Одолеть соблазн
История повара оказалась довольно неприятной. Молодой шеф занял второе место в кулинарном шоу, получил множество бонусов, в том числе учебу у известного шефа итальянского ресторана. Через год он вернулся на родину другим человеком – худым, бледным и очень больным. Учеба и работа на износ привели к опасному поражению сосудов печени. Лечение требовало денег и времени, а работать как прежде мистер Смолл не мог. Семьи у юного шефа не было, а те, кто прежде восхищался его кулинарным талантом, отвернулись от него. И вот тогда молодой повар пропал. Несколько вялых упоминаний в сети и на страницах журналов датировались позапрошлым годом.
Алекса вздохнула, потерев висок. Получается, мистер Тейт дал работу заведомо больному человеку? Но сейчас Тинбрайд Смолл выглядел обычно. Немного худощавым, но веселым и деловитым. Может, поэтому он так рьяно защищает свою кухню? Потому что это его шанс жить достойно и творить?
Убрав телефон, Алекса решила погулять по внутреннему саду. День выдался солнечным, и сидеть в доме не хотелось. Побродив по ухоженным дорожкам, полюбовавшись цветущим жасмином, шиповником и яркими клумбами, девушка, к собственному удивлению, обнаружила качели! Это было так необычно и мило! Она уселась на плетеное яйцеобразное сиденье, прикрытое пышной подушкой, и качнулась, чувствуя прилив восторга. Это было так… хорошо! Спокойно. Правильно. Не хотелось и думать об ужине, о мужчине, что купил право на ее тело на целый год…
Качаясь и разглядывая небо, девушка не заметила, как задремала. Это была ее особенная привычка – если душа переполнялась тяжестью, она просто засыпала, и сон развеивал дурные мысли, помогая найти решение.
* * *Поездка в Сити прошла напряженно. Эйнджел смотрел в окно, пока Тейт просматривал котировки и сводки. Когда машина застряла в традиционной утренней пробке, Тейлор отложил бумаги и всем телом повернулся к Марку:
– Рассказывай!
– Что? – как можно безразличнее сказал тот.
– Все! Я хочу знать, что творится в твоей голове! И почему ты взъелся на девчонку!
– Я? Ничего подобного! – возмутился Эйнджел и хлопнул длинными ресницами.
– Неубедительно, – строго покачал головой Тейт.
Марк скривился. Он не хотел признаваться, что эта Алекса его действительно зацепила. Он прекрасно помнил, как сам появился в этом доме. Тейлор подобрал его на улице в сомнительном квартале. Симпатичный мальчишка загибался в темном углу возле мусорных баков, избитый и изнасилованный.
Была поздняя весна. Всюду гремели выпускные. Тейт поспорил с пьяными в дым выпускниками, что пройдет в «плохом» квартале до геометки. Прошел. Увидел парня и вынес его на себе. Перепуганные участники спора вызвали «скорую» и скинулись на лечение для «найденыша». Лечили его долго. Тейлор успел переехать из кампуса в квартиру, влиться в работу родительской компании и даже отработать первый месяц, когда ему позвонили, чтобы спросить – куда выписать юношу? Он несовершеннолетний, и вы указаны в документах как опекун.
Тейт тогда растерялся, хотел обратиться за советом к собственному опекуну – другу отца, но потом почему-то решил приехать сам. Взглянуть на того, кого вынес на себе, уворачиваясь от внимания местных банд и наглых одиночек.
Мальчишка, сидящий в палате на кровати, был одновременно прекрасен и ужасен. Бледная кожа, длинные золотистые локоны, красивое, словно вылепленное скульптором лицо и тонкие музыкальные пальцы – его внешность просто вопила о полотнах Караваджо или Рафаэля! При этом в его глазах была пустота. А тусклая больничная пижама, казалось, забирала у него последние краски.
Тейт не выдержал – нашел лечащего врача, просмотрел список травм, и его затошнило.
– Я рекомендую посетить хорошего психиатра, – понимающе покивал док, – боюсь, у молодого человека не осталось желания жить. Тело мы подлечили, но его душевное состояние висит на волоске.
Тейлор все же позвонил поверенному, взял список клиник, телефоны докторов, прикинул, сколько времени у него осталось до начала учебы и… забрал парня из больницы сам. Усадил в машину, молча заехал в магазин, загрузил в багажник палатку, еду, воду, джинсы и футболки, а потом рванул прочь из города, планируя поездку к морю.
Первые несколько часов пациент сидел, как пластиковый манекен, глядя перед собой. На заправке Тейлор отвел его в туалет, купил кофе и хот-дог, а потом сунул в руки пакеты с одеждой:
– Переоденься. Не знаю, подойдет ли, но все лучше, чем пижама. И скажи, как тебя зовут?
– Дональд.
Сказав одно слово, парень переоделся прямо у машины, дергая ослабевшими руками завязки. Потом все же выпил остывший кофе, съел сосиску… А к вечеру действие транквилизаторов кончилось. Счастье, что они успели добраться до кемпинга и снять номер в самом дальнем вагончике.
Их приняли за парочку, поэтому в номере была лишь одна кровать, но Тейлору было наплевать – Дональда трясло, он вцепился ледяными пальцами в рубашку Тейта так, что поцарапал его сквозь два слоя одежды! Он рыдал, бормотал, порывался куда-то бежать… В общем, ночка была адская! А самое страшное было в том, что оставить этого хрупкого с виду мальчишку было нельзя – Тейлор один раз вышел в туалет, а когда вернулся, еле успел вынуть Дональда из петли.
Алкоголь нельзя. Нужна еда. Лекарства. Помощь психолога. Признав свою затею авантюрой, Тейлор уже готов был звать на помощь опекуна и вдруг вспомнил, что совсем недалеко от этого кемпинга у него есть дом. Загородный дом, в котором он не бывал уже очень давно! А ведь в детстве он с родителями проводил там едва ли не каждые выходные.
К утру, когда Дональд забылся неровным сном, Тейлор влил в себя две чашки кофе, расплатился за ночлег и стоянку и повез свое странное приобретение в поместье. В этот самый дом.
Глава 6
Старинное поместье тихонечко увядало без хозяина. Немолодые слуги давно закрыли парадные комнаты, укутали мебель чехлами и жили тихонечко в нескольких комнатах рядом с кухней. Их не беспокоили, деньги на содержание дома выделялись, и в целом это была неплохая жизнь, но скучноватая. И вдруг молодой наследник вваливается в единственную открытую дверь, таща за собой какого-то мальчишку, и требует открыть комнаты, потому что теперь он будет жить здесь!
К счастью, уже наступило лето, так что в мрачноватых сыроватых комнатах было вполне терпимо. Комнату мистер Тейт потребовал одну на двоих, объяснив, что его друг едва выписался из больницы и нуждается в легкой пище и постоянном присмотре.
Бульон скоро сварили, постель застелили и даже мятный чай разыскали! А на следующий день немного передохнувший Тейлор взял Дональда за шиворот, вывел на веранду и начал расспрашивать:
– Что ты умеешь? Чем хотел бы заниматься? Откуда ты вообще взялся в том переулке?
Поначалу парень матерился, пытался бежать, разбил парочку стеклянных шкафов и столик, но Тейт был так же упрям, да и весу в отощавшем на больничных харчах парне было, как в котенке. После довольно длинной истерики Дональд рассказал про себя все. Про исчезнувшего отца, про мать-одиночку, про ее запои, а потом наркотики. Он держался, сколько мог, но однажды она просто продала его за дурь и на его глазах загнулась от передоза. Спасать немолодую проститутку никто не стал, ведь в руках пушеров оказался молодой симпатичный парень. Его перепродали уважаемому клиенту, а когда Дональд попытался сбежать после изнасилования, «подарили» общему залу в борделе. «Для науки».
– Я выжил только потому, что какой-то «добряк» двинул меня бутылкой по голове. Некоторым стало неприятно иметь труп, – захлебываясь, выкрикивал парень, заливаясь слезами.
