Подлинная история русалочки

Глава 1

– Это она, – услышала я, проплывая под пирсом, – это снова та девчонка!

Невод, что был в руках у рыбаков был полностью изорван. Это я постаралась. Я сделала это, быв под водой. Всего-то за одну минуту. И я успела предотвратить поимку как минимум дюжины рыб, попутно там проплывающих. Мне было это не в первой. Местные рыбаки все меня знали. И они меня ненавидели. Терпеть не могли. Я мешала им рыбачить всегда, когда только могла. При каждой выдавшейся возможности. А их было много. Достаточно, чтобы стать той для них, кого они не выносили. И старательно стремились избегать. Со временем их жалкие попытки поживиться рыбой решительно сводились к минимуму. И как итог, рыбачили они вблизи меня не часто.

Не думаю, что кто-то из них был рад мне на том берегу. Это уж вряд ли. Но едва ли меня это волновало. Мне было все равно. Я делала свое дело. И была довольна. На все сто процентов. Я просто иначе не могла. Не ввиду той любви, что я испытывала к морю. И ее обитателям. Она у меня была. Всегда. Сколько себя помню. И ее масштаб был очень велик. Весьма основополагающим. Не знаю, почему, но это то, что меня определяло. Всю мою жизнь. По профессии я была фотографом. Но все мои пристрастия сводились к морю. К этой чарующей подводной вселенной. Только к ней. И совсем неудивительно, что жила я почти на берегу. На самом низком к морю склоне. Совсем отнюдь неудивительно. Это было для меня мечтой. Мечтой, которая исполнилась.

Мой домик был небольшим, но очень уютным. Я жила в нем и радовалась каждому дню. Все было просто. Но однажды, спустя где-то год моего пребывания в том месте, случилось нечто немыслимое. Нечто, что нельзя никак вообразить. Но, что, как оказалось, реально.

Все началось с того, как одним осенним вечером я отправилась в небольшое плаванье. Естественно в одиночку. Я часто так делала, но разница была в том, что погодные условия были неприемлемыми. Не вполне подходящими для плавания. Я не знаю, что мною движело тогда. Но, что бы это не было, инстинктом самосохранения точно не является. И все-таки это был инстинкт. Он меня вел. И это стремление едва не стоило мне жизни. Оно было очень опасным. А все потому, что таковым я его не считала. Просто плыла, самоуверенно превозмогая шторм. Как будто так и надо. Совсем ничего не боялась. Но сила волн была могучей. И она меня побеждала. Меня накрыла волна, и я оказалась под водой. Затем еще одна, не дав мне успеть выплыть. И так до тех пор, пока я попросту не перестала пытаться. Не утратила контроль над сознанием. Следующее, что я помнила, это то, как открыла глаза и увидела его. Точнее, его силуэт. Я плохо соображала, но отчетливо слышала голос.

– Ты в порядке? – задан был мне вопрос.

Я не успела на него ответить, как тот, кто мне его задал, вдруг исчез. Умчал куда-то. Я привстала и оглянулась по сторонам, но нигде его не увидела. Он будто бы испарился. Море слегка бушевало, были еще волны. Но не так, как до этого. Шторм был уже позади. Я отправилась домой и сварила себе кофе. Нужно было прийти в себя. У меня должна была быть фотосессия. Следовало к ней подготовиться. Ближе к обеду мне позвонила моя сестра и сказала, что заедет в гости. Я сказала ей, что буду рада. Было странное состояние, не такое, как обычно. Я пошла гулять по берегу с фотоаппаратом и будто бы что-то ожидала. Чудо какое-то. Я фотографировала все подряд и имела намерения поплавать в море. Меня туда тянуло. Сильнее, чем обычно. Когда началась фотосессия, я все время отвлекалась. Вела себя не собрано. Я старалась держать себя в руках. Сильно старалась. Но в итоге все отменила. В тот момент мне было не до этого. Я оставила камеру и пошла купаться в море. Я была там довольно долго. Где-то несколько часов. А когда вернулась на берег, то увидела свою сестру. Она махала мне с балкона. Я взяла свою камеру и направилась к ней. Я хотела ей обо всем рассказать.

– Ты с ума сошла?! – выслушав, она мне заявила. – Что, если бы ты утонула?!!

– Но этого же не произошло, – я ей сказала.

– А могло бы! Это вполне могло бы случиться.

– Главное, что все обошлось. И я сейчас здесь. Живая и невредимая.

– Ужасно глупо с твоей стороны. Просто невообразимо.

– Согласна.

– И кто он? Кто тебя спас?

– Говорю же, я не знаю. Я открыла глаза и он исчез. Будто бы испарился.

– Может, кто из спасателей? Ты же всех здесь знаешь.

– Именно, я знаю всех. И ни разу не слышала подобный голос. Никогда.

– Что ж, советую тебе не зацикливаться. Радуйся, что осталась жива.

– Да, пожалуй.

– Знаешь, кто мне звонил? Томас. Он сказал, что ты не отвечаешь.

– Да, я забыла ему перезвонить. Позже сделаю это.

– Сид, вы расстались?

– Не хочу об этом говорить. Ерунда.

– Ладно. Кем ты нарядишься в Хэллоуин? Русалкой?

– Не знаю, я об этом не думала. Может быть.

– А я буду Эльзой. Уже присмотрела себе наряд.

– Здорово.

– Ты расстроена? Прости, что тебе надоедаю.

– Нет, все нормально. Просто мне не по себе. Странно как-то.

– Еще бы. После такого.

– Да.

– Пойдем, прогуляемся. Придешь хоть в себя.

– Пойдем.

Мы с сестрой пошли на прогулку, но легче мне не стало. Смятение, возникшее во мне, никуда не девалось. Оно оставалось при мне. Не то чтобы оно мне мешало. Скорее тревожило. Нарушало мой душевный покой. Мне хотелось себя успокоить, но я не могла. У меня никак не выходило. Я все думала об этом парне, который меня спас, и пыталась понять, откуда он. Кто он такой. Эти мысли мной овладевали. Я все думала и думала. Никак не могла перестать. Все время вспоминала его голос. Он звучал в моей голове. Такой мелодичный и мужественный. А еще спокойный. Очень спокойный. Никогда такой не слышала. Если кто-то чужой говорит таким голосом, то он как бы уже и не чужой. Он кто-то близкий. То есть, так ты в чужом узнаешь своего. Думаю, как-то так. Спустя три дня после того происшествия, что со мной приключилось, я отправилась гулять по городу. Решила пройтись по магазинам. И войдя в один из них, я вдруг услышала:

– Я не знаю, какой мне нужен размер. Смотрите сами. Тот на витрине мне не подойдет?

Продавщица пошла за свитшотом, а я, открыв широко глаза и развесив уши, стояла как вкопанная.

– Это вы! – сказала вдруг я. – Это вы меня вытащили!

– Аааа, привет, – вымолвил парень. – То есть, здравствуйте.

– Вау, не думала, что увижу вас.

– Вижу, вы чувствуете себя хорошо. Это радует.

– Да, со мной все в порядке. Благодаря, вам. Я хотела бы вас поблагодарить. Сказать, спасибо.

– Главное, что все позади. Это главное.

– И все же вы спасли мне жизнь. Спасибо вам. Огромное бесконечное спасибо.

– Пожалуйста. Был счастлив.

– Попробуйте это, – пришла продавщица, – должно подойти.

– Хорошо, спасибо.

– Ладно, – промолвила я, – не буду вам мешать. У вас тут шопинг.

– Нет. Нет, нет. Вы не мешаете. Я просто хотел прикупить кое-что. Кое-что по мелочи.

– Ясно. Я тоже хожу по магазинам. Уже заканчиваю.

– Может, вместе? Составим друг компанию.

– Да. Я не против.

– Отлично. Меня зовут, Сет.

– Я – Сидни.

– Очень рад.

– Я тоже.

– Пойду, примерю.

Сет пошел в примерочную, а я улыбнулась. Мне не верилось во все происходящее. Казалось, что это сон. Я услышала его. Услышала и сразу узнала. Я не могла его не узнать. Все случилось так быстро. Бух, и мы познакомились. Такого уж я не ожидала. Не могла и мечтать. Но это случилось.

– Скажи, ты же не пыталась покончить с собой? Я не поверю.

– Нет. Конечно же, нет. Просто излишняя самонадеянность. Думала, пронесет.

– Был сильный шторм. Очень сильный. На что там можно было полагаться?

– На удачу. На чудо.

– И часто ты так делаешь?

– Нет. Если ты об этом, то я не камикадзе. Я не делаю безрассудные вещи на каждом шагу. Просто я безумно сильно люблю море. Жить без него не могу. Очень люблю плавать. На лодке, и без. Нырять с аквалангом, и все такое. Иногда во всем мире есть лишь море и я. Три дня назад именно так все и было. Не смогла устоять.

– Ясно. Значит, море тебя завлекает?

– Да. Оно меня зовет.

– Очень любопытно.

– Почему?

– Впервые вижу человека, так страстно одержимого морем.

– Не то чтобы я одержима. Хотя, да, я одержима.

– Чем еще ты занимаешься помимо увлечения морем?

– Ловлю прекрасные моменты.

– Что?

– Я – фотограф. Устраиваю фотосессии. В том числе и под водой.

– Здорово. Наверно это увлекательно.

– Да. А ты? Какие у тебя увлечения?

– Я? Я тоже люблю море. Там я бываю чаще чем на суше. Значительно чаще.

– Вот как. Это прекрасно. Просто бомбически.

– Я побуду здесь какое-то время, а потом уеду. Точнее, уплыву.

– Ладно. К сведению принято.

– Но пока я здесь, мы будем встречаться. Если захочешь. Буду рад нашей дружбе.

– Да, я тоже. Тем более, после того, что ты сделал. Ты определенно мой друг.

– Что ж, тогда до вечера. Сможем увидеться?

– Да, конечно сможем. Вот, мой номер. Это визитка.

– Хорошо. Я тебе позвоню.

– Буду ждать.

– До скорого.

Так мы с ним разошлись. Сет ушел, и я тоже ушла. Сказать, что я была под впечатлением, ничего не сказать. Я была буквально очарована. Была ослеплена. Спасший мне жизнь оказался бесконечно обаятельным. Его глаза и улыбка были такими, что словами их не описать. Он улыбался, и мне становилось тепло. Он смотрел на меня, и я мгновенно озарялась. Все его существо вызывало во мне чувства. Самые разные. Но все они сводились к одному. Я хотела быть с ним рядом. Просто безудержно хотела. Я ждала наступления вечера и ждала, что он мне позвонит. Не о чем другом не думала. Было странно, ведь это не было на меня похоже. Обычно я так себя не вела в общении с парнями. Я вела себя иначе. Но случай был другой. Какой-то особенный. И я это чувствовала. Об этом кричало мне мое нутро.

– Ну, как твои дела? – вымолвил Сет.

– Хорошо, не плохо, – ответила я. – Как твои?

– Прекрасно. Думаю, вот, чем заняться. Хочу устроиться на работу. Но не знаю, куда. Не подскажешь?

– Нууу, это сложный вопрос. А что ты умеешь?

– Многое. Могу помогать. Быть помощником. Я готов на любую работу, лишь бы быть занятым. И полезным.

– Я подумаю. Поспрашиваю у друзей. Уверена, что-нибудь будет. Что-нибудь найдется.

– Надеюсь. Не люблю бездельничать. Безделие угнетает.

– Это, да.

Возникла короткая пауза, а после я вдруг спросила:

– Почему ты сбежал? Я только открыла глаза и тебя уже не было. Куда ты исчез?

– Никуда, – вымолвил Сет. – Я просто ушел. Так нужно было.

– Ладно. Если не хочешь рассказывать, пусть так. Я не допрашиваю.

Сет в ответ мне улыбнулся, и это было приятно. Он совсем не излучал негатив. Совсем никакой. Вся его аура будто светилась. Словно он какой-то ангел. Ангел, спустившийся с небес. Он не был похож на типичных мирских парней. Будто не от мира сего. И мне это нравилось. Меня это искушало. Такой хороший, спокойный и правильный. Но с какой-то неуловимой загадкой. С тайной, непостижимой мной. Я знала, что он что-то скрывает. Это чувствовалось. Но мне было все равно. Сидя с ним у костра и смотря на море, я уже была влюблена в него. Хоть и отнюдь себе не признавалась. Мне было трудно. Но инстинкты меня не подводили. Они как всегда вели меня на пролом.

– Ты встречаешься с кем-нибудь? С какой-нибудь красоткой?

– Нет, я один. Ни с кем сейчас не встречаюсь.

И тут я выдохнула. Незримо конечно.

– А ты? У тебя есть кто-то?

– Не знаю. Есть один парень, но мы разошлись. Поссорились. Не ясно, навсегда ли это. Но скорей всего навсегда.

– Ты его любишь?

– Не думаю. Нет, скорей всего, нет.

– Звучит не очень уверенно.

– Я запуталась. Я знаю, нам не по пути. Но привычка, дело такое. Совсем недавно мы были с ним вместе. Единым целым. А теперь уже нет. Я знаю, так надо. Это правильно. Просто мне нужно время, чтобы отвыкнуть. Вот и все.

– Ясно. Не рад, что спросил.

– Почему? – резко вдруг я повернулась.

Мой стакан сразу же опрокинулся, и все его содержимое вылилось на Сета. Как и я он тут же привстал, и я начала перед ним извиняться. Мне очень было неловко.

– Прости, я случайно. Какая же я глупая.

– Ничего, бывает. Не страшно.

– Я всегда такая неуклюжая. Все всегда валится из рук.

– Ладно, это же мелочь. Ничего сверхъестественного.

– Но ты весь промок. Вдруг заболеешь.

– Весь? Не преувеличивай.

– Слушай, давай помогу. Я живу тут совсем рядом. Мой дом буквально в двух шагах. Можем пойти туда и выстирать твои вещи. И высушить их. Будет недолго.

– Ты живешь прямо тут?

– Да. Вон, мой дом.

Указав на свое жилище, я любезно в него провела. Сет проследовал за мной и, будучи уже дома, увидел на стене фотографии. Снимки, сделанные мной на прошлой неделе. На них были рыбы ярчайших оттенков. Выглядевшие так, словно попросту мне позировали.

– Их сделала ты? – с удивлением вымолвил Сет.

– Да, – смущенно я выдавила.

– Очень красиво. Мне нравится.

– Спасибо.

– Так значит здесь ты живешь, – огляделся Сет по сторонам. – Миленько.

– Да. Не очень шикарно. Но я довольна. Люблю, когда попроще.

– Я тоже. А где же аквариум?

– Что?

– Рыбки. У тебя их нет?

– Нет, такое мне не по душе.

– То есть?

– Рыбы должны быть на воле. В собственной обитаемой среде. Я против их эксплуатации.

– Что ж, это правильно. Просто я думал…

– Ты ошибался.

– Да, пожалуй.

Я открыла ящик комода и, прервав свою паузу, Сет вдруг сказал:

– Боже, ты невероятная. То есть, не такая, как все.

– Это плохо? – спросила я, беря махровый халат.

– Нет, – смеясь, он ответил. – Нет, – еще раз повторил он уже более уверено.

– Вот, думаю, подойдет, – дала я ему халат. – Потерпишь часочек?

– Да, конечно.

– Пойдем, я покажу тебе ванную.

Сет переоделся, и пока его вещи стирались, мы сидели с ним и беседовали. Говорили на разные темы. То об одном, то о другом. А потом, когда он был уже одет во все свое и собирался уходить, между нами кое-что случилось. Простой безобидный момент. Но такой исполненный чувствами, что пока он длился, все вокруг будто бы застыло. Замерло на чуток. По крайней мере, для меня. Сет вышел из ванной и, отдав мне халат, задел меня своей рукой. Это было случайно. И не стоило бы придавать этому значения. Но я придала. Все дело в чувствах, что я испытала в тот момент. Он длился всего пару секунд, но все же. Какие же они были прекрасные. Ощутив тепло его руки, я почувствовала точно разряд. Возникла реакция и прошлась по всему телу. Не знаю, как было у него, но у меня было так. Я застыла на пару мгновений, но и он тоже замер. А потом мы взглянули друг другу в глаза, я в его, он в мои, и попросту улыбнулись. Ситуация стала нормальной. Он ушел, а я еще долго не могла уснуть. Думала, размышляла. Все происходило так быстро. Мы знакомы были совсем ничего. Но казалось, знали друг друга тысячу лет. Мы про все могли друг другу сказать. Не было никаких ограничений. Было особое доверие. Инстинкт, подталкивающий быть открытым. Такого у меня не было ни с кем. Ни с кем абсолютно. И химия. Она между нами была. Каждый раз, когда мы смотрели друг другу в глаза, что-то происходило. Что-то неуловимо прекрасное. Чувствуя на себе его взгляд, я таяла. Смущалась. Но в хорошем смысле. Мне было приятно. Он смотрел на меня не как другие. Он видел меня особенной. Уж не знаю, почему. К утру я уже точно знала, что в него влюблена. В этом я уже не сомневалась. Хоть я и не выспалась, я была жутко счастлива. Буквально светилась. Первым делом я начала обзванивать своих друзей и расспрашивать по поводу работы. Для Сета. Я хотела ему помочь. В чем не было ничего удивительного. К сожалению ни один из моих друзей не откликнулся. Не у кого из них не было, что предложить. Но они сказали, перезвонят, если, что будет. Я им поверила. Однако при этом в поисках своих не останавливалась. Я пошла к своему знакомому и спросила, не нужен ли ему работник. Он сказал, что, да, ему не помешает. Естественно, я обрадовалась и пошла звонить Сету. Он пришел и спустя какое-то время начал работать. Я действительно была за него рада.

– Что ж, барменом я еще не был, – стоя за стойкой, вымолвил Сет.

– Прости, другой работы не было, – сказала ему я.

– Что ты, не извиняйся. Я шучу. Я очень тебе благодарен. Спасибо, что помогла найти работу. Да еще и так быстро.

– Пожалуйста. Рада была помочь.

Протирая стакан, Сет смотрел то на него, то на меня, и когда его взгляд оказывался на мне, я немного смущалась. Совсем немного. Он был таким теплым. Пронзительным. Казалось, он меня им обнимал. Окутывал с ног до головы. Приятно было это ощущать. Очень приятно.

– Что будешь делать сегодня? – спросил меня Сет.

– Работать, – ответила я. – Должна быть фотосессия.

– Удачи тебе.

– Спасибо.

– А после? Что будешь делать потом?

– Не знаю. Пока не думала.

– Тогда приглашаю на ужин. По-дружески.

– Во сколько?

– Давай после работы. В восемь или в девять.

– Созвонимся. Ты мне позвони.

– Хорошо. Позвоню.

– Пока.

– Пока.

Я ушла, но прощальные взгляды были такими, что хотелось вернуться обратно. Подойти к нему ближе и нежно обнять. Или хотя бы взять за руку. Все эти чувства меня переполняли, и я должна была о них рассказать. Должна была немедленно.

– Боооже, ну и совпадение. Надо ж было так столкнуться. Просто поразительно.

– Мы не столкнулись, – ответила я. – Я услышала голос и просто узнала. Поняла, что это он.

– И все же это случилось. Вы с ним встретились. Однако же тебе повезло.

– Сама не верю. Прошедшие дни все перевернули. Все теперь по-другому.

– Так значит, ты влюблена? Влюбилась что ли?

– Да. Это случилось. Не знаю, когда и как, но это произошло. Я действительно сейчас влюблена.

– Вау. Ты удивляешь. А как же Том? С ним уже все?

– Наверно. Думаю, да.

– Думаешь?! Эй, это ты или тебя подменили?

– Тэсс, все непросто. У меня в голове бардак. Да и в сердце тоже. Пусть все идет своим чередом. Не хочу загадывать.

– Но ты встречаешься с этим парнем. С Сетом. Что, если Том вас увидит?

– Во-первых, мы не встречаемся, а просто дружим. Здесь нет ничего такого.

– Ты обманываешь саму себя.

– Что мне делать? Как бы ты поступила, будь ты на моем месте?

– Не знаю. Жизнь-то твоя. Но ты должна определиться. Иначе все станет еще сложнее.

– Как? Я знаю его всего ничего. Но чувства, что я к нему испытываю, необъятны. А Тома я знаю давно. Да, ничего внутри меня не трепещет, когда он рядом. Но он мне совсем как родной. Будет странно его потерять.

– Так вы расстались с ним или нет?

– Я его игнорирую. Думаю, что это все. Я так решила. Однако мне нелегко смириться с этим. Как-то сложно.

– Я тебя не понимаю. Что ты чувствуешь к Сету? К парню, которого знаешь пару дней?

– Он мне нравится. Очень! Я определенно в него влюблена.

– Что именно тебя в нем привлекает?

– Во-первых, конечно голос. Он меня и покорил. А дальше, я не знаю. Харизма, внешность. Он очень симпатичный. А еще обаятельный. Он нравится мне тем, что это он. Тот, кто он есть. Я не знаю, как это объяснить. Он мне нравится! Земля из под ног уходит, когда он рядом.

– Ясно. А Томас? Что ты чувствуешь к нему?

– Он мне дорог. Как ты, например. Его я люблю по-своему. Но быть с ним уже не могу. Теперь все иначе. И не только из-за встречи с Сетом. Дело исключительно во мне. Я меняюсь. Становлюсь другой. А он все тот же. Совсем никак не меняется.

– А что тебя в нем не устраивает? В чем он должен измениться?

– Нет развития! Понимаешь? Я иду, а он стоит. Мы не можем быть вместе. Мы уже разлучены.

– Тебя это огорчает?

– Да, конечно. В этом все дело. Но поделать ничего нельзя. Только смириться. А это, как я уже говорила, непросто.

– Так, с этим, пожалуй, разобрались. Остается понять, как быть теперь тебе с Сетом. С тем, к кому, как ты говоришь, у тебя чувства.

– А это еще сложней. Я не знаю, что между нами. Но что-то есть. Я это чувствую каждый раз, когда мы находимся вместе. Что-то между нами происходит. Я лишь надеюсь, что это не закончится.

– А я надеюсь, что ты не сойдешь с ума. Старайся себя контролировать, сестрица. Не всем нашим чувствам мы можем доверять.

– Да, я знаю. Но это другое. Как бы банально это не звучало, здесь все не так. Тут все иначе.

– Хотелось бы в это верить.

– Поверь. Я же верю.

– Ладно. Но держи меня в курсе. Не о чем не забывай рассказывать.

– Не буду.

– Я хотела бы с ним познакомиться. Взглянуть на него.

– Пока ничего не обещаю. Сама на птичьих правах.

– Тогда, я сама.

– Тесс!

– Шучу. Я такого никогда не сделаю. Ты же знаешь.

– Не смешно.

– А ты и впрямь в него втюхалась. Странно, что я сомневалась.

– Что ж, мне пора, – глянула я на часы. – У меня фотосессия.

– Вечером я приду. Принесу чего-нибудь вкусненького.

– Нет, не получится. Прости, но Сет меня пригласил. Мы будем с ним ужинать.

– У вас свидание?!

– Нет! Это по-дружески. Он так сказал.

– Ясно. Хотя и странно.

– Ладно, я пойду. Спасибо, что выслушала. Созвонимся.

– Пока.

Тесс была своеобразной. Она не имела привычки осуждать, но могла быть доставучей. В некоторых определенных моментах. Мне, как ее младшей сестре, это было известно. О, я знала это наверняка.

Глава 2

Прошла фотосессия и я довольная направилась домой. Все прошло хорошо в отличии от прошлого раза. И все, что мне оставалось, это ждать наступления вечера. Готовиться к нему. В общем, я поела, приняла горячую ванну и стала подбирать наряд. Думала, что надеть на столь особенный вечер, который я должна была провести с Сетом. Было трудно. Я не знала, что будет уместней, с учетом всего. Платье или джинсы? И потом, это же должно было быть не свидание, а просто встреча. Обычный дружеский ужин. Такой формат все усложнял. Я вовсе не хотела выглядеть глупо. Но в то же время мне хотелось быть красивой. Привлекательной для того, кто со мной будет. Я долго думала и в итоге решила надеть обычные джинсы. Джинсы, красивый топ с открытыми плечами и удобную обувь. Образ получился элегантный. И в то же время простой и естественный. Почти повседневный. Волосы я распустила, приколов небольшой заколкой одну из сторон. Выглядело очень изящно. Я накрасилась. Совсем чуть-чуть. И устроившись поудобней, стала ожидать звонка. Сет мне позвонил в десятом часу. Слегка поздновато. Но я все равно обрадовалась. Еще бы. Он пришел, и мы пошли с ним в один ресторан. Он был под открытым небом. Очень красивый. Нам принесли меню и, разглядывая содержимое, мы смотрели еще и друг на друга. Мельком. Ловя случайный взгляд. Сет делал это чаще, и мне становилось неловко. В какой-то момент он это понял и стал улыбаться.

– Что? – с улыбой я произнесла.

– Ничего, – сказал он с необычайной нежностью. – Ты очень красивая.

– Спасибо.

– Ну, что ты будешь? Еще не выбрала?

– Не знаю, может салат. Пока, что.

– Ты вегетарианка?

– Нет. Я ем разное мясо. Только не рыбное.

– Совсем не ешь?

– Совсем. Ни один морской обитатель в моем желудке не оказывался. Никогда.

– Да уж. Мне неловко. Хотел заказать Лангуст.

– Ты серьезно?

Сет пожал плечами.

– Знаешь, – неуверенно я протянула, – ты ужасен, – вдруг я выдала.

– Что?? – засмеялся Сет.

– Прости, я не хочу тебя осуждать. Ешь, что захочешь. Просто… Я не смогу на это смотреть. Извини.

– Что ж, раз все так серьезно, закажу что-нибудь другое. Стейк, например.

– Я должна была тебя предупредить.

– Все нормально. Главное, что ты здесь. Рад твоему обществу.

Я в ответ улыбнулась.

– Как прошел день?

– Хорошо. Он прошел гладко.

– Мой тоже. Правда немного устал. Но это и к лучшему. Лучше себя ощущаю.

– Труд облагораживает. Так говорил мой папа.

– Говорил? Он…?

– Да, он умер. Много лет назад.

– Мне жаль. Прости, я сочувствую.

– Спасибо.

– Давай о чем-нибудь хорошем. О чем ты хочешь поговорить?

– Не знаю. Может сначала поедим?

– Да, пожалуй.

Сет маякнул официанту, и тот подошел. Сначала озвучила я, что буду, а затем и сам Сет. Вскоре, когда нам принесли еду, мы начали ужинать. И этот процесс поистине был неповторимым.

– Вау, очень вкусно, – обмолвилась я. – Ничего вкуснее не пробовала.

– Честно говоря, я тоже, – вымолвил Сет. – Отличный цыпленок.

Я взглянула на его тарелку и будто бы сама захотела то, что он ел. Так аппетитно в ней все выглядело.