– Да бог с ним, с гробом, – отмахнулся мужик. – Не хочу, чтобы труп мой зверьё грызло. В машине брезент найдёшь, в нём и похорони. Вот, держи. Это вроде как задаток будет, – добавил он, протягивая Славе пистолет рукояткой вперёд.
– Да не нужно мне ничего. Своего хватает, – растерялся Слава.
– Тогда на память возьми, – слабо улыбнулся раненый.
– Тебя как звать-то? – вспомнил Слава о хороших манерах.
– Николай.
– Меня Слава.
– Вот и познакомились, – прохрипел мужик. – Ты принеси ещё воды, а потом спать ложись. Здесь тихо. Не беспокойся. Только не уезжай, ладно?
– Не уеду, – пообещал парень, поднимаясь на ноги.
Принеся Николаю ещё бутылку воды, Слава вернулся к машине и принялся устраиваться на ночлег. Не сдержав любопытства, он включил салонный фонарь и в его не ярком свете принялся рассматривать подарок. К его удивлению, это оказался «чезет», чешского производства под патрон девять миллиметров. С интересом покрутив его в руках, Слава убрал оружие в бардачок. Патронов к нему была только одна обойма, так что парень решил оставить его на крайний случай.
– Это где ж ты Коля таким стволом интересным разжился? – задумчиво проворчал Слава, выключая свет.
Проснулся он с первыми лучами солнца основательно продрогшим. Несмотря на все старания, сделать «уазик» машиной, приспособленной для холодов, не получалось. Выбравшись из салона, Слава длинно, от души зевнул и, поёжившись, принял позу упор лёжа. Отжавшись в быстром темпе около семидесяти раз, он поднялся, с удовольствием ощущая, что тело проснулось, а кровь веселее побежала по жилам. Глотнув из термоса чаю, парень решил проверить состояние раненого.
Пробираясь к шалашу, он попутно оросил соседнее дерево. Организм потребовал своё. Заглянув под навес, Слава убедился, что Коля ещё жив, и, подумав, отправился к его машине. Зелёный «Субару»-универсал с простреленной водительской дверцей оказался не заперт. Вздохнув, Слава открыл багажник. На глаза ему с ходу попались две лопаты – штыковая и совковая, обе чёрного цвета, с пластиковыми ручками на черенках. Под ними обнаружился топор иностранного производства.
Судя по всему, в дорогу Коля собирался без особой спешки. С умом. Да и наборы различных инструментов в пластиковых чемоданчиках ясно говорили, что руки у мужика из нужного места растут. Перебирая столярный, слесарный и плотницкий наборы, Слава только головой одобрительно кивал. Найдя брезент, в который ему предстояло завернуть тело, Слава закрыл машину и вернулся к шалашу. Если уж делать дело, то делать его надо хорошо. Этим принципом он старался пользоваться всегда.
Забравшись в шалаш, парень осторожно потряс раненого за плечо, пытаясь разбудить. В ответ послышался болезненный стон. Слава испугался, что причинил Николаю боль, но тот, открыв глаза и разглядев, кто его тряс, сумел улыбнуться:
– Не уехал. Спасибо.
– Ты чего так стонешь? Совсем плохо? – не ожидавший таких слов, спросил Слава.
– Недолго осталось, – прохрипел Николай.
– Вот, попей, – спохватился парень, поднося бутылку к его губам.
– Ты так на меня всю воду изведёшь, – напившись, проговорил Коля.
– Ещё найду, – отмахнулся парень. – Я тут собрался могилу копать, ты скажи, где лучше. Так сказать, сам место выбери.
– А чего тут выбирать? Тут рядом и упокой, – равнодушно отозвался Коля.
– Болит? – не найдя ничего лучше, спросил Слава.
– Сознание мутится. Скоро в себя приходить перестану. Потом бредить начну. И даже кричать. А это плохо.
– Чем? – не понял парень.
– Услышать могут. Ты вот что. Если поймёшь, что я слишком шуметь начал, пистолет используй. Только чтобы сразу. Мучений мне и так хватает.
– Может, сам? – осторожно спросил Слава, которому совсем не хотелось убивать беспомощного.
– Не могу. Верующий я. А это грех. В общем, окажи нам обоим услугу.
– Безоружного, беспомощного не смогу, – помолчав, мотнул головой Слава.
– Это не убийство будет. Это спасение от мучений, – прохрипел Коля, глядя на него лихорадочно блестящими глазами. – Сейчас-то еле сдерживаюсь, чтоб не заорать, а потом совсем плохо будет. Так что не раздумывай. Как сознание потеряю, так и заканчивай. Не мучь. Поверь, я только благодарен буду.
– Сильный ты человек. Я бы так не смог, – вздохнув, признался Слава.
– Мерзкий я человек, – усмехнулся в ответ Коля. – Но это мои грехи, и мне за них отвечать. А ты просто сделай дело, и забирай всё, что в машине найдёшь. Всё твоё. В благодарность. На память. Будет возможность, в церкви свечку поставь, за упокой души. И можешь больше не вспоминать. Живи, как сумеешь.
– Погоди прощаться, – остановил его излияния Слава. – Вот, попей, и отдыхай пока. А я пойду работать. Жарко будет, так что времени лучше не терять.
– Это верно, – кивнул Николай, глотнув воды.
– Вот и я так думаю, – в очередной раз вздохнул Слава, вылезая из шалаша.
Через два часа могила была готова, и Слава, выбравшись на поверхность, устало потёр поясницу кулаками. Место для могилы он нашёл очень живописное. На небольшой поляне отдельно от всех деревьев стояла берёза. Вот под ней он и решил похоронить случайного знакомого. Убедившись, что всё сделано правильно, Слава отправился к шалашу. Присев рядом с раненым, он задумчиво посмотрел на измученное лицо и, вздохнув, осторожно тронул его за руку. Открыв глаза, Коля чуть улыбнулся запёкшимися губами:
– Нашёл место?
– Да. Мне понравилось.
– Это хорошо. Может, покажешь?
– Зачем? – не понял Слава.
– Всё равно тащить. Так лучше уж сейчас, пока я сдерживаться могу. Да и живое тело легче мёртвого. Это я точно знаю, – усмехнулся в ответ Коля.
– Ладно, сейчас брезент раскатаю, – подумав, кивнул Слава.
С грехом пополам переложив раненого, он осторожно перетащил его к краю поляны и, приподняв за плечи, тихо сказал:
– Смотри. Лучшего места я тут не нашёл.
– Спасибо, – оглядевшись, прохрипел Коля. – Я бы тоже его выбрал. А теперь заканчивай.
– Зачем? Ты же в сознании, – растерялся Слава.
– Хочу не в бреду и дерьме умереть, а на эту красоту глядя. Да и время тебе сэкономим. Агония долго длиться может. Так что упри ствол под подбородок и заканчивай. Так для нас обоих лучше будет.
– Уверен? – спросил Слава, понимая, что мужик во всём прав.
– Знаю, – слабо усмехнулся Коля. – И спасибо тебе. За всё.
* * *
Очередной подъём в четыре часа заставил Славу злобно выругаться и, выбравшись из машины, пнуть ни в чём не повинный сучок, попавший под ноги. Поясница после долгого рытья земли ныла, а плечи налились тяжестью. Похороны Николая и тщательный осмотр его машины заняли почти всё оставшееся светлое время прошлым днём. «Субару» оказалась настоящей пещерой Али-бабы. После короткого размышления Слава решил выгрузить из машины всё и только потом разбираться, что ему нужно, а что можно бросить.
