Лорди застегнул на мне ремни безопасности. Потянул, проверив на устойчивость к перегрузкам, и лишь после этого соизволил ответить:
– Носители умирают естественной смертью, – не переставая улыбаться, ответил Дарклай и провёл пальцами по моей щеке, убрал упавшие на лицо пряди. – Растение в этом плане абсолютно безобидно.
Я затихла, переваривая услышанное.
– Мог ведь сразу сказать, – сузив глаза, прошептала я.
– А мог получить капельку удовольствия, – даже не пытаясь выгораживать себя, прошептал в ответ древний лис.
– Ты маньяк. Нужно лечиться, – не отводя глаз, сообщила я в лицо улыбающемуся иноземцу.
– Я знаю, милая. Но, боюсь, это не лечится.
И, наклонившись, лорди чмокнул меня в нос.
А я ухватила руками остроухую голову и, поцеловав в ответ, прямо в губы прошептала:
– Не засчитан. Штрафной. Все ещё 16998.
Иноземец тяжело задышал, ручки кресла, сминаемые сдавившими их пальцами, жалобно затрещали.
– Иль, опасно играть с монстром, – буравя меня потемневшим взглядом, прохрипел Дарклай.
Я облизала губы и изогнула бровь, с вызовом уставившись на такого родного и такого желанного иноземца:
– А я и не играю, я живу.
Наш затянувшийся зрительный контакт был прерван зашедшей в салон бортпроводницей. Прежде, чем сделать объявление, кариопка пару раз кашлянула в ладошку, пытаясь привлечь к себе внимание.
Затем по салону фархора разлетелся ее звонкий поставленный голос:
– Межгалактический пассажирский фархор достиг орбиты пункта назначения. Пассажиров, – на этом слове иноземка споткнулась, но через секунду все же взяла себя в руки и продолжила с проявившейся долей отчаяния в голосе, – Пассажиров настойчиво просим занять свои места и пристегнуться. Входим в атмосферу. Будет трясти, – последнее предложение было произнесено так, словно девушка уже успела раскаяться в совершенном и теперь пыталась оправдаться.
Дарклай заметно напрягся, но все же отстранился и, опустившись в своё кресло, застегнул ремни.
Кариопка, которая стояла возле металлического люка, почти напротив меня, облегченно вздохнула и обвела салон влажными круглыми глазами.
Все, кроме нас с Дарклаем, безмятежно спали. Карапузы, Камэла, Пиксли, даже спроектированный сантоспектром смилу свернулся калачиком на металлической столешнице и мерно посапывал, изредка шевеля своими плюшевыми ушами. За зеленого паразита точно сказать не возьмусь, но тот тоже не шевелился.
Кариопка поджала сине-зеленые губы и, поправив и без того идеально уложенные волосы, повернулась в мою сторону. Наши глаза встретились.
– Они могут испугаться, – полушёпотом и довольно испуганно прошептала зеленоволосая иноземка. – Может разбудить?
Я повернулась, взглянув на сопящих карапузов. Как же я сама не подумала? Совсем голову потеряла. Хотя это и неудивительно…
Я кинула гневный взгляд в сторону сидящего напротив иноземца. Тот удивлённо вскинул бровь. Но отвечать на немой вопрос я не стала. Только отстегнула ремни и, поднявшись из глубокого и мягкого кресла, направилась в сторону малышей. Проходя мимо бортпроводницы, кивнула:
– Спасибо огромное. Я первый раз летаю и ещё не знаю, к чему готовиться и как правильно себя вести.
Девушка, в первое мгновение отшатнувшаяся от меня, заметно расслабилась и даже попыталась улыбнуться. Сейчас это выглядело намного искреннее и естественнее, чем та заученная вежливость, с которой нас встретил персонал фархора.
А будить малышей совсем не хотелось. Они так сладко спали. Кэти свернулась комочком в своём кресле. Поль наоборот вальяжно раскинул ноги и руки в разные стороны и даже успел пустить слюну на обшивку дорогущего кресла…
Не могу я привыкнуть к тому, что меня не заставят платить за все, что я вижу и чем пользуюсь…
Натянув рукав толстовки, вытерла слюни. Малыш заерзал и, отвернувшись, продолжил сладко спать.
Только Ифа почти сразу открыл глаза и сонно улыбнулся, садясь в кресле. Я погладила сынишку по взъерошенным волосам.
– Уже прилетели? – поинтересовался мальчик, оглядываясь по сторонам.
– Почти. Сейчас будем приземляться. Нужно разбудить карапузов. Иначе испугаются.
– Так сладко спят, – умиляясь, произнесла стоящая за моей спиной кариопка. Девушка не только не ушла, как я думала, а подошла ещё ближе и теперь заглядывала через мое плечо, рассматривая спящих.
– Да. Чувствую себя монстром, когда вот так приходится их будить, – улыбнувшись, ответила я.
– Понимаю. У меня тоже дочка. Три годика, – с придыханием сообщила иноземка. – Обычно с ней муж остаётся. Так редко ее вижу.
Обернувшись, с сочувствием посмотрела на растерявшую весь свой профессиональный лоск девушку. Сейчас передо мной стояла уставшая женщина, скучающая по своему ребёнку.
Не найдя слов, молча протянула руку и похлопала по острому плечу. Иноземка грустно улыбнулась, а потом вскинулась, видимо, вспомнив, где она и с кем разговаривает. Испуганно оглянувшись на сидящего в кресле лорди, отошла от меня на пару шагов и почтительно поклонилась.
Вот и закончилась минутка искреннего общения.
Отвернувшись, наклонилась к Кэти и, поцеловав в щёчку, подула на лоб, сдувая упавшие на глаза кудряшки. Девочка поморщилась, но просыпаться не спешила.
– Кэти, солнышко, просыпайся, – погладив по пухлой щечке, позвала я.
Малышка открыла глаза, не понимая ещё, где она и почему ее будят.
– Поль, просыпайся, – пришёл на подмогу мне успевший окончательно проснуться Ифа. – Фархор приземляется. Все самое интересное пропустишь.
Слова брата почти сразу достигли своей цели и получили отклик, причем сразу и у Поля, и у Кэти. Малыши заворочались и, потянувшись, уселись в креслах.
– Мама, а правда, что Лордок – это не настоящая планета? – сразу пустился в расспросы Поль.
– Мама, а ты отпустишь нас гулять с дядей Даром? – прошептала, потирая глазки, Кэти.
– Не дядя, а папа, – повернувшись к сестре, поправил Поль. Он быстрее всех привык к этому нововведению и стал агитировать брата и сестру вступать в ряды детей папы Дара.
– Решим на месте, – пообещала я детям. – Вот приземлимся. Познакомимся с дедушкой… – здесь я запнулась, но постаралась не поддаваться панике и продолжила, – Надо же посмотреть, как ваша баба поладит с дедом…
– Это без меня, – отозвалась мама, снимая наушники. Возможно она и не спала вовсе.
– Почему? – насторожившись, переспросила я.
– Выставка, – взглянув мне в глаза, выдала женщина.
