Reklāmdevējs trimdā ļaunajiem
Marjaša noelsās, aizsedzdama muti ar roku:
– Banniks! Tēt, vai tu viņam neteici, lai neaiztiek ciemiņu? Es šajā stundā sildīju pirti un par to nedomāju!
"Jā, es, tas ir… kaut kā," vadītājs vilcinājās. – ES aizmirsu. It kā viesi piestātu bieži! Es pati būtu ar viņu runājusi. Citādi neprasām tētim, kā pa naktīm klīst, kā saukt ciemiņus, tēta atļauja bezjēdzīga, bet kā glaimot bannikam, tā uzreiz "tēti, tēti"! Oho!
Viņi strīdējās.
Vasīlijs atcerējās pankūkas, atjēdzās un redzēja, kā mazie velniņi nes prom priekšpēdējo: sarullēja, uzlika uz pleciem kā baļķi un vilka kopā. Pamanot viņa skatienu, viņi noelsās un spraucās, uzlēkdami uz soliņa. Vilks uzreiz uzlēca viņiem virsū. Mazie velniņi čīkstēja, metās zem sola, un pankūka, ko viņi iemeta, pazuda suņa mutē. Vilks apmierināti pamāja ar asti un paskatījās uz saimnieku, laizīdams viņa lūpas: vai viņam dos vairāk?
"Tu tiksi galā," Vasilijs viņam teica un pats pabeidza pēdējo pankūku.
Tobrīd strīds sasniedza tik tālu, ka Marjaša atsita ar plaukstu pret galdu, piens izlija no krūzes un uzlēca no sēdekļa.
– Labāk būtu uz ūdens, ja nav kur spēku likt! – priekšnieks viņai uzbruka.
– Un es gāju bez tavām norādēm, vai tev tas ir skaidrs? Šeit!
Un Marjaša, griežoties apkārt, satvēra spaiņus no sienas un izlidoja no mājas, pirms Vasilijs paspēja piedāvāt palīdzību. Viņš vienkārši piecēlās, saprata, ka nevar tikt līdzi, un apsēdās. Un Vilks atzīmējās kopā ar meiteni un labprāt devās pastaigā. Viņš auļoja ar asti gaisā.
Vasilijs nolēma, ka suns nepazudīs un nezvanīja.
– Kas tas par ciemu vispār? – viņš jautāja saimniekam. Labā nozīmē to vajadzēja zināt jau sen, ja vien Vasilijs ticētu, ka viss notiek pa īstam.
– Vai jūs neesat dzirdējuši par Perlovku? – viņš bija pārsteigts. "Ko, viņi par to nezina jūsu dienvidu zemēs?"
– Jā, es to dzirdu pirmo reizi.
– Tā nevar būt taisnība! Pastāstiet man vēlreiz, jūs nepazīstat caru Borisu.
"Es joprojām nezinu," Vasilijs pacēla rokas. – Īsāk sakot, es pat nevaru iedomāties, kā izskaidrot… Vispār es iekāpu caurulē, izkāpu – un nokļuvu šeit. Kautkādas blēņas. Es tā domāju, esmu komā vai arī sapņoju par tevi. Tas tiešām nevar notikt, vai ne?
Priekšnieks ilgi un domīgi skatījās uz Vasīliju. Tad viņa brūnās ūsas sakustējās, skatiens noskaidrojās, viņš teica: “Ak!”, piecēlās un aizgāja, paķēris kaut ko no plaukta. Drīz viņš atgriezās un nolika uz galda kaut ko līdzīgu platai un dziļai bļodai ar vienu rokturi zirga galvas formā. Un tad no plaukta viņš paņēma koka krūzes, lielas un apaļas. Vasilijs mājās dzēra kafiju no līdzīgām, tikai šīs bija bez rokturiem.
Bļodā kaut kas šļakstījās.
"Es pagatavoju medu, tas ir tikko nogatavojies, tas ir raudzēts," Tihomirs klusi sacīja un slēpti paskatījās apkārt. "Ja tikai Merjaša nebūtu parādījusies un uzzinājusi… Nu, ja viņš uzradīsies pie ezera un meitenēm, tad mums būs laiks iedzert un parunāties." Un saruna, es redzu, noritēs tā, ka bez medalus neiztiks.
