Virus
Старый пол скрипел под каждым его шагом. Лампы и люстры мигали: давно нечем было оплатить ремонт или хотя бы счета за коммунальные услуги. В коридоре было темно из-за задёрнутых штор и холодно из-за неработающих батарей. И вечная тишина, поселившаяся здесь после смерти Марты. Казалось, что Эдуард слышит даже собственное сердцебиение, участившееся в следующий миг. В углу он заметил тёмную фигуру. Мужчина застыл посреди комнаты. Стоял… и не мог пошевелиться.
Тень начала приближаться…
– Папа! – услышал он знакомый высокий голосок перед собой. – Ты чего, это я, Алиса. Я тебя не напугала?
– Нет, всё хорошо, – слукавив, ответил он, – слушай, надо раздвинуть шторы, а то темно очень.
Эдуард уже было потянулся к шторам, но девушка опередила его.
– А я первая!
– Хах, молодец! – он улыбнулся и погладил ее по голове. – Пойдём пить чай.
Они отправились на кухню, и Эдуард сел за стол.
– Ну, доченька, рассказывай, что нового?
– Да всё хорошо, в принципе…
Девушка вдруг замолкла, заметив разбитые костяшки отца.
– Пап… – её голос задрожал, – да у тебя кровь!
Мужчина ругнулся про себя и попытался спрятать рану.
– Ох!
Девушка достала аптечку и начала обрабатывать его руку.
– Ай!
– Терпи… Конечно, щипать будет! – строгим тоном проговорила девушка. – Нечего было зеркало бить! Ты же знаешь, что пока не найдёшь новую работу, мы должны экономить. Так что теперь будем без зеркала… И отопления. И еда скоро закончится!
– Прости, солнышко… Я не совладал с гневом.
– Папа, я так понимаю, это ты про…
– Да-да. Про это.
– Ох, папочка… – она обняла Эдуарда, – всё будет хорошо! Ты прости, что накричала.
– Ничего, – он погладил её по спине, – я тебя понимаю.
Спустя время девушка стояла у плиты и что-то готовила. Приятный аромат наполнял помещение.
– Алиса, а зачем мне тут сидеть? Мне уже пора начать работать…
– Никаких «работать», молодой человек! – торжественно сказала она и повернулась к мужчине с тарелкой в руке. – Пока всё не съедите, – я Вас не отпущу!
– Оу… Алиса… Мне, конечно, очень приятно… Но я, пожалуй, не голоден.
– Что? – девушка не ожидала такого ответа.
– Понимаешь… Я не хочу… Ты не подумай, дело не в тебе и не в еде… Просто я не хочу, как бы это вкусно ни было!
– Папочка, ты нормально не ешь уже две недели! Прошу, поешь. Тебе нужны силы, чтобы работать!
– Алиса, я же сказ…
– Вот! – она немного взяла на вилку, улыбнулась и попыталась покормить отца. – Хотя бы немножко!
Мужчина подорвался со стула.
– Я СКАЗАЛ: «НЕТ»!
Алиса резко отшатнулась на полшага от отца. На секунду ей показалось, что от крика отца развалится дом. В повисшей скверной тишине они долго, мучительно долго смотрели друг другу в глаза. Рука девушки разжалась, и вилка с грохотом упала на пол. Так же, как и её настроение. Алиса еле сдерживала слёзы.
– Прости… – мужчина заикнулся, – П-п-прости, я не хотел. Мне… Мне надо работать.
Эдуард стушевался и поспешно сбежал из кухни.
Он направился в свой кабинет. Помещение было не очень большое, но посередине стоял довольно длинный стол, на котором были расположены разные колбы, бюретки, пипетки и прочая посуда.
В колбах находились различные жидкости, а на их этикетках – разные метки. Также на столе лежали вразнобой различные бумаги с записями и расчётами, таблетки, шприцы.
В углу – шкаф до самого потолка, а в противоположном – клетка, внутри которой на мягкой подушке лежала овчарка.
Собака выглядела болезненной и весьма чахлой: она скулила и плевалась густой алой жидкостью.
– Ох, Роза… – он мягко потрепал животное по холке. – Потерпи ещё немного. Я почти закончил. – Эдуард подошёл к столу.
Стопки пыльных бумаг, словно кривые зеркала его творческого процесса, одна за другой притягивали к себе его судорожно мечущиеся взгляды.
Руки его двигались беспорядочно, искривляясь от напряжения и усилий. Он отыскивал и брал колбы, словно алхимик, смешивая их содержимое друг с другом, будто создавал ведьминские зелья.
Периодически выкрикивая ругательства, он продолжал записывать обрывочные мысли, словно пытаясь захватить и удержать тот хоровод идей, который летел через его сознание.
Проходили часы, дни и целые недели – огромное количество времени, бесчисленных проб и ошибок.
В один из таких дней это всё же случилось.
Безупречная, сверкающая алая жидкость, созданная искусными руками и явившая собой его бесконечную настойчивость и непоколебимую веру в успех, была готова.
– Наконец-то! – он подошёл к клетке и открыл её. – Роза, сейчас тебе станет легче!
Очевидно, что собаке было очень плохо, но она смогла перебороть себя и вышла наружу, ближе к хозяину.
Мужчина аккуратно ввёл иглу шприца внутримышечно, затем ввёл в организм собаки лекарство – жидкость красноватого цвета. Через некоторое время Роза наконец смогла задремать.
Он заботливо положил её обратно в клетку, выключил свет и вышел из кабинета.
– Пап, ты куда?
– Мне к другу надо по делам, – он уже вышел в прихожую и начал обуваться, – пожалуйста, покорми Розу, как проснётся.
– Хорошо!
– И да… Алиса…
– Да?
Мужчина немного помолчал, чтобы собраться с мыслями. Но, не решившись, Эдуард ответил:
– Ничего. Увидимся.
Вечером того же дня мужчина впопыхах вставлял ключ в замочную скважину и торопливо входил в дом. На улице шёл сильный ливень, ветер всю дорогу хлестал каплями в лицо. Мокрый до нитки, Эдуард повесил напитанное влагой пальто на крючок.
– Твою мать… Забыл зонтик, – причитал Эдуард себе под нос.
Он защищался от дождя при помощи своего пальто, а к груди прижимал розовую коробку. Там была кукла – коллекционная фигурка персонажа из одной игры. Эдуард точно не знал, что это за игра, однако точно знал, что она нравится Алисе.
– Ух… Еле урвал последнюю. Надеюсь, что моей имениннице понравится! – он взял в обе руки подарок и улыбнулся. – Моей малышке Алисе сегодня исполняется восемнадцать.
«В последнее время я совсем перестал уделять ей внимание. После смерти её матери полностью ушёл в своё горе и практически забыл о девочке. Да ещё и Роза так не вовремя заболела, долго не мог её вылечить. Но сейчас всё будет хорошо. Розе скоро полегчает, и будет много времени для любимой дочери», – размышлял он.
– Заживём! – с надеждой сказал он в темноту коридора.
Он подёргал выключатель – но тщетно.
«Чёрт, свет вырубили. Ладно, потом оплачу».
Он спрятал коробку за спину и двинулся по коридору.
– Алиса! – в ответ тишина.
– Алиса..?
Снова тишина. Мужчина смутился. Его это насторожило.
«Может, она с подружками пошла отмечать? – начал размышлять Эдуард. – Но тогда почему она меня не предупредила?»
Возле кабинета поток его тяжёлых мыслей был нарушен странными шорохами и жуткими чавкающими звуками, которые растревожили его ещё больше. Мужчина ощутил, что сердце его начало биться быстрее, страх проникал в каждую клеточку его тела.
«Роза, видимо, проснулась… Но что это за звуки?» – шепнул он себе под нос, ощущая, что что-то явно не так. Он не знал, что злая судьба уже закрутила свою игру.
Он медленно взялся за ручку… Дверь со скрипом открылась, звуки прекратились. Клетка в углу была приоткрыта, а по полу тянулись следы крови и дурно пахнущей чёрной жидкости.
Эдуард поднял взгляд и увидел свою собаку… Точнее то, во что она превратилась.
– О боже… – прошептал он.
Кровь схлынула с его лица. На лбу выступил холодный пот.
Роза… её глаза стали полностью белыми и лишились зрачков, шерсть во многих местах слезла, обнажая побледневшую кожу. Из пасти стекала кровь и черная слизь. Это уже не собака, это был зверь.
Но не это было самое ужасное…
– ТВОЮ МАТЬ! – закричал мужчина и уронил коробку с подарком.
Роза со зверским аппетитом раздирала живот и пожирала кишки своей хозяйки, Алисы.
Её тело лежало в неестественной позе, из уголков рта и носа по обескровленной коже лица стекали струйки крови. На оголённых частях трупа виднелись фиолетовые паутины вен, вся одежда была изорвана, а органы растерзаны и вывернуты наружу.
