Виват, русский единорог

Глава 7. Месть

В это позднее время артиллерийская школа давно уже спала, и только в сенях мирно посапывал на табуретке страж школы, отставной солдат Тихон. Он во сне ругал Кузьмича, который, напившись, не подмёл двор школы, и теперь ему придётся убираться за него. В опустевшем классе, забившись в угол, притаились ученики.

– Ну что, пора? – произнёс Волконский.

Он считал себя главным этой «банды» и гордился этим. Фехтование в школе ещё не проходили и, поэтому Жеребцов с опаской взял в руки шпагу, которую величественно передал ему Волконский, небрежно сказав при этом:

– Не бойся! Как только покажешь шпагу, так учитель и удерёт. Кроме того, с тобой будет Сибирский со шпагой! Вы в две шпаги быстро научите его хорошим манерам!

И дворянские дети, прислушавшись к храпу спящего Тихона, крадучись, подошли к двери учительской.

– Сударь, – закричал Волконский, – откройте дверь, иначе мы её сломаем!

Дверь под ударами сапог открылась, и недоросли кучей ворвались в учительскую. Они были в шоке, увидев пустой кабинет и открытое окно.

– Удрал от нашей мести, подлый! – крикнул Волконский и выглянул в распахнутое окно, выходящее в сад.– Вон он удирает, только пятки сверкают, да ещё вопит: «Сыск, сыск». Слышите?

Ребята вылезли через окно в сад и кинулись в погоню, но учитель всё же сумел скрыться.

– Чёрт с ним! Пошли на речку купаться! – звонко предложил Сибирский, и они помчались наперегонки к реке.

Данилов на ходу прокричал Волконскому:

– Знаешь, я подумал, что учитель не просто так кричал: «сыск»! Он видимо, предупреждал своих сообщников, с которыми договорился о встрече, а мы его спугнули. Как думаешь?

– Я тоже об этом подумал! Алабушев нас принял за сыщиков тайной канцелярии! – запыхавшись, остановился князь. – Значит, что-то хотел передать!

– Эх, хорошо бы пошарить в кабинете у Алабушева, может что-нибудь и нашли секретное! – предложил Данилов, а Жеребцов, услышав этот разговор, возразил:

– Возвращаться не хочется, но отомстить надо

– Конечно, лучше бы отыскать Алабушева и отколотить, как следует, – согласился Волконский.

– Да, ладно тебе, раздевайся – заулыбался Сибирский. – Смотри, какая вода тёплая!

Волконский быстро разделся, вошёл в воду и, обернувшись, крикнул:

– Жеребцов, наберись терпения. Завтра мы уж точно устроим «тёмную» твоему обидчику! Пошли купаться!

***

Когда утром Данилов и Жеребцов прибежали в школу, то первое, что им поведали перепуганные ученики, так это о злодейском убийстве. Они в красках рассказали, что этой ночью в школьном саду зарезали учителя Алабушева и уроки отменили!

– Ура! – кричали счастливые ученики,– уроков не будет!

А другие жалели его:

– Конечно, гнусный и злой был этот Алабушев, но всё равно жаль его!

Директор школы, капитан от артиллерии в отставке, сам учинил дознание, но кроме нелепых догадок ничего не выяснил. Он дрожал и думал: «Явно его убили агенты Грота, но за что? Надо бы мне с ними быть по-осторожнее».

А вслух он предположил:

– Видимо, Алабушев был убит в пьяной драке своими дружками. А ты, Тихон, доложи об этом убийстве в Тайную канцелярию.

Глава 8. Знакомство

Почти каждый день по вечерам братья Василий и Михаил Даниловы следили за домом таинственного незнакомца. И вот как-то после занятий в артиллерийской школе братья, прячась от посторонних глаз, пробирались к таинственному дому. Почему прятались? Потому что знали, что не только простые люди, но и вельможи при императрице Анне Иоанновне не надеялись на собственную безопасность. Ведь стоило какому-нибудь негодяю крикнуть «Слово и Дело Государево» и указать на несчастного, то его брали под арест и пытали в застенках Тайной канцелярии. Ведал этим заведением всем известный генерал-адъютант Ушаков. Доходило до того, что люди разбегались кто куда, а купцы вообще бросали свои дела, запирали лавки и прятались, завидев команду Ушакова, ведущего по городу «языка».

