– Бату-хан, тумены Бажена, Гордыни, Лебедя и Сияна в трёх днях пути от тебя, что передать им?
Бату резко осадил пляшущего под ним коня:
– А то и передай. Пусть также неспешно двигаются за нами. Два дня назад послал я к Искеру полутумен Тихомира. Думаю, хватит у его людей времени на обустройство лагеря для всех нас.
Блеснул зубами второй курьер, Чернек:
– Далеко ли от нас бессермены чингисовы идут?
Чуть развёл руками Бату:
– В месяце пути от нас шли тумены Субэдэя, Бурулдая, да Гуюка с Мэнгу. Но в Искере они будут сами по себе, а мы сами по себе.
Ясень, – первый из курьеров, не преминул подколоть союзников:
– И правда, что монголу сдеется? Куда седельце бросит, там и ночлег.
Не было пока вестей лишь от Туркмен-паши и его тумена под водительством Сельджука. Этот отряд был сборным. В него должны были войти сотни и тысячи из казахов, киргизов, хорезмцев, алан, туркмен и прочих степных искателей приключений.
Но Бату ожидал прибытия тумена из наёмников не позднее тех туменов, что вышли из Каракорума.
Выбор места сбора войск в Искере был не случаен. Искер (в дальнейшем это военное поселение будет называться и Сибирью, и Кашлыком) располагался в месте
слияния рек Тобола и Иртыша. Много позже этих событий в семнадцати верстах ниже по течению Иртыша там заложат город Тобольск. От этого места до гор Ирия (Урал,
Каменный пояс) было, что называется, рукой подать. А по ту сторону Ирия лежала Волжская Булгария, – земли, населённые булгарами, башкирами, мордвой, чувашами и прочим приволжским людом. Там же притаились в прикамских лесах и татары, которых ещё со времён Чингисхана монголы нещадно истребляли. Именно с завоевания этих земель и народов по настоянию полководца Субэтэя намеревался Бату начать свой Западный поход.
Соглядатаи Бату уже прощупали дороги, ведущие за Ирий, прознали, что в неведении находятся и булгары и прочие приволжские народы о надвигающейся на них опасности со стороны рати великой. Да, Бату уступил настойчивым просьбам знаменитого багатура Субэдэя начать поход именно с завоевания этих земель. Помнил прославленный полководец о позоре своём, когда во время переправы через Волгу в 1223 году, отряды монгол и тартарцев подверглись неожиданной атаке войск булгар, башкир и мордвы и много их тогда полегло в стычке кровавой. До сих пор не остыл старый воин от нанесённой ему обиды и позора поражения.
Бату, кстати, давно задумал перенести ставку своего улуса поближе к горам Ирия, так что Искер как нельзя лучше подходил для этой цели. Вместе с ним в Западный поход пошли и его братья: старший – Орду и младший – Шибан. А вот самого младшего брата Тангута Бату намеревался с полутуменом Тихомира оставить в Искере, с тем чтобы превратить временный военный лагерь в столицу улуса Джучи. Этот отряд состоял в основном из немолодых, часто имеющих небольшие увечья бывших воинов, которым предстояло превратиться в строителей и мастеровых. В наше время такие подразделения назывались стройбатами.
По приезду в Искер Бату тут же отправил новых курьеров и к военачальнику Сельджуку и к своим двоюродным братьям-чингизидам, чьи войска слишком уж неспешно продвигались к Искеру. Пора уже было заносить кулак для удара.
ГЛАВА 2
Грек-монах Тодорокис со стоном сполз с лошади на землю. За пятьдесят лет своей жизни он не проехал верхом на лошади столько, сколько за последний год нахождения здесь, в этой холодной, промозглой стране. То ли дело его тёплая, порой даже жаркая Греция, её обжитые города и обустроенные посёлки, храмы, сверкающие куполами, прекрасные иконы, зовущие к молитвам, нарядные ризы священников. В этой же убогой стране полуварваров всё было не так. Казалось бы, двести лет прошло с тех пор,
как христианство пришло на эти земли, а люди продолжали по-волчьи смотреть на пришлых греков-монахов. Свои ведь только-только начали появляться, да и то в крупных городах. Да, на Руси чуть ли не в каждой деревне были свои храмы, да разве храмы это? Убогие, неказистые, без куполов златоверхих, без крестов на шпилях. Каменных, так тех – раз, два и обчёлся, в основном из дерев возведены, мхом за века покрылись. И бог весть, сколько они уже стоят – может сто, может тыщи лет. А рядом с
храмом в этой деревеньке ещё и капище непорушенное языческое уцелело. Срам-то какой! Выходит, днём народ, дабы избежать наказания княжеского, в храм ходит, а ночью к капищу шастает! Вот богохульники-то!
Побывал Тодорокис во многих уже деревнях русичей. Знал, что и после того как идолов языческих из храмов вынесли, в щепы порубили да в огне спалили, многие прихожане щепочки эти утаивали, с ними в храмы шли да молились ночью им. А кому ещё было молиться? Не сразу храмы языческие в православные превратились с их иконами, алтарями да иконостасами. Тогда вера в своих старых богов, их идолов и даже щепочки от них была сильнее, чем вера в лики иконные чужого бога.
Грек, кряхтя и постанывая, обошёл вокруг неказистого деревенского храма, присматриваясь, что нужно сделать чтобы приспособить его для молений по христианскому образцу. Придерживая клобук, поднял он голову, увидел на высоком шпиле ненавистный ему ведический крест. Не крест даже, а коловорот, набранный из изогнутых серебряных планок, из которого вверх как бы росло двуствольное древо жизни, выкованное из металлической проволоки, проржавевшей от времени. Этот языческий крест символизировал двуединое божество русичей (да и тартарцев тоже) –
прародителей славянских, Тарха и Тару.
– Вот это, – монах, брызгая слюной, стал тыкать пальцем вверх, – сорвать немедленно!
Служка храма, Лазарь, согбенный старичок в неопрятной замызганной ризе, закивал головой:
– Сей же час исполню, отче, сей же час.
Рядом с монахами толпилось пять угрюмых мужиков в долгополых рубахах и упорно не поднимающих глаз от своих стоптанных лаптей. Чуть поодаль, возле дома
деревенского старшины Кошты, спешилась дружина княжеская человек в двадцать.
Дружинники расположились в тени под величавыми дубами, а часть их сразу устроила правёж над нерадивым старшинкой. Ещё в прошлом году князь местный приказал сорвать со шпиля храма кощунственный ведический символ. Вот за невыполнение приказа княжеского двое дружинников распнули Кошту на бревне и стали лениво
охаживать его плетьми в две руки.
Уже не первый год вот так, в сопровождении княжеских дружин, по весям русским
от города к городу, от деревни к деревне двигались греческие монахи, приспосабливая старые ведические храмы к служению по новой христианской вере. С деревянными
храмами было проще. Ветхие, на ладан дышащие строения чаще всего сжигали и на
их месте со временем возводили новые. С крепких ещё храмов сшибали ведические кресты, рубили в щепы и сжигали идолов прежних, меняли внутреннее убранство.
Хотя нужно сказать, что те же алтари и кресты во многих церквях вплоть до середины девятнадцатого века так и не появились.
На этот раз Тодорокису пришлось голову поломать. В этом большом селе верующие
сподобились каменную церковь поставить. Узрел он на лицевых сторонах врат, ведущих в церковь и на наличниках знаки ведические непотребные. Написаны там были резью глубокой слова, крамольные для глаз грека: «Род», «Макошь», «Перун», «Сварог», «Тарх и Тара».
– Лазарь, и эту ересь сбить немедля!
Из храма на глазах растущей деревенской толпы вышли двое молодых парней, неся подмышками по два деревянных идола. Обходя угрюмую толпу, они направились к костру, который распалили дружинники рядом с домом старшины. Заржали дружинники, когда возгорелись ярким огнём потрескавшиеся от времени и пересохшие идолы, когда искры от них взметнулись ввысь. Несколько стариков и старух в толпе начали неистово плеваться в сторону веселящихся у костра дружинников. Многие женщины в толпе в слёзы пустились, видя надругательство над их святынями. Да, на глазах толпы вершилось святотатство. Пришлый монах-иноземец хозяйничал в их деревне, как у себя дома, а дружинники княжеские не кинулись на защиту святынь, не остановили эту вакханалию, а в смехе бездумном рассыпались.
Ещё трое мужиков из храма вышли. У двоих из них в сермяжных мешках глухо постукивали каменья, что жертвенник ограждали. А третий, ещё совсем молодой огромный детина, засунув под рубаху небольшой (женский) идол Тары-богоматери, попытался бочком, бочком скрыться за угол здания. Тодорокис со служкой в это времябыл внутри храма и не видел этого. Но и без них было кому присматривать за работными людьми. От костра тотчас вдогонку за Вакулем вприпрыжку побежал один из дружинников.
– Эй, босота сермяжная, ты кудай-то намылился? А ну, стой, говорю!
Невзор, а это был тот самый «бдительный» дружинник, на ходу вытащил плётку
из-за пояса и бегом догнал Вакулю.
– Давай, к костру заворачивай! Ишь чего удумал.
Он ткнул кнутовищем в деревянного божка, которого парень нехотя вытащил из-за пазухи.
– В костёр эту деревяшку трухлявую, в костёр!
Вакуль был местным кузнецом, ростом без малого в добрую сажень. Сверху вниз посмотрел он на тщедушного дружинника. Вот уже третий год подряд Вакуль и его жёнушка Марфа денно и нощно молились Таре-богоматери, чтобы дала она им сына или дочку, а никак у них с первенцем не получалось. И вот теперь последнюю надежду да в костёр? Как-то сам собой сложился кукиш и тут же он оказался у носа оторопевшего дружинника.
– На-кося, выкуси!
После чего, уже не обращая внимания на служивого, кузнец зашагал в сторону окраины села, где стоял его дом. Некоторые из дружинников, что краем глаза следили за перепалкой между их товарищем и деревенским кузнецом повскакали с мест, и их хохот достиг ушей Невзора. И тот, обуянный злостью от непослушания какого-то лапотника, снова догнал кузнеца и крепко перетянул того плетью. Русский человек, известное дело, терпелив донельзя. Многое он может стерпеть и не единожды, но когда