Тейт молча цедил виски, переживая волну негатива, а когда тот просто стек с дивана на пол, сложившись, словно изысканная марионетка, спросил:
– Ты хочешь отомстить? Или начать жизнь заново?
– Отомстить? – парень гортанно рассмеялся, не сдерживая клокочущих слез. – Нет! Поздно. Меня выкинули, как мусор. Да я половины тех, кто творил со мной что хотел, не видел даже!
– Значит, начать жизнь заново. Приводи себя в порядок, у меня есть для тебя дело!
Одним разговором дело, конечно, не закончилось. В ту же ночь Дон попытался покончить с собой, вскрыв вены в ванной. Тейлор отлупил его по щекам, перевязал раны, а утром вручил газонокосилку и отправил в сад:
– Этому дому, как и тебе, нужна помощь, – сказал он, сам взявшись за лопату.
Пока прислуга шуршала в доме, открывая и проветривая комнаты, два парня ковырялись в земле, собирали сухие ветки, сучья и сорняки с заросших клумб. К вечеру Дональд едва мог шевелиться – все тело ныло, бледная кожа обгорела на солнце, в глазах порхали черные мушки, ноги дрожали, как желе. А вот Тейлор бодро дотащил «задохлика» до ванной и сунул в душ. А потом сам встал рядом. Если бы у блондинчика были силы орать, он бы орал, но сил не было, а темноволосый крепыш буркнул:
– Я там все уже видел, у меня такой же! – и взялся за жесткую мочалку.
Минут через пять Дональд оценил заботу – сам он не мог без стона даже руку поднять.
Вымыв как следует компаньона, Тейт завернул его в халат и усадил на банкетку:
– Будь тут! Мне тоже надо вымыться!
Дональд поморщился, но понимал, что волнение этого странного мрачного типа оправдано – он ведь сам дал повод волноваться за свою жизнь.
После душа они завалились на кухню и слопали ужин, а потом пошли осматривать дом. Тейт морщился. В доме было немало ценных вещей, но за ними давно не ухаживали как следует. Кое-где подтекала крыша. В одной спальне птица угодила в камин и засыпала половину комнаты сажей. В общем, дом нуждался в ремонте, уходе и внимании. Комнаты родителей были заперты, но все остальное было в его распоряжении.
Бродя по гостиным, Тейлор не раз замечал, что Дональд хмурился, дергал рукой или вдруг, напротив – внимательно присматривался и кивал.
– Ты учился в школе? – уточнил он между прочим.
– Учился и даже закончил, – вздохнул нехотя блондин. – Правда, оценки плохие, мне негде было делать домашнее задание, мы все время переезжали, болтались в каких-то ночлежках.
– Хочешь продолжить образование? – Тейт изучал трещину в штукатурке и делала вид, что не замечает сверлящего взгляда Дональда.
– Хочу!
– И чему хочешь обучаться? Что тебе интересно?
– Архитектура, – выдохнул парень. – Всегда хотел строить дома. Удобные и красивые дома для жизни.
– О! Интересно! – хозяин дома повернулся к гостю. – А почему не строительный бизнес? Не умеешь работать руками?
– Умею! – недовольно буркнул в ответ Дональд. – Но мне хочется, чтобы здания были красивыми! И удобными! Знаешь, в тех трущобах, где нам с матерью случалось жить, можно было остаться без пальцев, пытаясь выбросить мусор!
– Понятно, значит, архитектурный. Идем!
Он притащил парня в кабинет отца, включил ноут и набрал в поиске «экзамены в архитектурный колледж» и ткнул пальцем в страницу:
– Видишь? Вот это все нужно будет сдать. И подтвердить твой школьный сертификат.
– Зачем? Для чего?
– Чтобы стать архитектором. Я действительно предлагаю тебе начать все сначала. И первым делом… сменить фамилию!
Парень шарахнулся:
– Ты что, замуж меня зовешь?