Вот братья Даниловы и пробирались тайком по затихшим улицам Москвы к таинственному дому, в надежде что их не задержит команда генерала Ушакова. Наконец, они прибыли на место и сели в «засаду» у брошенной телеги на улице, и стали наблюдать за домом иностранца. Вглядываясь в окна дома, Василий поделился своими мыслями с братом:

– Что мы имеем? Да ничего, кроме того, что видели карету с гербом «Орла», да иностранца в чёрной шляпе с пером и всё!

– Маловато конечно, но мы знаем дом, где живёт иностранец, а это немало, – заметил неунывающий Михаил. – Слушай, может, обратимся в Тайную канцелярию?

– Да, нам нечего предъявить, – отклонил предложение брата Василий и вдруг увидел, что ворота открылись.

– Видал, хотя дом на вид пустующий, а повозка-то выехала из ворот.

И тут же запнулся, заметив в окне молодую особу.

– Давай подойдём к окну – предложил Василий, – и попросим её что-нибудь купить у нас. А?

– Не, лучше я предложу этой симпатичной девушке нарисовать её портрет, – улыбнулся Михаил.

– Тогда идём, – сразу согласился Василий, и они пошли вдоль фасада того дома.

Когда братья подошли к окну, то никого не заметив, прошли дальше. Как вдруг они услышали голос:

– Господа, что вам угодно?

Они обернулись и увидели в окне улыбающуюся девушку. Она укоризненно сморщила свой прекрасный лобик и проговорила:

– Я давно вас заметила, как вы наблюдаете за домом, и только сегодня сообразила, что вы не из Тайной канцелярии, а просто ученики, сбежавшие из школы. Так ведь? Так что вас заинтересовало?

– Конечно, мы не из Тайной канцелярии. А почему так подумала?

– С месяц назад или более, по соседству с нашим домом была облава. Много военных из Канцелярии понаехало, и они пленили каких-то разбойников, прятавшихся в подвалах. Отчим мне сказал, что поймали главного разбойника, кажется, Лихутьева. А ещё он сказал, что расправа с ними будет короткой и кровавой.

– Так что же вас заинтересовало? – повторила она.

Василий сразу нашёлся.

– Госпожа, мой брат сможет нарисовать ваш портрет и я, влюбившись в вас, привёл его к вашему дому, – соврал он.

– Интересно, – покраснела девица. – Меня ещё никто не рисовал, и мне любопытно иметь собственный портрет. Что ж проходите в дом, я согласна позировать, но только быстро.

– А что так? – поинтересовался Василий.

– Хозяин съехал и оставил нас с отцом сторожить дом. Вот, и пока отец уехал в торговые ряды, то я могу спокойно позировать. А так нам хозяин строго наказал никого не пускать в дом.

Они познакомились и узнали, что девушку зовут Белла. Она проводила братьев в зал и села в кресло.

– Я готова!

Михаил достал альбом из-за пазухи, и стал спешно зарисовывать её образ, а Василий разглядывая обстановку зала, спросил девушку:

– Белла, интересно, а кто хозяин этого дома?

– Господин Иоганн Грот, он из Любека, и живёт в этом доме уже третий год. А я в этом доме живу с детства, и от прислуги научилась говорить по-русски без акцента.

Вдруг послышался грохот открывающихся ворот. Белла вскрикнула и сразу заторопилась:

– Господин Бовин приехал, мой отчим, и вам пора уходить. Быстрее, быстрее!

Белла схватила рисунок и, посмотрев на него, заулыбалась:

– Благодарствую, здорово получилось! Так похоже!

Братья поспешили к выходу, а Василий обернулся и спросил:

– Белла, мы ещё встретимся?

– Да, но только втайне от отчима, – ответила она и вновь улыбнулась. – Я буду ждать тебя у телеги напротив нашего дома!

