Зорн
Городской стражник получал десять серебряных монет, десятник получал уже пятнадцать, полусотник получал две золотые, а сотник целых три. И так каждый месяц. Весьма недурно, если учесть, что помимо денег, было пищевое и тканевое довольствие. Проще говоря, им выдавали продукты так, чтобы они могли поесть минимум два раза в день и могли пошить новую одежду раз в три месяца. Отдельно стоило упомянуть бывших разломщиков. Каждый из них получал немного больше, по сравнению с обычными стражниками. Как правило, не сильно много, но все же ощутимо. Да и отношение к таким людям было особое. Каждый, кто носил кольцо разломщика, пользовался уважением в обществе, даже среди аристократов. Точнее, особенно среди аристократов. Тут стоит уточнить. Обычные разломщики, не обладающие даром, носили кольца, а вот аристократы, обладающие даром, носили браслеты. Быть разломщиком – опасная работа, но почетная. Да и прибыльная. Как не сложно догадаться, разломщики с кольцами рисковали намного больше, чем те, кто носил браслеты, а потому, к ним и было подобное отношение.
– А вот и наш Эрнидор, один из красивейших городов Империи, – проговорил Вайн, – численность населения около четырехсот тысяч человек и прочих разумных.
– Прочих? – заинтересовался Зорн.
– Да, – кивнул сын Герцога, – у нас в городе есть небольшие общины гномов, орков, эльфов и даже гоблинов. Да и других вполне хватает, но этих больше всего.
– И как к ним относятся?
– Да нормально, – пожал плечами Вайн, – по началу конечно были некоторые трудности, но в последние года два все тихо и спокойно. Пока ты соблюдаешь наши законы и приносишь пользу обществу, тебя никто не тронет. Такова политика нашего Императора.
– Мудро, – кивнул Зорн.
Город Эрнидор оказался намного крупнее того, что был в разломе и современнее. По крайней мере, так показалось Зорну. Он плохо разбирался в древней архитектуре. Что город в разломе, что этот, казались ему донельзя примитивными. Впрочем, город был приятен, как минимум потому, что тут почти не воняло. Да, его нос улавливал то тут то там не самые приятные запахи, но это было нормально. Как ни крути, а город был живой! Глядя на местных жителей он понял, что все не так плохо, люди вполне были счастливы, что было видно по их лицам. Что и говорить, если правитель города не поскупился на небольшие парки с фонтанами и на детские площадки. Да, их было немного, но все же.
Вскоре, они добрались до дворца Герцога. Дворец был большим и красивым, чувствовалось, что строили с любовью и на века. До дворца деда Бориса конечно же было еще далеко, но и им было чем гордиться. Буквально все, начиная с фундамента и заканчивая крышей, говорило о том, что тут живут очень богатые и влиятельные люди. Зорн, будучи сильным магом земли, прекрасно чувствовал, насколько велик этот дворец и сколько всего он скрывает. Шутка ли, но под землей было скрыто целых четыре этажа и словно этого было мало, имелась целая сеть туннелей, что вели в разные стороны города, а один и вовсе, уходил за его пределы.
Все то время, что они ехали на паромобилях, Кира внимательно следила за Зорном, словно пыталась поймать его на лжи. Но ничего подобного она не видела. С его стороны был только искренний интерес и не более. Он словно говорил, что он обычный человек, попавший в новую для себя обстановку, но несмотря на все трудности, он хочет стать здесь своим. Найт назвал его гостем рода Брейди, что гарантировало его безопасность, пока он будет у них гостить. Брат явно заинтересовался столь необычным магом и хотел познакомить его с отцом, благо он должен был приехать буквально на днях. Отец инспектировал золотой рудник, с которого их род получал пятую часть добытого. Да, по закону Империи, все золотые рудники принадлежат государству, но аристократы, на чьих землях находится подобный рудник, получают с него двадцать процентов, при условии, что обеспечивают его охрану. Отец построил вокруг рудника небольшой форт, в котором постоянно держал три сотни хорошо вооруженных солдат, среди которых были бывшие разломщики в качестве десятников.
– Прошу, – Вайн открыл двери паромобиля, – наше скромное жилище.
Стоило им покинуть машины, как к Найту подошел слуга. Выслушав распоряжение старшего сына Герцога, он кивнул и удалился.
