Люк бросил полотенце на лавку:
– Я еще немного побуду здесь.
Он будет тренироваться до тех пор, пока не свалится от усталости.
– Давай проведем еще один бой, – предложил Джейк. – На этот раз по уличным правилам. Никаких палок. Никакой пощады.
– Что, если я сделаю тебе больно? – пробурчал Люк, несмотря на то, что ему пришлась по душе идея брата.
– Не сделаешь. – Джейк мягко улыбнулся: – Но можешь попытаться.
Пятнадцать минут спустя, когда они оба были покрыты потом и тяжело дышали, Люк почувствовал, что напряжение уходит. Еще минут через пять он, улыбаясь как сумасшедший, схватил Джейка и повалился вместе с ним на пол.
Когда Люк уже думал, что победил, Джейк неожиданно ударил его локтем в солнечное сплетение.
– Надеюсь, что тебе полегчало, – сказал Джейк, поднимаясь и проводя по лбу тыльной стороной ладони. – Потому что я больше не могу.
Люк попытался сесть, застонал от боли и передумал.
– Уходи, – сказал он, уставившись в потолок. – Я медитирую.
– Ты? Медитируешь? – Джейк знал, что Люк не умеет этого делать. Что он не может ни на чем полностью сосредоточиться, кроме морских мин. – На чем ты концентрируешься?
– На паутине на светильнике.
– Паутина не поможет тебе постичь сущность вещей и получить ответы на мучающие тебя вопросы. Думаю, тебе удастся расслабиться, если ты закроешь глаза.
– Тоже мне специалист по медитации, – пробормотал Люк, но закрыл глаза.
– Что ты видишь?
– Обратную сторону своих век.
Джейк вздохнул:
– Сосредоточься.
– Я стараюсь.
– Что ты видишь? – спросил Джейк мгновение спустя.
Перед его внутренним взором возникло лицо женщины со светлыми волосами до плеч и прямой челкой. С зелеными глазами с коричневыми пятнышками и длинными темными ресницами. С широким ртом, созданным для улыбок и поцелуев. Инстинкт говорил ему, что она хорошо целуется. Что она может дать мужчине веру в лучшее.
Маделин Делакарт.
Открыв глаза, он резко поднялся, проигнорировав боль.
– Что ты увидел? – спросил Джейк.
Люк покачал головой:
– Ничего такого, что могло бы тебя заинтересовать.
Глава 2
Обычно Маделин навещала своих подопечных на следующий день после того, как отводила их в их новый дом. Привыкшие к постоянной борьбе за существование, они часто в первый же день применяют навыки выживания, обретенные на улице. Наверняка По захочет что-нибудь украсть. Если Джейку удастся задержать его в своем доджо по меньшей мере на двое суток, если он сможет предложить мальчику что-то, что покажется тому более заманчивым, чем его привычный образ жизни, тогда ее старания не пропадут даром. Маделин знала, что самое сложное – сделать первый шаг навстречу новой жизни.
Все, что нужно По, это правильный стимул.
Когда Маделин вошла в доджо, Джейкоб стоял перед входом в зал для кикбоксинга. Увидев ее, он нахмурился и указал ей кивком на задние комнаты, которые обычно занимали ученики, гости и ее подопечные.
Она нашла По в небольшой кухне. Мальчик сидел на круглом столе, сосредоточившись на лежащих в его центре предметах. Люк Беннетт, на этот раз, к сожалению, полностью одетый, стоял, слегка наклонившись, напротив По и что-то тихо ему говорил. Между ними лежала открытая сумка с инструментами, которых Мэдди никогда не видела.
– Почти готово, – произнес с одобрением Люк. – Осторожнее. Так, еще немного. Хорошо, По. Давай.
Руки По двигались быстро и уверенно, когда он работал крошечными кусачками с клубком проводов. Пальцы Люка так же ловко разматывали серебристую спираль. Мгновение спустя оба выпрямились и довольно заулыбались.
– У тебя отличные руки, парень, – похвалил Люк.
Мальчик просиял.
Мэдди не могла поверить своим глазам:
– Это… бомба?
– Конечно нет. Что за вопрос? – рассмеялся Люк, посмотрев на нее своими глазами цвета янтаря. По ее телу словно пробежал электрический разряд. – Это импровизированный детонационный механизм, присоединенный к тостеру.
Мэдди открыла рот, но не смогла произнести ни звука.
– Люк сделал так, чтобы тост сгорел, если мы не сломаем детонатор, – объяснил ей По.
– Что делает в тостере бумажник? – строго спросила она.
Мальчик тут же принялся рассматривать узор линолеума. Маделин подавила стон разочарования:
– По, чей это бумажник?
– Джейка, – ответил Люк. – По взял его сегодня утром у него, а я у По. Я обещал ничего не говорить брату, если он положит бумажник туда, где взял. Проблема заключалась в том, что после того, как я положил бумажник в тостер, у нашего юного друга была всего минута, чтобы вывести из строя детонатор. Не справься он вовремя, бумажник бы подпалился и Джейк бы это заметил.
«Какой странный воспитательный метод».
– Вам не кажется, что учить ребенка собирать и разбирать детонационный механизм для бомбы неправильно? – произнесла Мэдди с осуждением.
– Возможно, при обычных обстоятельствах это и было бы неправильно, – ответил Люк таким же мягким тоном, каким разговаривал до этого с По. Если минуту назад она была очарована, то теперь ей хотелось придушить Люка. – По карманник. Работа, где нужны крепкие нервы и ловкость рук, – естественное для него продвижение.
– Как только можно работу по обезвреживанию бомб называть продвижением? – возмутилась Мэдди.
– По крайней мере, она не противозаконна.