Paņēmis krūzi, viņš izņēma no bļodas, un Vasilijs atkārtoja pēc viņa. Medus bija zeltains, caurspīdīgs un smaržoja pēc medus un garšaugiem.
"Nu, mēs ar Borisu bijām ieroču brāļi," priekšnieks iesāka, drūmi skatīdamies uz sāniem. – Viņi vajāja stepju ļaudis, ak, tie bija krāšņi gadi… Tagad viss ir kluss, bet kā es biju jaunāks, un dienvidu zemēs… Nu, vai jūs zināt par dienvidiem?
Viņš paskatījās uz augšu.
Vasīlijs paraustīja plecus.
– Jā, es nemaz neesmu no šīm tavām zemēm. Mēs to pieņemsim no citiem, ļoti attāliem. Kā tad ir ar dienvidu zemēm?
– Kas? Starp prinča brāļiem notika strīds, Vadims pienāca pie mums un lūdza palīdzību. Mēs palīdzējām… Mēs ar Borisu toreiz bijām kā brāļi, kuri zināja, ka tā iznāks… jā.
Tihomirs vienā rāvienā notecināja krūzi, noslaucīja blondās ūsas, nopūtās un atkal paņēma medu. Vasilijs arī iedzēra malku: saldo ūdeni, un tas arī viss. Tomēr viņš joprojām atcerējās vakardienas kvasu, tāpēc nolēma nedzert pārmērīgi.
Un priekšnieks apbēdināts izlēja savu dvēseli. Viņš stāstīja, kā viņa dzīve risinājās kā pasakā: viņam bija svainis, mīļotā sieva, un valstība kļuva stiprāka, visi viņa ienaidnieki tika piekauti. Taču nāca tikai šausmīga nelaime – vai nu kāds ļaundaris bija greizsirdīgs un nodarīja postu, vai varbūt viņa bravūrīgā viena acs laime pati pamanīja un plānoja viņam kaitēt.
"Viņa mani pameta, mans mazais gulbis," Tihomirs šņukstēja un ar piedurkni noslaucīja mitrās acis. Pēc tam viņš atkal dzēra un ilgu laiku klusēja.
Arī Vasilijs dzēra, nezinādams, ko uz to teikt.
"Ilgu laiku es nebiju no bēdām es pats," vadītājs beidzot turpināja. "Un es aizmirsu par savu meitu un par savu svaini, un par valsts lietām, bet Boriss mani iecēla par padomnieku." Aizjūras vēstnieki ieradās grūtos laikos…
Viņš vēl iedzēra un teica, ka Kazimirs, zemūdens čūska, melnais burvis, ar tiem sūtņiem ir kuģojis, un sācis sapīt caru Borisu ar savām burvībām.
"Es ilgu laiku neesmu bijis pie cara – nu, godīgi sakot, tā ir mana vaina." Sākumā viņš mēģināja kliedēt manu melanholiju, un tad viņš skatījās un skatījās, un pamāja ar roku, atstājot mani vienu. Un tad es nāku – un šis Kazimirs seko viņam uz papēžiem, Boriss, šķiet, nevar pateikt ne vārda, viņš turpina skatīties apkārt uz šo čūsku. Pirms tam viņš dzīvoja pēc sava prāta, bet tagad it kā jautā: vai es visu saku pareizi, Kazimiruška? Uh, bezdibenis!
Izdzērām vēl un bļoda bija tukša. Priekšnieks atkal izgāja ārā un drīz atgriezās ar pilnu kravu.
"Nu, kad es uz viņiem skatos, tas nozīmē, ka ļaunums pārņem mani," viņš turpināja, apsēdās un pastiepa roku, lai piepildītu savu krūzi. "Bet tas ir labi, šķiet, ka vēstnieki gatavojas doties prom, es nolēmu klusēt." Tā viņi aizgāja, bet šī melnā čūska palika!
Tihomirs trieca ar plaukstu pret galdu.
– "Ļoti noderīgs un gudrs cilvēks," ugh! Un šis gudrais vīrs apņēmās iemācīt Borisam valdīt pār valstību, un viņš priecājās, ausis palika vaļā…
Virs galda virsmas parādījās ragi, tad pinkaina galva ar dūri, un tad viss velns uzrāpās augšā pa galdautu un vilka vēl vienu. Izskatījušies gan bailīgi, gan ļauni, viņi paskatījās uz bļodu.
"Lūk, paskatieties, mazās meitenes," Tihomirs mierīgi sacīja, norādot ar roku. "Iepriekš mums tādi cilvēki dzīvoja visur." Ūdenszāles, ūdenszāles, vīnogulāji, braunijas utt. Un tagad tās vairs nav. Tas tā, Kazimir, nolādētais nelietis! Viņš saka, ka nav jēgas ielaist mūsu zemēs visādus ļaunos garus, tie rada visas nepatikšanas. Un viņš nolēma: noķert un izsūtīt trimdā.
Vasīlijs malkoja medus un klausījās, atpūšot vaigu ar roku, kā melna un dziļa plaisa gulēja starp Borisu un Tihomiru, kā tagad bija bijušie svaiņi, kuri kaujā aizsedza viens otra muguru un ne reizi vien izglāba dzīvības. ķīvējas kā nikni suņi.
"Vasja, viņš sita tur, kur sāp," Tihomirs nopūtās. "Borisam ir tikai viens dēls, bet aukles viņu nepieskatīja." Nomainīja bērnu pret pārģērbšanos. Viņi jau bija viņu pēruši un ielika krāsnī uz lāpstas, un Boriss solīja neizmērojami zeltu un sudrabu, ja kāds varētu palīdzēt – šie palīgi plūda no visas malas, bet viņi visi padevās. Viņi parausta plecus un saka, ka viņš nav aizstājējs, bet tāds ir dzimis. Viņi noteikti ir izgāzušies un melojuši.
Tihomirs paraustīja plecus un dzēra vēl. Meitenes notupās pie bļodas malas, paslēpās, kad viņš sniedzās pēc krūzes, un tad atkal izbāza ragainās pieres.
– Nu, viņi viņu nosauca par Velimudru, ieslēdza savrupmājā, lai neviena acis uz viņu neskatītos. Viņa mati ir reti, zobi ir šķībi, acis ir šķības, viņš ir īss, bet viņa krusts ir platāks par mucu. Viņam kājas ir līkas, viņš vazājas apkārt, viņš nesaprotami slīgst un burkšķ, nevis kā mēs, kā tu. Redzu, mainoties.
Vasilijs pabeidza dzērienu un iedzēra vēl, domādams, vai apvainoties par šādu salīdzinājumu vai arī to ignorēt. Tāpēc viņš domīgi notecināja krūzi. Aizpildīja to vēlreiz.
Čiekuri iekarināja astes bļodā, saslapināja un sāka sūkāt medu. Vasilijs aizsedza krūzi ar plaukstu, lai neviens tajā neķertos, un nolēma, ka no bļodas vairs nedzers.
"Bēdas ķēniņam ar tādu un tādu dēlu, un dievi viņam nedeva citus mantiniekus." Nu, tēva sāpes ir saprotamas. Tas nozīmē, ka Boriss lēma, ka visiem esošajiem ļaunajiem gariem ir jāpārvietojas šeit uz Perlovku. Viņi smējās – nu, mēs to zinām, nav tā, ka karalis viņiem pavēlēja! – bet tikai Kazimirs pats ķērās pie lietas.
Priekšnieks noklusināja balsi.
– Viņam ir slikts putns, pūce. Viņa ir pelēka un ar dzeltenām acīm. Tieši ar šo pūci viņš devās medībās, un es nezinu, kas tur beidzās, tikai visi, kas varēja, aizbēga uz citām zemēm. Viņš nobiedēja gan braunijus, gan goblinus. Un es teikšu tā: kāds cilvēks uz to ir spējīgs?
Meitenes kaut ko nesaprotamu murmināja un dusmīgi trieca ar dūrēm pa bļodas malu.
"Agrāk es biju nesavaldīts ar mēli, bet bez gulbja es biju pilnīgi…" Tihomirs nopūtās. "Un es arī sāku pamanīt, ka šī melnā čūska lokās ap Marjašu, un Boriss tieši teica: būtu labi, ja jūs kļūtu radniecīgs." Kazimirs, viņi saka, es pasludināšu par mantinieku, pēc manas nāves viņš valdīs valstībā. Toreiz es nevarēju sevi savaldīt un pateicu visu. Nu, par to mani atalgoja, pats Kazimirs ieteica: mani iecēla par priekšnieku uz Perlovku! Tas nozīmē, ka arī viņi tika izsūtīti. Viņi mani iecēla ratos, kailu un basām kājām, un Maryashka bija ar mani, viņa nepameta veco vīru. Lai kā Kazimirs viņu pierunāja, viņa viņam tādu aizrādīja, bija prieks klausīties! Nu, viņš viņu neturēja ar varu, viņš vienkārši beidzot teica: viņi saka: jūs to nožēlosit, jūs raudāt. Nē, mēs neesam viens no tiem!
Tihomirs ar lepnumu izrunāja savus pēdējos vārdus.
"Tā tas notika," viņš pabeidza. "Mēs šeit dzīvojam starp ļaunajiem gariem, kuriem nebija laika aizbēgt un kurus noķēra Kazimirs." Mums ir lauks un ezers, kapsēta un mežs. Robežas ir apburtas, no šejienes nevar tikt prom, ja esi trimdinieks. Bet cilvēki no kaimiņu ciemiem var brīvi staigāt, bet kurš to vēlas? Viens no viņiem pamanīja Marjašku pie ezera, viņš kādu laiku atnāca, un tad viņu satika ūdenszāles, vai arī viņš uzdūrās Griškai, un viņš vairs nenāk. Tāpēc es nesaprotu, kā tu pats šeit nonāci, ja nemaz neesi no mūsu zemēm? Varbūt kāda maģija?
"Varbūt," Vasilijs piekrita.
– Kas man ar tevi jādara? – priekšnieks domīgi nodomāja. – Citādi paliec. Mēs jums sakārtosim māju…
– Man ir sava māja. "Tas ir manu vecāku dzīvoklis," sacīja Vasilijs un atcerējās viņu teikto: ja jūs nonāksit nākamajā pasaulē, nekad nepiekrītiet palikt.
"Es iešu," viņš steidzīgi piebilda un piecēlās. – Ir pienācis laiks man.
– Kur tu ej, nabadzīte? Vai jūs vispār zināt, uz kuru pusi iet?
– Viss kārtībā, es neesmu stulba, es to izdomāšu.
Tad no ielas atskanēja suņa riešana. Priekšnieks steigšus satvēra bļodu, kurā jau mīdījās mazie velniņi un velniņi, un nosvieda to uz plaukta. Steidzīgi, gandrīz pazudis, viņš tur nolika arī krūzes un pastūma tās tālāk. Kad Marjaša ar spaiņiem parādījās uz sliekšņa, Tihomirs jau sēdēja pie plīts un sita nūju.
– Ak, mana mīļā meita ir atgriezusies! – viņš priecājās. – Tev ir ko darīt. Pavadi mūsu viesi līdz pagriezienam uz Ņižņije Pestrushki, vai ne?
Un viņš piemiedza aci.
"Es dzēru," Marjaša uzminēja. – Tu man devi vārdu!
– Tas ir tā, it kā jūs dzertu medu! Tātad, mans kakls kļuva slapjš, mājā nav ūdens. Kad es tevi vēl gaidu, es eju un sajūsminos… Vīrieti, es saku, vajag atlaist!
Marjaša samiedza acis.
"Es tevi aizbraukšu," viņa nelaipni teica. "Kad atgriezīšos, es noskaidrošu, kur jūs slēpjat šo neķītrību, un es to izlešu!"
"Nu, laimīgi," Vasilijs atvadījās.
Tihomirs piecēlās un uzsita viņam pa plecu, it kā apskādams viņu.
"Tu paturi viņu tur, un es viņu paslēpšu," viņš čukstēja un skaļi piebilda:
– Esi vesels, Vasja, lai tev viegls ceļš!
4. nodaļa. Vasilijs šķērso robežu
Pirms došanās ceļā Marjaša paķēra tīklu, kas karājās pie sienas zem plaukta.
"Kā tu domā, ka?…" priekšnieks noslēpumaini jautāja un pamāja uz Vasīliju.
"Redzēsim," viņa drūmi atbildēja.
Uz ielas, protams, pirmais, ko Vasīlijs jautāja par tīklu, bet Marjaša to tikai pamāja.
"Tur mēs redzēsim," viņa izklaidīgi sacīja un tad, uzmundrinājusies, jautāja: "Kur jūs dodaties?"
"Mēs tur redzēsim," Vasilijs viņai atbildēja tādā pašā tonī.
Viņš pats vēl nezināja atbildi. Es tikai cerēju, ka tas viss beigsies, un viņš pamodīsies, un visam būs vienkāršs izskaidrojums. Viss, ko viņš droši zināja, bija tas, ka viņš pametīs. Un varbūt viņš nekad mūžā nestrādās reklāmas industrijā, nu, pie velna.
Dienasgaismā ciems izrādījās pavisam nožēlojams un netīrs. Mājas, zemas, no baļķiem, pelēkas no lietus un vēja, stāvēja tuvu viena otrai, veidojot šauru līku ielu. Jumti – visi bez skursteņiem – bija klāti ar plāniem dēļiem, kas bija sabīdījušies uz sāniem un bija tik nolietojušies, ka tos uzreiz nevarēja atpazīt kā dēļus.
Aiz mājām varēja redzēt sakņu dārzus, pārsvarā līdz viduklim aizauguši ar nezālēm. Starp šo zāli dažviet skumji stāvēja ābeles un ķirši, un vienuviet, kaut kā notīrīti, daži trausli augi, kas izlīda līdzenās rindās, acīmredzot kultivēti, jo bija nokalti bez laistīšanas.
Šeit netika ierīkoti žogi, to vietā tika stādītas saulespuķes. Uz viņu zelta cepurēm spalvas šūpojās kā zvirbuļi, piepildot viņu vaigus. Un ceļš, šķiet, patiešām tika izmantots kā poligons. Vasilijs, skatoties apkārt, pat pamanīja vecu filca zābaku, kas noslīka žūstošā peļķē. Turpat netālu airēja vistas, knābājot viņu.
Visu šo skaistumu aptvēra siltas zilas debesis, lielas, kādu Vasilijs nebija redzējis, dzīvodams pilsētā. Droši vien tādas debesis ir tikai ciemos.
– Ko jūs darāt, lai šeit dzīvotu? – Vasilijs jautāja, skatīdamies apkārt. – Ir uzsākti sakņu dārzi… Vai ķerat zivis?
Un viņš paskatījās uz tīklu uz sāniem.
"Cara tēvs neatsakās no žēlastības," Marjaša sarkastiski atbildēja. "Saskaņā ar viņa dekrētu pārtikas produkti mums tiek atnesti reizi četrdesmit dienās, un tas ir bezjēdzīgs." Šeit mums nav ne labības, ne dzirnavu, mēs nevaram ne sēt, ne pļaut – ļaunie gari, vienā vārdā. Tātad mēs dzīvojam no karavānas uz konvoju.
Un viņa bez ņirgāšanās piebilda:
– Mēs arī ķeram zivis. Mežs joprojām palīdz, ir sēnes, rieksti, ogas un medus. Vai mums vajag daudz?
Pie pēdējās mājas Vasilijs paskatījās apkārt, cerēdams ieraudzīt tēvoci Dobrjaku, kurš pārvērtās par lāci, taču viņu nepamanīja. Bet otrpus ceļam divi puiši sēdēja uz sadrumstalota, sausa soliņa, izstiepuši kājas un nagus, lobīja sēklas. Abām ir līdz pleciem gari tumši mati, sasieti ar lencītēm, identiski krekli bez izšuvumiem.
Vasīlijs paskatījās uz savējiem un ar izšuvumiem, atcerējās, ka bija aizmirsis savus džinsus un sporta kreklu priekšnieka mājā, un pamāja ar roku. Ja tas nav īsts, tad kāda starpība?
Viens no puišiem skaļi svilpa, bet otrs iesaucās:
– Eh, Marjaša ir laba, bet ne mūsējā! Vai atradāt savu līgavaini? Kas pie velna ir šis pinkains puisis?
"Jūs paši esat velni," Vasilijs laipni atbildēja.
Puiši smējās, it kā viņš būtu pateicis ko stulbu un tāpēc smieklīgu.
"Nerunā ar viņiem, nāc," sacīja Marjaša un pat nepagrieza galvu.
Noplūkta saulespuķu cepure, aizmesta viņiem aiz muguras, nokrita uz ceļa. Vilks iebļāvās, un puiši atkal smējās.
– Kāpēc jūs šeit nesakārtojat lietas? – Vasilijs jautāja, kad viņi jau bija izgājuši no vārtiem un devās lejā no kalna. No šejienes pļava šķita zaļa, kā smaragds, un tālumā, netālu no meža, ganījās govis. Mazs ganāmpulks, desmit galvas.
– Pasūtīt? – Marjaša vēlreiz jautāja, viņa pat apstājās. – Un tā ir kārtība vietām, kur dzīvo ļaunie gari. Par to mēs tikām izņemti no labiem cilvēkiem.
Viņa gāja tālāk, plaši soļodama, un Vasilijs steidzās viņai pakaļ.
– Un braunijus? – viņš nepiekrita. "Es atceros, ka lasīju pasakas, tās ir labas, palīdz cilvēkiem."
– Labās? – Marjaša samiedza acis. – Tāpēc man vajadzētu doties pie tēvoča Molčana un pārbaudīt. Varbūt tas notiks vēlreiz.
Viņi pastaigājās vēl mazliet klusēdami, un Vasilijs jautāja, skatīdamies apkārt:
"Kur ir šī zivs, vai jūs no tās nebaidāties?" Jo viņi neņēma pannu…
Marjaša šņāca.
– Dienas laikā? Pa dienu viņš slēpjas.
Tagad viņa runāja īsi un sausi, it kā kaut kas būtu sabojājis viņas garastāvokli. Varbūt viņa bija aizvainota, bet Vasilijs nevarēja saprast, ko viņš bija izdarījis nepareizi.
– Kas notika? – viņš jautāja.
Es jautāju, un pašam tas kļuva smieklīgi. Ja viņš to visu iedomājas, tad kāda starpība vispār?
– Kas varēja notikt? "Tas ir labi," Marjaša atbildēja vēl sausāk ar mirdzošām acīm.
Vasīlijs paraustīja plecus. Viņa nevēlas runāt, tā ir viņas darīšana.
Viņi gāja pa pļavu, kas, rūpīgāk apskatot, izrādījās ne tik smaragdaina. Man bija jāvēro savs solis, lai neiekāptu govs glāstī, citādi manas kedas bija baltas, par ko bija žēl. Tad Vasīlijs saprata, ka vakar pabraucis garām šai pļavai, neizceļot ceļu, un pēc peldes vēl vijās pa ciematu, bet no rīta apavi izrādījās tīri. Citādi nav, Marijaša mēģināja.
Un atkal es domāju: ja viņš ir komā vai tamlīdzīgi, tad viņš velti meklē loģiku. Iespējams, ka kedas katru rītu kļūs tīras pašas no sevis.
Un tomēr šīs muļķības ievilkās. Labi, ka viņš šeit nodzīvos visu atlikušo mūžu, līdz pamostos.
Tas nevar būt īsts, vai ne? Nu, parka vecajā daļā ir pilsētas leģenda par slidkalniņu. Nu viņš noslīdēja pa cauruli. Nu bija pilns mēness, vārna rāvās, un mākonis pārklāja mēnesi, un ko tad? Un kas?..
Citu pasauļu nav, muļķim tas ir skaidrs.
Vasilijs bija iegrimis domās. Ja viņš turpina redzēt visas šīs muļķības, tas nozīmē, ka viņa smadzenes joprojām strādā un viņš ir dzīvs. Tātad viņš varētu pamosties. Atliek tikai izdomāt, kā to izdarīt. Līdz šim viņš bija rīkojies tā, kā konkrētajos apstākļos šķita loģiski, bet varbūt šis modelis ir jālauž?
Pirmais, kas ienāca prātā, bija tas, ka viņam bija jāmirst, bet Vasilijs to nometa malā. Tas ir paredzēts vēlākam laikam, ja nekas cits nedarbosies.
Viņš apstājās, uzlika rokas uz gurniem, kustināja elkoņus kā spārnus un dziedāja kā gailis:
– Ku-ka-re-ku-u!
Vilks pat pārsteigumā iesaucās. Un Marjaša apstājās un paskatījās uz viņu.
– Esi mana sieva, skaistā jaunava! – Vasilijs paziņoja, pastiepdams viņai rokas. "Tu parādījies manā priekšā kā tīra skaistuma ģēnijs, un man nav dzīves bez tevis." Tātad, ko jūs sakāt? Tik radošs, vai ne?
Marjaša sastinga, tikai skatījās ar plaši atvērtām acīm, un viņas vaigi kļuva sarkanāki. Vasilijs jau cerēja, ka viņa tagad atvērs muti un teiks: "Paciente ir pamodusies!" Un viņas seja, iespējams, mainīsies uz kaut ko citu, un aiz tā parādīsies slimnīcas griesti, nevis mežs un zilas debesis.
– Uh, muļķis! – Marjaša sacīja, atgrūdīdama viņu. – Vai esi galīgi zaudējis prātu? Vai tu esi no prāta no tēta medus?
Viņa nebija dusmīga, bet apmulsusi gandrīz līdz asarām. Un es nevarēju pamosties.
Vasīlijs nodejoja īsu, bet enerģisku deju un uzsita, juzdamies pavisam stulbi (jo arī tas neizdevās), un tad paraustīja plecus un teica:
– Labi, es tikai jautāju. Tas ir neiespējami, vai ne? Nu ko tu gaidi, ejam tālāk.
Un aizgāja.
Marjaša sekoja, bet palika soli aiz muguras, un, kad Vasilijs atskatījās, viņa vispirms paskatījās uz mežu, tad uz savām kājām, bet ne uz viņu. Ja viss notiekošais būtu īsts, var iedomāties, ko viņa par to domātu. Noteikti nekas labs.
Tas avots, kas iznāca no zemes pie kalna, skrēja tālāk pa pļavu pa grāvi un ieplūda mazā ezerā, vai varbūt pat purvā, dubļains un aizaudzis. No attāluma Vasilijs to uzskatīja par krūmiem klātu izcirtumu, un tikai piegājis tuvāk ieraudzīja, ka ūdens mirdz.
Pelēkzaļajā niedrā, to saspiedis, stāvēja pelēkzaļais pūķis Griška un domīgi kaut ko košļāja. Starp citu, viņš izrādījās bez spārniem.
Acīmredzot arī Marjaša viņu pamanīja. Elsodama viņa paātrināja gaitu.
– Precē savu nolādēto zvēru! – viens no niedrēm nolādēja. – Viņš klīst apkārt, visu mīda, biedē lozņikus!
Vilks ar jautru riešanu metās uz priekšu, un Griška atkāpās, bailīgi šķieldama acis. Blakus pūķim Vasilijs ieraudzīja vecu vīru ar garu zaļu bārdu un tādiem pašiem matiem, kailu līdz viduklim. Varbūt arī no vidukļa, bet to slēpa ūdens. Viņa tievajā, kruzainajā plaukstā sita zivs, kas noķerta aiz astes.
– Griška! – Marjaša iesaucās. – Nu nekaunīgi!
Pūķis vainīgi pamirkšķināja, tad, izstiepdams kaklu, izrāva vecajam zivi, un tagad tā it kā atkāpās, un tad pavisam neveikli ieskrēja laukā, prom no dusmīgās saimnieces. Vilks dzenās viņam pakaļ, rejot, bet drīz vien atpalika.
– Jūs viņu pilnībā izšķīdinājāt! – vecais vīrs zvērēja, kratīdams dūri. – Viņam vairs nav dzīvības! Staigā apkārt un ēd, ēd zivis, viņš ir kaulu ēdājs, kas viņam vainas? Piespiediet dakšiņu, un tas arī viss. Bogdaša teica, ka čūska nozaga tavu mazo govi…
– Klausies viņā vairāk! – Marjaša dusmīgi atbildēja, un viņas acīs iemirdzējās zaļa uguns. – Šodien skatījāmies, viss ir savās vietās. Bogdašs ir tik gudrs puisis, ka nevienu citu neatradīsit: saki, lai viņš saskaita rokas pirkstus, bet dod viņam divas dienas, un viņš to pat neskaitīs!
"Un, ja Griška nav nozagusi govi, viņš to darīs," vecais vīrs spītīgi sacīja. – Ar dakšiņu tas arī viss.
Ar šiem vārdiem viņš pagriezās un nogāja zem ūdens, tikai pīle sāka riņķot riņķos. Un viņš nesteidzās parādīt sevi ārpusē.
"Viņš nirst," Vasilijs ar cieņu sacīja. – To es saprotu, elpu!
Viņš vēl nedaudz stāvēja, vēroja, un viņa dvēselē iezagās šaubas.
– Vai vectēvs nenoslīka stundas laikā? – Viņš uzmanīgi jautāja Marjašai. – Viņš ir mazliet no tā, ar sveicieniem. Vakar viņš ielauzās manā pirtī…
– Kurš, onkul Mokrous? – viņa bija pārsteigta. – Vai jūs nevarat atšķirt ūdens puisi no bannika? Ejam, it kā man nebūtu ko darīt, izņemot staigāt ar tevi. Tur tas ir, ceļš, met cilpu pie kapsētas, un tur mēs atvadīsimies.
Un viņa klusi smaidot piebilda – varbūt ne Vasilijam, bet tieši tad, kad viņa skaļi domāja:
– Paskaties, puisis aizrāda, bet viņš pats baro Grishka zivis…
Vasilijs paskatījās no viņa rokas: un patiešām tālumā uz zema kalna varēja redzēt, iespējams, akmens kapakmeņus, un aiz kalna kā spoža josla bija ceļš. Starp mežu un kapsētu stāvēja kāda māja. Vasilijs domāja, kurš dzīvos šādā vietā, un nolēma, ka tas būs apkopējs.
Viņi gāja tālāk, gar krastu, pa lekno augsto zāli un pēc diviem desmitiem soļu sastapās ar puisi, kurš kaut ko taisīja un sēdēja uz zemes. Vējš pacēla uz augšu gaišu tievu baltu matu šķipsnu.
Zēns pacēla seju ar āķa degunu, ar lielām caurspīdīgām acīm. Skatiens nepavisam nebija bērnišķīgs.
– Gudrs! – Maryaša mīļi teica. "Ja jūs nesēdētu uz mitras zemes, jūs nosaltu!"
– Ko tu dari? – Vasilijs pieklājības pēc jautāja un paskatījās uzmanīgāk: kaut kādas skaidas, nūjas. Vilks arī pienāca klāt un nošņāca.
"Korabeliks," zēns klusi atbildēja un noglāstīja Vilka galvu. – Mans vecais izjuka. Es sēdēšu uz tā un kuģos tālu prom.
Viņa acis, ja paskatās cieši, bija dažādās krāsās: labās bija zilas, bet kreisās, šķiet, bija zaļas, un viņa skatiens devās uz sāniem, it kā viņu nepārtraukti vilktu pa kreisi. Vasilijs pat pagriezās un paskatījās, vai tur kaut kas nav. Nekad nevar zināt, varbūt Griška ielīda, vai varbūt no kapsētas iznāca Kostomahas, par kurām vakar runāja Marjaša. Bet nē, tur nekā nebija.
–Kur tu grasies burāt pa šo ezeru? – viņš uzsmaidīja puisim.
"Tālu," viņš atkārtoja. Viņš runāja nedaudz nazāli, caur degunu.
"Nāc mums līdzi, Mudrik," ieteica Marjaša. "Mēs aizvedīsim Vasju uz ceļa."
Puika uzmanīgi apskatīja tīklu uz viņas pleca – šis tīkls kaut ko nozīmēja, vietējie visu saprata, bet nesteidzās dalīties! – pamāj un lēnām piecēlās, atstājot laivu zālē.
"Ejam," viņš piekrita.
Tad Vasilijs saprata, ka ir kļūdījies, sajaucot viņu ar zēnu. Mudriks bija kuprītis, viņa platais ķermenis bija noliecies uz sāniem, viens plecs augstāks par otru, bet tomēr, pieceļoties kājās, viņš izrādījās garāks par Marjašu.
Mudriks arī kliboja, tāpēc viņam bija jāiet lēnām, pielāgojoties savam solim. Viņi gāja klusēdami, un, jo tuvāk tuvojās ceļam, jo biežāk Vasilijs sajuta viņu acis, tāpēc viņš beidzot nevarēja to izturēt.
– Kāds ir loms? viņš aizdomīgi jautāja. -Kas vainas šim tavam ceļam?
"Ar viņu viss ir kārtībā," atbildēja Marjaša.
– Kāpēc tad tīkls?
"Jā, varbūt nav vajadzības," viņa paraustīja plecus un pasmaidīja. Atbilde izklausījās kā attaisnojums.
Vasilijs sadusmojās.
"Nu, tad tev nevajag mani pavadīt, labi?" Es neesmu akls, es redzu ceļu, es nepazudīšu.
"Jā, mēs tur tiksim," Marjaša atkal aizdomīgi sacīja, skaidri piešķirot vārdiem kādu nozīmi un veltot laiku paskaidrojumiem.
"Labi," Vasilijs pie sevis nodomāja un arī domāja, ka tas viss ir muļķības, bet viņš aizmirst un uztver to nopietni. Tāpēc viņš lepni klusēja līdz ceļam.