– Совсем идиот? – Тейт устал и перестал сдерживаться. – Я по девочкам! Просто у меня есть возможности помочь тебе с документами! Официально сменить фамилию нетрудно. Выбирай, кем хочешь быть?
– А имя? Имя можно сменить?
– Конечно! А чем тебя твое не устраивает?
– Просто хочу начать все сначала, – медленно выговорил парень и уже на следующий день стал Марком Эйнджелом.
Проблемы на этом не кончились – им еще долго пришлось спать в одной постели, потому что Марк кричал по ночам, рыдал, один раз чуть не вышел в окно. Тейт не стал геройствовать в одиночку – обратился за помощью к специалистам и к опекуну. Друг отца удивился, конечно, но помог. Однако и родителям на странности их отпрыска пожаловался.
Где-то через три недели после заселения в особняк позвонила мама:
– Дорогой, Дикки сказал, что ты открыл старый дом, привел мальчика и возишься с ним, как с щенком!
– О, мама, спасибо за идею! – отозвался Тейлор. Он уже несколько дней пытался вытащить Марка на улицу. После очередного сеанса психотерапии тот заперся в комнате и не желал высунуть нос, оправдываясь подготовкой к сдаче экзаменов.
– Ты уверен, что у тебя все хорошо, дорогой? – в голосе мамы слышалось искреннее беспокойство.
– У меня все прекрасно, мам! – заверил ее любящий сын. – Передавай привет папе! Постараюсь приехать к вам на Рождество!
– Это было бы очень мило! – решила матушка, и связь прервалась.
Тейлор выдохнул и отправился к Марку. Родители раскапывали очередное уникальное захоронение в Перу и, кажется, совершенно потеряли счет времени. В последний раз он видел их в старших классах школы, когда они «на всякий случай» оформили над ним опеку на друга семьи, создали трастовый фонд для его обучения и улетели в экспедицию. Потом менялись города и континенты, появилась спутниковая связь и е-мейлы, а он все так же видел их на фото и видео-отчетах для институтов и музеев.
После разговора с матерью Тейт вывез Марка на дикий рынок, и они вместе выбрали щенка в коробке, полной таких же странных, еще слепых колобков. Собаку нужно было выгуливать, дрессировать, лечить… Занимаясь питомцем, блондин потихоньку начал отпускать свои кошмары, и в разговорах за ужином даже начали мелькать девушки, пока только визуально:
– Видел симпатичную блондинку на пробежке в обед!
– Вчера в отдел рекламы пришла новенькая, фигурка что надо!
– А знаешь, у твоей секретарши очень милая улыбка!
Тейт радовался даже такой болтовне, ведь Марк до сих пор никому не позволял дотрагиваться до себя, избегал рукопожатий и даже случайных касаний. Тейлору он доверял больше, но все еще сжимался, стоило прикоснуться к нему незаметно или сзади. Однако психолог рекомендовал им упражнения, советовал ловить взгляды девушек, улыбаться детям или старикам – то есть априори безобидным членам общества – и потихонечку сокращать дистанцию. Идти на контакт.
Случались успехи, встречались трудности, но в целом динамика была положительной, пока одна из вновь нанятых горничных не попыталась залезть «красавчику хозяина» в штаны. У Марка случилась истерика. Девицу выгнали с треском, но все, чего удалось достичь, рухнуло! Помучившись несколько сеансов с вновь выросшей фобией Марка, психолог посоветовала Тейту сводить парня к женщинам легкого поведения. Чтобы вернуть интерес к этой стороне жизни. Тейлор лишь скептически поднял бровь – зачем вести парня туда, если он не может заставить себя прикоснуться к женщине?
– Возможно, мистера Эйнджела заинтересует стриптиз-шоу? Есть же приватные варианты…
– Благодарю за совет! – Тейт дежурно улыбнулся, но в тот же вечер отправился с Марком поужинать в клуб, где было неплохое шоу, приватные кабинеты и возможность заказать индивидуальный танец.
Общее шоу с расстояния пары десятков метров Марк смотрел почти благосклонно. Однако выбрать девушку для приватного танца отказался. Тейт в раздражении предложил:
– Давай закажем парня!
Марк завис, нервно перебрал приборы, а потом кивнул:
– Если тебе не будет неприятно!
Тейлор фыркнул и кивнул на сцену:
– Выбирай!
Вскоре в отдельный кабинет проскользнул крепкий брюнет, отдаленно похожий на Тейта. Танцор мог похвастаться впечатляющими рельефными мускулами и был одет в восточном стиле – белые полупрозрачные шаровары, золотой передник, широкое колье на шее и наручи на мощных запястьях. Голову стриптизера покрывал бело-золотой головной убор, что-то вроде платка с металлическим каркасом.
Двигался танцор красиво и даже вблизи производил сильное впечатление. Тому, что его для приватного танца заказали мужчины – не удивился. Заведение было из разряда элитных, так что персонал вышколен и молчалив. Музыка с восточными нотами, небольшая курильница для создания атмосферы, и вот уже в метре от сидящих за столиком мужчин красиво и ритмично двигается танцор.
Тейт смотрел на танец, вскользь отмечая детали, пластику. Марк сначала замер, сглотнул, но не от возбуждения, а от страха, потом уложил руки на колени и просто смотрел, кусая губы, сдерживая желание убежать.
Через три или четыре минуты, когда Тейлор заметил, что жилка на шее Марка вот-вот лопнет, он жестом отпустил танцора, передав ему пару купюр. Потом почти насильно влил в подопечного чашку мятного чая и спросил:
– Тебя напугал этот громила? Можем пригласить кого-то поменьше размером, рядом с таким красавцем мне и самому не по себе!
Тейт хотел пошутить, а Эйнджел воспринял его слова всерьез и снова испугался:
– Прости! Издалека мне показалось, что он похож на тебя! Я… хотел проверить!
Тейлор скептически хмыкнул, потом заржал:
– Марк, если ты хотел проверить, понравится ли тебе спать с мужчиной, надо было спросить.
– Я… Ты говорил, что «по девочкам», – белокожий блондин мучительно покраснел, – а мне… страшно.
– Тебя пугают женщины?
– Нет, – мотнул головой Эйнджел, так что светлые волосы рассыпались по плечам, – меня пугают прикосновения. Любые. Кроме твоих.
– А этого качка хотелось потрогать?
– Нет, – сконфузился Марк.
– Зовем мальчика поменьше размером и проверяем? – предложил Тейт.
В ответ Эйнджел неопределенно пожал плечами.
– Значит, зовем! А потом девочек! Надо же довести задание твоего доктора до конца!
Танцоров позвали. Худощавый мальчик не впечатлил вообще. Он был слишком слащаво-женоподобный и так неприлично вилял задом, что Тейлор поморщился и быстро сунул ему купюры.
– Прости, Марк, но смотреть на это дольше было выше моих сил.
Эйнджел просто отхлебнул еще мятного чая и качнул головой, показывая, что страх прикосновений никуда не делся. Девушки, впрочем, его тоже не впечатлили. Тейту понравилась одна аппетитная рыжуля, но он удержался от намеков. Можно будет заглянуть сюда в обеденный перерыв или вовсе пригласить прелестницу в номер наверху, пока Марк будет сидеть над учебниками. Не стоит огорчать парня. Они закончили ужин и решили заночевать в городской квартире Тейта, чтобы утром прийти с отчетом к психоаналитику. Тот повздыхал над результатами и огорошил Тейлора новой проблемой:
– Мистер Эйнджел видит в вас не просто покровителя, а замену сразу трем ипостасям в жизни каждого мужчины. Отца, друга и брата. Если вы не планируете интимных отношений с ним, вам нужно срочно отыскать подходящую замену хотя бы на некоторые роли из этого списка.
Тейлор помолчал, переваривая информацию, и молча кивнул. Психолог был прав. У парня не было отца, не было других родственников, а для «братства» уличной банды он был слишком смазлив и умен. А теперь, после изнасилования, к его желанию отыскать опору примешивается сильнейший сексуальный подтекст.
– Что же мне делать с его… разрядкой? – Тейлор спросил абсолютно серьезно и тут же пояснил: – У меня есть девушка. Марк о ней не знает. Я не рассказываю, понимая, что это причинит ему боль. Как смягчить ситуацию?
– Есть несколько вариантов, – протянул психоаналитик. – Я поговорю с мистером Эйнджелом о его желаниях и состоянии, а потом мы с вами это обсудим.
– Хорошо! – немного расслабился Тейлор.
Примерно через неделю психолог снова пригласил Тейта на разговор, и вскоре в особняке начали оборудовать «бирюзовую» комнату. Запертую на кодовый замок.
Глава 7
Когда на землю лег снег, «бирюзовая» комната была закончена. Тейлор принял ключи у дизайнера и убрал их в карман. Последний месяц прошел относительно спокойно. Марк не сдал экзамены в архитектурный колледж, но продолжал заниматься по интернету, надеясь наверстать упущенное. Его картинки в специальной программе 3Д-моделирования уже начали походить на чертежи, но до совершенства было, конечно, далеко. Впрочем, парень не унывал и каждую свободную минуту осваивал функции программы или читал доступную литературу по проектированию.
Несмотря на явные успехи в социализации, Тейт по-прежнему опасался оставлять Марка одного. На них сыпались шуточки, подколки партнеров и намеки на «семейную» жизнь, потому что Тейлор всюду возил Марка с собой. В офис, в магазин, в парикмахерскую или в клуб. Пережив несколько попыток самоубийства, он просто боялся за его жизнь! И неважно, как это смотрелось со стороны!
Однажды Тейту пришлось присутствовать на показе мод. Его корпорация спонсировала модный дом, чтобы рекламировать свои пентхаусы и загородные дома среди состоятельной публики. Во время фуршета к нему подплыла мадам Ардмир, хозяйка известной марки бутиков. Увидела Марка и пришла в полный восторг:
– Мистер Тейт, – хрипловато-прокуренным голосом попросила она, – одолжите мальчика на вечер? Такая фактура не должна пропадать зря! У меня есть чудесный фотограф!
– Мадам, – Тейлор поднял бровь и глянул старой кобре прямо в глаза: – у «моего мальчика» есть имя и голова на плечах. Если вам нужно новое лицо для рекламы вашего бренда, говорите с ним. Но учтите, он не очень любит людей.
– Женщин? – вскинула тщательно прорисованные брови мадам.
– Нет, именно людей! И ему есть за что их не любить, – припечатал Тейт тем самым тоном, которым отказывал в дополнительном финансировании.
Мадам на секунду прикрыла глаза и повернулась к Марку:
– Мистер Эйнджел, – тем же чувственно-хрипловатым голосом произнесла она, – прошу прощения, что усомнилась в вашей самостоятельности. Скажите, вы когда-нибудь работали моделью?
– Я принимаю ваши извинения, – напряженно ответил Марк. Он успел потереться рядом с Тейтом, освоил манеры, но с незнакомцами старался не разговаривать. – Нет, я не работал моделью, но если вас устроят некоторые мои особенности, готов попробовать!
Тейт не верил своим ушам! Надо же, мадам удалось разговорить молчуна-Марка! Между тем разговор рядом переходил уже в деловую плоскость:
– Поделитесь секретом, – снисходительно улыбнулась мадам, услышав об «особенностях» юноши, едва закончившего школу.
– Меня нельзя трогать, – ровным тоном, выдающим его напряжение, сказал Марк, – ни обнимать, ни касаться. Я не снимаюсь обнаженным и не нарушаю график сна. Все остальное можно обсудить с моим агентом.
Тейт мысленно аплодировал, но старательно смотрел на фуршетный стол, делая вид, что не интересуется разговором. Мадам быстро договорилась о встрече с Марком и его агентом на следующее утро и отошла, а блондин одним глотком выпил свой лимонад и, отвернувшись от толпы, промокнул лицо платком.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги