Повелитель теней. Том 3

Да-да, парень, ты тоже мне не нравишься.

Я поднялся по лестнице и прошёл мимо них. Виктор Викторович как раз попрощался со всеми и обогнал меня. Я прислушался. Странно, мне показалось, будто директор… завибрировал. Да нет, чушь. Мало ли что померещится от усталости, всё-таки пора отдохнуть…

И как только я об этом подумал, мне в спину что-то врезалось.

ГЛАВА 4

Что-то мягкое шлёпнулось о моё плечо и сползло по футболке вниз, оставляя холодный след. Сквозь тонкую ткань просочилась вода. Мне не нужно было ощупывать себя – сканирование показало, что это снежок. А откуда снег в Краснодаре в раннюю осень? Очевидно, что наколдован. Александр Стахович – стихийник, но управляет воздухом. Его фан-клуб – а по совместительству боевая группа – учатся на факультетах физиков и менталистов. То есть остаётся Черноглазый. Все эти логические выкладки пронеслись в моих мыслях за долю секунды. Я мысленно усмехнулся и продолжил подниматься по лестнице.

Позади меня раздалось:

– Ой, парень, прости, я не хотел! – тон у Черноглазого был самую малость насмешливый, но такой… на грани. Словно он прощупывал почву, вынюхивая слабину, и готов был вгрызться в уязвимое место. Короче, он явно нарывался на неприятности и провоцировал меня на скандал, но так, чтобы вовремя сдать назад и выйти сухим из воды. Я почувствовал порыв магии, направленный мне в затылок, и, не оглядываясь, поставил магический щит. Снег осыпался на ступеньки и растаял в маленькие лужицы.

– В следующий раз будь аккуратнее, – посоветовал я, зашёл в Академию и направился в столовую.

Поварихи радостно заулыбались, завидев меня, и столпились у входа в кухню, о чём-то перешёптываясь. Они старательно притворялись, что просто стоят и болтают, но не спускали с меня глаз. Я не стал их разочаровывать и набрал семь тарелок еды и три стакана компота. Одна из поварих показала мне большой палец. Я ей подмигнул – ещё с прошлой жизни запомнил, что, каким бы ты сильным магом ни был, тебе стоит быть в хороших отношениях с тем, кто готовит твою еду. Тогда и порции будут больше, чем у остальных, и не случится ничего… неожиданного. Я передёрнул плечами, вспомнив, как одному почтенному и очень заносчивому генералу повар подсыпал пурген в жаркое. Да уж… та битва запомнилась миру не военными подвигами.

Я оглянулся и занял пустой столик в дальнем углу – Кристины и Егора в зоне видимости не было, а знакомиться с другими студентами у меня желания не возникло. Только я вонзил вилку в сочную котлетку, как дверь в столовую распахнулась и внутрь вошёл Черноглазый, за ним с мрачной физиономией шагал Александр Стахович, а его боевая группа в лице четырёх симпатичных девушек с весёлым щебетанием порхала вокруг. Причём девушки явно флиртовали с Черноглазым, изредка с опаской посматривая на Александра, – видимо, новый парень им приглянулся, но они не хотели обидеть командира своей группы. Конечно, если бы Стахович не лишился престола, расклад был бы совсем иной – на Черноглазого даже не обратили бы внимания. Но сейчас, судя по всему, Стахович и Черноглазый стояли примерно на одной ступени в рейтинге “Самые перспективные женихи”.

Их компания подошла к раздаче. Черноглазый взял поднос, поставил на него стакан компота и тут же развернулся, опрокидывая его на Александра. Компот вывернулся на брюки последнего – по ширинке и правой штанине расползлось большое тёмное пятно. Казалось бы – ерунда. Никто бы не обратил на это внимания, но Черноглазый театрально схватился за сердце и громко, чтобы услышали все завтракающие студенты, произнёс:

– Брат, ну что ты! Я тоже тебя очень рад видеть, но чтобы обмочиться от счастья?

Сотня взглядов скрестилась на Александре. Он стиснул зубы так, что желваки заходили, и сжал кулаки. Черноглазый улыбался самым милейшим образом – от его сладкой улыбочки зубы слипались, настолько она была приторной. Интересно, он знает, что Устав запрещает драки в стенах Академии? Подозреваю, что ублюдок в курсе. Александру понадобилось несколько секунд, чтобы взять себя в руки и придумать достойный ответ. Он усмехнулся и равнодушно бросил:

– Ну, не всем же носить памперсы.

На мгновение рожу Черноглазого перекосило, но он сразу же вернул себе самообладание, рассмеялся, закинув руку на плечи Стаховича, и протянул:

– Обожаю твоё чувство юмора, брат!

Дожёвывая сырники, я вытащил телефон и вбил в браузере запрос “императорская семья”. Первая же ссылка привела меня на “Рослогос” – интернет-энциклопедию Российской Империи. У Императора было четверо детей – две дочери и два сына. Старшая дочь вышла замуж за короля Франции ещё несколько лет назад, младшая – Рита, ходит в школу и дружит с Крабогномом. Старший сын – Александр Стахович, младший – Константин Романов, будущий наследник престола. Ни один из детей Императора не походил на Черноглазого. Что ж, перейдём на кузенов. У Императора было двое братьев. Старший погиб при странных обстоятельствах, а младший – Игорь Жоравки – жив-здоров и развивает конфетный бизнес.

И вот у этого Игоря Жоравки всего неделю назад в семье произошла страшная трагедия – международная преступная группировка “Равенство и справедливость” убила старшего сына, третий – Евгений Жоравки – чудом уцелел. А вот среднему не повезло пятьдесят на пятьдесят – выжил, но впал в кому. Я перевёл взгляд на Черноглазого – что-то не походит он на скорбящего. Откинувшись на спинку стула, я пристально изучал двух братьев. Александр Стахович не мог похвастаться мудростью, был чересчур резким, прямолинейным и на всё, что считал наездом, реагировал агрессией. Закомплексованный парень, который пытается казаться крутым и временами перебарщивает. Есть шанс, что он с возрастом это перерастёт. А с Евгением Жоравки всё куда сложнее… Тёмная лошадка. Он вызывал у меня инстинктивное отторжение.

Доев, я отнёс грязную посуду на мойку, потопал в библиотеку – искать информацию о таинственном знаке, который был вырезан на ветвях, пленивших Крабогнома. Как он там выглядел? Буква “ш”, выведенная каллиграфическим почерком, а над ней – две изящные галочки? Но прежде чем закопаться в книги, будет разумно попросить помощи у спортсменки, отличницы и просто красавицы. Я нарисовал загадочный символ, сфотографировал и отправил изображение Кристине, добавив сообщение: “Ты знаешь, что он обозначает?” Буквально через пять минут мне пришёл ответ: “Начал изучать алфавит?” Я закатил глаза, мимоходом поздоровался с библиотекарем и, упав за один из столов, принялся печатать.

“Ну, судя по всему, кто-то его до сих пор не выучил. Крис, может, тебе вернуться в первый класс?”

“А тебе бы научиться пользоваться интернетом. Я тебе не ходячий учебник”.

“Конечно, ты намного лучше”.

Несколько минут мой телефон молчал, но потом всё-таки пиликнул, и на экране высветилось: “Я не знаю. Серьёзно, просто используй поиск по картинке”.

Ладно, лёгкий путь закончился тупиком. Следующие пару часов я бороздил интернет, но ничего толкового не нашёл, поэтому перешёл на справочники. Я прошерстил кучу пособий по лингвистике, символам, криптографии и даже захватил эзотерику – было даже немного весело изучать журналы с подробным анализом знаков, оставленных инопланетянами на кукурузных полях. Правда, всё было бесполезно. Точного совпадения я не нашёл, а то, что отдалённо напоминало искомый символ, не было связано с древними проклятиями и Данжами. Я запустил руки в волосы и вздохнул. Ну что ж, придётся Крабогному пока ходить в кокошнике.

– Ломоносов, тебя-то я и искал! – донеслось от входа. Там стоял Владимир, игнорирующий суровые взгляды библиотекаря. Он поманил меня пальцем. Я сдал книги и подошёл к нему. Он сурово нахмурился. – Какого лешего ты не на занятиях?!

– Выходной, – коротко бросил я.

– Он отменился ещё вчера. Не прикидывайся дурачком.

– Ну так то один отменился, а у меня их было три, – возразил я.

– С прискорбием сообщаю, что остальные выходные у тебя тоже аннулировались, – ехидно протянул Владимир. – Но могу обрадовать, что сегодня Академия отмечает международный день дружбы. В честь чего твоя боевая группа и команда Стаховича посетит уютный Данж первого уровня в Новотитаровском.

– От работы дохнут кони, ну а я – бессмертный пони, – пробормотал я и поинтересовался: – А что произошло-то?

