Послание небес, или Нереальный детектив
– Несмотря на то что некоторые наши рассуждения и предположения повторялись, правда в разных вариантах, тем не менее, они помогли мне увидеть и понять, скажем так, не полную, но все же картину того, что творится в стенах этой больницы. Поэтому я сделал попытку хотя бы виртуально – предположительно просчитать их следующий тактический ход…
– Ну и как, получилось?
– Поживем – увидим!
Я и Виктор подозревали, что Игорю все же удалось заполучить кое-какую дополнительную информацию. Поэтому очередной провокационный вопрос уже готов был сорваться с острого, как бритва, язычка, но внезапно разразившаяся телефонная трель мне помешала. И мой так и не озвученный вопрос повис в воздухе.
Виктор схватил свой сотовый. Его окаменевшее лицо не предвещало нечего хорошего.
– В машину! – на бегу бросил он, и мы пулей вылетели из дома.
Включив сирену и полицейскую «мигалку», непрерывно сигналя, полковник гнал свой новенький «Лексус» на бешеной скорости. Водители машин из-за плотного трафика и километровых пробок не успевали освободить дорогу. Не сбавляя скорости, он старался втиснуть машину в любую подвернувшуюся лазейку. Стиснув зубы, я вцепилась двумя руками в переднее кресло, на котором сидел Игорь.
«Только бы пронесло, только бы пронесло!» – мысленно повторяла я на слишком крутых поворотах, в унисон с душераздирающим скрипом машины и «злобным» шипением шин.
– Мои ребята перерыли и проверили всю документацию, – стараясь перекричать шум мотора и вой сирены, отрывочными фразами сообщал Виктор, продолжая лавировать между движущимся « черепашьим шагом» транспортом. – Умершая женщина нигде не зарегистрирована. Значит, ее паспортных данных у нас нет! А несколько минут назад ее труп исчез из морга. Дежуривший там оперативник никуда не отлучался… И это еще не все. Из больничной палаты, где лежала Лиза, исчезли две старухи. Об этом сообщила буфетчица, разносящая еду. Хочу заметить, что палату охраняли опытные ребята, которые меня никогда и нигде не подводили, а старушки «взяли и испарились». Вот такие у нас реалии на этот час… То ли еще будет? Чем дальше, тем больше вопросов, – и он замолчал, продолжая закладывать такие крутые виражи, что машина «истошно визжала», давая понять, что все может закончиться до того, как мы достигнем здания больницы. Наконец он ударил по тормозам. Машина дернулась и остановилась.
– Все. Приехали… Елена! Извини, но тебе там делать нечего! Останься в машине и следи за тем, что происходит вокруг больницы. Я припарковал машину так, чтобы у тебя был максимальный обзор переднего фасада, центрального входа и подвальных помещений здания. Возьми на всякий случай! При малейшей опасности стреляй! Стреляй на поражение! Это приказ! – бросил на ходу Виктор, и они с Игорем одновременно выскочили из машины. Я перебралась на место водителя и начала наблюдение. Стекла Витиного шикарного «Лексуса» были тонированы, так что с улицы меня не было видно.
«Ну, Витек! Ты у меня доиграешься!.. Надо же было до такого додуматься… При-ка-зы-ваю! Тоже мне начальничек выискался!» – приговаривала я, в то время как глаза фиксировали все, что происходило в радиусе больницы. Затем я принялась осматривать фасад здания. И вдруг мое внимание привлекла тень, промелькнувшая на крыше… В это же время из заляпанного грязью окна, сливающегося с землей и тускло-серым цветом стен, высунулась голова, а за ней и все туловище крупного мужика. Он поднял голову, и… мне показалось, что это был один из санитаров, который увез женщину, успевшую сунуть мне в руку злосчастную записку.
«Санитар» опрометью бросился к впередистоящей давно отжившей свой век «Ладе».
