Избранник. Зов предназначения

В дверь постучали, и я раздражённо ответил. "Войдите!" На пороге стояла девушка с темными волосами, её глаза выражали страх. Она дрожащим голосом спросила, останусь ли я ещё на одну ночь. Я немного успокоившись ответил что нет, и она быстро ушла, видимо решив, что лучше не задавать лишних вопросов.

Я собрал свои вещи, глубоко вздохнув. Интересно, что ещё меня ждёт? Всё было не так, как я себе представлял.

Я скакал на коне, который купил в городе, и радовался, что больше не придётся стирать ноги до мозоли и в кровь. Но через пару дней пути я понял, что теперь будут болеть и другие места. И вот я сижу у костра, глядя на огонь, и через какое-то время проваливаюсь в сон.

Идёшь дорогою судьбы?

Знаки силы ты прими!

Позволь же литься силе,

И врата памяти отвори,

Читай между строк,

Слушай тайны, и смотри.

Свет увидишь ты в ночи,

Птица вещая летит,

О тайнах шепчет, говорит.

Я слышал этот голос во сне, и потом полились картинки и знаки из книги, и слова. Так много всего! И я очнулся, было ещё темно, светила луна. Я полез в котомку и открыл книгу, на первой странице были слова, слова, которые я понимал! Я перевернул, но дальше были лишь те же непонятные знаки.

Я вернулся на первую страницу и начал читать.

Чем больше я читал, тем жарче становилось, будто внутри полыхал огонь.

“В тебе сокрыта сила, стихийная она, как ураган. Откроет двери туда, куда ты направляешь. Ты соткан из нитей разных миров, что столкнулись в разгар битвы богов. Вечность твоя память, и кровь твоя древнее жизни. У тебя есть доступ к знаниям, что спасут мир. Надвигается буря, и ты можешь её остановить”.

“Стоп, я слышал это в своих видениях. Хм”, я начал читать дальше.

“Священный огонь, древний род, память миров, твои спутники. Ты на пути к познанию, на пути к творению. Все в личинах и иллюзиях. Порою все не так, как ты видишь. Открой свои глаза! Открой их!”

Сердце забилось, голову сдавило, стало тяжело дышать. Во лбу горело, глаза начали болеть и пульсировать. Я со стоном упал на землю. И потом темнота.

Глава 3

Лес Друидов

Я очнулся, когда начинало рассветать. В теле была легкость, а голову больше не давило. Я собрал вещи и двинулся в путь.

Приближаясь к лесу, который был довольно внушительным – кроны деревьев раскачивались и скрипели, я спустился с лошади и пошёл пешком. Достав карту, я нашёл этот лес – он был лишь небольшой пометкой и назывался "Лес друидов".

Ближе к вечеру я сделал привал и распалил костер. Лошадь паслась, щипая траву, а я высыпал ей ещё немного зерна. Она довольно заржала и принялась есть. Я же варил в котелке крупу с овощами. Приготовив еду, я принялся за неё, но через мгновение услышал треск недалеко от себя. Лошадь беспокойно повернулась – что-то не так. Чуя опасность, я достал кинжал и медленными шагами пошёл в сторону звука. Никого нет. Странное место. Решив не тушить костер, я лёг спать.

Рычание, хруст, тяжёлые шаги. Я резко проснулся. Лошадь брыкалась, и веревки порвались, и она поскакала прочь. Но главное было не это: в шагах в четырёх стоял огромный бурый медведь, рыча и оскалив свои огромные зубы. Он приближался ко мне, в его глазах читались дикость и голод. Давно не ел. Что ж, ужином для него я точно не хотел быть.

Я достал кинжал и медленно двинулся навстречу ему. Терять было нечего: убежать и залезть на дерево я точно не успею. Медведь, будто услышав мои мысли, рванул в мою сторону так быстро, что я едва успел отскочить. Его лапа проскользнула по моему виску, и полилась кровь – лишь царапина. Почувствовав кровь, медведь ещё больше озверел и прыгнул на меня всем своим весом. Я качнулся, и, прыгнув слева от него, вонзил кинжал в его лапу. Медведь громко зарычал, а я, собрав в себе силы, закричал – не как человек, а как бешеный шакал. Вложив всю силу в голос, я заставил медведя, словно ошпаренного, двинуться назад, похрамывая на переднюю левую лапу.

Я уже обрадовался, что всё закончилось, но услышал голоса. Они кричали с разных сторон, и меня окружили люди в зеленых одеждах, каждый с луком, нацеленным прямо на меня. “Что ж, вот тут придётся сдаваться”. Подумал я.

Я положил кинжал на землю.

– Я вам не враг, слышите! Я вам не причиню вреда! – “хм, правда, скорее вы мне”. Я резко обернулся, но было уже поздно. К моему носу поднесли что-то, и резкий запах ударил в голову. Дальше – лишь какие-то образы, воспоминания… Я уже не был тут, а опять там, дома, в своем селении, и алый свет был вокруг.

Я услышал женский голос:

– Чужак ещё не очнулся. Мы дали ему сонное зелье. Что с ним прикажешь делать?

Второй голос, более грубый, мужской, ответил:

– Он ранил нашего хранителя. Он должен ответить за это. Он должен ответить своей жизнью!"

Я открыл глаза. Рядом со мной стояла девушка лет 19 в зеленой обтягивающей одежде и мужчина в таком же одеянии и с темной бородой. На его голове был зеленый венок – видимо, это их предводитель.

Увидев, что я очнулся, меня взяли двое солдат под руки и потащили куда-то. Оказавшись в окружении народа, я услышал гогот, как от диких зверей.

Но меня привлекло не это. На троне сидел седой старик. Он поднял руку, и все замолчали. Его взгляд повернулся ко мне. Он смотрел грозно, и в его глазах не было ничего хорошего, по крайней мере, для меня точно.

Старец указал на меня пальцем и начал говорить:

– Ты нарушил наш священный закон, чужак! Нельзя убивать или ранить зверя. За это ты должен ответить по закону. Ты должен расплатиться своей жизнью!

Народ опять начал кричать и довольно что-то обсуждать. "Нужно что-то делать, пока не поздно", – подумал я. Но, посмотрев на свои связанные руки, я понял только одно: делать что-то уже поздно.

Кто-то закричал:

– Приведите зверя!

Народ начал расступаться, и моему взору открылся тот самый медведь. Он хромал на одну лапу, и его держали за две большие веревки дюжина друидских воинов.

Мне развязали веревки, и народ отошел подальше. Старец, что сидел на троне, поднял руку, и солдаты, что держали медведя, отпустили веревки.

Медведь яростно зарычал, видимо, подумав, что наконец-то может мне отомстить. И через один прыжок он уже был в двух шагах от меня.

Время замедлилось. Я отчаянно пытался найти в уголках своего сознания те крупицы знания, что получил в своем селении.

“Кир, а теперь ты! Жрец указал на меня, и я приблизившись к маленькому волку, который был точно не дружелюбным, смотрел на меня своими дикими глазами, но где-то в глубине было видно, что он защищается. Это все, что у него есть – его жизнь, и он любой ценой будет её защищать до конца.

Задача стояла в том, чтобы приручить зверя, и не каким-то грубым способом, нужно было нащупать эту связь, связь с животным и укрепить её, поддаться ей, впустить в себя его чувства и открыть животному свои. Я подошёл к волчонку, и мысли пропали. Я видел эту нить, она была серебряного цвета и светилась, и я впустил в себя, открылся ему, и нахлынули чувства. Он боялся, он хотел, чтобы его защитили. Я подошёл ближе, волчонок смотрел на меня, но больше не было там злости, а лишь надежда. Я осторожно положил ему руку на голову, он не сопротивлялся, я погладил его и взял на руки”.

"Нить, нащупать эту связывающую нить, вот что главное," – медведь шагал медленными шагами, видимо наслаждаясь своим превосходством, но я не поддался страху. Отпустив мысли, я её увидел. Это была толстая нить цвета серебра, и я влился в эту структуру и впустил в себя его эмоции и чувства, соединив себя с ним. Я мысленно сказал: "Я тебе друг, и не причиню вреда". Медведь был рядом, его огромная морда смотрела на меня дружелюбным взглядом. Он лизнул мне руку и сел рядом. Друиды охнули, старый друид на троне тоже смотрел удивленно, но в тот же момент смахнул с себя это и снова надел свою маску непроницаемости.

– Дух хранитель, принял тебя! – Ты прощён, чужак!

Мы сидели за столом, и все ели. Ко мне присела друидка, которую я видел утром.

– Ты удивил всех, чужак. Как тебе удалось приручить зверя, ещё ни одному из чужаков так не удавалось? – спросила она.

Я повернулся к ней и подумал, "Хм, значит, я не первый, кого они хотели казнить. Что ж, такие у них правила”.

– Меня зовут Кир. Я не просто чужак, я из тех мест, где люди многое знают, – сказал я.

– Я Брайана, – ответила она.

– А что значит твоё имя?

– У нас это значит сильная и благородная.

– У тебя красивое имя.

– Спасибо, – улыбнулась она и толкнула меня так, что я чуть не упал. "Да, сильные женщины, однако, эти друидки",

– Так как же ты забрёл в наши леса, Кир? Только отчаянные сюда бегут от кого-то спасаться и искать убежища," – продолжила Брайана.

– Я иду на север, и я не знал, что тут опасно. Просто решил скоротать путь. Если бы знал, что будет, тысячу раз бы подумал – ответил я.

Она засмеялась и закричала:

– Лея! Иди познакомься с нашим гостем. К нам подошла девушка, у нее были волосы серебряного цвета, на голове был венок, и зелёное платье. Она скромно улыбнулась, коснулась своих губ рукой и приложила её к моим, потом села с нами рядом, и я посмотрел на неё, не понимая, что происходит.

–– Это наш тайный знак, который означает, что она выбрала тебя своим мужем, – прошептала мне Брайана на ухо. – Она моя сестра и дочь предводителя, а ты один из нас.

Хм, странные у них традиции: только увиделись, а мне предлагают женитьбу. Я повернулся к Брайане и тоже прошептал на ухо.

– Я могу отказаться?

– Если ты откажешься, то нанесешь оскорбление нашему племени и будешь изгнан навсегда без права вернуться. И поверь, друиды не только в этом лесу, тебе в каждом лесу будут не рады, а слухи быстро расходятся. “Да, вот это я попал, не прошло и пару месяцев, и у меня уже жена скоро будет. Нужно сбегать из этого леса, пока не поздно”. Брайана хитро улыбнулась и сказала, что у нее дела, и ушла. Лея смотрела на меня, она действительно была красива, с красивыми серо-голубыми глазами, волосами сплетёнными каким-то растением, и кулоном из дерева с каким-то знаком.

“Да, я бы мог тут остаться, забыть про своё предназначение, просто жить как все, но ведь я знаю, что нужно продолжать путь, и задерживаться надолго я тут не могу”.

– О чем так задумался? – спросила меня Лея, прервав мои размышления.

– Хм, думаю, почему ты такая красивая, – сказал я.

– Знаешь, я бы тебе поверила, но ты думал не об этом, и лгать ты не умеешь. Мы друиды это чувствуем. С нами природа, и природа всегда гармонична и не умеет лгать, – сказала Лея.

– Ты действительно хочешь стать моей женой, или это такая традиция, вот так не узнав друг друга выходить замуж?

– Ты стал другом нашему хранителю, и в дар мой род тебе отдаёт меня в жёны. Для меня это честь стать женой.

– Но ты же не должна слепо следовать правилам, что говорят тебе твои чувства? – Она грустно улыбнулась, но снова вернув свою улыбку, ответила:

– Наши традиции очень древние, и если нарушить их, могут изгнать из племени, если не хуже.

Подошёл мужчина с бородой, тот же, которого я видел утром. Он заговорил своим громогласным голосом: – Здравствуй, Кир. Я Атти, мы виделись утром. Пошли за мной, готовится к свадьбе.

На следующий день я проснулся в своем небольшом домике, который был соткан из растений и имел форму купола. Вещи лежали неподалеку, и я решил снова проверить книгу. Открыв её, я увидел знаки, которые были невозможно прочитать, даже там, где мне это удавалось раньше. “Что за магия, странная книга! Возможно, здесь есть какой-то секрет?” Я недовольно закрыл книгу и убрал её обратно в свой походный мешок. Что же делать, и как сбежать от этих варваров? Это их лес, и они тут повсюду. Получается, вариант только один: идти на свадьбу…

– Кир! – мне махнул Атти, и подошел ко мне.

– Мы уже все готовы, скоро придет Лея. Я надеюсь, ты рад, что станешь частью нашего рода?

“Хм, очень, лучше их не оскорблять”. – подумал я. И сказал:

– это действительно для меня подарок!

Я увидел, как идёт Лея в платье зелёного цвета, на её волосах были зелёные ленточки, а на руках – браслеты. Ко мне её вели две девушки под руки, и когда они приблизились ко мне, то старик, что хотел меня казнить, поднес венок ко мне и спросил:

– Готов ли ты, Кир, принять в свой род Лею, и быть с ней честным, хранить и беречь её?

– Да, – ответил я.

И он повернулся к Лее:

– А ты готова ли оберегать, согревать, вдохновлять Кира?

Лея посмотрела на меня и на старца.

– Я готова жить для него и хранить его и оберегать, – сказала она.

Старец отдал венок Лее, и она надела его мне на голову. Потом ко мне подошла одна из девушек, ведущих Лею, и передала мне венок, который я тоже надел на Лею. Она приблизилась ко мне, и наши губы сомкнулись. “Я женат, кто бы мог подумать! Хоть теперь это не создаст препятствий продолжать путь дальше”.

Этим же вечером нас отвели в зелёный сплетённый купольный домик, похожий на тот, в котором я спал, но больше и украшенный ленточками. Внутри была всякая еда – фрукты, плетёные корзины. Лея села на кровать, и я сел рядом.

– Лея, для меня это так странно, мы едва знакомы, и уже женаты. В моем селении так не принято.

– Мы ещё узнаем друг друга, – улыбнулась она.

В её улыбке была грусть, и я понял, что, наверное, её заставили выйти за меня. Просто у них такие традиции, а что она может сделать, я не могу её вот так бросить. Я взял её за руку.

– Лея, ты можешь мне доверять, я тебе не причиню вреда.

Она посмотрела на меня своими красивыми серо-голубыми глазами, но промолчала. Повисло молчание, и я сказал:

– Лея, расскажешь о ваших традициях?