А сможет ли кукла?

– А ну вот, прогрузилось наконец…

Женщина, похожая на завуча, наклонила туловище вниз и щёлкнула ещё одной кнопкой на клавиатуре. Где-то внизу стоял принтер, но он не был виден посетителю. Наконец, послышалось знакомое жужжание и экземпляры договора появились на свет. После того, как Александр поставил свою подпись в нужный местах, важная дама достала откуда-то большую круглую печать и завершила необходимые формальности.

Контора ЧОПа оказалась почти такой же унылой комнатой, только побольше. До неё так же пришлось долго добираться. Инструктаж занял от силы полчаса. Уже завтра надо было выйти на объект. Круглосуточную стройку. На шлагбаум. Домой Александр приехал уже затемно. Быстро отварив пельменей, он жадно съел сразу тридцать штук и запил их вчерашним молоком, немного подкисшим. Затем, насытившись – плюхнулся на кровать. Пришедшая вскоре хозяйка на этот раз не вызвала интереса – встретить её. Усталость от толкотни в транспорте и ходьбы в неудобной для плоской стопы обуви взяли своё. Разговора по душам снова не вышло.

Со следующего дня у Александра Ермоленкова началась новая жизнь. Рано утром он вставал, завтракал и торопился на новое место работы. Душное метро, с двумя пересадками занимали гораздо больше времени, чем можно было подумать. Приходилось всё время спешить. Работа оказалась не сахар. Шумно, пыльно, постоянно приезжают разные машины. Надо проверять по списку. Иногда – приходилось задерживать и разворачивать. То и дело сыплются угрозы. Напарник -военный пенсионер, он иногда выручал. Но всё равно – тяжело. Ночью можно было поспать по очереди. Но из-за шума хорошо не поспишь. Ладно, хоть на объекте микроволновка имелась. Суп и второе – разогревалось в полимерных контейнерах. Чай – в термосе. Тоже – такое себе, но голодными не ходили.

Через две недели выдали картонный пакет с документами. Когда Александр получил свою первую зарплату, то с огорчением для себя выяснил – что с учётом всех расходов и вычетов он умудрился даже уйти в хороший минус. Если не материальные запасы из прошлой жизни – совсем бы туго пришлось. Деньги шли на банковскую карту. Снимать их приходилось в банкомате. Однако, через некоторое время обнаружилось – что гораздо удобнее платить картой напрямую. Таким образом, проще отовариться один раз в супермаркете, избегая стоящих ещё повсюду ларьков и палаток.

Жизнь в Москве не приносила ожидаемой радости. Утомительная работа сменялась бытовыми заботами. Единственный полноценный выходной приходилось тратить на стирку, уборку, походы в магазины и прочие хлопоты. С Ингой общаться толком не получалось. В квартире она ночевала не каждый день, даже по будням, а на все выходные с праздниками – уезжала за город. К своему квартиранту хозяйка относилась с симпатией, весьма доброжелательно, но никогда не подпускала Александра слишком близко. Сохраняла дистанцию, как величественный благотворитель.

Первый год пролетел на новом месте совсем незаметно. Саша очень старался: спиртного не употреблял совсем; посторонних не приводил; курил только на улице или балконе, не допуская попадание дыма в комнату; исправно оплачивал коммуналку.

За неполный год, перед отпуском, на банковском счету скопилась приличная сумма денег. В предоставленный двухнедельный отпуск Ермоленков решил съездить на Малую Родину, к оставшимся там друзьям и хорошенько оторваться за целый год абсолютно трезвой жизни. Сняв с банкомата внушительную сумму, он принял решение сесть на транзитный поезд, следовавший через Ушки. Так и получилось. Сойдя на своей станции, Александр остановился у одного своего старого знакомого. Тот перебивался случайными заработками. Денег ни на что не хватало. Вернувшийся на «побывку» приятель за постой хорошо кормил и поил, да так хорошо – что через десять дней от накопленных за год средств мало что осталось. Тем не менее, цель оказалась достигнута, и молодой человек остался весьма довольным сложившейся ситуацией. Следующий рабочий год смотрелся весьма оптимистично.