– Императорский племянник произошёл, – проворчал Владимир. – Он ни разу не был в Данже. С монстрами не бился, кристаллы не поглощал – отстающий по всем аспектам. Начальство очень убедительно попросило нас его подтянуть, всё-таки единственный наследник Рода Жоравки. По-нормальному его вообще не стоило отпускать в Академию, но там такой отец… – он скривился. – Неудивительно, что Евгений его прогнул. Ладно, не суть. Цель твоей боевой группы – держаться в стороне и подстраховывать новенького. Считай, что вы будете подрабатывать личными телохранителями. Стахович и компания, а также твои ребята уже на заднем дворе. Шагом марш!

Мне совсем не улыбалось охранять Жоравки – задание не предполагало, что моя боевая группа получит хоть один кристалл. Все ресурсы будут уходить на задиристого мерзавца. Я даже не стал заходить за вещами, сразу пошёл на хозяйственный двор. Моя боевая группа и команда Стаховича уже сидели в кузове пыхтящего грузовика. Фан-клуб Александра постепенно перетягивался к Жоравки – девушки уже не стесняясь строили ему глазки, игнорируя своего командира. Атмосфера в кузове воцарилась напряжённая – Кристина с осуждением наблюдала за развернувшейся перед ней картиной, Александр сверлил своего братца раздражённым взглядом. Только Егор безмятежно читал какую-то книгу в телефоне.

– Точность – вежливость королей, – уколол меня Жоравки, пренебрежительно хмыкнув.

– Короли не опаздывают, а задерживаются, – я улыбнулся и помахал рукой, словно подбирая слова. – Ну знаешь, все эти королевские дела, о которых нужно обязательно позаботиться. Не у всех единственное занятие – наслаждаться приятной женской компанией.

Он промолчал и снова повернулся к девушкам. Грузовик тронулся и покинул территорию Академии. До Новотитаровского было ехать всего полтора часа, из которых час по Краснодару, в пробках. Я прикрыл глаза, незаметно изучая ауру Жоравки. Подсознательно я ожидал от него подлянки, как от Псевдо-Ярослава, поэтому решил подстраховаться. Ничего подозрительного. Заурядный стихийник, причём слабенький, артефактов при нём нет. Правда, время от времени от Жоравки исходили волны предвкушения, лёгкого злорадства и удовольствия. К тому моменту как грузовик затормозил у Данжа, настроение Жоравки передалось и мне – не терпелось узнать, чем закончится эта вылазка.

Трещину ничего не закрывало. Вокруг неё даже не возвели заборчик – просто воткнули несколько палок и нацепили на них жёлтую ленту. Красная воронка была маленькой и тусклой – признак того, что Данж почти полностью зачищен. Фактически нулевой уровень. Мои догадки подтвердились – нас встретил лейтенант, обычный полицейский, заурядник, с немагическим оружием. Такого не поставили бы сторожить опасную Трещину.

– День добрый! – поздоровался он. – Романовцы? Вижу-вижу, что романовцы… Эти когти ни с чем не спутаешь. Разрешение на вас уже прислали, так что заходите, когда пожелаете.

– Спасибо, – поблагодарил я и обернулся к остальным: – Сейчас пойдём?

– А чего с моря погоды ждать? Конечно, сейчас, – заявил Жоравки.

Я шагнул в Данж первым, за мной последовали Кристина и Егор, а потом уже и боевая группа Стаховича. Оказавшись в Данже, Жоравки сразу же вытащил меч из ножен, выпятил грудь колесом, красуясь перед девчонками, и без предупреждения нырнул в ближайший коридор.

– Чего стоите?! – донёсся его весёлый голос из глубины Данжа.

Идиот. Или беспросветно тупой, или безрассудный – а может, и то и другое разом. Кто ж прётся в логово монстра без боевой группы и напролом, да ещё и топая как бешеный слон? С таким подходом он призовёт сюда тварей из соседних Данжей. Это, конечно, технически невозможно, но, думаю, Жоравки справится. Глупость – вечный генератор удивительных катастроф. Однако Жоравки повезло, что Данж основательно очистили и здесь остались только анчутки – монстры, шутки которых были настолько жестоки, что убивали. Буквально. Выглядели они как маленькие лысые мужички без пяток. Жили огромными стаями. Гм, неудивительно, что Данж не могут закрыть – если Трещину открыл анчутка, его будет сложно отыскать среди миллионов сородичей.

Жоравки с восторгом рубил анчуток направо и налево, не замечая, что уже раз десять мог позорно умереть. Две боевые группы его постоянно защищали от смертельных атак и ловушек, пока он топтал анчуток, жадно подбирал выпадающие из них кристаллы и тут же поглощал – словно боялся, что мы их отберём или потребуем свою долю.

– Марк, осторожно! – воскликнула Кристина и развеяла висящий над моей головой булыжник. Если бы он упал на меня, то превратил бы в кровавую лепёшку. Вот такие у анчуток шуточки – смертельные. Если бы у Крабогнома были такие же приколы, то половина Российской Империи лежала бы на кладбище. Но анчутки первого ранга не умели накладывать иллюзии, так что их намерения можно было раскусить на раз-два. Мы прорубались в глубь Данжа быстро и эффективно. В целом битва была скучной – в конце концов даже старательная Кристина сражалась вполсилы – полностью выкладываться не было смысла. Да и ради чего? Чтобы высокомерный болван набрал побольше кристаллов?

– Фух, – вытер пот со лба Жоравки, когда анчутки отступили, прячась по щелям в стенах, и расплылся в счастливой ухмылке. – Ну, теперь можно приступать к главному, – он повернулся к Александру, глумливо ухмыльнулся и позвал: – Цыпа-цыпа-цыпа!

– Что ты себе позволяешь?! – прорычал тот и, сжав кулаки, шагнул вперёд. – Мы не в Академии, сейчас тебя Устав не защитит!

– Думаешь? – рассмеялся Жоравки, засунул руку в карман и вытащил оттуда жмень… сахара. Сотни крупинок взметнулись в воздух и рассыпались по каменному полу. Егор и Кристина посмотрели на меня, ожидая пояснений, но я недоумённо пожал плечами. Жоравки же не сводил взгляда с Александра. Тот стоял, сцепив зубы, и трясся. Создавалось ощущение, что он сдерживается изо всех сил – настолько покраснел и вспотел. Однако в какой-то момент он сломался – как-то резко обмяк, расслабился и осел на землю, прямо в рассыпанный сахар. Его взгляд помутнел. Александр медленно поднял сахарную крупинку.

– Один… – произнёс он, и его внешность начала постепенно изменяться. Лицо слегка выдвинулось вперёд и стало похожим на морду ящерицы, кожа покрылась чешуёй, на руках отросли когти, из-под верхней губы высунулись два острых клыка, радужка пожелтела, зрачки вытянулись в две узкие щелки. Кристина выругалась, Егор удивлённо ахнул, а фан-клуб Александра тут же попытался проткнуть его мечом – но от испуга девчонки промазали и отпрыгнули к Жоравки. Тот же был довольным, словно кот, обожравшийся сметаны.

– Не может быть, – прошептала Кристина. – Мне это точно не кажется?

– Нет, разве что это массовые психоз и галлюцинации, – ответил я. – Выбирай, что тебе больше нравится.

Цесаревич Российской Империи, Александр Стахович, превратился в монстра. С данными тварями я никогда не сталкивался, но читал о них в книгах – их называли Лепреконами, в честь мифических существ, которые якобы жили на Ирландском Острове. А всё потому, что у них была одна общая черта – если перед ними рассыпать сахар, они начнут его пересчитывать. Это звучало слишком… сказочно. Честно говоря, я в это не верил. Если едва ли не каждый день сталкиваешься с жестокими кровожадными тварями, которых и мечом-то нелегко победить, очень сложно поверить, что где-то живут монстры, слабость которых – это сахар. Но что ж, вот она реальность, и с нею придётся иметь дело.

Как и решать – стоит ли спасать Александра.

ГЛАВА 5

Жоравки ехидно расхохотался, не скрывая ликования, а фан-клуб Стаховича визжал от ужаса – они с отвращением пялились на своего командира и медленно пятились. Одна из девушек согнулась, схватившись за живот, и её стошнило на ботинки подруги. Но Александр Стахович не обращал внимания на поднявшуюся суматоху – словно загипнотизированный, он уставился на рассыпанный сахар. Секунда, другая – и он принялся собирать его по крупинке. Кристина следила за ним с исследовательским интересом – без сомнений, она бы с удовольствием написала по нему научную работу. А вот Егор слегка растерялся – недоумённо хмурился, переводя взгляд с меча на Александра и обратно.

– Защищать людей – это значит убивать монстров. А если это получеловек-полумонстр? Как я могу его одновременно и защищать, и убивать? Не рубить же его пополам, – проговорил он, почесал затылок и заключил: – Жизнь меня к такому не готовила…

Его рассуждения прервал Жоравки – он радостно захлопал в ладоши и воскликнул:

– Посмотрите на него! Вот он какой, сын Императора! Разве это не смешно?! Тварь в человеческом обличье, которая должна была занять трон! Чудовище! Монстр! Мразь!

Теперь уже бывший фан-клуб Стаховича повторил, как эхо:

– Чудовище…

– Монстр…

– Мразь…

Жоравки яростно их подбадривал и науськивал, и спустя несколько мгновений девушки гневно выкрикивали оскорбления и наставили мечи на своего командира. Они готовы были на него наброситься и разорвать на тысячу мелких кусочков. Атмосфера стремительно накалялась. Я хотел бросить в девушек заклинание спокойствия, но меня опередила Кристина – создала ванную с водой и опрокинула её на их головы. Раздался оглушительный визг, громко выругался Жоравки – его тоже зацепило.

– Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять… – бормотал Александр, от усердия высунув язык. К нему подобрался анчутка и попытался засунуть в его штаны ядовитую змею. Я развеял монстра и сделал своей Тенью. Смерть цесаревича не в моих интересах, да и на растерзание народного суда я его отдавать не намерен – а ведь именно на это Жоравки и рассчитывал. Что сейчас мы увидим истинную сущность Александра, изобьём, вытащим на поверхность и покажем всем-всем-всем, и даже Император не сможет спасти своего сына. Нет уж. Терпеть не могу, когда меня нагло используют для достижения своих целей. Просто ненавижу!

К тому же в Академии Александр показал себя… обычным. Даже его высокомерие куда-то подевалось. Он, скорее, походил на нервного настороженного зверька, который готов укусить тебя на любое резкое движение. Правда, у него был один значительный минус – он решал конфликты только грубой силой, что не всегда приводило к хорошим результатам. Как, например, тогда, в самолёте. В общем, особой симпатии я к нему не испытывал, но и разрушать его жизнь желанием не горел. Не заслужил. А вот Жоравки… Подонок. Пока не понимаю, зачем он подставил Александра, но собираюсь узнать.

– …тридцать восемь, тридцать девять, сорок… – Стахович размеренно и неспешно пересчитывал сахаринки. Три девушки из его боевой группы разделились. Одна из них атаковала Кристину, но сразу же получила в лицо фонтаном слизи – Егор активировал ранговую способность. Бедолага превратилась в желейную фигурку и рухнула на землю. Её подруги этого не заметили – подбирались к Александру со спины. Жоравки же и не думал присоединяться к расправе – он сложил руки на груди и стоял в сторонке, опёршись плечом на стену. Хочет сделать всё чужими руками? Мол, совершенно случайно раскрыл секрет двоюродного братца, впал в шок, всё тело онемело…

Я вырубил Жоравки, Александра и четырёх девушек мощным энергетическим выбросом, подхватил их тела воздушной подушкой и аккуратно опустил на каменный пол.

– Какой план? – понятливо спросила Кристина.

Окинув её и Егора взглядом, я произнёс:

– Ситуация такова. У Александра Стаховича в Роду были монстры. Или монстр, это не имеет значения. Кровь не вода, как говорится. Вы сами видите, как проявились чудовищные гены. Я считаю, что он в этом не виноват. Монстр-родитель не причина его убивать. Я хочу сделать так, чтобы все забыли об этом происшествии. У кого-нибудь есть с этим проблемы? – я посмотрел на ребят, уже понимая, что Кристина со мной согласна, а вот Егор… Беспощадная реальность окончательно его запутала. Я переспросил: – Проблемы?

Егор тяжко вздохнул и сказал:

– Сделай так, чтобы я тоже забыл.

– Что? – изумилась Кристина. – Ты готов устроить охоту на ведьм… То есть на Александра, просто потому, что он позеленел?!

– Я всегда считал, что монстров нужно убивать. Мне никто никогда не говорил, что… Что такое существует, – Егор покосился на бессознательного Александра и приложил ладонь к сердцу: – Здесь я понимаю, что он человек, но здесь… – Егор постучал пальцем по лбу. – Здесь я считаю его монстром. Простите, я, наверное, вас подвожу, но… Я не уверен… Не уверен, что будет правильным, – он жалобно посмотрел на меня. – Простите, что я такой глупый. Мама всегда говорила, что…

– Всё в порядке, – я положил руку Егору на плечо, крепко сжал и отключил его магическим ударом.

– Не могу решить, это странно или мудро, – протянула Кристина и повернулась ко мне. – Командуй.

– Мне необходима энергия, чтобы провернуть задуманное, – сказал я. – Так что вырежем всех анчуток в радиусе трёх километров. Ну, и будем надеяться, что нам не попадётся тот, кто открыл Трещину.

Следующие сорок минут мы с Кристиной убивали монстров и поглощали кристаллы один за другим. Очень скоро магический резерв заполнился под завязку, а я поднялся на верхнюю ступень первого ранга. Не хватало небольшого толчка, чтобы снова вернуться на второй ранг, – достаточно было бы самого слабенького аметистового кристалла. Но как назло анчутки попадались первоуровневые. Ладно, в любом случае сейчас моя главная цель не магическое развитие, а спасение цесаревича. Я поглотил ещё несколько кристаллов, когда ощутил, что вот-вот лопну. В прямом смысле – произойдёт магический выплеск. Что ж, думаю, этого хватит.

Сконцентрировавшись, я активировал способность, которую мне подарил Ледяной Дракон, – ментальное вмешательство. Энергия переполняла меня, поэтому я без труда стёр память Егору, четырём девушкам из боевой группы Александра и его братцу. Около Жоравки я задержался – мне была интересна его мотивация. В чтении мыслей я не силён – придётся действовать осторожнее, чтобы не сделать из его мозга яичницу-болтунью. Я аккуратно проник в его ментальное поле – полноценно просмотреть воспоминания не получилось, до меня долетали отдельные картинки. Однако они были весьма… любопытными. Какие амбиции, какие увлекательные планы! Да ему бы играть шаблонных злодеев в пьесках – идеальный типаж!

– Какая легенда? – деловито уточнила Кристина, присев на корточки перед Егором. Её розовая коса была настолько длинной, что подметала кончиком пол.

– Анчутки нас усыпили, – я пожал плечами. – Чем меньше деталей, тем проще врать. А подробности пусть сами придумают. Только сперва разбудим Александра и поговорим с ним, чтобы он не выдал ни себя, ни нас.

– Хорошо, – кивнула Кристина, щелчком пальцев убрала сахар и от души похлопала Стаховича по щекам.

– Я должен собрать… Должен… Собрать… – пробубнил Александр, поднялся и мутным взглядом уставился на меня. К нему вернулась обычная человеческая внешность. Постепенно в его глазах загоралось понимание. Он подскочил и встал в боевую стойку, его руки превратились в длинные лезвия. – Чего стоите? Нападайте! Только потом не жалуйтесь, я вам так просто не сдамся. Я вам лица пооткусываю! А потом разберусь с этим уродом!

– Поумерь пыл, откусыватель, – я усмехнулся. – Мы не собираемся тебя линчевать. Просто хотим договориться о взаимовыгодном сотрудничестве. Я спасаю твою жопу, стираю всем память и делаю так, что Жоравки больше никогда тебя не потревожит. А с тебя – услуга по востребованию и рассказ о тайнах Императорской семьи.

Александр застыл, обдумывая моё предложение, и скривился – видимо, ему не хотелось быть кому-нибудь должным. Но в итоге он всё-таки согласился:

– Договорились, но ты принесёшь клятву, что никому не разболтаешь.

Мы пожали друг другу руки, а потом привели в чувство Егора, Жоравки и четырёх девчонок. Очевидно, что все, кроме Егора, не поверили в анчуток с усыпляющим газом, но на дополнительные вопросы мы просто пожимали плечами и делали вид, что тоже всё забыли. Жоравки не желал уходить из Данжа – в нём взыграла жадность, ему хотелось больше энергии, чтобы сразу перепрыгнуть на второй ранг. Ага, размечтался! Не в мою смену. Я категорично отказался продолжать поход – мол, если племянник Императора пострадает, мне не сносить головы. В общем, мы выбрались на поверхность и поехали в Академию. Всю дорогу Жоравки сидел с кислой рожей, а бывший фан-клуб Стаховича его успокаивал. Сам же Александр скромно притулился на лавочке рядом с моей боевой группой – за жировыми складками Егора его почти не было видно.

Когда грузовик остановился, я первым выскочил из кузова и помог спуститься Кристине. Егор сразу попрощался и потопал на улицу – его родители вернулись в Краснодар с научной конференции, и он не хотел упускать возможность с ними встретиться. Жоравки в окружении щебечущих девчонок свалил куда-то в сторону тренировочных полигонов. Александр же застыл рядом со мной и напряжённым голосом спросил: