В моих глазах застыл ужас.
– Неужели ничего нельзя сделать, чтобы избежать этого?
– Этот монстр ни перед чем не остановится. Если мы не скроем свои границы, рано или поздно он сможет найти вход к нам. Только камень мироздания сможет закрыть их и защитить наш мир от вторжения армии Дастиана.
– Ну, мы же сильнее людей, у нас есть лисья магия. Мы же сможем выиграть войну.
– Не так всё просто, дочка. Если люди узнают о нашем существовании, о нашей спокойной жизни можно позабыть. Убьём одних – придут другие. Завоевателей много, ты сама знаешь какие они, не мне тебе рассказывать.
Я на мгновение впала в отчаяние. Горячие мужественные руки заключили меня в свои объятия.
– Всё будет хорошо, мы защитим вас.
– Роу, – прильнула я к его груди.
– Так, перестаём тут панику устраивать, дочка. Ты хотела пойти на ярмарку с Роуэном, так давайте собирайтесь и идите. Вики с Ники по любому за тобой скоро зайдут.
– Вы уверены, Бартоломей? Может мне лучше остаться и помочь вам? Или вернуться и сообщить вашему брату о случившемся?
– Конечно. Я справлюсь сам, а вы идите и отдохните.
Роу тяжело выдохнул и послушно кивнул.
Я переоделась для прогулки и приняла человеческий облик. Мой хвостик вновь не поддался трансформации. У Роуэна же вышло идеально, он стал похож на среднестатистического юношу королевства.
– Эм, я говорил тебе перестать общаться с этими человеческими девчонками?
– Да, любимый…
– Тогда почему ты до сих пор с ними общаешься?
– Единственный, ну не сердись, – подошла к нему я и потёрлась головой об его грудь.
– Нет, родная, схитрить не получиться. Я много раз повторял тебе, что люди опасны. Они лживы, ненадёжны.
– Роу, ну ты же их совсем не знаешь. Вики и Ники отличные девчонки.
– Да? Правда? А ты им говорила, кто ты на самом деле?
– Не начинай, – грустно молвила я.
– Правда?! А когда они узнают, кто ты, первые же всадят тебе нож в спину или сожгут тебя на костре. Для них ты – чудовище, Эмбер.
– Это не так! – выкрикнула я, а снизу раздался голос мамы.
– Эмбер, Ники и Вики пришли, спрашивают пойдёшь ли ты с ними на ярмарку?
– Да, скажи, я сейчас спущусь.
Роу, казалось, сейчас вспыхнет от гнева. Но вместо этого он молча надел мне на шею подаренный кулон.
– Отныне никогда не снимай его, Эм, – сухо вымолвил он.
Мы спустились вниз. Подруги ждали нас в холле. Они были златокудрыми близняшками с голубыми глазками и алым румянцем на щеках.
Я подошла и обняла девочек, а в спину мне устремился прожигающий злобный взгляд.
– Девочки, знакомьтесь, это мой жених Роуэн.
– Тот самый, – вскрикнула Ники.
– Ага, – улыбнулась я и взяла Роу за руку.
Он больно сжал мою ладонь.
– Рад знакомству с вами, дорогие дамы, – лукаво улыбнулся он.
– Я так рада, что он наконец к тебе приехал, Эм, – счастливым голосом прощебетала Вики.
– Ну идёмте же, – махнула рукой Ники и потащила нас за собой.
– До свидания, тётя Амэли! Удачного рабочего дня.
– Вам хорошо повеселиться, девочки.
Мы вышли из калитки дома и отправились прямиком на ярмарку.
Девочки всю дорогу донимали Роу своими расспросами, я чувствовала, как он закипает изнутри, словно вода в кастрюле. Мы вышли на главную площадь, здесь царила атмосфера праздника. Повсюду звучала весёлая музыка. Люди танцевали и пили эль. Дети катались на деревянных каруселях. Повсюду продавались сладости. Мы купили яблоки в карамели, но даже вкусным лакомством я не смогла задобрить Роуэна.
– Эм, ты же пригласишь нас на свою свадьбу? Даже если вы будете праздновать на своей родине, в Этмере, мы всё равно готовы приехать.
Этмер был самый далёкий город в королевстве Бевейла, именно поэтому я и сказала, что Роуэн родом оттуда.
– Конечно, пригласим, – ответил за меня жених и с ехидной ухмылкой посмотрел на меня.
Вот ты лис. А ведь и правда, я не смогу позвать девочек на свою свадьбу. Возможно, мы больше никогда не увидимся, и это последний наш день, проведённый вместе. На глаза навернулись слёзы.
– Эм, ну ты чего? Не плачь, а то мы тоже заплачем, – молвила Ники.
– Не веди себя так, как будто прощаешься с нами, – отрезала грустным голосом Вики.
– Ну что вы, девочки, даже если я уеду в Этмер, мы всё равно будем видеться, приезжать друг к другу в гости, ведь так?!
– Конечно, – воскликнула Ник.
В этот момент мимо нас пронёсся огромный чёрный всадник на коне. Роу резко дёрнул нас всех троих в сторону.
– Совсем уже с ума посходили эти стражники, не смотрят куда скачут, – недовольно поморщилась Виктория.