«Черт с ним! Теперь он от нас не уйдет», – подумала я, успев заметить характерный для оптического прицела яркий, слепящий глаза «зайчик».
– «Снайпер! На крыше больницы снайпер!» – молнией пронеслось в голове… Нажав на газ, рванула «Лексус» вперед, и, не успев выкрутить руль вправо, врезалась в тачку санитара, который хотел, но не успел захлопнуть за собой дверь. От сильного удара он вылетел из машины. Ударив по тормозам, я сбросила скорость и сдала назад… Сейчас «Лексус» стоял под прикрытием «тачки санитара», а он сам лежал на земле и не шевелился. Я хотела открыть дверь Витиного авто, но, на мое счастье, от сильного удара ее заклинило. Взглянув наверх, я заметила, что «зайчик» переместился немного левее.
«Киллер ищет нужный ему ракурс, чтобы меня достать!»
И вдруг увидела окровавленную, разъяренную рожу «санитара», с остервенением пытающегося вырвать дверь Витиной машины, а через секунду – дуло приставленного к стеклу пистолета.
«Это конец!» – обожгла страшная мысль… Соскользнув с кресла водителя, втянув голову в плечи, я крепко зажмурилась. Услышав характерный хлопок, открыла глаза. Лицо бандита вместе с дулом направленного на меня пистолета сместилось в сторону, а на его развалюху посыпался град пуль. Одна из них попала в него самого. А машина Виктора начала оседать на одну сторону.
«Шину зацепило!» – громко сказала я, и вдруг до меня дошло, что слышу голос Игоря, орущего в мобильник.
– Рви отсюда! Рви…
И я так рванула, что успела отъехать на довольно безопасное расстояние. Через несколько минут раздался взрыв. От объятой пламенем машины разлетались тысячи огненных осколков из железа, стекла и металлических частей. Стекающий со лба пот, слезы и потекшая черная тушь заливали мне лицо и нестерпимо резали глаза. Я с силой ударила по тормозам. Не справившись с управлением, я врезалась в столб и потеряла сознание…
Очнулась от собственного крика…
– Женщина! Та самая женщина пыталась мне что-то сказать или подсказать… Женщина и Лиза! Лиза и женщина! – дрожа, вся в липком поту, я с трудом открыла глаза и увидела склонившееся надо мной испуганное лицо мужа.
– Любимая, успокойся! Тебе приснился страшный сон. Всего лишь сон! Как ты себя чувствуешь, милая? У тебя что-то болит? – ласково нашептывал он.
– Игорек, подожди! Дай мне успокоиться и осмыслить то, что увидела во сне.
«Женщина и Лиза! Лиза и женщина!» – как попугай повторяла я высветившуюся в мозгу фразу, которая не давала мне покоя ни во сне, ни наяву. Я понимала, что она возникла на метафизическом уровне, так как не раз убеждалась, что обладаю способностью запоминать, распознавать и понимать являющиеся мне во сне символы, помогающие распутать подтасованные и уже доказанные в суде факты. Факты, из-за которых могли осудить, сломать жизни и судьбы людей, случайно попавших в жуткие жизненные обстоятельства. А все из-за недобросовестно проведенных следственных экспериментов и ложных показаний свидетелей… Или из-за обещанной прокурору крупной взятки.
– Игорек! Как ты думаешь? Зачем она передала мне эту злосчастную записку?
– Из-за чрезвычайной опасности, в которую вляпалась Лиза!
– И незнакомка тоже?
– Возможно! Но женщина умерла, то есть ей «помогли» умереть. Так?
– Да, именно так.
– Ленок, а что если не так, тогда как?
– Но почему не так! Этого просто не может быть!
– А ты не торопись и хоть немного подумай!
– Неужели ты хочешь сказать, что ее «смерть» могла оказаться мнимой, то есть банальной врачебной ошибкой?
– Умница! В твоих способностях схватывать все с полунамека лично я никогда не сомневался.
– Значит речь идет об элементарной амнезии. И, как я понимаю, о временной амнезии!
– Верно, а дальше-то что?
– Если у нашей убиенной была амнезия или, скажем так, легкая кома, которую врачи «ошибочно» или по чьей-то просьбе определили как летальный исход, она оказалась временной, что тогда?
Тогда можно с уверенностью сказать, что вколотое ей в коридоре вещество было запрограммировано на просчитанное ими время. Именно поэтому ее выкрали из морга до того, как она вышла из комы.
– Леночка! Как ты думаешь, незнакомка знала или только догадывалась о возможности попасть в такую смертельно опасную передрягу?
– Наверняка! Именно с этим связан тот ужас, который я прочла в ее глазах за пару минут до «смерти».
– Ну да, ну да!
– Любимый! Вот мы все говорим, говорим, строим с тобой догадки, озвучиваем всевозможные ситуации, но до настоящего времени ничего конкретного о самой Лизе не знаем. Не знаем о ее амбициях, окружении, планах, и, что не менее важно, не знаем, чем занимаются преступники, обосновавшиеся в больнице. Поэтому все, о чем мы говорим, это беспочвенное нагромождение придуманного нами виртуального и бездарного абсурда.
– Малышка, ради Бога, перестань бросаться из одной крайности в другую, так как из нашего «абсурда» обязательно проклюнется истина.
Лежа в объятиях мужа, я снова заснула. И вдруг сквозь дрему услышала голос Лизы: « Не спи! Не спи… Помоги!.. Их много, а я одна!» – наверное, я снова кричала во сне, потому что не на шутку встревоженный Игорь довольно сильно тряс меня за плечи.
– Родная моя, проснись, проснись! Это опять дурной сон…
– Игорек! Срочно звони Виктору, а я за это время оденусь!
– Девочка моя! Ты получила хоть и легкое, но все же сотрясение мозга. Тебе нужен покой!
В нескольких словах я рассказала мужу о возникших во время сна подозрениях. Он понял меня сразу. Наверное, мой сон и его собственные выводы каким-то непостижимым образом совпали.
– Пожалуйста, не тяни время! Звони! Мы имеем дело с целой бандой. Витя был прав. Нам своими силами с ними не справиться!
– Дружище, что случилось? Я только задремал, а тут ты, – сонно бубнил Виктор.
Я подняла трубку спаренного телефона.
– Полковник! Хватит себя жалеть! Я услышала та-а – ко-е…
– Где и от кого? – быстро переспросил он.
– Проснулся! Так чтобы ты знал, ни от кого, а во сне! И можешь мне поверить, что это не какая-то там ерунда, а сущая правда!
– Игорь! Если меня не подводит память, твоя жена получила сотрясение мозга, так?
– Ну!
– Не нукай! А лучше задействуй свои извилины, так как несмотря на мизерность моих познаний в медицине, я все же хочу тебя заверить, что это заболевание не заразно и не передается от одного к другому даже при самом близком контакте. А в вашей семье – все наоборот!..
– Заткнись! – огрызнулся Игорь. – Приезжай, мы тебя ждем!
День третий
– Господа! У меня кое-что для вас есть! – с порога объявил Виктор.
Мы уставились на него в четыре глаза.
– Для начала плесни-ка мне, друже, немного виски!
– Не вопрос. Держи бокал!.. А как насчет кофейка? Ленок, а ты что будешь пить?
– Стакан крепкого зеленого чая, – рассматривая чертеж, сделанный Игорем, ответила я.
– Лен, что там у тебя стряслось? Не томи, рассказывай!
– Полковник! Ты же первый объявил, что у тебя, мол, «что-то есть»!
– Расскажу! Но только после вас, милая леди!
– Ладно, галантный ты наш! Смотри! Вот это полуподвальное помещение, а вот окно, из которого вылез «санитар». Этажом выше – больничная палата, в которой лежала Лиза.
– И что дальше?
– Если предположить, что Лизу накачали наркотиками до такой степени, что она вообще перестала соображать, с ней можно было сделать все что угодно. Например, передать из рук в руки высоким «санитарам», которые должны были ее «похитить». Вся процедура заняла бы не более пяти минут, так как именно в этом месте машину можно подогнать вплотную к стене соседнего дома.
– Ну и ну! – почесывая затылок, протянул Виктор.
– Могу подбросить вам совсем еще тепленький сюжетик, – как бы шутя предложил Игорь.
– Валяй!
– Этажом выше находится бельевая комната, заваленная больничными халатами, пижамами, одеялами и другим больничным инвентарем. Надеюсь, что обо всем остальном вы догадаетесь сами! – подхватил Игорь.
– Как узнал?
– Я еще вчера пытался вам рассказать про свое ночное путешествие, но тебя, полковник, срочно вызвали в больницу.
– Давай рассказывай.
– Значится так. Первое, что я сделал, – спустился в подвал. Обшарил его вдоль и поперек.
– А зачем ты туда полез? – уточнила я.
– Интуиция подсказала.
– Что-то нашел?
– Нашел кучу использованных шприцев, презервативов, пустые бутылки из-под самой дешевой водки, бутылки от самогона вперемежку со старыми грязными и рваными матрасами. Одним словом, притон для бандитов и наркоманов.
– И куда это смотрят наши доблестные блюстители правопорядка? – глянув в сторону Виктора, съязвил Игорь.
– Говоришь, куда? В самое туда! Помогаем выбраться из дерьма тем, кто в него угодил! – парировал он…
– Вы, хохмачи-затейники, может, хватит валять дурака!.. Игорек, что было дальше?
– Топот бегущих людей… Сильный удар ногой в дверь… Она нараспашку… За дверью стоял я, держа палец на спусковом крючке.
– Братаны! Да здесь никого нема! – крикнул один из парней.
– А ты не стесняйся! Нырни, да как следует пошарь внутри, да так, как под юбкой у чужой бабы! Авось повезет! – под пьяный гогот и живописные эпитеты братвы выкрикнул другой.
– Пока я буду здесь с вами «ваньку валять», ментяра сбежит! Братва! Айда наверх! Там мы его и прихлопнем!
И тут до меня дошло, что за мной все это время следили. Причем конкретно! «Но кто и зачем? Это же не засекреченный военный объект», – вертелось у меня в голове… Бандиты наверх. Я к окну. Стараясь не шуметь, поднял оконную раму, и… был таков!
– То самое окно? – уточнила я.
– Оно родимое.
– Вокруг все было спокойно, – продолжал рассказывать Игорь. – Я взглянул на окно Лизиной комнаты. Прикинул свои возможности. Подпрыгнул. Ухватился за карниз, подтянулся на руках и заглянул в окно. Лизы на кровати не было. Матрас лежал поперек кровати, а простыня с бурыми пятнами крови валялась на полу. Судя по разбросанным вещам, она отчаянно сопротивлялась… Одна из больных посмотрела на окно. Увидев мою физию, принялась орать, как резаная. Ее крик растворился в грохоте распахнувшейся настежь двери… Спрыгнул вниз. Рванул за угол. Один из бандитов высунулся по пояс из окна, вертя во все стороны бритой башкой… Я их опередил всего на одну, максимум – две минуты. Спрятаться негде. Сбежать не удастся… Посмотрел наверх. На третьем этаже было немного приоткрыто окно. «Ловушка?» – екнуло в груди. Решил рискнуть. С ловкостью обезьяны взобрался на третий этаж и оказался в подсобном помещении. Оставаться там было небезопасно. Осторожно надавил на ручку. Дверь не заперта… Пока все! – резюмировал Игорь, и тут же без всякого перехода…
– Витя! Теперь колись ты!..
– Моим ребятам удалось уговорить одну из уборщиц сообщать им обо всем, что происходит в больнице. Женщина работает там не один год, многое знает, о многом догадывается, о многом помалкивает, правда, кое о чем уже рассказала. Если удастся войти к ней доверие и убедить, что ей ничего не угрожает, так как мы сумеем ее защитить, она станет более откровенной. А это, согласитесь, уже немало! Ребята круглосуточно следят за всеми, кто входит и выходит из здания больницы. Запасные выходы блокированы. В данную минуту все идет по плану. И все же я настоятельно вас прошу еще раз «пробежаться» и проследить за последовательностью событий, начиная с того момента, когда наша Елена Прекрасная переступила порог этого «богоугодного» заведения: «Что мы знаем? Какие можем сделать выводы?».
Итак! Несмотря на то что Лиза отчаянно сопротивлялась, похищение, как сказал Игорь, произошло примерно около двенадцати часов ночи. А утром следующего дня была убита женщина, которая, как мы предполагаем, оказалась опасным свидетелем или случайным игроком в чужой игре, на чужом поле… Я предлагаю рассмотреть еще один вариант. Предположим, что Лиза действительно просила женщину связаться с тобой, Лена. Что ты по этому поводу думаешь? – спросил Виктор.
– Маловероятно!
– Поясни.
– Во-первых, Лиза не могла знать, что я к ней приеду, тем более ранним утром. Во-вторых, ей проще было дать этой женщине номер моего смартфона, чтобы та могла договориться со мной о встрече, скажем так, на нейтральной территории…
– Этого она не могла сделать, потому что знала – все средства связи прослушиваются.
– Согласна! Тогда предположим, что наша незнакомка просто пришла к ней, скажем так, чтобы навестить больную подругу, соседку или сослуживицу. К тому времени Лиза уже почувствовала, узнала, догадалась о том, что творится в больнице. Кстати, мы с Игорьком об этом уже говорили, извини за лирическое отступление… Знала и решила затаиться. Действовать по обстоятельствам. Но бандиты были меньше всего заинтересованы в том, чтобы о них стало известно властям, поэтому Лиза, узнав о грозящей ей опасности, наспех нацарапала эту записку и попросила передать ее мне из рук в руки. Сам собой напрашивается вывод: их разговор могли не только подслушать, но и увидеть, как она писала записку.
– Интересно как? Разве что через замочную скважину? – съязвил Игорь.
– Перестань, дорогой, ерничать! Ее могла заложить одна из больных, которая рассказала об этом тому, кто ее об этом просил, приказал, пригрозил, или ни то, ни другое, ни третье, а всего-навсего угостил конфеткой…
– Эй вы! Шерлоки Холмсы недоделанные! Послушайте сюда! Для такого поступка нужны веские основания: мотив, подкуп, месть, шантаж, а главное, нормальная психика. А в этой комнате находились психически неполноценные люди, – пряча улыбку, уточнил Игорь.
– Стоп! Твои рассуждения, дружище, наводят на мысль, что одна из женщин была псевдобольной? – поглаживая подбородок, произнес Виктор.
– Выходит, что так! Но в палате нормальным человеком была Лиза, а потом – убитая. Получается, что она сама себе подстроила эту западню? Фигня какая-то! – воскликнул Игорь.
– Все! Мальчики, я беру тайм-аут! А вы можете спокойно, с чувством выполненного долга продолжать жонглировать словами.
– Ты права. Пошутили и хватит! А сейчас серьезно. Мое мнение в этом вопросе в корне отличается от твоего, Лена!.. Даже если все наши предположения гипотетически взять за основу, тогда то, что ты вчера вечером нам с твоим благоверным рассказала, имеет под собой более веские причины… А что если их разговор записали на смартфон те самые любительницы «покемарить» старушенции, которые целые «сутки спали на боку, и их лиц не было видно». Спали себе, спали, а потом вдруг взяли и исчезли самым непостижимым образом, минуя охрану.
– Браво, Виктор! С тебя – пятизвездочный пузырек!
– Черт возьми! Ну, что это за семейка такая загребущая! Это ты, братишка, должен раскошелиться за себя и твою женушку, выкатив мне самую дорогую ресторацию! И чтобы по полной программе! На меньшее я не согласен!
– Да ладно тебе, корешок, не боись, расслабься. Можешь спать спокойно: мы с женой за ценой не постоим!
– Ребята! Шутки шутками! А если по существу, то наши «беспочвенные гипотезы» принесли хотя и припозднившиеся, но все-таки дивиденды.
– Витя, Игорь! Все! Оставьте Лизу в покое. С ней все более или менее ясно. Что вы думаете об «умершей» женщине? – возвращаясь к вертевшейся в моей голове мысли, спросила я.
– Ее личность скоро установят. А вот от чего скончалась и скончалась ли вообще, должны определить те, кто этим занимается! – ответил Виктор.
Послышалась знакомая мелодия. Звонил мой сотовый.
– У телефона!
– Сука! – услышала я.– Прекрати шпионить! Иначе ты тоже исчезнешь!
– Начались угрозы! – сказала я и зябко поежилась.
День четвертый
В эту ночь я почти не сомкнула глаз. Сначала не могла уснуть из-за предупреждения, которое повергло меня в шок. Предупреждение могло оказаться серьезной «заявкой преступников» или пока только пробным шаром, запущенным их же рукой.
Пробный шар – чепуха! Это реальная угроза! И я решила поразмыслить о ней с утра, на свободную голову. Забывшись тревожным сном, я видела какие-то лица, слышала обрывки чьих-то фраз, угроз, то ли чужих, то ли своих, и вдруг появилась Лиза. Озираясь по сторонам, она подошла к стоящей вплотную к моей кровати тумбочке, схватила записку и растворилась в ночи. Это видение было настолько реально-осязаемым, что я тут же проснулась, села и включила подсветку. Записка лежала там же. А моего благоверного в постели не было.
– Игорек! Где ты? – позвала я. Не получив ответа, накинула на плечи халат, пошла в его кабинет, обошла всю квартиру и вернулась в спальню, чтобы проверить – на месте ли « макаров». Пистолета там не оказалось. Мне стало как-то не по себе. « Елена! Ты же не какая-то там кисейная барышня. Что на тебя нашло? Можно подумать, что тебе не приходилось попадать и в более опасные для жизни передряги и ситуации».
Я чувствовала, что призрачная тишина нашей уютной квартиры дышит опасностью. Свой пистолет я положила на кровать и принялась лихорадочно натягивать джинсы, с которыми у меня проблем никогда не возникало, несмотря на то, что они плотно облегали бедра и ноги… От нервного перенапряжения тело стало влажным, поэтому они не «захотели» налезать. Меня так и подмывало нажать на «срочную кнопку», чтобы услышать голос мужа. Его голос всегда действовал успокаивающе, даже в тех редчайших случаях, когда Игорь на меня кричал. А кричал он только тогда, когда мои нервы и эмоции вытесняли здравый смысл и чувство реально витающей в воздухе опасности. Сейчас она была рядом. Я ощущала ее присутствие кожей. «Ты что, с ума спрыгнула! Твой звонок может его погубить! Позвони Виктору! Может, он дома», – приказала себе я.
Телефоны Виктора были отключены. Автоответчики молчали. Думать о том, что заставило Игоря среди ночи уйти из дома не имело смысла, да и неестественная тишина давила на голову. « Неужели у меня вконец расшатались нервы. А может, это из-за сна, который был очень похож на явь. И что вообще с нами происходит? Как только я засыпаю, Игорь одевается и исчезает?»
Я присела на кровать, взяла записку и снова ее перечитала. Ничего нового. «Может, это не просто записка, а шифровка… Господи! Что за чертовщина лезет в голову? Лиза и шифр? Детектив ты недоделанный», – приструнила себя я. – «Так-то оно так! А что, если это один из вещих снов? И Лиза пришла забрать свою записку, так как разуверилась в моих способностях».
Я вертела записку в руках, а мои мысли витали вокруг Лизы.
«Жду». Напрашивается вопрос – «Где?». «А кстати, что ты о Лизе вообще знаешь?» – спросила себя я. «Ничего, кроме того, что знают все те, кто с ней учился».
Лиза всегда привлекала к себе всеобщее внимание яркой внешностью. Высокая, стройная, длинноногая. Ну а о лице, волосах нечего и говорить. Красавица, темная шатенка с синими глазами, большим красивой формы ртом и полными губами. О ее уме и неординарности мышления знали все. Точно так же, как и о экстравагантности нарядов, подобранных с утонченным вкусом, подчеркивающим ее врожденную сексуальность. Поэтому она всегда была на виду… О ней говорили, сплетничали, по-черному завидовали как студентки, так и преподаватели, независимо от занимаемой ими должности, ученой степени и даже пола.
И вдруг мне почудился запах духов, которыми Лиза пользовалась годами, а студентки, пытающиеся хоть чем-то ей досадить, с завидным постоянством муссировали, правда, в разных вариациях, одну и ту же фразу:
– Лиз! Тебя можно не заметить или тут же про тебя забыть, а вот твои духи забыть невозможно!
– Девочки, милые! Считайте, что это только одна из моих маленьких женских хитростей. Ну, да ладно, так и быть! Открою вам великую тайну!.. Женщина должна пахнуть чистым телом и дорогим парфюмом, но только таким, что подходит именно ей, а не слепо следуя моде. Пользуйтесь, дарю!
Мои воспоминания прервал посторонний, едва уловимый шорох.
Показалось?.. Прислушалась. Шорох повторился. Выключив подсветку, чтобы глаза успели привыкнуть к темноте, я уставилась на дверной проем. Напряжение нарастало. Схватив пистолет, бесшумно взвела курок.
«Темнота меня не защитит. Человек, проникший в дом, наверняка осведомлен, где я нахожусь, и что в доме, кроме меня, никого нет… Значит, нужно играть на опережение. Тогда действуй», – приказала себе я и спряталась за портьерой, стараясь не потревожить дыханием обступившую меня тишину… Опасную тишину. В ней притаилась смерть… Шорох. И снова шорох. С трудом сдерживаемое дыхание. На паркетном, натертом до зеркального блеска, полу появилась тень человека, который, крадучись, приближался к двери. И вдруг хрупкая тишина нашей квартиры взорвалась звуком вставленного в дверь ключа.
– Игорь! – обмерла я. – « Ждать нельзя. Нужно стрелять. Наверняка у убийцы есть сообщник, а тут на тебе: ничего не подозревающий Игорек!.. Его запросто могут убить!»
«Елена! Возьми себя в руки. Сосредоточься!.. Есть еще пара секунд, чтобы спасти мужа. Нужно его как-то предупредить. Но как?» – молнией высветилось в мозгу. Выждать. Выстрелить в бандита я успею», – и неожиданно для себя самой заорала не своим голосом:
– Полкан! Ко мне! Ату его, ату!..– как видно, у застигнутого врасплох преступника сработал инстинкт самосохранения. Бандит метнулся к окну, и с силой рванул на себя портьеру, за которой пряталась я. Наши взгляды встретились. Мы выстрелили одновременно. Он вскрикнул, пошатнулся и начал медленно оседать на пол. А меня застолбило. Оседая, бандит навалился на меня всей массой своего тела. Падая, потянул за собой портьеру, за ней карниз, и они рухнули вниз, накрыв разом меня и его…