– Всех раненых в лазарет, – приказала Кира, – я должна немедленно приступить к лечению.
Гвардейцы спорить не стали. Они прекрасно знали, какой госпожа Кира бывает, когда кто-то ранен. В этот момент, она становится похожа на своего отца, с котором даже Император вынужден общаться крайне вежливо. Все дело было в личной силе. Император был сильным магом огня, но и Герцог ему ни капельки не уступал. Мало кто мог бы с уверенностью сказать, что Император победит, если они решат сразиться один на один. К счастью, подобного никогда не произойдет. И дело было не только в равенстве сил, но и во взаимном уважении. Скорее даже в дружбе. Их отцы были хорошими друзьями и вместе взяли власть в небольшой стране, что разрослась до огромной Империи. Ходили слухи, что они не могли решить, кто из них достоин стать Императором, а потому, они просто бросили монетку, положившись на Богиню удачи. Дедушка Марк часто смеялся, когда доходило до этого момента, поскольку искренне считал, что ему в тот момент повезло. Ведь если бы он победил, ему пришлось бы всю оставшуюся жизнь просиживать штаны на золотом троне. А это скучно.
Кира же отправилась в лазарет, раненые гвардейцы уже ждали ее. Каждый из них уже снял свои доспехи и ждал, сидя на отдельной кровати. Все они прекрасно знали, как будет проходить лечение. Их молодая госпожа начнет с того, кому досталось больше всех, затем, перейдет к следующему и так до тех пор, пока не вылечит всех. Вина и Шира помогали ей, они не только следили за теплицами с лечебными растениями, но и учились оказывать первую помощь.
Когда Кира пришла в лазарет, девушки раздавали гвардейцам лечебные зелья, меняли бинты и в целом, следили за их состоянием. Медлить она не стала и практически сразу же принялась за самого тяжелого пациента. Только спустя полтора часа, когда она была уверена в том, что гвардейцы полностью здоровы, Кира смогла сесть и немного расслабиться. Она израсходовала почти весь свой магический запас. Пришлось даже выпить зелье восстановления.
Только тут она осознала, насколько сильно вымоталась за минувшие сутки. Хотелось принять горячую ванну и лечь в мягкую постель. Но и поесть не помешало бы. В разломе, они всего один раз останавливались в одном из уцелевших домов, чтобы немного перекусить. Словно читая ее мысли, Шира сообщила, что ванна уже готова. Кира даже не поняла, что просидела на стуле целых пятнадцать минут. Девушки за это время успели набрать ванну и все подготовить. Да, горячая ванна, что может быть прекраснее? Кира всегда любила понежиться в горячей или хотя бы теплой воде. В ее прошлом мире, никто даже представить себе не мог нечто похожее на водопровод. Большинство людей, купались в речках и озерах, да и делали они это не чаще одного раза в неделю. А аристократы и богатые купцы купались в больших бочках, которые слуги заливали горячей водой с помощью обычных ведер.
Лежала она долго, даже пришлось слить часть воды и добавить немного горячей. Только спустя сорок минут, она покинула ванную комнату и, надев свое любимое зеленое платье, спустилась в обеденный зал, где слуги уже накрыли на стол. Братья и гость были уже там. Все трое сидели за столом и лишь Лиас стоял позади Зорна, чтобы переводить его слова. Дело было не только в том, что его статус был слишком низок, чтобы сидеть с ними за одним столом, но и в том, что ему в принципе не нужно было ничего есть, поскольку он был уже мертв.
– Как вам еда? – спросил Найт, – похоже на то, что было в вашем мире?
– Вкусно, – кивнул ему Зорн, – как правило, пригодные для жизни миры весьма похожи друг на друга. Порой, можно встретить аналогичные растения и животных. Тот же картофель, он встречается в семи мирах из девяти. Да, он может быть разных размеров и цветов, но вкус будет примерно одинаковым.
– Но наверняка есть что-то, что отличается, – спросил его Вайн.
– Разумеется, – в очередной раз кивнул Зорн, – вы когда-нибудь пробовали арбуз?
– Арбуз? – задумался Найт, – нет, впервые слышу.
– Арбуз – это вид цветковых растений семейства тыквенных, а также название его съедобных плодов. По сути это высоко культивируемый фрукт которого имеется больше тысячи различных разновидностей. Ради его плодов, которые представляют собой крупную ягоду с твердой кожурой, его выращивают в благоприятном климате от тропических до умеренных регионов. И должен признаться, он очень вкусный. Перед тем, как его есть, разумные охлаждают его в холодной воде, так он становится еще вкуснее.
– Звучит довольно вкусно, – закивал Вайн, – хотел бы я его попробовать.
– Не вижу никаких проблем, – пожал плечами Зорн.
В следующее мгновение, на столе, прямо перед ним, появился он, арбуз. Он был большим, килограмм десять, если не все пятнадцать. Большой, зеленый и полосатый. Зорн взмахнул рукой, применив одно из магических плетений, после чего, арбуз развалился на две равные части, открыв тем самым, свое нутро. Внутри он оказался красным и Кира сама не знала почему, но даже на вид он выглядел весьма вкусным.
– Пробуйте, – сказал Зорн, – уверен, вам понравится.
– Я не уверена, что нам стоит это делать, – нахмурилась Кира, – все же, это фрукт из другого мира и он может оказаться для нас ядовитым.
Зорн засмеялся, чем вызвал ее раздражение, ведь она была абсолютно серьезна.
– Вы зря переживаете, госпожа Брейди, – все еще улыбался Зорн, – он абсолютно безопасен. Причем не только для людей, но и для представителей иных видов. За всю историю, которая насчитывала больше пятнадцати тысяч лет, не было зафиксировано ни единого случая отравления этим фруктом.
Зорн немного лукавил. Он читал о том, что на планете Земля, когда люди только-только начали осваивать свою материнскую систему, арбузы, да и не только их, выращивали с применением различных химикатов и добавок. Из-за этого были нередки случаи отравления, которые иногда приводили к смерти. Однако, в этом арбузе, он был абсолютно уверен, поскольку все те фрукты и овощи, что были в его пространственном кармане, были выращены им лично. Будучи сильным магом земли, он активно изучал смежные магические направления, в том числе и природную магию. Природная магия его успокаивала и была больше хобби, нежели чем-то еще.
– Нравится? – спросил он у Киры, когда она попробовала первый кусочек.
– Нравится, – не стала она отрицать, – вкусный и освежающий. Много воды. Думаю, он будет идеален в жаркую погоду.
– Рад, что вам понравилось, – улыбнулся Зорн и выпил вина.
Из-за арбузов, ужин затянулся еще минут на сорок, но все остались довольны.
Глава 4
– Предложение. Тебе стоит построить точно такой же дворец, чтобы подчеркнуть свой статус.
– Для начала, необходимо обзавестись собственной землей, а уже потом что-то строить, – ответил своему помощнику Зорн, садясь на мягкую кровать.
– За этим дело не станет, – возразил Годи, – золота у тебя много, так что просто надо выбрать подходящий участок земли.
– Найт обещал завтра утром показать карту всего Веоса и отдельно карту Империи Теранус. Говорит, что у них одна из самых крупных библиотек в этом мире.
– Сомнение. Не думаю, что в их книгах есть полезные для нас знания.
– Как минимум, нам стоит изучить географию этого мира, а также законы и особенности тех государств, в которых планируем побывать. Да и про разломы стоит выяснить как можно больше.
– Предложение. Поставь охранный круг и ложись спать. Ты не спал уже трое суток.
– Да, ты прав, пора ложиться, – согласился Зорн. Он поставил охранный круг и раздевшись, лег в мягкую постель.
Утром, проснувшись с первыми лучами солнца, что проникли в его покои через открытое окно, Зорн решил немного помедитировать. Он сильно сомневался, что аристократы могут проснуться в такую рань, так что и заняться ему пока было нечем. А медитация всегда помогала привести мысли в порядок и обдумать свои дальнейшие действия. Как отец и предполагал, его забросили в магический мир. Вот только не такой, как они думали. Если верить аборигенам, а причин врать у них не было, каких-то сто лет назад магии в этом мире не было. Это был технологический мир, пусть и отсталый. Яркий тому пример, паромобили. Найт рассказал, что они даже строят дирижабли для быстрых путешествий между крупными городами и даже между государствами. Это один из самых безопасных способов передвижения, пусть и не самый дешевый. Строилась железная дорога, на которую возлагали большие надежды. Предполагалось, что в ближайшем будущем, это будет основной способ передвижения.
Отец рассказывал, что магические миры редко развивают технологии, уделяя все время на изучение магии. Тут, в мире Веос, все было несколько сложнее. Люди еще не привыкли полностью полагаться на магию, а потому, продолжали развивать свои технологии. В чем им активно помогали гномы. Да, в Империи проживало большое количество гномов. Причины было две. Климат на планете гномов серьезно изменился из-за активности звезды. Стало очень жарко, начались проблемы с водой и не только. Поэтому, многие были согласны на все, лишь бы переселиться в более приятный и безопасный мир. Как и везде, по всему их миру были разбросаны стационарные порталы, что вели в другие миры. Один из миров они пытаются захватить, но далеко не все гномы были согласны с подобным подходом. Те, кто хотел мирной жизни, выбрали для себя Веос. И так вышло, что портал соединяющий их мир с миром Веос, находился практически в центре Империи Теранус.
Так он и медитировал, пока не услышал, как за окном кто-то из слуг здоровается с госпожой Брейди. Подойдя к окну, Зорн увидел Киру, что была одета в легкое платье серебристого цвета, а ведь утром было весьма прохладно. Впрочем, она была магом жизни, а они почти никогда не болеют. Шла она к большим теплицам, что занимали практически четверть внутреннего двора. Их было ровно двенадцать штук. Дети Герцога упоминали, что леди Кира выращивает в них лекарственные виды растений и некоторые редкие овощные культуры.
– Сомнение. Она точно дочь аристократа? – усомнился Годи.
– Что тебя смущает?
– Сейчас примерно пять утра, особи женского пола редко просыпаются в подобное время, особенно если они принадлежат к высшему обществу и им не нужно идти на работу.
– Справедливо, – согласился с ним Зорн, – но бывают и исключения.
Развивать тему не стали. Вместо этого, Зорн достал из своего пространственного кармана наиболее подходящий для этого мира костюм и, переодевшись, вышел из комнаты. Его встретило двое гвардейцев и Лиас, что охраняли вход в выделенные ему покои. Один из них сообщил, что им придется его сопровождать. Это было ожидаемо. Как ни крути, он был чужаком с неизвестными способностями, а значит, мог быть опасен. От него даже не стали этого скрывать. Найт сказал, что только отец может решить, как к нему будут относиться, но при этом заверил, что опасаться Зорну нечего. Самое худшее, что может произойти, его попросят покинуть дворец, но это маловероятно. Так что Зорн только кивнул гвардейцам и попросил показать, как пройти до теплиц. Будучи магом земли, он прекрасно знал куда надо было идти, но на всякий случай делал вид, что пока не ориентируется во дворце. Через десять минут, он уже был в теплице, в которой трудилось три девушки. Дочь Герцога, леди Кира и две ее помощницы.
– Дамы, доброе утро, – сказал Зорн, остановившись позади девушек.
– Зорн? – удивилась Кира, – что вы здесь делаете? Да еще и в такую рань.
– Я мог бы задать тот же вопрос, – парень улыбнулся, – но думаю, что в этом нет необходимости.
Еще прошлым вечером, когда они сидели за столом и ели арбуз, Зорн предложил использовать его семена, чтобы Кира могла вырастить свои собственные арбузы. На что девушка разумеется согласилась.
– Арбузы, – понятливо кивнул девушка.
– Они самые, – улыбнулся ей Зорн, – однако, вы обещали, что покажете мне свое небольшое царство растений.
– Хорошо, – кивнула ему Кира, – я все вам покажу.
Весь следующий час, Кира показывала ему свои растения. Большая часть из них была лечебными, против тех или иных болезней. Самым важным среди них был цветок под названием миралис. Из его лепестков делали зелье против трупного вируса. Укусы живых мертвецов были заразны для нормальных людей. Даже одной царапины хватит, чтобы спустя три дня, человек погиб в ужасных муках, а затем, практически сразу же восстал в качестве упыря. Кира показывала ему растения и говорила, против каких болезней они могут помочь. Еще в трех теплицах выращивали растения, которые оказывали благоприятное воздействие на человеческий организм. Энергетики, витамины, пробиотики, обезболивающее и многое другое. Даже было растение, из которого делали специальный крем, который помогал при сильных морозах.
