– Кир, ты чего? – девушка озадаченно трясёт меня за руку. – Кира?
Практически не моргаю, рассматривая мужчину напротив во все глаза. Он приподнимает брови, безмолвно спрашивая в чем дело, а потом делает шаг навстречу.
– Ты знаешь его? – голос Лизы звучит совсем близко, но мне как будто ваты в уши напихали. Звуки города невозможно тихие, что, конечно, странно, учитывая, где мы находимся – практически в самом центре. – Так, Шульман, ты меня пугаешь!
– Простите, – незнакомец подходит ближе, обдавая нас запахом крепкого кофе и чего-то древесного. Кофе вообще довольно распространенный аромат для представителей сильной половины человечества. – С вами все в порядке?
– Что?
– У вас все нормально? – спрашивает у меня, но смотрит почему-то на Лизу.
– Д-да, простите, я приняла вас за другого, – наконец отмираю.
Продолжая сыпать извинениями, хватаю подругу за руку и несусь в сторону бизнес-центра.
Господи, я чуть не умерла! Но это не он. Хотя, черт возьми, так похож! Мы не виделись долгие одиннадцать лет, однако не думаю, что могла бы спутать Лёшу с кем-то другим. Чёртов кофе! Чёртовы галлюцинации!
– Кира, это что сейчас было? – недовольно спрашивает подруга и резко тормозит посреди просторного холла. Смотрит, нахмурившись. – Серьёзно, ты меня напугала до чёртиков! Я думала, у тебя какой-то приступ!
– Прости, – виновато опускаю взгляд, лихорадочно обдумываю, как оправдаться. Не говорить же ей, что у меня слишком разыгралось воображение и я увидела то, чего на самом деле нет. – Просто… течка только закончилась, я ещё не отошла. Подавители… побочный эффект…
– Ты пьёшь подавители? – удивление в её голосе самое искреннее.
– Приходится, – отвечаю уклончиво и жестом приглашаю Лизу пройти к лифтам. – Не беспокойся, со мной все хорошо. И прости, что заставила волноваться.
Девушка кивает, но смотрит с подозрением. Молча поднимаемся на нужный этаж. Светочка, завидев нас, радостно улыбается. Замечаю на её столе шикарный букет.
– Поклонник? – спрашиваю с усмешкой.
Света тушуется, лопочет что-то, а затем снова растягивает губы в улыбке и выдыхает радостное:
– Да…
Хм, неужели Женя решил пойти на хитрость и приударил за моей ассистенткой? Вполне в его духе. Ведь так ему проще подобраться ко мне. Вряд ли ему интересна сама Света. Даже обидно. Она ведь не виновата, что объект ее воздыхания вот уже пару лет сходит с ума по мне. Но для начала я должна убедиться, что таинственный поклонник Светы именно Королёв.
– Кто-нибудь звонил? – перевожу тему, стараясь не думать о бывшем и событиях, которые произошли пару дней назад.
Лёгкая волна дрожи проходит по позвоночнику. Я знаю, что сильно разозлила его своим отказом. А альфа с задетым самолюбием – не лучший друг для хрупкой омежки. Да и от Жени в принципе можно ожидать чего угодно. К тому же он свято верит, что я его Истинная, поэтому и продолжает наседать, совсем не думая о том, что мне такое внимание может быть неприятно.
– Нет, Кира Игоревна, – Светочка бросает быстрый взгляд на записи в рабочем планшете, – вечером встреча с флористами. На этом все.
– Хорошо. Принеси, пожалуйста, два кофе.
Отдав указание, открываю двери кабинета. Лиза шутливо кланяется, опускается в предложенное кресло и с любопытством осматривается.
– Никогда не думала, что однажды ты станешь крутым боссом, – улыбается подруга, останавливая удивлённый взор на рамке с фотографией, стоящей за моей спиной. Черт! Черт! Черт! – Подожди…
Девушка вскакивает и подходит к стеллажу, заваленному рабочими папками. Тянет руку к верхней полке, берет рамку, и глаза её становятся ещё круглее, чем за минуту до этого.
– Егоров?!
– Отдай! – вырываю фотокарточку из её рук, и только через мгновение понимаю, как же глупо себя веду. – Прости. Да, Егоров. Хорошая фотография, жалко выбрасывать…
Опускаю взгляд, рассматривая до боли знакомые черты моего альфы. Он обнимает меня со спины за талию, я смеюсь и выгляжу донельзя глупо, а вот Лёша улыбается во все тридцать два.
Убираю рамку на место. Внутри все дрожит и тяжелеет. Руки начинают мелко трястись. Стараясь не смотреть на Лизу, подхожу к своему креслу и с важным видом открываю крышку ноутбука.
Все же, не выдержав, поднимаю взгляд. Бывшая одноклассница сидит белее мела и смотрит прямо на меня. Сглатывает.
– Ваш кофе, Кира Игоревна, – Света очень вовремя. – Прошу, – небольшой поднос с двумя кружками горячего напитка опускается на край стола. Девушка улыбается, но я вижу, что и она чувствует напряжение, повисшее между мной и моей гостей. – Что-нибудь ещё?
– Нет, можешь взять перерыв на полчаса и заняться своими делами, – после короткого Светиного «Спасибо» беру чашку в руки. – Так на чем мы остановились?
– Что? – Лиза ещё сильнее бледнеет. Сжимает ремешок сумки, смотрит ошарашенно.
– Кажется, ты хотела, чтобы я занялась организацией твоей свадьбы, – мягко улыбаюсь, пытаясь перевести разговор в нужное русло и сгладить ситуацию. – Для начала расскажи немного о своем женихе и том, как вы познакомились.
Лиза опускает плечи. Делает крошечный глоток кофе.
– Он бизнесмен, – прочистив горло, отвечает девушка, – мы познакомились в Лондоне. Он приезжал по делам, провел несколько дней в городе, пока мы случайно не столкнулись в картинной галерее, где я помогала подруге – начинающей художнице – с организацией выставки. Я пролила на него бокал вина. Глупо, правда? Словно в дурацком фильме. Но слово за слово, и вот я уже лечу вслед за ним в Москву, а оттуда и сюда, домой, потому что он планирует открыть ещё один филиал своей фирмы в родном городе.
– Так он тоже отсюда? – задаю вполне логичный вопрос.
На сердце как-то тревожно. Почему Лиза ни разу не упомянула, как его зовут? Мне кажется это довольно странным, ведь обычно, когда рассказываешь о любимом человеке, вполне естественно называть его по имени.
Лиза молчит, немного дергано разрывает пакетик с сахаром, а потом очень медленно высыпает содержимое в кружку и ещё минуты три размешивает кофе. Не понимаю причину такой реакции, но стараюсь держать себя в руках.
– Да, он тоже отсюда, – почти шёпотом отвечает Соболь. – Его зовут Алексей.
Имя, будто набатом, бьёт по вискам. Алексей. А много ли Алексеев в нашем не таком уж и большом городке? Нет, глупости. Это очень распространённое имя – такое же, как Ваня, Костя или Андрей. Обычное русское имя, но почему-то сердце больно сжимается, а волчица внутри начинает жалобно скулить.
Замерев в одной позе, смотрю без отрыва на Лизу. Уточнить про того ли Лёшу она говорит или нет? Будет ли считаться подобный вопрос бестактным или она примет все близко к сердцу? Ведь Лиза знает нашу историю, знает, как я страдала после расставания. Да, мы не виделись очень долго, но тогда, в старшей школе, мой роман с альфой обсуждали все, кому не лень. Может, это просто совпадение, и я накручиваю? Но почему тогда она так побледнела, когда увидела фотографию Лёши у меня в кабинете?
Молчание затягивается. Встряхиваю волосами, улыбаюсь краешком губ. Нужно переключиться и для начала хотя бы предложить заполнить анкету. Ведь я, в первую очередь, профессионал. О странных совпадениях поразмышляю чуть позже.
– Кир, я, наверное, пойду…
– Почему так быстро? – выгибаю бровь. – Мне нужно, чтобы ты заполнила анкету. Это не займёт много времени.
Лиза соглашается, кивает быстро, как болванчик с приборной панели. Едва ли не вырывает из моих рук бумаги и начинает строчить. Через пару минут с такой же резкостью опускает заполненные листы на стол, извиняется и убегает – не уходит, нет, именно убегает. Ничего не понимаю.
Кира флешбэк
– Лёш, уже можно? – хихикаю и сжимаю горячую руку парня вспотевшей из-за непонятного волнения ладонью. – Ну, Лёш?
– Ещё один пролёт, – отвечает альфа, продолжая волочить меня дальше по лестнице. – Стой тут.
Покорно застываю на месте, внимательно прислушиваясь к звукам. Лёша чем-то гремит, звенит, затем скрипит какая-то дверь – повязка слишком тёмная, чтобы я могла хотя бы одним глазком подглядеть – и снова возвращается ко мне. Берет за руку, попросив немного пригнуться. Мы преодолеваем ещё несколько крутых ступеней. В лицо резко ударяет холодный ветер, трепет волосы, пробирается под одежду.
