– Парацельс, я за тобой обязательно приду. Ты жди и выздоравливай, – бросился к собаке Люк.
– Он ничего не слышит, – заметил врач.
Но опровергая слова врача, Парацельс вдруг задергал ухом.
Выйдя из клиники, Люк увидел такси Карима. Водитель сидел на капоте машины и нервно теребил в руках серебряную зажигалку.
– Карим, ты не уехал? Почему?
– Не мог же я оставить в беде друга, – внимательно посмотрев на Люка, серьезно ответил Карим.
– Ты меня совсем не знаешь, – удивился Люк.
– Ошибаешься. Твои книги говорят за тебя, а твоя любовь к псу лишь подтверждает правильность моих суждений.
– Красивая вещица, – обратил Люк внимание на зажигалку.
– Талисман. Я не курю, но с ней никогда не расстаюсь. Садись, поехали.
– Куда? – спросил Люк.
– К тебе домой. Посмотрим все ли на месте. Тебе же было не до того, чтобы проверять целостность вещей.
– Да. Меня беспокоило состояние Парацельса. Карим, у меня нечего брать. Я не имею никаких ценностей.
– Клад в твоей квартире точно не искали, – усмехнулся Карим. – Бумаги, записи.
– Нет у меня, кроме рукописей, никаких бумаг.
– Письма, фотографии.
– Только от матери. Она живет в Ницце. Я с ней давно не виделся. Вскоре после смерти отца она вышла второй раз замуж. Мне тогда было десять лет. Я мешал ее новому браку. После окончания школы уехал в Париж. Поступил в университет. Устроился разнорабочим в ночной бар. Первый год учебы она мне писала, а потом перестала. Я тоже не стремился к общению.
– Понятно. Что с отцом случилось?
– Вышел в море на яхте и не вернулся. Через три дня нашли пустую яхту. Только тело отца так найдено и не было.
– И все решили, что он погиб?
– Да. Тогда был шторм. Карим, кто ты?
– Таксист, – не ожидал такого вопроса Карим. – Что не похож?
– Не очень.
– Ты мне доверяешь, Люк?
– Да. У меня выбора нет, – усмехнулся Люк.
– Выбор всегда есть. И ты его сделал. Поэтому пусть тебя не тревожит ни мое прошлое, ни мое настоящее. Я тебе друг, Люк. Я говорю правду. Возможно, когда-нибудь ты узнаешь больше.
За разговорами Люк не заметил, как подъехали к его дому.
С уходом Люка в клинику в комнате ничего не изменилось.
Люк обратил внимание на открытый ящик письменного стола, в глубине которого когда-то лежали письма матери.
– Писем нет от матери, – озадаченно проговорил Люк.
– Все фотографии на месте? – хмуро спросил Карим, поднимая с пола разбитую рамку фотографии.
– Пропала единственная семейная фотография. Там я, отец и мать.
– Почему единственная?
– Не знаю. До смерти отца у нас было много семейных фотографий. Потом они пропали. Одна была спрятана мной в игрушки. Она и осталась. Я думал, что отчим из ревности их уничтожил.
– Теперь так не думаешь?
– Сейчас сомневаюсь.
– Правильно. Отчим здесь не причем. Едем к твоей матери.
– Зачем? Уже поздно.
– Нам надо торопиться, чтобы успеть. Возможно, она тоже спрятала фотографию твоего отца, – пояснил Карим.
– Что это означает?
– Сам скоро поймешь. Едем, Люк?
– Да.
Несмотря на все старания Карима, новые друзья добрались до Ниццы лишь ранним утром.
Такси медленно подъехало к родительскому дому Люка. Возле его дома стояла полицейская машина и карета скорой помощи. Люк увидел, как из подъезда санитары выносили носилки с двумя закрытыми телами.
– Два трупа, – глухо произнес Карим.
Рядом с носилками суетился человек неопределенного возраста.
– Это что за тип? – спросил Карим.
– Сын отчима от первого брака. Это мама и отчим, – догадался Люк и попытался выйти из машины.
Железная хватка Карима остановила его. Таксист с силой придавил Люка к сидению.
– Сиди, – шепотом произнес Карим. – Тебе туда нельзя. Мы опоздали. Они взяли, что хотели, и уничтожили свидетелей.
