Нелепости случаются, здесь важно не отчаяться

– Пальто даже химчистка не поможет, – бубнил он. – Как я выгляжу?

– Как пугало, – заметил Юрка.

– Ты готов, – сказал Миша. – Здесь термос с горячим чаем и бутерброды.

Анатоль взял провиант и с обреченным видом вышел за дверь.

На улице уже стемнело, и показались звезды. Анатоль лежал на скамейке и смотрел в небо. Он пытался писать стихи, но в голову ничего не лезло. Прошло уже три дня, как они начали следить за дядей. Три очень тяжелых дня. Анатоль дежурил преимущественно днем. Миша и Юрка караулили ночью, а днем работали. Только вера в успех дела не давала опустить руки.

– Ну как ты, все звезды сосчитал? – тихо спросил Миша, приблизившись к Анатолю. – Вот черт, – отшатнулся он, никак не привыкну к твоей новой внешности.

– Воняет да? – прогнусавил Анатоль и встал. – Жизнь бомжа не сахар. У меня за эти дни уже атрофировалось обоняние, как и чувство прекрасного и чувство юмора.

– Ну, надо сказать, ты очень быстро вошел в роль.

– Так и ставки высоки, – сказал Анатоль. – Если меня разоблачат, это будет катастрофа.

– Какие новости, было что-нибудь подозрительное?

– Дядя выходил несколько раз, ни с кем не встречался. Был еще мальчишка, который вошел и через какое-то время вышел. В принципе, – задумчиво сказал Анатоль, – если бы мне надо было доставить кому-то сообщение, мальчишка был бы вариантом.

– Ясно. Иди, отдохни, я подежурю, потом меня сменит Юрка. У тебя времени до четырех утра.

Анатоль собрался уходить, но вдруг лихорадочно ткнул друга в плечо. – Это, кажется, дядя!

– Точно он,– сказал Миша и быстро отвернулся от подъезда. – Ты следи, куда он пойдет, а я буду представляться, что интересуюсь, кто ты такой и делать внушения.

– Дядя двинулся в направлении пекарни, – протянул Анатоль. – Скрылся за углом. Давай.

Друзья рванули, боясь упустить объект.

– Тихо и быстро за ним, – прошептал Миша, выглядывая из-за здания.

На полусогнутых, перебежками они пересекли улицу. Минут пятнадцать они преследовали дядю, натыкаясь и шикая друг на дружку. Начался снег, погода портилась.

– Осторожнее, ты наступил мне на ногу, – прошипел Миша, когда в темноте Анатоль натолкнулся на него.

– Извини, просто ты резко остановился.

Они едва не вылетели на открытое пространство и чуть себя не выдали. Не так далеко дядя разговаривал с каким-то человеком.

– Кажется это женщина.

– О…, это моя служанка! – вытаращился Анатоль.

– Тише ты, зашикал Миша, – услышат.

– Это моя служанка, – зашептал Анатоль. – Она исчезла в пятницу, – он говорил, как будто сделал открытие. – Я думал, что она бросила меня, потому, что решила, что теперь я нищий.

– Видимо, не только из-за этого.

– Что дальше будем делать? – спросил шёпотом Анатоль.

– А дальше мы проследим за этой мадам. Только тихо.

Они сменили объект слежки и теперь крались за женщиной, пока та не вошла в какой-то дом. Подождали еще полчаса, стараясь быть незаметными на случай, если служанка посмотрит в окно. Из дома никто не выходил.

– Скорее всего, она тут живет, – сказал Миша по привычке шёпотом, – и завещание тоже тут.

Думаю, нет смысла больше здесь оставаться. Пойдем отсюда, все обсудим и решим, как действовать дальше.

С чувством выполненного долга, они направились к Юрке.

– Значит сегодня не надо дежурить? – сказал Юрка с облегчением, дальше прихожей друзей не пустив, потому, что Анатоль нестерпимо вонял.

– Ты что не слышал, что мы тебе сказали? Завещание по всей вероятности взяла служанка. Надо обыскать ее дом, – Миша сразу озвучил суть проблемы. – И надо это решить как можно быстрее, – добавил Миша. – Служанка только разговаривала с дядей, но в любой момент они могут встретиться и обменять завещание на деньги. Еще конечно есть вероятность, что взяли и второй экземпляр завещания, прежде чем поджечь контору, – размышлял Миша, – но вероятность почти никакая, так что, ее в расчет брать не будем. Есть предложения, как туда проникнуть?

– Можно позвонить в дверь, а когда откроют, ворваться внутрь и все обыскать. Если она взяла завещание, то вряд ли позвонит в полицию, – предложил Юрка.

– А если не брала, хана моей карьере, – горестно заметил Миша.

– Дом большой, может она снимает там комнату, мы же не будем все обыскивать, – возразил Анатоль, – Если нас не вышвырнут оттуда, то загребут в полицию. Должен быть какой-то другой план.

– Можно что-нибудь устроить на улице, чтобы все выглянули в окно, – предложил Юрка. – Так мы узнаем, много ли в доме народу, и откуда выглянет служанка. Это скорее всего и будет ее комната, потому что уже поздно. И там должно быть завещание.

– Можно, – задумавшись, добавил Миша.

– Только не пожар, – сказал Анатоль. – Не хватало, чтоб нас еще арестовали за поджег.

– Можно под окнами горланить серенады, – сказал Юрка, – но тогда есть вероятность, что нас привлекут за нарушение порядка и общественной тишины.

– Можно устроить имитацию пожара, – предложил Миша. – Притащить, скажем, соломенное чучело, поджечь и вопить что есть мочи «пожар, пожар». Это должно сработать. И привлечь нас не за что.

– Я знаю, где взять солому, – улыбаясь, сказал Анатоль.

– А я пойду в полицейский участок. Может нам выделят человека арестовать служанку, если удастся найти завещание. Или нас, если не удастся, – угрюмо заметил Миша.

– А я выпью чаю, сказал Юрка. – Что? Я еще даже не ужинал.

Встретимся здесь, – напоследок добавил Миша.

Час спустя Миша, Юрка и Анатоль волокли по улице в сторону дома служанки дрова в больших сумках, газеты и соломенное чучело. Редкие прохожие с удивление оглядывались на них и улыбались. – Предпраздничный костер, – думали они, и своим видом подбадривали парней.

– Хорошо, что твой босс адвокат, – сказал Анатоль, обращаясь к Мише. – Если что, он нас вытащит.

– Надеюсь, не придется, – пыхтя, ответил Миша. – Вот тебе свисток, дали в полицейском участке. Мне, конечно, пришлось выслушать лекцию, что все это незаконно, полиция не имеет к этому никакого отношения, но все же, их человек будет прогуливаться рядом, на всякий случай.

– Ну так спокойнее, – заметил Юрка. – Хорошо, что полиция в курсе, меньше придется объяснять. А как тебе чучело удалось раздобыть? – поинтересовался он, обратившись к Анатолю.

Анатоль улыбнулся. – Это все бомжевское прошлое, – сказал он. – Солома теплая, вот и подсказали, где достать.

Юрка усмехнулся.

– Когда придем на место, – сказал Миша, – первым делом надо будет осмотреться. Быстро соорудим костер подлиннее, напихаем побольше бумаги и воткнем в дрова чучело. Ты взял спички? – он посмотрел на Юрку.

– Само собой, – утвердительно кивнул тот.

– Когда огонь разгорится, мы с тобой будем вопить «пожар, горим», а Анатолю надо будет найти завещание. Все согласны?

– Мне уже не терпится,– решительно сказал Анатоль.

Юрка покачал головой. – Вероятность, что все получится – никакая, но что-то делать надо.

Когда они притащились на площадь и огляделись, инициатива тут же пропала. Но необходимость заставила их действовать. Они свалили свою поклажу в центре площади и подожгли. Получился большой костер, который никак нельзя было спутать с пожаром. Вопить, что это опасно, было глупо. Но они все-таки заорали, что было мочи, вложив в крики всю накопившуюся усталость, все отчаяние и надежду. Люди с удивлением стали выглядывать из окон, чтобы посмотреть, кто же так беснуется то. Друзья уже взмокли от напряжения, и тут Анатолю удалось заприметить служанку на втором этаже. Он бросился к дому и лихорадочно зазвонил в дверь. Едва ему открыли, он пулей взлетел на второй этаж и принялся барабанить в дверь с правой стороны. Хозяйка выглянула узнать, в чем дело. Анатоль оттолкнул ее, ворвался в комнату, и тут сказался поисковый опыт.

Он быстро огляделся и сразу метнулся к столу, больше хранить было негде. Вытащил ящики и вытряхнул все содержимое. Анатоль едва не заплакал, наконец, обнаружив лежащий там документ. Пробежал его глазами и что есть сил начал дуть в свисток. Он проделал это настолько быстро, что хозяйка не успела среагировать. Когда вбежал полицейский, служанка уже пришла в себя и пыталась остановить Анатоля, но остановить его было уже нельзя. Слишком тяжело ему далось обладание этим документом. Он успокоился лишь тогда, когда полицейский вывел упирающуюся служанку на улицу. Анатоль с торжественным видом шел за ними. Друзья встречали их процессию на улице. Они вовсю улыбались. Анатоль уже совсем успокоился, и в нем взыграло любопытство.

– Как Вы могли, Вероника Петровна? – разочарованно вопросил Анатоль, – Вы едва не оставили меня голодранцем.

– Соблазн был слишком велик, – отдуваясь, ответила служанка. – Покойный Петр Иванович постоянно бормотал код, когда открывал сейф. Ну, по крайней мере, я слышала дважды. Ну а что деньги он оставил Вам – это вообще не было тайной.

Она устало опустила руки. – Я любила Петра Ивановича и ничегошеньки от него не увидела.

– А кто поджег контору?

– А вот этого я вам не скажу, – служанка нахохлилась, – И доказательств, что эти дела связаны, у вас нет.

Анатоль покачал головой. – Пусть с Вами разбирается полиция, Вероника Петровна, пусть разбирается полиция.

Анатоль повернулся к друзьям, стоявшим неподалеку. – Я больше не нищий, – весело сказал он.

– Надо это отметить, – обрадовался Юрка.

– Обязательно, – улыбнулся Миша.

– После уплаты дядиных долгов, у меня осталось немного денег и дом, – сообщил Анатоль за чаем неделю спустя.

– Как ты мог за него заплатить, после всего, что было? – удивился Миша

– Ну, он все-таки мой дядя, – Анатоль пожал плечами. – А потом, мне так спокойнее.

Он благоразумно умолчал, о рыжем верзиле, который ему угрожал, и сохранил достоинство.

– А если он опять наделает долгов? – поинтересовался Юрка.

– Это вряд ли, – улыбаясь, уверенно сказал Анатоль, – Его забрала полиция. Дядя уезжал на неделю, с намерением достать деньги. Полиция его сцапала по обвинению в мошенничестве. Так что теперь у него просто не будет возможности.

– Не самый плохой исход дела, – улыбнулся Юрка.

– Согласен, – добавил Миша и взял еще печеньку.