Они нашли общую тему для разговоров. Кира охотно рассказывала про свои растения, а Зорн с большим интересом слушал ее. В какой-то момент, они поменялись ролями, когда пришло время посадить семена арбуза. Зорн рассказал, как следует ухаживать за ним и когда можно будет получить первый урожай. Одна из помощниц Киры спросила, какие есть способы приготовления арбуза. Зорн рассказал, что в основном, арбуз едят таким какой он есть, разве что охлаждают перед этим, но были и другие варианты. Из арбузов варят компот, делают варенье и даже фруктовый суп. Его можно солить и консервировать, а также делать из него мороженное. Отдельно рассказал про лед, который можно делать, чтобы добавлять в алкоголь.
– А что такое мороженное? – заинтересовалась девушка по имени Вина.
– В вашем мире что, нет никакого мороженого? Или это Лиас неправильно переводит? – удивился Зорн.
– А я что? – тут же открестился мертвый гвардеец, – я передаю слово в слово.
– Мы замораживаем продукты, – начала говорить Шира, – это позволяет им храниться намного дольше. Но как можно есть замороженный арбуз? Он же наверное будет твердым.
– Думаю, – Зорн не мог сдержать своей улыбки, – будет проще, если вы просто попробуете.
Сказав это, он буквально из воздуха достал три порции мороженого в стаканчиках. Все они были разных вкусов, с шоколадом, с арбузом и с карамелью.
– Вот, – протянул он стаканчики, – пробуйте. Тут три разных вкуса.
Каждая девушка взяла по одному стаканчику в руки.
– Это похоже на снег, – сказала Вина.
– И мне кажется, туда добавили молоко, – кивнула ей Шира.
– Не узнаем, пока не попробуем. – Добавила Кира и попробовала свое мороженное с карамелью. Девушки последовали ее примеру.
Зорн ожидал, что они будут сильно удивлены и что им непременно понравится, но того, что произошло дальше, он совсем не ожидал. Девушки попробовали каждый вкус и чуть было не подрались. Им было плевать, что одна из них дочь Герцога, а две другие ее служанки. Когда мороженое было полностью ликвидировано, они накинулись на Зорна и буквально заставили его дать каждой по еще одной порции. На этот раз было мятное, апельсиновое и вишневое. Видя, как быстро оно исчезает, Зорн понял, что пора ретироваться, пока они не решили, что его можно связать и под пытками заставить отдать все свои запасы великолепной сладости. Позже, он узнал, что в этом мире сладостей практически нет. Ягоды, фрукты, мед, сахар и всевозможные орехи, вот и все.
Вернувшись во дворец, Зорн хотел вернуться в комнату, но одна из служанок сообщила, что скоро будет завтрак и что господа ожидают его там увидеть. Словно он мог отказаться. Примерно минут через десять, он уже сидел за одним столом с семейством Брейди. Под предлогом того, что ее братья просто обязаны попробовать лакомство под названием мороженое, Кира выпросила еще три порции холодного удовольствия. Оба брата оценили новое угощение, но сами даже не поняли, когда успели отдать свои порции лакомства сестре. Закончилось все тем, что Зорну пришлось пообещать, что он расскажет поварам Герцога, как можно приготовить подобное угощение. Только после этого, Кира успокоилась и позволила своим братьям увести их общего гостя.
– Ну вот и она, наша библиотека! – сказал Найт, когда они вошли в относительно небольшое помещение.
Да, это была достаточно просторная комната с большим количеством стеллажей, на которых стояли книги, но эта библиотека совсем не дотягивала до того масштаба, к которому Зорн привык. Книги были разного размера, но в целом, их было достаточно много. В центре комнаты было да добротных стола, каждый из которых был рассчитан на шесть человек.
– Предположение. В этой библиотеке находится от двух, до пяти тысяч бумажных экземпляров.
Зорн видел, что оба парня ждут его реакции. Судя по всему, они были уверены, что он никогда прежде не видел такого количества книг. Они даже не подозревали, что на его нейросети хранится больше пятидесяти миллионов электронных книг. Но реагировать как-то надо было, а потому, он решил сделать вид, что сильно удивлен.
– Впечатляюще! – Зорн старался быть убедительным, – у вас очень достойная коллекция книг. Наверняка, в этой комнате находится целое состояние.
– Так и есть, – обрадовался его реакции Вайн, – в нашем мире книги весьма дорогие, а в этой библиотеке собраны самые редкие и дорогостоящие экземпляры.
– Вы говорили, что сможете показать мне карту вашего мира и карту Империи Теранус.
– Да, точно, – кивнул ему Найт, – идем, это в соседней комнате.
Оказалось, что за одним из стеллажей была скрыта дверь, которая вела в похожее помещение. Разница была лишь в том, что там были не книги, а пергаменты разных размеров. На одной из стен, висела большая карта мира Веос, которую Зорн тут же запомнил благодаря своей нейросети. К сожалению, она была не самой подробной, но даже так, она была крайне полезна. Следом, ему показали подробную карту Империи. Она действительно была огромной и занимала почти четверть самого крупного материка планеты. Всего их было три, это если не считать северный и южный полюса, на которых люди не жили. Провели они там около сорока минут. В библиотеке имелись весьма подробные карты ближайших государств, так что Зорн копировал их и делал вид, что изучает.
В целом, мир оказался вполне нормальным. Если не считать вампирские анклавы, что раскинулись по всей планете. Некоторые из них были достаточно крупными и считались полноценными государствами. Где-то люди отчаянно боролись с ними, а где-то, предпочитали держать нейтралитет, а то и вовсе, торговали. По крайней мере, если верить рассказам двух братьев. Сам Зорн с вампирами никогда не сталкивался, но много о них читал, да и отец охотно рассказывал. Вампиры могли быть первородными, высшими, обычными, которых еще называют дети ночи, а также низшие упыри. Но это было далеко не все. Многое зависело от того, как они появились. Как правило, первородные – это потомки Богини смерти, а уже от них, появлялись высшие и все остальные, но были и те, что являлись порождением тьмы. А еще, некромантия позволяла создавать кровопийц. В общем, вариантов хватало.
– Что думаешь? – спросил его Найт, когда они сели пить чай в одном из многочисленных залов.
– Интересный мир, – сказал Зорн, а затем, сделал небольшой глоток, – он мне подходит, как и ваша Империя, так что, я думаю, что останусь здесь.
– Зарегистрируешься и попросишь у Имперской канцелярии участок земли? – предположил Вайн.
– Что-то в этом роде, – кивнул Зорн, – возможно, захвачу один из вампирских замков или действительно, попрошу в Имперской канцелярии. Пока не решил, но в любом случае, земля мне нужна.
– Арбузы выращивать?
– Можно и арбузы, – кивнул Зорн, – можно и многое другое. На что хватит сил и возможностей.
– А знаешь, в нашем Герцогстве полно земли, – начал говорить Вайн, – уверен, мы могли бы убедить отца пойти тебе навстречу. Получишь землю и подъемные под маленький процент.
Вайн хотел говорить и дальше, но наткнулся на суровый взгляд старшего брата.
– Мой брат хотел сказать, что вариантов намного больше, чем кажется на первый взгляд. Мы благодарны тебе за то, что ты спас нас убив того лича.
– А еще за то, что помог доставить погибших, – добавил Вайн.
– В общем, мы готовы оказать посильную помощь, – подытожил Найт.
– Я это понимаю, – кивнул им обоим Зорн, – но думаю, что в любом случае, последнее слово будет за вашим отцом. Когда он вернется?
– Уже сегодня, – ответил Найт, – скорее всего к обеду будет уже дома. Мама прислала голубя.
– Что же, нам остается только ждать, – пожал плечами Зорн.
Просидели они там около часа, общаясь на различные темы, пока их не нашла Кира. Шутка ли, но она практически заставила всех троих пройти на кухню, чтобы Зорн рассказал, как правильно готовить мороженое. Кухня во дворце была огромной и работало там около двадцати человек. Кладовые были битком забиты продуктами, а повара работали быстро и слаженно. Пятеро из них ждали, когда вернется Кира вместе с гостем, который пообещал рассказать про новое лакомство, которое так понравилось молодой госпоже. Положа руку на сердце, Зорн не ожидал, что простое мороженое вызовет такой эффект. Видимо, молодая аристократка была той еще сладкоежкой. Впрочем, подобное встречалось у многих девушек. В том числе и у его собственных сестер.