– Может, и правда студентка? – спросил я у себя, понимая, что такое возможно в случае если везение, глупость, отчаянность и элементарная ошибка собрались вместе.
Пару минут версия начинала казаться мне вполне обоснованной, как вдруг я задумался. А как она попала обратно? Без ритуала, кругов? Сомневаюсь, что она за пару секунд успела нарисовать круг, выставить координаты и исчезнуть в нем.
“Да, но она же студентка!”, – шепнуло что-то внутри. Студентка, но не настолько!
Эта мысль заставила меня открыть глаза. Я прошелся по комнате, еще раз убедившись, что красавица не успела ничего нарисовать. Никаких следов круга и магии.
– Гийом! – позвал я, а на мой голос поспешил дворецкий. Прокашлявшись, дворецкий явился в комнату, удивленно глядя на постель и меня, сидящего в кресле.
– Странно видеть вас в поразительном одиночестве! – произнес дворецкий, поглядывая по сторонам.
Я пропустил мимо ушей ворчание старика.
– Вы сегодня как -то быстро, – заметил Гийом, осматривая смятую кровать. Он как-то очень тихо вздохнул: “Стареет!”.
– Ты что сказал? – произнес я, а Гийом поднял бровь и вздохнул: “Сопреет! Белье, говорю сопреет! Вы же его водой полили!”.
Я посмотрел на старика, но тот чинно пошел проверять простыни. “Обмочились вы! Как в детстве!”
– Что? – спросил я, видя, как Гийом удивленно посмотрел на меня.
Я говорю, обручились бы! С хорошей невестой! Вам давно пора жениться! – произнес дворецкий, глядя на обгоревший балдахин. Он собрался простыни в комок: “Только не надо мне тут заливать!”
– Что? – спросил я, думая, а не спряталась ли красавица где-то в замке. Эта версия казалась мне вполне правдоподобной.
– Говорю, мужественности вам не занимать! – заметил Гийом, собрав все белье в узелок. – Любая согласится! Вон сколько красавиц согласны стать вашей супругой!
– Ты не мог поискать, не спряталась ли в замке девушка? – наконец-то спросил я, видя как старый дворецкий поднял на меня взгляд. Он даже остановился посреди комнаты.
– Девушка? Спряталась? В замке? – спросил дворецкий, обводя взглядом комнату. – От вас?
– Да! – раздраженно произнес я, видя, как старик вздыхает: “Я стар, чтобы за девушками бегать!”.
– Я так понимаю, речь идет о жене канцлера? – спросил дворецкий, поражая меня своей осведомленностью.
Нет! – раздраженно произнес я. – Другая! Невысокого роста…. Примерно, вот…
Я рукой показал в воздухе примерный рост. Но даже сейчас я не был уверен, что девица мне не привиделась.
Волосы такие… Каштановые с рыжеватым… Красивый цвет, – нахмурился я, пытаясь что-то вспомнить, кроме миловидного личика и приягательных больших глаз цвета чая… – Нос обычный… Не примечательный… Губы тоже как бы красивые… Поищи девушку. Очень тебя прошу. Надеюсь, нас никто не слышал!
– Кто нас может подслушивать! Ну я же здесь! А кроме меня подслушивать некому! – обиделся Гийом. – А вы уверены, что девушка – не плод вашего воображения?
Вот в этом-то я был как раз и не уверен. Уж больно быстро все случилось. И никаких доказательств того, что она действительно была в моей комнате, у меня, к сожалению, не было.
Нехорошее предчувствие заставило насторожиться. Интуиция меня еще никогда не подводила.
ГЛАВА 8. Дракон
Пока Гийом проверял замок, я уже начал сомневаться. Вот зачем он мне это сказал? Может, спросить у канцлера? Это будет что-то из оперы: “Помните, когда я слез с вашей супруги, в комнате была еще одна девушка. Так вот, я назвал ее невестой. Она точно была?”. Мне кажется, канцлер будет в восторге от таких вопросов. Нет, нет, нет! К канцлеру я пока не собираюсь.
Магическая теория подсказывала, что просто так исчезают только деньги. Но не девушки. Значит, девица все еще прячется где-то в замке.
Раскрытая книга лежала на столе, пока я пытался вспомнить теорию магии.
Если кольцо в момент переноса сняло защиту на пару секунд…. – задумался я, глядя на сдвинутый ковер. – Вот оно что может быть! Такое, конечно, бывает раз на миллион. Он она же сказала, что студентка!
Стук в двери заставил меня оторваться от кругов и символов.
– У меня для вас много хороших новостей, – заявил Гийом с порога. – С какой начать? С очень хорошей или с хорошей?
– С хорошей! – мрачно произнес я, чувствуя, что ничего не понимаю.
– Я уже уточнил, на всякий случай, осталось ли у нас еще место в семейном склепе. Оно есть! – радостно заявил Гийом. – Вторая хорошая новость! Вы не один!
– В смысле? – спросил я, понимая, что после таких хороших новостей к плохой можно не готовиться.
– Я только что проверял семейные хроники. Так вот, ваш достопочтенный прадед Хьюмидор перед смертью тоже видел таинственных девушек по всему замку. Они мерещились ему в каждом углу… Появлялись из ниоткуда и исчезали. Но есть еще одна хорошая новость. Ваша девушка описанию симпатичная. Те, о которых говорил Хьюмидор были некрасивыми. Из чего делаем вывод, что смерть у вас симпатичная!
Дожили. Про выжившего из ума на старости лет дракона я слышал. Но про то, что он…
– … дошло все до того, что он голенький бегал по замку и ловил таинственных незнакомок! – закончил Гийом, глядя на меня так, словно я вот-вот буду раздеваться. – Пока однажды одна из девушек не завела его в самую низкую башню и не скинула оттуда!
– Он дракон! Он не мог упасть! Это похоже на бред! – фыркнул я, понимая, что дракона падением с башни не убить.
– Я не зря сказал про самую низкую башню! – заметил старый хитрец. – Он просто не успел расставить крылья, ударился головой об землю. А лишний удар головы об землю мозгов не прибавил. После этого девушек стало в два раза больше.
– Мне кажется, это бред, – произнес я.
Согласен. Я нашел в семейных хрониках все расчеты со слугами. И в месяц, когда появилась эта легенда, слугам не выплатили жалование. Кстати, я тут подумываю заняться вашей семейной летописью. Наконец-то у меня дошли до нее руки! – объявил старый Гийом. – А вы как назло забыли заплатить мне жалованье за этот месяц!
Планы меняются. Я не планирую пока уезжать из замка. До тех пор, пока не разберусь, что в нем происходит!
ГЛАВА 9. ДРАКОН
– Вы себя не бережете! – хлопотал вокруг меня старый Гийом, делая мне отвратительную примочку на лоб. – Ваш покойный прапрадед тоже себя не жалел! И вот что вышло!
Я сидел в кресле, понимая, что попал в окружение старческой заботы, и выбраться будет весьма не просто! Нерастраченные любовь, ласка, нежность старика, наконец-то нашли объект, и выжить у меня шансов немного!
– Но я же точно видел эту девушку. Мне не показалось. Я даже держал ее в руках! Я обнимал ее вот этими вот руками! – прорычал я, глядя на свои руки. – Ну мне же не показалось?
Самое время связаться с канцлером. И все равно, что у него там скандал! Мне мои нервы дороже! Пока я не выясню, была ли девушка, или мне показалось, я не успокоюсь!
– Ах! Семейные летописи рассказывают, что ваш достопочтенный прадед Хьюмидор умудрился даже… – старик понизил голос до шепота. – … назовем это неприличным словом “огулять” одну из девиц, преследовавших его. Потом ему так понравилось, что по его рассказам, он решил “огулять” всех. И описывал он это, будучи убежденным, что так оно и было!
На всякий случай я посмотрел на стены поместья. Хоть я и бывал здесь нечасто в силу того, что в мире происходит много чего интересного. И желание посидеть в четырех стенах я отложил на будущую драконью старость, которая должна была наступить очень не скоро.
– А про привидения в летописях ничего не сказано? – на всякий случай спросил я.