Глава 9. Казнь

Потрясающая новость облетела всю Москву. Ученики артиллерийской школы только и говорили о разбойнике Лихутьеве, недавно пойманного. Расследованием этого дела занималась особая команда для сыска воров и разбойников под началом подполковника Редькина и знала своё дело. Она выследила разбойника и, устроив засаду у его возлюбленной, изловила преступника. Казнь была назначена в воскресение у Лобного места на Красной площади.

Многие ученики школы хотели воочию увидеть настоящего убийцу. Василий Данилов, утром побывав на свидании с Беллой, тоже собрался на Красную площадь и теперь уговаривал брата.

– Ну что, Мишка, идём? – тащил за собой брата Василий.

– Отстань, мне жутко, – упирался Михаил.

– Да ты что, увидеть живого разбойника и его казнь, – вскричал Василий, – такое бывает раз в жизни!

– Ладно, идём, – наконец, согласился Михаил, а у самого дрожь в коленках.

Братья Даниловы только подходили к Лобному месту, а народ уже толпился у деревянного помоста, специально срубленного для казни.

– Кажись, его приговорили к четвертованию за бунт противу государыни, – говорили в толпе.

– У вас на Руси казнь не пользуется особым успехом, – усмехнувшись, проговорил на плохом русском какой-то иностранец. – Вот у нас в Европе это увеселительное дело. Все кричат, свистят и требуют крови.

– А вот у нас по-божески, – ответил краснощёкий купец.

В толпе в первых рядах уже стояли братья Даниловы, которые хотели поближе рассмотреть преступника, а Василий подначивал брата:

– Готовься, Мишка, скоро начнётся!

– Меня уже берёт дрожь! – поёжился Михаил.

– Так им и надо разбойникам с большой дороги, – говорил ему Василий. – Впрочем, брат, ежели боишься, то можем отойти в сторонку.

Но вдруг ударил колокол и на помост привели преступника. Зачитав высочайший указ императрицы, с разбойника сняли мешок и все ахнули. Перед ними предстал крупный бородач. Он выпрямился и, широко расставив ноги, оглядел праздную толпу.

Ошарашенный Михаил вскрикнул и побледнел:

– Да, это ж наш попутчик Иван! Я ведь хотел его нарисовать.

Иван тоже увидел своего знакомца Михаила и воскликнул:

– Ну, вот мы и встретились!

– И как договаривались, на площади! Рисуй … – и не договорил…

Палач поставил его на колени и положил голову на колоду. Народ замер, и палач в полной тишине занёс свой топор над жертвой, ожидая команды.

– Руби!

И топор, сверкнув на солнце, опустился … Голова Ивана скатилась с помоста. Затем палач отрубил ноги и руки преступника и аккуратно сложил около кола, стоящего у помоста. Народ ахнул и стал креститься, а палач знал своё дело. Он поднял за волосы голову Ивана и, насадив её на кол, коротко сказал:

– Любуйтесь, люди!

Палач крякнул и спустился с помоста.

Толпа заволновалась и пришла в движение. На народ с укором смотрела лохматая голова Ивана. Многие бросились разглядывать страшную окровавленную голову разбойника и в ужасе отстранялись от неё.

– Царство ему, небесное! – исступленно крестились некоторые.

– Окститесь, он же преступник, хотя и православный! – поправлял кто-то.

Московский люд стал молчаливо расходиться, а братья Даниловы, потрясённые увиденным, долго стояли, как вкопанные.

«Как же тебя угораздило, хороший человек? – думал Михаил. – Небось, из-за любви попал в засаду!»

Он толкнул Василия и сказал:

– Идём, брат, домой!

А сам, как завороженный, поплёлся за ним. Вдруг он обернулся на оклик:

– Стой, малой! Он вовсе не преступник, – тихо поведал ему какой-то старик, – Он разорённый князь и грабил только богатых, а помогал и заступался за бедных!

Михаил мотнул головой и, догоняя брата, так же тихо сказал самому себе:

– Эх, Иван-заступник! Я твой портрет всё равно изображу по памяти!

Василий же шёл и мечтал о завтрашней встрече с понравившейся ему девушкой по имени Белла.

Глава 10. Секретный свёрток

Шёл 1740 год. Ночь была тёмная и глухая, и вдруг послышался шум. Вначале скрежет открывающихся ворот, а затем топот кованых сапог. Белла, крадучись, вышла из своей спальни и в дверной просвет увидела своего отчима Бовина и вернувшегося хозяина дома, господина Грота.

«Что это он вернулся?» – подумала Белла и припала к дверной щели.

Хозяин ходил взад-вперёд и ругался самым отвратительным образом. Затем он на столе нервно развернул свёрток и стал разглядывать какие-то листы бумаги, и вдруг опять вскипел:

– Как ты посмел убить такого успешного агента? Молчи, нет тебе оправдания!

– А твоя падчерица спит? – вдруг спросил он.

– Да спит. И какая она мне падчерица? Я её ребёнком выкрал у Чагиных, для курьерства.

«Значит, я Чагина, и живу у шпионов?» – услышав такое, вскрикнула Белла, и этим чуть не выдала себя.

– В твои дела я не лезу, а вот за убийство моего агента ты ответишь, – зловеще произнёс хозяин.

– Я хотел как лучше, – пробормотал Бовин. – Ведь Алабушев бежал и кричал «сыск», и я подумал, что за ним гонится люди из Тайной канцелярии. Поэтому, выхватив свёрток, я прикончил его, чтобы не выдал нас.

Хозяин, несколько успокоившись, принялся ещё раз рассматривать документы и продолжал бормотать:

– Это ценнейшие документы. Смотри, указы о запрещённых кондициях, кстати, за их хранение карают смертью, а ещё чертежи гаубицы и документы, не менее важные.

Он, качая головой, продолжал говорить:

– Чертежи очень нужные, в них кроется тайна русских гаубиц. Видал, что выдумали эти русские? Они придумали выходное отверстие из орудия в виде эллипса… А теперь, где мы найдём такого агента? Где?

– Однако, ты молодец, Бовин! – похвалил Грот. – Ежели агент находился под наблюдением Тайной канцелярии, то ты правильно сделал, что прикончил его.

Хозяин аккуратно сложил чертежи в свёрток и положил в ящик комода, а ключ незаметно спрятал в верхней щели того же комода.

Белла, дрожа от услышанного, на цыпочках побежала в свою спальню и там затихла под одеялом. И вовремя, потому что в дверях она услышала шаги своего отчима.

«Да какой он мне отчим, он просто вор! – она лежала под одеялом и думала. – Вот негодяи, эти иноземцы, воруют, убивают, делают что хотят. Нет, этот секретный свёрток я достану из комода и передам русским!»

Глава 11. Бежим в Петербург

1740 год. Ранним утром Василий Данилов, быстро пробежав по улице, скрылся за сломанной телегой, напротив дома своей возлюбленной. Устроившись поудобнее, он стал подавать сигналы. Василий сильно удивился, когда увидел Беллу, прибежавшую к нему с другой стороны.

– Ты откуда?

Белла прижалась к Василию и, дрожа всем телом, никак не могла найти слов.

– Успокойся Белла, – гладил её Василий. – Что стряслось?

– Я подглядела в дверную щель… А случилось вот что, – и запинаясь, Белла стала рассказывать. – Вчера ночью приехал хозяин, злющий, презлющий. Он стал разглядывать бумаги из свёртка принесённого моим отчимом, и отчитывал его за то, что зря убил ценного шпиона из артиллерийской школы. Отчим оправдывался, что услышал от шпиона крик «сыск» и решил, что за ним гонятся сыщики и, выхватив свёрток, убил его.

– Говори дальше, – попросил Василий.

– Потом стал хвалить Бовина за ценные чертежи, добытые из артиллерийской школы. Хозяин был доволен, что отчим принёс свёрток с чертежами, и я видела, куда он их спрятал.

– Что я говорю! – вскричала Белла. – Этот Бовин мне вовсе не отчим. Оказывается, он меня выкрал у родителей Чагиных.

– Ну, ну, – подгонял её Василий.

– Я не спала вовсе, и когда стихло, открыла комод и украла секретный свёрток. Вот он!

– Какая ты смелая! – воскликнул Василий.

И вдруг помрачнел:

– Тебе нельзя возвращаться домой. Тебя будут искать и убьют.

– Тогда как мне быть?

– Слушай, а поехали со мной в Петербург. Меня переводят из московской в петербургскую школу, в соответствии с указом Главной артиллерии. Ну, соглашайся!

– Боязно как-то, – съёжилась Белла, прижавшись к Василию, – но ты прав убьют меня в Москве. Бежать надо, бежать! А ты меня не бросишь?

– Что ты, я навек с тобой! – ответил Василий и, засунув свёрток за пазуху, взял Беллу за руку. И они, прикрываясь проезжающей каретой, побежали от этого проклятого дома. Прибежав на квартиру, Василий переодел Беллу в свою старую школьную форму, и они помчались к артиллерийской школе, где смешались с учениками. И вовремя! Ученики, которые отправлялись в Петербург, уже садились в экипажи.

Глава 12. Погоня

А утром первым спохватился Бовин:

– Куда подевалась Белла? – кричал он на слуг.

– Мы не ведаем, – испугано отвечали они. – Не знаем.

Когда же к поискам подключился хозяин дома, господин Иоганн Грот, то разразился страшный гром, похожий на взрыв разорвавшейся бомбы. А ещё , обнаружив пропажу ценнейшего свёртка, он проклинал Беллу:

– Стерва, выкрала чертежи гаубиц.

– Найти свёрток, а девку повесить! – кричал он дрожащему Бовину. – Видеть тебя не хочу!

Бовин стал судорожно соображать и вдруг вспомнил:

– Господин, я видел в окно, как за проезжающим экипажем промелькнул какой-то белобрысый паренёк в форме артиллерийской школы.

– Так езжай в школу! Может, что и узнаешь у директора, моего приятеля, – оживился Грот. – Поторапливайся!

***

Не успел Грот, как следует перекусить, как примчался Бовин.

– Ну, что? – спросил Грот. – Узнал?

– Толку никого, – ответил Бовин, – но директор сказал, что две группы учеников по шесть человек в каждом экипаже сегодня утром выехала в Петербург.

– Возможно с ним, белобрысым, и наша девка бежала, – предположил Грот. – Она ведь сирота и ей в Москве деваться некуда.

Он ещё поразмыслил и велел:

– Езжай и догони учеников, может с ними Белла. И с курьером жду от тебя сообщения. Докладывай мне, понял?

Глава 13. Неудача

Господин Бовин, не жалея лошадей, прибыл на очередную почтовую станцию и, увидев экипаж с эмблемой артиллерийской школы, обрадовался:

– Попалась Белла! Не уйдёшь от меня!

Навстречу ему вышел станционный смотритель и спросил:

– Что вам угодно?

– Мне нужно осмотреть учеников артиллерийской школы, – резко ответил Бовин. – Где они?

– Они столуются в людской, – ответил смотритель. – Смотрите.

Бовин со слугами вошёл в людскую и увидел за столом шесть учеников. Он ещё раз пересчитал и убедился в том, что их шесть человек, одетых в новенькие формы.

В этот момент Белла на своё счастье искала на полу упавшую форменную шляпу, и это спасло её. Она увидела разъярённого Бовина и не дышала, вжавшись от страха в пол.

– Вот неудача, – вскричал Бовин и выскочил наружу, со злостью хлопнув дверью.

– Что ты там копаешься? – спросил Василий.

– Тише, ты, – прошептала Белла, – вдруг вернётся Бовин. Они меня уже ищут!

– Как удачно ты спряталась, – похвалил её Василий. – Нам надо поберечься!

Выйдя из дома и увидев смотрителя, злющий Бовин заорал:

– Давай лошадей!

Когда лошадей перепрягали, Бовин кинул смотрителю несколько монет и спросил:

– Проезжала ли девица сегодня утром?

– Девиц не видал, – ответил смотритель, – но часом ранее, сменив лошадей, проехал экипаж артиллерийской школы.

– Это мне и нужно! – вскричал довольный Бовин, и подумал: «Ну, Белла, ты едешь в первом экипаже, и теперь ты моя!»

Он сжал кулаки и уже мечтал: «А пытать тебя я буду лично!»

Глава 14. Встреча с братом

Петербург встретил путешественников своим обычным ненастьем. Извозчик быстро нашёл дом Егора Данилова, и Василий сразу попал в крепкие объятья брата.

– Как доехал? – поинтересовался брат, и тут же спросил. – А это твой друг?

– Её зовут Белла, она сирота, – ответил Василий и коротко рассказал её историю.

– Теперь я понял, для чего сей маскарад! – воскликнул удивлённый Егор.

Неожиданно появилась родственница Егора, его двоюродная сестра:

– Очень рада вашему приезду и я нечаянно услышала историю Беллы. Бедная девочка, сколь же она натерпелась.

Она обняла Беллу, и они уединились в спальне.

Братья уселись за стол и стали решать, как поступить в этой непростой ситуации. Вдруг Егор услышал голос двоюродной сестры.

– Егорушка, – сказала она. – Дело в том, что Белла вовсе не сирота. Как выяснилось, её выкрали немцы у родителей Чагиных ещё в малолетстве. Эти воры решили из неё вырастить курьера, и если получится шпионку. Но она поступила, как настоящая патриотка и выкрала, рискуя жизнью, секретные документы и чертежи.

– Смелая девушка! – воскликнул Егор. – Я постараюсь найти Чагиных.

– Но сейчас Белла в опасности, – взволнованно заговорила двоюродная сестра, – за ней по пятам гонятся агенты господина Грота и Бовин со слугами. Так я понимаю?

– Мы уже всё решили с Василием, – перебил её Егор. – Завтра с утра идём в Тайную канцелярию к самому Ушакову.

– Вы пойдёте без Беллы? – вскричала двоюродная сестра. – Как же так, она ведь знает всё о шпионах из Любека.

– Ладно, ладно, мы не хотели рисковать, – пошёл на попятную Егор, – но раз так, тогда переодень Беллу в мой коричневый кафтан.

И он обратился к Василию:

– И ещё, если этот Бовин со слугами ищет Беллу и охотится за секретным свёртком, то мне надо на всякий случай взять пистолет.

Глава 15. Хвалю!

Братья Даниловы с Беллой быстро разыскали на улице Миллионной особняк генерал-аншефа Андрея Ивановича Ушакова, начальника Тайной канцелярии.

– Да, этот дом не внушает восторгов, – заметил Василий, выходя из экипажа.

– Полагаю, что это страшное заведение для преступников, – ответил Егор. – Мне так и слышатся крики и стоны из подвала. Идём же!

И он смело повёл их к Ушакову, которого очень хорошо знал по тайным делам.

В огромном зале за маленьким столом, заваленным бумагами, сидел добродушный старик и благостно посмотрел на вошедших посетителей. Он даже виду не подал, что знает Егора, недавно выполнившего очень секретное дело. Старик хитро улыбнулся и спросил

– С чем пришли, выкладывайте!

– Выявили шпионов, – начал было Егор и запнулся, …

– Стой! – крикнул Ушаков, – Меня зовут Андрей Иванович. Садитесь, господа. Да, да все трое, и по одному рассказывайте всё по порядку.

– Белла, – начал рассказывать Василий, показав на мальчика, – переодета потому, что за ней гонятся шпионы из Москвы, ведь она выкрала у них секретный свёрток.

– Какой свёрток?

– Вот он, – ответил Василий, достал свёрток и положил на стол.

– Смотрели? – ухмыльнулся Ушаков.

– Никак нет, – отчеканил Василий. – Но как подслушала шпионов Белла, в нём секреты русских гаубиц.

– Что ж посмотрим, – сказал Ушаков и, развернув свёрток, стал внимательно рассматривать чертежи.

Он покачал головой и сказал:

– Очень важные чертежи и хорошо, что они не попали к нашим врагам! Хвалю!

Просмотрев ещё раз чертежи, документы, запрещённые указы, он попросил молодёжь:

– А теперь очень подробно расскажите о том, как всё было. Очень подробно!

Сначала Василий, потом Белла, потом они вместе в красках рассказывали о своих злоключениях этой тревожной недели.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.