Чужое тело. Чужая корона
– Но я же и танцевать-то не умею!
Баронессу как пыльным мешком стукнули.
– Вот это да… – протянула она. – К чему же эти занятия и накопления знаний о других странах и городах…
Вот интересно, откуда такая вежливая бабушка знает, чем это мы там занимаемся с графом Славом? Не так уж много времени-то и прошло.
– Когда ты не можешь с ними общаться? Где как не на светском балу можно познакомиться с важными и серьезными людьми? Да-да, ваше высочество! Это графиня Нака на балы и приемы ходит как на праздник, наряды показать да свое почтение к Светлым богам, а умные люди знают, что не для того они предназначены, а для встреч, знакомств и переговоров! А уж никак не для сношения всех смазливых фрейлин по углам, как вам сейчас кажется!
Я чуть не подавился. Баронесса употребила другое слово, у нас бы оно к казарме подошло, а уж никак к бабушке, которая мне в бабушки… Простите за тавтологию… Годится.
– Двор еще не настолько обнищал, ваше высочество, чтобы не обеспечить наследника. К тому же королева будет рада… Она любит балы! Сейчас подумаем. Бал… Нет, не то. Большой бал будет в седьмой день весны. Солнечные танцы. Турнир… Тоже не то, зима сейчас началась, мало кто приедет, да и готовить его долго. Я бы рекомендовала все же просить королеву о королевской охоте. Заодно и на людей поглядите. Может, кто-то по душе придется…
Н-да, вот мне и свиту собирают.
Соглашаться или нет?
Что будет делать королева, когда узнает, что я мало того что кучу народу вокруг себя собрал, так еще и стал среди народа чуть более популярен, чем она сама? Меня же из замка не выпустят потом. А мне надо еще и к мастеру Виктору ездить, смотреть, что у него происходит, и про тренировки с бароном Седдиком не забывать, и про троицу юных рыцарей, Виктора, Волина и Ждана…
– И также я предложила бы вам подумать о том, чтобы пожить одному, ваше высочество. Зимний замок династии Шеен еще пока что не продан графом Лургом, а привести его в порядок будет не очень дорого стоить…
– Очень хорошее предложение, баронесса. Но вот что же скажет на это королева?
– Не думаю, что согласится сразу. – Вежливо улыбнулась мне баронесса. – Дети для родителей всегда остаются очень маленькими, ваше высочество… По себе сужу, для меня Седдик разве что ростом стал больше, а я все никак не могу привыкнуть, что он уже давно не мальчишка, который яблоки в саду из пращи сбивал. Но, думаю, проблему решить можно. Надо только ее хорошо обдумать. А то барону Алькону довольно неудобно добираться в город… Да и ваше высочество сможет потренироваться в управлении небольшим двором, как раз под вас.
– О, это и в самом деле хорошая идея! Только я бы не хотел отдаляться от города очень уж надолго!
– Вот не беда, мастера Виктора с собой можно взять, а все, что нужно, подвезти туда. Не знаю уж, что за вещи вы там творите, сын мой отмалчивается, значит и мне, старой, знать не надо, но не думаю, что те же вещи нельзя делать в зимнем дворце Шеен. А заведовать охраной можно поставить лейтенанта Лурга. Граф Слав с ним таки договорился…
– Договорился?
– Да. Трусоват ваш лейтенант, что уж там скрывать… Что за времена настали, таких людей не то что в охрану принца, таких людей вообще с собой рядом держать нельзя!
– Мы не всегда можем выбирать тех людей, с которыми мы рядом, баронесса, – несколько велеречиво ответил я.
В замке меня ждал барон Гонку с рассказом об Империи.
– Империя возникла вокруг древнего города, название которого утеряно в веках. С тех пор, как первый император обнес город большой стеной и собрал первый свой легион, прошло больше тысячи лет.
– Сколько-сколько?
– Больше тысячи лет, ваше высочество. Запишите… С тех пор Империя знала и взлеты, и падения. Несколько раз ее сотрясали дворянские мятежи, однажды была долгая крестьянская война, два раза воевала со Срединными странами, а однажды степняки захватили столицу. Но Империя неизменно поднималась из пепла. Населяют ее самые разные люди, от утонченных южан до грубых и невоспитанных северян. Но ядро Империи, старые ее земли, объединенные под властью первых императоров много сотен лет назад, всегда едино вставали против всякой опасности. Даже во время мятежей они выступили единым фронтом против окраин.
– И кто победил?
– Законная власть, ваше высочество. Двадцать лет воевали, пока не убили последнего узурпатора и на престол не взошел новый император… Вы отвлекаетесь, ваше высочество! Запишите…
Политика Империи тоже менялась. Сейчас Империя переживает период расцвета. Ремесла, науки, города… И армия тоже. Империя снаряжает исследовательские экспедиции, основывает новые торговые фактории. Мы, как вы знаете из уроков географии, находимся на очень важном торговом пути. Две трети кораблей, которые следуют через нас, идут из Империи или в Империю. А треть так и вовсе имперские.
– Вы долго жили в Империи, барон? – спросил я, лишь бы прервать этого пономаря. Нет, интересные вещи барон рассказывает, но таким тоном… Прав я был, когда предложил ему книгу написать. Читать-то это было бы гораздо интереснее, заснуть можно в любой момент… Задумавшись, я пошевелился неловко и зашипел от боли. Синяки как раз начинали всерьез болеть, все больше и больше. К вечеру болеть будет еще сильнее, а завтра точно не разогнусь. Тут не разогнуть. Вот интересно, а что у меня будет в том мире-то, который Земля?
– Десять лет, ваше высочество.
– Долго! – оценил я. – Что же привело в ее пределы?
– Жажда знаний, – просто ответил барон. – Всегда меня интересовало, как живут люди в других странах.
– А почему же не отправились южнее?
– Климат, ваше высочество. Муравьиное королевство древнее и красивее, да вот только жару я переношу много хуже, чем холода. А в Империи климат мягкий, приятный.
– Да? – обрадовался я. – Я тоже, скажу честно. Барон, а расскажите, как там оно вообще, как вы туда приехали? Долог ли был путь?
– Через Предвечную Степь, ваше высочество, потом через Срединные страны.
– Что больше всего понравилось?
– Города в Империи большие и управляются хорошо. На улицах у них чисто, а на центральных площадях стражники всю ночь обязаны вывешивать факелы. Дома у них строят из камня, и обогреваются они не жаровнями, а теплым воздухом от больших печей. А нечистоты не текут в ямах вдоль дорог, как у нас, а в тоннелях под землей, все стекает в специальные ямы, где гниет, а потом идет на удобрения. Как только одна яма переполняется, то перекрывают и направляют ко второй, а первую в это время вычерпывают… Там очень умно сделано, то, что попадает в глубь ямы, оседает там. А из нее сливается лишь то, что сверху, чистая вода.
– Обалдеть! – с восторгом сказал я. Конечно, обалдеть, примитивная сливная очистная система, вроде бы так называется у меня в мире? И вот интересно, там можно найти селитру для пороха?
Барон прям расцвел, как эта самая Империя.
Ну, практический урок, как завести полезные знакомства. Мало-помалу барон оттаял и рассказал мне довольно много. И про Империю, и про людей. И про их императора, который в некоторых моментах жестче, чем китайские императоры, кто увидел, голову с плеч, а в других случаях проще, чем Боря Ельцин, тоже может оркестром подирижировать. И про дуэли, которые в Империи проходят по строгому кодексу, и одному дворянину нельзя больше трех дуэлей в год проводить. Про огромный храм Тора, бога-покровителя Империи, что выстроен в незапамятные времена и возвышается на много этажей над имперской столицей, а по ночам пылает огнями, как бриллиант в короне императора. И про имперских наемников, особую касту, которая продавала свои мечи по всему миру, отличалась феноменальной верностью нанимателю, но никогда не забывала и про свою родину. В одном городе Империи было выстроено то, что я бы назвал «штаб-квартирой» наемного войска. И мы, Соединенное Королевство Ильрони и Альрони, тоже вовсю пользовались их услугами, особенно сейчас.
Короче, передо мной вырисовывалось сильное, мощное государство. Направлено на захват торговли прежде всего, а потом и земель тоже. Воинственная аристократия, которой некуда девать свой пыл, раздутое войско, которое тоже куда-то надо девать, немаленький флот, множество мастерских и крестьянских хозяйств, управляемых дворянами. И самое главное, государство это не только имело силу, но и не стеснялось ее применять по поводу и без.
Страны окрест, хотя и имели войска, и все скопом могли доставить Империи неприятности, были разобщены и как-то привыкли так жить. То Империя себе что-то отхватит, а то окрестные королевства от нее кусок оторвут, такой вот взаимообмен каждый период взлета-упадка. Лет пятьсот назад вроде бы как решили имперцы дойти до Последнего моря[8], да что-то не заладилось у них, отступили, территории забросили, и провинции вскоре забрали суверенитета столько, сколько смогли[9].
Интересно, короче. Хотя я бы предпочел услышать продолжение рассказа графа Слава про мурашей, осталось у меня несколько вопросов… Но тем не менее я решил, что сначала надо разобраться с Империей. Муравьиное королевство пока что в наши дела не лезло, а Империю опасался не только барон Седдик, но и граф Слав.
Кстати, а что там королева-то делала, так жила долго?
Уснул я на спине, чуть ворочаясь и шипя от боли. А холодненькая такая золотая монетка устроилась на правом плече, чуть полегче было.
Дикое пиликанье будильника меня разбудило. Проснулся, минуту лежал, глядя в потолок.
Ну, вот! Ствол только отклеить… Минуту, а где скотч-то? Пистолет вот на боку валяется.
Риск большой так спать. Хотя и предохранитель тут не чета Иж-71, и патрона в стволе нет, но все равно не по себе как-то, оружие все же. Быстрее бы он в тот мир перенесся. Уж больно опасно дома его хранить! Если не получится, то нужно его спрятать в стену, рядом с батареей, и раствором замуровать. Так тоже опасно, конечно, но не найдут при поверхностном обыске.
Убрал пистолет в кровать, попробовал сдвинуть ее. Нет, не сдвигается. Эх, молодцы эти ниньзя… То есть ниндзя. И Чеботарев тоже молодец, рассказал да показал, как надо прятать вещи. Вроде бы на виду, но случайный человек не залезет. Родители в мою комнату заходят, конечно, но в кровать-то они в последнюю очередь полезут, у меня там постельные принадлежности, а кровать я сам себе перестилаю, вот как и сейчас…
Встряхнул одеяло, чтобы застелить кровать на вечер, и запустил в стену золотую монету. Та звякнула, отрикошетила и кругляшом покатилась под дверь, в коридор. А он у нас общий! Все двери в него выходят, и второй комнаты, и кухни, и ванной с туалетом… Вот как раз на кухне сейчас, с утра, мама моя должна быть!
Какая-то часть внутри меня замерла, а какая-то часть сделала все автоматически. На фиг простыню, на фиг все остальное, открыть дверь и прихлопнуть монетку ногой.
– Привет, мам, доброе утро!
– Ну, доброе утро! Это у тебя в фирме так научили ногами дверь открывать?
– Да нет, это я поскользнулся… Устал просто вчера, ноги не двигаются, руки не двигаются… Экзамен был.
Под подушкой стопы я ощутил монету, стал ногу двигать к себе, р-р-раз, и нога у меня в комнате…
– Ой, поскользнулся. Ладно, мам, я еще посплю, мне еще часик можно…
Мама миа, что-то у меня получилось!
Теперь вот только надо не залететь, когда золото сбывать буду. И цены, цены узнать – сколько же я за монетку получу?
– Чай будешь? – Моя мама далеко от двери не отошла.
– Не, мамуль, спасибо, я уже налил себе, – ответил невпопад, чтобы отвязаться.
Настоящее золото, оно такое… Оно ух! Знаю, есть место одно, где его сдать можно, я мимо него каждый день на работу хожу. Если пройдет, то можно будет и большими партиями сдавать. Интересно, сколько же это стоит-то? В золоте я совершенно не разбираюсь. Пробы там всякие еще есть, да и много что… Ладно, пока что по Интернету поищем, вдруг кто сразу монету готов купить, а уж потом будем думать, какую форму ей лучше придать. Хотя бы молотком на кухне.
– Сергей, нам надо поговорить!
Как и всегда, мама у меня не стучалась в дверь, но я настороже, быстро накрыл монетку листком бумаги.
– Мы с папой… – Она села на стул. – Мы с папой всегда хотели, чтобы ты выучился в институте и получил нормальную работу. А ты чем занимаешься?
– Мам, но я ведь к сессии без хвостов вышел!
– Выйти-то вышел, а вот сдать? Все твой компьютер виноват, я же говорила, чтобы ты не сидел за ним столько времени!
– Мам, да ты что, – автоматически ответил я. – Какой же сейчас инженер без компьютера-то?
– Какой, не знаю, но у тебя же работа эта, а вот эти палки… – Она кивнула на мои два тренировочных меча. – Это еще что такое? Обещай мне, что ты за ум возьмешься!
– Конечно же, мама! Обещаю, что за ум возьмусь… А за чей?
– Все смеешься… Мы с папой твоим всегда для тебя старались, ты у нас один. Но и мы тоже не молоды. Закончишь институт свой, вот тогда и делай что хочешь, но обещай мне, что бросишь работу свою! Что за работа такая, охранником?
– Мам, директором «Газпрома» не берут почему-то.
– Сынок, ты можешь серьезно-то со мной поговорить?
– Мам, о чем? Зачеты все я сдал, на сессию без хвостов вышел. А что институт закончу, так я это уже два раза в этом году обещал, сначала папе, а потом еще тебе. Ну что же еще? Мамуль, слушай, ну что же ты так за меня беспокоишься-то? И вообще, я спать хочу.
– Ну смотри! – сказала моя мама и вышла из комнаты. Дверь она, как и всегда, за собой не закрыла, поглядеть, что же я делать буду. Эх, родители думают, что их дети никогда не вырастут. В который раз уже убеждаюсь в том.
Я вздохнул, прикрыл за ней дверь и принялся собираться на работу. Монетку решил взять с собой.
Глава 4
Но в том-то и дело что он не один,Кто деньги любил.Он это забыл.М/ф «Остров сокровищ». Песня о мальчике Бобби«Куплю золото, серебро, старые радиоприборы». Ничего так себе табличка, хоть написана и маркером, и висит на шее самого продувного типа. Морда круглая такая и глаза хитрющие. Роста среднего, худой. Если что, справлюсь.
Ну так куда деваться, придется идти.
– Привет, командир.
– И тебе не хворать, – отозвался тип, заинтересованно глядя на меня. Изучающе очень. С головы до ног оглядел, особое внимание уделил рукам.
– Почем берете?
– Смотря что.
Из-за пояса я достал монетку. Небольшая такая лепешечка получилась, все выступающие элементы я заплющил молотком. Понять, что же это раньше было, невозможно. Кусок золота, да и все.
Из моих рук продувной тип изучил товар. Потом головой покачал.
– Откуда?
– Утром в толчке нашел.
– Ну так туда и брось! – посоветовал тип и отвернулся, словно и не было никого перед ним.
Неудача. Что ж, бывает.
Убрал в карман, застегнул молнию и пошел ко входу в метро. Мимо палаток, мимо толпы народу, осталось только пройти длинной такой кишкой, с одной стороны бетонная стена, а с другой стороны стена деревянная. На стенах редкая шуба частных объявлений, от «Сдам квартиру» до «Продаю щенков». Несколько бабушек на ящиках разложили нехитрую снедь, какие-то банки солений и варений, цветы тоже, раки даже есть, продает полный мужичонка в телогрейке.
Навстречу ломится толпа, а в моем направлении только жиденький ручеек людей. Я попытался быстро обогнать своих попутчиков, медленно переступающих ногами. Мне с ними тут некогда, у меня еще две точки на примете есть. Одна на Комсомольской площади, а если и там не получится, то…
Тут меня встречный человек толкнул, я пошатнулся.
– Тысячу извинений! – Человек придержал меня за плечо, помог удержать равновесие. – С вами все хорошо?
Хватку меж тем не отпускал, держал меня за плечо и подошел как мог ближе, ища глазами мой взгляд.
Лицо самое простое, чуть кругловатое, с какими-то смазанными и незапоминающимися чертами, одет хорошо и просто-таки излучает радушие и добродушие. Стрижка короткая, глаза какого-то неопределенного цвета, никак не поймешь. На носу очочки в металлической оправе.
– Да ничего, с кем не бывает… – Я отстранился. Что это он обниматься-то лезет, а?
Дырку в кармане я обнаружил только через полчаса, когда уже в метро ехал.
Что-либо предпринимать было уже поздно. Не возвращаться же? Сам не уследил. Первый блин комом. Одно понятно, ну куда я сунулся-то? Еще бы на рынке сам с табличкой прошел, «продам золото», а ниже телефон и адрес домашний.
Уже в тире, выложив четверть месячной зарплаты, я ругал себя последними словами. Невнимательность-то ладно, с кем не бывает! А вот выбор объекта переноса в этот мир… Кольцо, нужно простое золотое кольцо. В Ильрони есть Гильдия ювелиров, а у королевы все пальцы в кольцах, как кастет. Сделать парочку принцу, перенести сюда и сдать в ювелирный, типа наследство досталось, от бабушки.
Прицелившись, я выстрелил два раза. Мишень чуть дернулась в зажимах, в центре появились две дополнительные дырки. Так, еще раз, пистолет в кобуру. Теперь заново.
Валерий Алексеевич говорил, что толку от меткой стрельбы, если оружие достаешь десять минут? Потому я тренировался так. По два патрона в магазин, в ствол патрон не загонять. Достать из кобуры, передернуть затвор и двумя выстрелами поразить две отдельные мишени. Сначала отодвинул мишень на пятнадцать метров, но получалось плохо, мазал, и пришлось пододвинуть на пять.
Инструкторы меня не трогали, дежурный тренер иногда поглядывал в зал из соседнего помещения, через пуленепробиваемое стекло. Никого не было, я один сегодня. Ну да, день-то рабочий. Кто сюда так рано пойдет, да еще и за такие деньги?
Еще серия, один в девятку, а второй вообще мимо смазал, дернул пистолет вниз. Инструктор за загородкой поморщился, ткнул большим пальцем вниз, «нехорошо», мол. Да, в самом-то деле нехорошо, один патрон стоит как бутылка хорошего пива. Тут пару ящиков в ветер уходит, а хорошо бы в мишень.
Еще раз, сосредоточиться…
Тут у меня Иж-71, чешскому стволу он не конкурент ни разу. Мелкий и глупый. Со своим стволом я так же потренировался, дома. На холостую. Совершенно другие ощущения, да и ствол-то посерьезнее. Вот бы из него и пострелять…
Ну что за дела, снова второй смазал!
– Помочь, может? – Все же инструктор покинул свой пост.
– Да нет, спасибо, – дружелюбно ответил я. – Просто не везет сегодня, наверное.
– Да видно. Руки у тебя почему дрожат?
Я поглядел. И вправду, в мышцах некоторая дрожь заметна, пока еще слабенькая, но все больше и больше ощутимая.
– Выдохни, посиди минут с десять. Все равно никого нет. А если что не получается, так меня зови, все равно же уплачено.
Подчинившись совету инструктора, убрал пистолет в кобуру на пояс, сел на попу, снял наушники и надвинул на лоб очки.
Ну, не получается у меня сегодня. Да и вряд ли получится. До сих пор нервы играют, как же меня ловко обвели. И ведь стоял-то кто-то рядом с этим типом, не в одиночку же он работает. Причем на них-то что обижаться, живут они с этого, обижаться на себя надо. Подумал сдать золото и не оставить лишних следов? Вот и результат.
Ну, отдохнул? Пошел дальше!
На этот раз у меня получилось лучше, пули летели куда надо, пробивали мишени как надо. Из восьмерки вообще не выходил. Так и отстрелялся, и даже пистолет ни разу не заел.
Отщелкнул магазин, сложил Иж-71, магазины и кобуру на стол, глубоко вздохнул.
– Хорошо получилось, – похвалил меня инструктор. – Ты к нам чаще ходи, а то редко что-то тебя видно.
– Да рад бы, но финансы не позволяют, – улыбнулся устало я.
– Ну… Так ради такого дела можно и на девочек меньше тратить?
– Куда уж меньше-то?
Улица встретила меня метелью и горстью снега в лицо. Поднял повыше ворот куртки и двинулся домой. Мне еще предстояло сегодня выспаться.
Матушка уже спала, я быстро проскользнул в свою комнату, разделся, лег и закрыл глаза. Так, сейчас… Сейчас…
Миг, и я открываю глаза уже там.
Мастера Виктора я нашел в его мастерской.
– Мастер Виктор, доброе утро! – радушно поздоровался я.
– Да, ваше высочество. – Мастер Виктор поклонился мне. А я едва не отвесил ему подзатыльник. Та граната… Она могла отправить меня прямиком на местные небеса, прям на взлете славы и карьеры… А все из-за того, что один криворукий…
– На два слова. – Я выразительно глянул на подмастерьев. Те сжались и гуськом слиняли за дверь, на мороз, а мастер нервно глянул на меня. И почему-то это меня отрезвило.
– Мастер, огненные веревки оказались негодны, – спокойно сказал я. – И это едва не стоило нам жизни.
– Ваше высочество! – Мастер сделал попытку рухнуть на колени, но я его успел удержать.
– Вашей вины пока что не ищу, – сказал я. Злости уже как ни бывало. – Но впредь призываю быть осторожнее и проверять все по три раза. Из каждой партии выбирайте по одной веревке и жгите… Если быстро горят, то это может для нас стать роковым. Если горят медленно, то это тоже опасно. Нужно то… Что горит именно столько времени, сколько мне нужно.
Нет, я, конечно, не хотел делать такие примитивные бомбы, которые поджигаешь да бросаешь. Но другого пути пока что не видел. Думать-то на будущее надо. Задумки по изготовлению простейшего терочного запала у меня были, да и что там думать-то, нитка, две наждачки… Должно сработать. Но!
Людям Лесного барона, вольным стрелкам, давать в руки такое оружие, пусть даже оно пока не работает, как надо… У кого-то может сложиться впечатление, что это честные, добрые и веселые люди, вроде тех, что показаны в фильме «Стрелы Робин Гуда». Маленький Джон там и все такое… Да только не у меня. Не верится мне как-то в изначальное людское благородство… Что в этом мире, что в моем.
А граф Слав? Вроде бы мудрый ученый, факультет врачевания, за страну сердце болит… Но у него тоже могут быть друзья, у которых сердце будет болеть за свой кошелек куда как больше, чем за страну.
И одно дело, если у них будет надежное оружие, которое потом полетит в мою же голову. А совсем другое дело, если будет у них не пойми что, которое сначала подожги, потом бросай, да еще и сырости боится… До первой же осени довоюются, а дальше уж по старинке, как раньше.
Нет, конечно, если человек своими поступками покажет, что он достоин доверия, то тогда… Костик, Серега-большой, Валерий Алексеевич, Петр Сергеевич, родители мои… Первым двум я всегда доверяю. Были уже случаи. Двое других тоже люди доверия достойные, были уже случаи в том убедиться. Без о-о-очень веской причины обманывать не станут. Родителям тоже доверяю… Но по-другому. Они родители, они мне жизнь дали, их уважать надо, они мне всегда помогут, в том числе и деньгами. Вот и мне давали, не много, на пиво и сигареты хватило бы, да я сам иначе решил. Но я вот совершенно не представляю, как себя батя поведет при некоторых жизненных ситуациях. Его ими лучше не искушать. Матушка моя тоже, я для нее всегда останусь карапузиком на столе, которого в пеленки завернуть надо и прикрыть ото всех горестей мира.
Вот узнает она, что у меня ствол под кроватью и еще я в другом мире гранаты мастерю, что сделает? Сначала пойдет в милицию, потом позвонит в «скорую». Спасите деточку, а то заигрался. Не, не, не, в тюрьму его не забирайте, я его сама по попке отшлепаю, а галоперидольчика много не колите! И получит деточка… Ничего хорошего не получит.
Но, возвращаясь к тому, от чего оттолкнулись мысли мои. Давать оружие вольным стрелкам все равно придется, потому что это одна из немногих армий, которая у меня тут есть. Дворяне не в счет, они пока что разрознены и не пойми что у них в голове. Какие-то друзья есть у графа Слава, какие-то есть у барона Седдика, Виктор, Волин и Ждан еще кого-то привести грозятся.
Дворян учить гранатометанию? Не, рановато. В их рядах может оказаться тот, кто сразу же к графу Урию побежит, рассказывать про новое увлечение принца. А не может ли такой же человек оказаться и в рядах отряда Лесного барона?
Может, конечно. Но почему-то мне кажется, что с куда более меньшей вероятностью. Один-два шпиона еще могут быть, от хитрого графа Урия, который их приберегает. Но и то вряд ли, кто такие эти лесные разбойники? Просто еще одна банда? Ну и что, что во главе ее аристократ, младшие сыновья дворян и в моем мире частенько в разбой ударялись. Поскреби по королевству, и еще парочку таких найдешь, днем барон в высоком замке, ночью бандит на большой дороге. На каждого по шпиону не напасешься. Хотя банда-то самая близкая к столице… Но опять же, и что с того? Если бы свои люди в банде были бы, граф Урий попытался бы использовать банду в своих целях, устранить там кого-нибудь. А у него для этого есть свой отряд, куда как более профессиональный, потому как для людей барона Алькона проникнуть в поместье не последнего человека при дворе и повесить там его хозяина и всю семью… Нет, не по ним это, не справятся. А у людей графа Урия в активе что-то такое было.
Видно ли брешь в моих рассуждениях?
Ага, как в голландском сыре. Но если уж так, если уж совсем никому не доверять, то и граф Слав может быть шпионом, и мастер Виктор тоже… А тут еще и имперский посол за каким-то несчастьем полез в замок тайно. С королевой договориться кулуарно, или с кем еще? Плохой из меня Штирлиц в тылу врага, не то что Максим Максимович Исаев, а вообще Вячеслав Тихонов[10] выходит.