Воняло металлом и гнилью так сильно, что мужчина с трудом сдерживал рвотные позывы.
Его крик отвлёк Розу от отвратительной трапезы. Она подняла огромные бледные глаза на хозяина.
И вдруг начала медленно двигаться к нему, кровожадно скалясь.
– Нет… Не подходи… – пятясь назад, прошептал он и прикрыл лицо рукой, – НЕ ПОДХОДИ КО МНЕ!
Это было последнее, что он успел сказать перед тем, как огромные челюсти распахнулись перед ним.
Глава 4
НОВЫЕ ЛЮДИСтройная и милая блондинка по имени Мия, ученица старшей школы, совершенно не понимала неинтересного бубнежа учительницы по алгебре. Как, впрочем, и все остальные в классе. Скука была написана абсолютно на всех лицах юных жителей штата.
– Ох, какой же долгий и нудный урок, – сказала про себя милая леди. – Сколько еще ждать? Я очень хочу кушать!
Подперев пухлую щёчку рукой, отчего яркие веснушки на ней стали ещё более заметны, Мия обратила внимание на настенные часы и нахмурилась. Стрелки часов словно и не думали двигаться, если не шли назад, специально. Назло.
– Да блин… Ещё не скоро я поем, – пробубнила она и положила голову на парту. От монотонной речи её сильно клонило в сон. Она как могла боролась сама с собой, однако душность преподавателя победила, потрясающие зелёные глаза медленно сомкнулись, и Мия впала в дрёму. Невысокий рост позволял ей оставаться при этом незамеченной.
Чёлка упала на глаза, а из-под недлинных волос выглянул кончик заострённого ушка. Школьная форма в виде белой рубашки и фиолетовых пиджака, галстука и юбки лишь подчёркивали её примечательную внешность, а также природную весёлость, наивность и беззаботность.
Спустя некоторое время, наконец, прозвенел звонок. Сразу же Мию разбудили грохот, шуршание рюкзаков и разговоры одноклассников. Через секунду девушка поняла, что урок окончен.
Она начала собирать вещи, но услышала приближающиеся шаги.
– Привет, – услышала она нежный голос позади себя, – ты же Мия, верно?
Обернувшись, Мия встретилась взглядами с Фейт – новенькой, приехавшей месяц назад из Мексики. Высокая, по сравнению с Мией, Фейт носила фиолетовые брюки с подтяжками и белую рубашку наподобие мужской. Длинные каштановые волосы она заплетала в косу, а на резинке красовался тёмно-алый полумесяц. Немного смуглый цвет кожи, светло-карие глаза и пухлые губы выдавали в ней латиноамериканку, а рост и атлетическое телосложение – баскетболистку.
Мия удивилась, что она сама подошла к ней, и была приятно удивлена её инициативой. В первый раз, когда Мия попыталась заговорить с Фейт, разговор совсем не сложился, а сейчас…
– Ты, извини, что… – девушке явно было неловко, – у нас тогда не получился диалог. Просто это был мой первый день здесь, и я очень распереживалась.
– Ничего, – ободряюще улыбнулась блондинка, – не переживай, всё хорошо, я рада, что ты переборола свой страх и теперь сама подошла. Это весьма похвально!
– Хех… – девушка покраснела, – стараюсь. Спасибо.
Казалось, она сказала не всё.
– Слушай, Мия, – она потянулась к карману, – твоя поддержка была очень важна для меня тогда… Всё это время я наблюдала за тобой. Я подумала, мы могли бы стать подругами… и… у меня для тебя маленький подарок.
Она достала из кармана заколку для волос с яркой и большой звёздочкой изумрудного цвета, которая слегка блестела и мерцала в свете ламп.
– Мне кажется, она будет удачно подчёркивать цвет твоих глаз.
Блондинка охнула, аккуратно и бережно взяв подарок в обе руки. Крутила его, рассматривая со всех сторон, и не могла наглядеться.
– Это мне? О, божечки-кошечки, спасибо тебе! Это так мило, – девушка, чуть ли не прыгнув на свою новую знакомую, крепко обняла её, – ты такая классная!
– Ух… – чуть не упав, ответила та, – здорово, если ты так считаешь…
Мия долго не отпускала Фейт из объятий, а затем надела заколку, достала маленькое зеркальце и полюбовалась. На весь день ей было обеспечено хорошее настроение.
– Фейт, а пойдём вместе обедать? А то я о-о-очень проголодалась!
– Тоже хотела предложить, – смущённо улыбнулась мексиканка, – мы с подругой как раз собирались в столовку. Ты не против познакомиться?
– Вау, ещё больше новых друзей! – Мия от радости почти подпрыгивала, – обожаю новые знакомства!
– Ну ладно-ладно, – еле сдерживала смех Фейт, – пойдём?
– Конечно!
В столовой Мия поспешила взять поднос и закинуть на него кусок пиццы побольше и картошку фри для себя и для Фейт заодно. Самое то для оголодавших старшеклассников.
– Ну и, – Мия вернулась к Фейт, – где же твоя подруга?
Вторая пыталась её найти взглядом. Она прищурилась, высматривая одного-единственного человека в переполненной после долгих уроков столовой.
– О, вот она! – указала пальцем на девушку вдалеке. Мия знала её в лицо, она училась в параллельном классе. И даже частенько появлялась вместе с Фейт.
Обладательница очень светлой кожи и роскошных кудрявых, рыжих волос выглядела как само воплощение женственности, умело подкрашенные ресницы и в целом привлекательный макияж выгодно подчёркивали румяные щёчки и пухлые губки. Аккуратные розовые серьги-сердечки и родинка на правой щеке добавляли образу лёгкости. Она была одета в белую блузку и фиолетовые, облегающие легинсы согласно дресс-коду.
– Я здесь! – она встала и помахала рукой.
– Идём же, ну! – блондинка с нетерпением взяла за руку Фейт и повела за собой. Девчата присели рядом.
– Мия, познакомься, это – Диана. Диана, это – Мия.
– Привет! – Мия с грохотом поставила поднос на стол, – рада знакомству.
– Ну здравствуй, – улыбка с лица Дианы медленно сползла, она посмотрела на тарелку с отвращением. – Фу… Это что? – спросила она.
– Это? Это пицца. А что?
– Я прекрасно вижу, что это, меня больше удивляет, что вы всерьёз собираетесь есть эту дрянь.
– Диана, не стоит так…
– Ох… – она перебила свою подругу и кончиками длинных розовых ногтей подцепила прядь волос Мии, – какая ужасная текстура. Ты за ними вообще ухаживаешь? Бедные волосы.
– Диана! – попыталась успокоить её Фейт.
– А пахнут… – она принюхалась к светлым волосам, – как Гренни Смит, ненавижу! – она скорчилась и вытерла нос салфеткой.
– Гре… Гренн… Это что? – спросила Мия.
– Это сорт яблони, тупица! – она цокнула и закатила глаза.
– ДИАНА!
Раздался грохот. Это Фейт с силой ударила кулаком по столу, аж подносы слегка подпрыгнули, создав ещё больше шума. Диана вздрогнула от неожиданности.
Все в столовой обернулись к источнику шума.
– Извините, – сказала Фейт после длинной паузы.
Когда народ вновь переключил внимание на собственные дела, Фейт решительно наклонилась к лицу подруги.
– Диана, не позорь меня, – процедила она сквозь зубы. – Если ты уважаешь меня, потрудись уважать и моих друзей, поплюёшься ядом где-нибудь в другом месте. Иначе мы с тобой очень серьёзно поссоримся. Поняла?
Диана выпучила глаза и не могла проронить ни звука. Казалось, только сейчас до неё дошёл смысл собственных слов. Она опустила взгляд вниз.
– Прости…
– Не передо мной ты должна извиняться! – напоследок грозно взглянув на неё, Фейт отвернулась, шумно вздохнув.
– Девочки, ну что вы ссоритесь? – Мия взяла обеих за руки, с мягкой улыбкой и спокойным взглядом. – Я ни капельки не обиделась, – она погладила по плечу Фейт и Диану, – всё хорошо. Ди, – мило назвала девушку, – пицца не такая уж и плохая. Особенно с сыром.
Она отрезала кусочек от своей пиццы и попыталась поделиться с девушкой.
– Вот, попробуй, реально вкусно!
– Фу, даже не предла…
Вдруг её прервал оглушающий звук надсадного кашля посередине помещения. Один юноша, кажется, его звали Айзек, даже упал на четвереньки, а вокруг него толпа школьников моментально образовала круг. Девушки же проворно втиснулись в него, чтобы всё разглядеть поближе.
– Вызовите скорую! – прозвучал откуда-то обеспокоенный голос.
Это был голос Пита – друга Айзека. В отличие от темнокожего кудрявого Пита Айзек относительно высокий, носит длинные красные волосы, зачесывая их назад, что немного скрывает его большой нос, но совершенно не идёт к его голубым глазам. Впрочем, бедолаге явно сейчас не до причёски. Мия узнала его – он часто задирал Фейт, а вообще был очень популярен среди девчонок из параллели. Диане он даже нравился.
Хотя Мия искренне не понимала, как этот урод мог кому-то нравиться.
Пит приблизился к своему товарищу и положил руку ему на спину. У Айзека дрожали руки, на которых всё чётче проступал рисунок фиолетовых вен. Парень снова закашлялся, брызнув на пол густой чёрной слюной, вызвав несколько новых панических вскриков.
– Во-о-оу, чувак! – крикнул кто-то. – С ним точно всё в порядке?
Озадаченная толпа беспокойно гудела.
– Это заразно?
– Он не сдохнет прямо здесь?
– Кто-нибудь, вызовите скорую!
– И куда смотрят учителя?
– Это из-за еды?
Следом из его рта ручьём полилась алая кровь. Пит дёрнулся, чтоб не испачкать свою форму. А Айзек резко поднял на него побелевшие как снег глаза без зрачков, и все охнули, увидев, во что он превратился.
Но это было ещё не всё: школьники начали судорожно закрывать уши и отшатываться – их бывший товарищ истошно закричал, словно находясь в агонии.
– Твою мать… Айзек! – шокировано кричал Пит.
Чудовище поднялось и стало вровень с ещё живым другом. Бывшим другом.
– Айзек… – темнокожий парень попятился, его примеру последовали и остальные, – братан, это уже не смешно, хорош шутить!
Монстр медленно подходил к нему всё ближе и ближе. Шаг за шагом. Громко рыча, он протянул руки вперёд …И набросился на Пита.
Он прижал его к стене и остервенело вцепился зубами в шею своего друга. Парень тут же заорал дурниной, казалось, будто его было слышно во всех уголках огромной школы. Айзек, или то, в кого он превратился, разорвал ему сонную артерию, выдрал с мясом и начал со зверским аппетитом это есть. Пит приложил все силы для того, чтобы отбиться, однако оказался слишком слаб. Он упал на пол, его глаза закатились.
– Он убил его! – раздался голос. – Бегите!
Вся масса народа стремительно бросилась к выходу: кто-то спотыкался и падал, кого-то прижали к стене, от чего тот не мог пошевелиться, кто-то от шока всё ещё стоял на месте, – но, кажется, таким не долго осталось.
– А-А-А-А-А-А! – закричала Диана, лицезрев то, во что превратился предмет её обожания.
Фейт сразу же заткнула рот девушки рукой:
– Тише ты!
Но было поздно, – инфицированный обратил на них внимание и направился в сторону девушек, отвлекшись от Пита.
– Пиздец… – нервы Фейт не выдерживали.
Она в эту же секунду повернулась к обезумевшей толпе: выход был заблокирован множеством паникующих тел, напоминая растревоженный улей.
– Другого выхода нет, – подумала мексиканка, – придётся напролом!
Она схватила рыдающую Диану и застывшую Мию за руки и помчалась со всех ног.
– Круто, мы в ужастике! – восторгалась блондинка.
– Ты совсем, блядь, ненормальная? – Диана на ходу вытирала слёзы.
– Да заткнитесь вы обе! – прикрикнула на них Фейт. – Лучше бегите. БЕГИТЕ!
Глава 5
ПОДБЕРИ СОПЛИ!Фейт стояла на пороге школы – ждала Диану.
– Ну, где же эта любительница розового? – нахмурилась она. – Уже десять минут прошло!
Тут она увидела вдалеке идущих на дорожке Айзека и Пита и как-то очень захотела провалиться под землю.
– Только не они, – пробубнила Фейт. – Блин…
– О-о-о, какие люди! – завидев девушку, протянул Айзек. – Ну, как дела, красотка? – и будто случайно потрогал её грудь.
– Руки убрал! – толкнула его девушка.
– Ой, прости, я случайно! – слукавил нахал. – Я хотел по плечу похлопать!
– Вообще не прикасайся ко мне, урод!
– Что? – он повернулся к своему другу. – Пит, мне послышалось?
– У-у-у, Фейт, ты, наверное, ещё не в курсе: здесь не стоит оскорблять любимцев общества, – ухмыляясь, он обошёл девушку и наклонился. – Ой, шнурки развязались.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги