Осколки потерянных душ

Девушка говорила сквозь зубы, истекая слюной и морщась. Я словила себя на мысли, что ее поведение меня не удивляет. «Как быстро ты адаптируешься к лютой дичи, Уна» – мысленно ухмыльнулась я. Санг – представитель расы вампиров или чего-то похожего на них, решила я, как будто данная информация могла мне чем-то помочь. Судя по всему, наши сказки и страшные истории основаны на правде. Флукса рассказывала про оборотней, скорее всего и собратья Санг посещали мой мир. Демон, серые крылатые твари, похожие на помесь человека и летучей мыши – Гаргульи. Теперь в моем личном списке странных существ есть вампир, кто дальше? Драконы, ведьмы, может быть ангелы.

Санг повернулась ко мне, глубоко дыша и стараясь не смотреть на кровь, попыталась подняться. Ни единого следа изменений, недавно произошедших с ней.

– Веди себя максимально тихо. Мы не должны привлекать внимание. Идти сможешь?

– Постараюсь. – закашлялась я, выплюнув очередной сгусток крови. Девушку вновь поглотил приступ жажды.

– Нужно торопиться, Уна. Ты серьезно ранена.

Вдалеке послышался вопль и стрекот. Как будто огромный кузнечик тер лапкой о лапку, издавая невыносимый гул. Деревья зашевелились. Санг, зажав мне рот рукой, прошипела в самое ухо.

– Ни звука.

Рев прекратился, стрекот и размеренные щелчки не замолкали. Я почувствовала, как девушка напряглась и мне стало страшно. Я и представить не могла, какое существо могло прятаться в чаще, что даже вампир его боялась. Мы сидели тихо, стараясь не дышать. Тело занемело. Через какое-то время щелчки отдалились и вскоре вовсе затихли.

– Идем, быстро. – девушка поддержала меня и забросив мою руку себе на плечи, потащила сквозь заросли.

Я пыталась переставлять ноги, но с каждой секундой становилось все тяжелее. Каждый последующий шаг давался труднее предыдущего. Вскоре я перестала чувствовать землю и обессилено повисла на девушке. Санг крякнула и забросив меня на плечо, двинулась дальше. Пробираясь сквозь кустарники и папоротники, припорошенные снегом, вампирша старалась не шуметь. Периодически сознание ускользало от меня, а возвращаясь приносило лишь боль, но я успела подметить, что с каждым шагом пейзаж тускнел все больше и спустя время стал совсем бесцветным. Плотный туман придавал картине устрашающий и жуткий вид.

В очередной раз очнувшись от размеренных покачиваний и дикого холода, я потрогала Санг за плечо. Девушка, не замечая веса и глубокого снега, мешающего каждому движению, остановилась.

– Очнулась. – беззлобно улыбнулась она, ставя меня на ноги. – Как ты?

– Хочется спать, Санг. Я устала. – язык заплетался.

– Не засыпай! Мы почти добрались. До хребта осталось… – девушка резко остановилась. – Ничего не понимаю. Такое ощущение, что мы здесь проходили.

Санг принюхалась, посмотрела по сторонам и взяла меня за руку.

– Странно, ни запахов, ни звуков. Не нравиться мне это.

– У меня нет сил, давай отдохнем немного. – я прикрыла глаза, погружаясь в глубины сознания. Видела теплый берег моря. Уши ласкал шум волн, а на губах играл вкус соли, смешанной с мелким песком.

– Уна, открой глаза. Тебе нельзя спать. – Санг похлопала меня по щекам, приводя в чувства. Тело отдалось резкой болью. Пошевелить пальцами ног я смогла, но вот руки не слушались, а голова гудела. Вампирша в отчаянии металась рядом со мной, но вскоре затихла и уставилась в одну точку.

Из-за деревьев показалась огненно-рыжая морда лошади. В плотном тумане она словно светилась огнем, переливаясь радужными всполохами. Зачарованная, я смотрела на удивительное животное, не в силах оторвать глаз. Санг не двигалась и одними губами прошептала.

– Осторожно, замри.

– Это же лошадь. – прохрипела я в ответ.

– В этом лесу нельзя доверять тому, что видишь и слышишь.

Я улыбнулась, вспоминая время, проведенное у дедушки в деревне. Беззаботные годы теплых летних дождей, освежающей росы по утрам и купания в ледяных реках верхом на лошадях. Я могла поклясться, что почувствовала аромат кизильника и земляники, растущих рядом с пастбищем.

Лошадь всхрапнула и вскинула голову, повертела ушами, прислушиваясь. Затем сделала пару шагов в нашу сторону. Санг зашипела.

– Никогда не видела такой красоты. – с придыханием сказала я.

Лошадь сделала еще один аккуратный шаг, бесстрашно подошла ко мне и обнюхала плечо, затем руку и потрепав ладонь губами, облизнула раскрытые пальцы. Я провела рукой по мягкой морде, потрепала гриву и лоб. Конь встал на передние колени, затем опустил круп на землю и блаженно положил голову мне на колени. Теплота животного приносила успокоение обессиленному телу, заполняя теплом каждый уголок, каждую клеточку. Глаза слипались. Рука наполнилась свинцом и я, поддаваясь приятной неге, обняла мягкую, почти бархатную голову лошади и упала в объятия Морфея.

Очнулась уже в полном одиночестве под раскидистой лапой ели. Снег тихо падал крупными хлопьями, похожий на пепел. Я села, осматриваясь по сторонам и осознала, что боль ушла. Кашель больше не душил и дышать стало легче, но рана на животе кровоточила.

– Не двигайся. – тихо прошептала на ухо Санг, появившись из ниоткуда. – За нами наблюдают.

– Кто? – зашептала я.

– Скорее что.

– Куда делась лошадь? – аккуратно шептала я.

– Он подлатал тебя и ушел. Странный какой-то, как будто специально вышел из леса к нам. Я пыталась…

Санг не успела договорить, как существо налетело на нас бесшумно и неожиданно. Я не успела уловить ни малейшего движения. Девушка дернулась, но вскоре затихла в мощных узловатых лапах чудовища.

– Такс-сссс. Какой приятный сюрприз-ссс. – зашипело неизвестное существо, сжимая Санг сильнее и глядя на меня восьмью мелкими глазами, с вертикальными зрачками.

Меня словно парализовало. Нутро кричало и призывало собрать остатки сил для побега, но тихий голос в голове назойливо твердил одно и тоже – «Стоять».

Санг трепеталась в смертельной хватке монстра, словно муха в паутине. Ловко подхватив меня одной из тонких конечностей, мохнатая туша, с понесла нас сквозь лес, ломая деревья как хворост. Вскоре лес отступил, оголяя старый полуразрушенный замок. Потеплело, но легкий мороз щипал кожу, румяня щеки и нос.

Стрелой проскочив покореженный подвесной мост и заваленный мусором и сломанной утварью двор, существо внесло нас в замок. Внутри пахло сыростью и смертью. Мрачную картину дополняли местами потрескавшиеся стены, усеянные паутиной и многовековым слоем пыли. Пройдя широкими коридорами, усыпанными остатками сломанной мебели, рваными тряпками и битой посудой, существо вынесло нас в просторный светлый зал, залитый мягким светом камина.

Монстр небрежно бросил меня на каменный пол и отошел в сторону, довольно захихикав. Санг полетела следом, неудачно приземлившись головой о выступ камина. Дернулась и тут же затихла, не подавая признаков жизни. Я подползла к ней и прислушалась. Дышит.

– Так-так-так. Кто здесь у нас? – раздался кряхтящий голос за моей спиной. – Какая интересная пара – человек и кровосос.

Бесформенная туша, напоминающая целлофановый пакет, наполненный грязной водой и мусором, повел носом и противно засмеялся. Пройдя мимо нас и остановившись у очага, существо постаяло некоторое время у огня, грея полупрозрачные хиленькие ручки и, громко пискнув, разместилось на кушетке. За ним потянулся шлейф невыносимой вони. Мои внутренности сжались в комок и подступили к горлу, но я стойко сдержала порыв. Санг зашевелилась у меня на коленях и открыла глаза.

– Как же вас занесло в мои владения, милые сладкие булочки? Неужели вам не рассказывали о Гибалине, способном поглотить любого, кто вторгнется на его территорию?

– Мы заблудились, о великий… – прохрипела Санг, но голос ее дрогнул и затих. Она попыталась прокашляться.

– Заблудились? – хмыкнул монстр. – Сегодня не ваш день, малышки. Однако чудесный для меня. Наконец-то я испробую плоть кровососа на вкус.

Мерзкий смех Гибалина разнесся по высоким сводам зала и потерялся в складках плотной грязной ткани, венчавшей потолок.

– Прошу… – шептала Санг, – не трогай человека, возьми меня.

– Бесспорно, дорогуша. – мерзко засмеялся монстр. – Тебя я попробую в первую очередь, а человечка оставлю на десерт. Ходят слухи, что человеческое мясо самое сладкое и пикантное во всех мирах.

Он махнул беспалой конечностью в сторону и в зал внесли большой металлический вертел, бережно разместили над огнем камина, предварительно сняв острый металлический прут. Санг попыталась вырубить одного из охранников, но силы быстро покинули ее, и она осела на пол. В считаные секунды охрана прикрепила ее к вертелу, прошив насквозь руки и ноги. Она не сопротивлялась и даже не вскрикнула.

– Пожалуйста, отпусти ее! – закричала я, хватая Гибалина за мерзкую конечность, та противно скрипнула и затряслась мелкой дрожью.

Чудовище с отвращением одернуло руку и подав знак охране, мерзко засмеялось. Санг быстрым движением подвесили над открытым огнем. Когда пламя лизнуло ее красивую карамельную кожу и по залу разнесся тошнотворный запах жареного мяса, она закричала. Громко, пронзительно.

Я умоляла мерзкое существо прекратить, кричала, захлебываясь слезами, но оно ухмылялось и с наслаждением смотрело на извивающуюся в агонии девушку. Санг резко замолчала. В полной тишине я могла слышать, как трещат ее волосы, сгорая в беспощадном пламени. Меня вырвало. Слезы застилали глаза и мешали дышать. Я думала, еще минута и сойду с ума.

– А ты, как всегда, развлекаешься, мерзкий мешок дерьма и гнили. – в сознание ворвался низкий мужской голос, с хрипотцой и властными нотками.

Сквозь опухшие веки я увидела демона, очень похожего на Мали, отличающегося лишь цветом кожи и безобразным шрамом, тянущимся через все лицо, вниз по шее и уходящим под одежду. Слегка тронутые сединой, угольно-черные волосы прибавляли пару лет, но совершенно не портили его, наоборот, придавали образу солидности и величия. Он смотрел на меня бесцветными, мертвенно бледными глазами как-то устало и слегка затравлено. Золотой костюм будто из латекса, сотканный из множества мелких чешуек, точно змеиная кожа покрывала его темную, почти черную кожу, отливающую серебром. Демон поправил выбившуюся прядь из аккуратно зачесанных назад коротких волос и провел рукой по наголо выбритым вискам, испещренным тонким кружевом золотых татуировок.

– Ты вовремя, красавчик. – улыбнулся Гибалин. – Присоединишься?

– Не называй меня так! – рявкнул рогаты.

Я инстинктивно сжалась и опустила глаза. В нем чувствовалась небывалая сила и могущество. Гибалин тоже почувствовал резкую перемену настроения и скукожившись, рассыпался в извинениях.

– Мне необходимо поговорить с тобой, сейчас. – демон сделал акцент на последнем слове и вновь посмотрел на меня.

Ворох эмоций отразился в его взгляде: от вселенской тоски и смертельной усталости до отвращения. Неожиданно он сделал шаг в мою сторону и хмуро прищурился, повел носом, принюхиваясь.

Я смотрела в его мертвецкие глаза как на единственный шанс выбраться живой, без страха, но он лишь фыркнул как кошка и скривился.

– Я смотрю ты совсем слетел с катушек, ешь что попало.

– Поспешу не согласиться, о великий. Мясо людей… – пискнул Гибалин.

– У меня нет на это времени. – дернув головой, темный развернулся и пройдя мимо камина, исчез в проеме двери. Гибалин засуетился и неуклюже засеменил вслед за демоном, бросив прислуге пару слов с распоряжениями.

Санг сняли с огня и вынесли из зала, а меня волоком потащили вслед за ней. Обессиленная и истощённая, я безжизненной куклой повисла в лапах насекомоподобного существа. Мы долго шли по грязным коридорам замка, не встретив за это время ни души. Здание казалось заброшенным. Вскоре мы спустились вниз по крутой каменной лестнице, оказавшись почти в полной темноте. Тусклый свет факела освещал стены маленькой затхлой комнаты, на полу которой валялся грязный ворох тряпья, бывший когда-то матрацем. Прислуга бросила Санг на пол, толкнула меня следом в помещение без окон, с ржавой металлической решетка сверху и заперла дверь. Я огляделась. Глубокий колодец глубиной с пятиэтажку.

Рана на животе открылась и кровоточила. Голова кружилась и очень хотелось спать. Присев рядом с Санг, я прислушалась. На удивление она дышала. Вся ее кожа являлась одной большой открытой раной, и я боялась прикоснуться к ней, чтобы не причинить боль или случайно не повредить что-то. Она застонала.

– Санг, чем я могу помочь тебе? – рыдала я, задыхаясь от чувств, нахлынувших так внезапно.

– Прекрати ныть. – зашептала она.

Я зажала рот руками и ждала. Через какое-то время она открыла глаза.

– Нужно выбираться отсюда, Уна. У нас мало времени.

– Мне плохо, Санг. Я теряю силы и не смогу пойти с тобой. – я приподняла ее голову и аккуратно положила себе на колени. – Но ты сможешь восстановиться и выбраться. Возьми мою кровь. – шептала я, теряя остатки сил.

– Нет. – прохрипела Санг. – Я не могу дать тебе умереть. Мы выберемся отсюда, вместе.

– Я устала бороться. Оставь меня. – зевнула я, прикрывая глаза. – Я немого посплю.

– Прекрати. Мы выберемся вместе! – повторила она и закашлялась.

Мое тело сдавалось, становясь ватным, я почти не чувствовала его. «Жаль, так и не смогла разобраться, где оказалась и кому понадобилась. За столь короткий срок начала привыкать к странным существам, окружающим меня и мирам, сошедшим со страниц фантастических книжек. Жаль…» – мысли замедлялись, растягиваясь будто жвачка и вскоре почти остановились, проваливаясь в темноту, как вдруг сверху послышался срежет металла и глухое хлопанье крыльев. Ржавая решетка крякнула и с грохотом сложилась пополам.

– Санг, бери мою кровь и выбирайся. Решетку кто-то открыл.

– Это может быть ловушкой. – шептала девушка.

– Ты должна попытаться. – минута за минутой обретая легкость и невесомость, я провалилась в белое пушистое забытье…