимаю, что он больше не теплый, наоборот, стал прохладным.

Пристально разглядываю браслет и хмурюсь. Еще недавно камни были ярче, и я могу поклясться, что видела вспышки внутри них, а сейчас – ничего нет. Светло-голубые камни браслета потускнели.

– Странно… – задумавшись, произношу вслух. После чего смотрю на то место, где еще недавно моя ладонь касалась ректора.

И почти тут же мой рот открывается в немом удивлении. И есть от чего.

С левой стороны вблизи сердца на груди ректора появляется необычный голубой символ. Он переливается и пульсирует.

Сама не замечаю, как рука тянется к нему. Хочу коснуться, проверить, не мерещится ли мне, но не успеваю.

Лорд Тхан делает судорожный вдох, и я от неожиданности с писком отшатываюсь. А как только он открывает глаза, символ растворяется.

«Что это такое?» – задаюсь вопросом.

– Что ты сделала? – хриплым голосом спрашивает лорд Тхан, потирая рукой то место, где еще недавно был символ.

– Ничего, – все еще не понимая, что происходит, сипло говорю.

– Как тебе удалось устранить яд?

Яд! Точно!

– Лорд Тхан! – испуганно вскрикиваю, вспомнив, что времени у ректора не так много, прежде чем яд убьет его. – Вас отравил лакрасу. Как мне вас спасти? У меня нет универсального противоядия.

– Ты уже спасла, – после недолгой паузы, в течение которой я с надеждой взирала на него, отвечает ректор. При этом взгляд у него такой подозрительный, словно я сделала что-то не то и не хочу признаваться.

– Как? – искренне удивляюсь. – У меня нет целительского дара…

Даже намека на него нет. К моему огромному сожалению.

– Вот и мне интересно, как ты смогла нейтрализовать яд, не имея противоядия и не являясь целителем, – хмуря брови, уже довольно твердым голосом говорит ректор.

Какое-то время мы смотрим друг на друга и молчим. Я смотрю недоуменно, а ректор – подозрительно, в ожидании моих оправданий.

Я не знаю, что сказать, понятия не имею, как могла яд нейтрализовать. Только если… Может, дело в моем браслете? Но нияда не говорила, что браслет может кого-то исцелить.

– Расскажи, что ты делала. Какие заклинания использовала, – просит ректор, поняв что я и дальше собираюсь молчать. И я рассказываю. Мне скрывать нечего.

Во время короткого рассказа лорд Тхан внимательно слушает. Не перебивает. Но как только я смолкаю, засыпает вопросами.

И как только получает все ответы, задает новые:

– Что за браслет?

– Подарок нияды.

– Нияды? – удивляется мужчина. И оно понятно, нияды редко кого одаривают. – Я могу взглянуть на браслет?

Киваю и, протянув руку ректору, показываю потускневший браслет.

Несколько секунд лорд Тхан изучает его. Аккуратно прикасается к камням, поднимает мою руку, чтобы рассмотреть со всех сторон. Когда же заканчивает, смотрит на меня с интересом, отчего я уже в который за сегодня раз против воли смущаюсь.

Что это за взгляд? Словно он нашел во мне что-то необычное…

– Почему нияда подарила вам браслет?

– Я спасла её, когда мне было четырнадцать, – не вдаваясь в подробности, отвечаю.

– Что ж, такой дар равнозначен вашему смелому поступку. Вам известно, что это за браслет?

– Ну… Вия говорила, что с помощью него я могу связаться с ниядами, и они придут мне на помощь, – отчего-то разволновавшись, возможно, из-за пристального взгляда уже оправившегося ректора, сбивчиво говорю.

Пару мгновений ректор задумчиво молчит, глядя на мой браслет. А потом начинает рассказывать:

– Это очень древний артефакт. Если верить легенде, то когда-то он принадлежал возлюбленной морского бога.

Шокировано смотрю на ректора, затем перевожу взгляд на свой браслетик, потом снова на ректора.

Да быть не может… Нет, он ведь обычный. То есть для меня он очень ценный, но все же… Разве для возлюбленной самого морского бога подобный браслет не простоват?

Видимо, заметив мое недоверие, ректор продолжает:

– Браслет только выглядит простым. Но если знать, из каких камней он сделан… Тогда станет понятно, что он бесценен. Эти камни – слезы моря. Или по-другому – слезы морского бога. В них заключена огромная сила. Я даже не берусь сказать, на что он способен.

– Но… как подобный артефакт мог оказаться у Вии?

– Так зовут спасенную нияду? – киваю. – Возможно, ваша знакомая занимает высокое положение в морском мире. Только так я могу объяснить, что она владела этим артефактом.

– Выходит, это мой браслет спас вас, так? – спустя время, за которое лорд ректор успевает встать на ноги, внимательно осмотреть рану, после чего застегнуть рубашку, спрашиваю.

Я всё так же сижу на земле, пытаясь осмыслить то, что мой любимый простенький браслет – могущественный артефакт, созданный самим морским божеством.

– Думаю, так и есть, – взглянув на меня, отвечает ректор. А потом неожиданно спрашивает: – Вы сильно испугались?

– Испугалась, – честно признаюсь. До сих пор до конца не отпускает напряжение. Кажется, стоит мне отвернуться, и ректор Тхан снова окажется без сознания.