– Мария, ау! Как насчёт дома? – я отрицательно помотала головой, он согласно кивнул. – Почему-то я так и думал. Ладно. Ты не против, если я сюда позову ещё одного… человека?
Я была не против. После всех переживаний и рыданий мой организм решил отгородиться от всех миров пассивно-заторможенным состоянием. Но как он собирается звать, всё-таки заинтересовалась. Одежда современная, значит, и техника должна быть. Теоретически. Вот на неё и хотелось глянуть. Он обошёлся без всяких девайсов. Просто сказал:
– Фаарр, ко мне зайди. Да, срочно, – и пояснил мне: – Вслух – для тебя, чтобы не испугалась. Сейчас придёт.
– Знаешь, никак не могу понять… Твой мир, он идеальный?
– В смысле?
– В прямом. У вас там нет преступности? Все поголовно играют на скрипках и собирают цветочки на лужайках?
– Да нет. Обычный мир, со своими тараканами. Ну, то есть, всякой гадости в нём хватает.
– Тогда вдвойне не понимаю.
– Чего?
– Того. Ночь, незнакомое место, незнакомый мужчина, который собирается позвать другого незнакомого мужчину…
– Но это же был Ваади. И Фаарр. Ты же их знаешь…
– Я их знаю. Но ты-то тогда их не знала! Совсем. Сама изначально считала Ваади сумасшедшим. И вот так легко поверить всему…
– Но…
– Какие тут «но»? Тебе повезло, что это были они, очень повезло. А могло не повезти. Представь, что было бы, нарвись ты на хозяйствующих или… ладно, этих у Озера быть не могло, но, а вдруг? Нельзя же быть такой д… доверчивой.
– Скажи прямо – дурой.
– Говорю прямо: нельзя быть такой доверчивой дурой.
ГЛАВА 3 – Про первые знакомства, суеверия и магию
Вызываемый к нам Фаарр, видимо, находился неподалёку, потому что негромкий призыв услышал, появился практически мгновенно и совершенно внезапно. Едва уловимый шорох за спиной и наша скромная компания пополнилась третьей персоной, почти копией Ваади. Только высокой, накачанной и, как сейчас говорят, брутальной копией. И самовыражался он не синим, а огненно-рыжим цветом волос. А ещё совершенно не страдал вежливостью. Возвышался над нами, сунув руки в карманы и явно не собираясь присесть, смотрел угрюмо и недовольно, и разговаривал так же:
– И?
– Вот, – Ваади картинно махнул рукой, предлагая к обозрению мою скромную особу.
– Ты обломал мне свидание, чтобы позвать на своё? Круто, братец, но она не в моём вкусе.
– Угомонись. Это не свидание.
– Ага, я вижу. Сугубо деловой разговор.
– В общем, да. Примерно так. Поговорить, действительно, нужно.
– На тему?
– На тему её.
– Просветить, как общаться с девушками? Не думал, что у тебя с этим проблемы. Просвещаться при ней будешь? С теорией помогу, с практикой – сам, я процессы наблюдать не люблю, предпочитаю…
– Фар! Прекрати. Посмотри на неё.
Рыжеволосый посмотрел, осмотрел и увиденное оценил:
– Средненько. Ты где её взял?
– Сама взялась. Из Озера.
– Вот так сразу взялась? – Фаарр захохотал и сразу же оборвал смех. – Из Озера?
Я уже начинала привыкать к тому, что меня резко ставят на ноги и заглядывают в глаза. И к тому, что всё вокруг только и ждёт этого, чтобы снова завертеться в бешеном канкане. А в канкане, вообще, вертятся? Нужно будет потом как-нибудь выяснить. А пока… Где тут моя платьевая подушка? Вот. Хорошо. А разговор можно и с закрытыми глазами слушать.
– Она живая! – веселье и недовольство рыжеволосого покинули, теперь он то ли удивлялся, то ли возмущался.
– Я знаю, – а синеволосый эти стадии уже прошёл, и оставался не то чтобы спокоен, но близко к тому.
– Она человек!
– Знаю. Смотрел.
– Да саламандру тебе в воду! Вад, как такое может быть? Кто она?
– Сам видел. Человек. Живая. Всё нормально. Только…
– Только?
– Только она не из Аршанса.
– Мандрагора ползучая!.. Эй, это… У неё имя есть?
– Есть. Мария.
– Ага. Не очень имя, но пока сойдёт. Мария, а расскажи-ка ты нам всё подробненько и в деталях.
Я что-то слабо промычала в ответ. Не в силах я сейчас ничего рассказывать. Вот отлежусь немного, потом попробую. Но невежливый Фаарр ждать не собирался, присел рядом и нетерпеливо тормошил меня, требуя немедленного и чёткого изложения истории. Спасибо, Ваади сжалился:
– Оставь. Это уже третий раз, пусть отойдёт. Я расскажу, а она, если что, добавит и поправит.
Добавлять и поправлять не пришлось. Изложил Ваади всё верно, ничего не упустил. И даже дополнил тем, что видел сам.
– Я селян услышал. Выглянул проверить, за каким их сюда ночью понесло, потом вспомнил, что Большая Луна началась, уже хотел обратно, а тут – вой и она поднимается…
Я попыталась протестующе пискнуть, что не выла, но от меня только отмахнулись и посоветовали пока отдыхать.
– Ну, дальше понятно, баба – в обморок, мужик – в бега. А она раздевается и куда-то бредёт.
– Совсем раздевается? – всё же некоторые слова неминуемо сталкивали рыжеволосого в сторону строго определённой темы.
– Частично, но меня смутило…
– Да ладно? Давно тебя смущают раздевающиеся девушки? Они у тебя тут толпами плавают.
– Фар! Важно не это…
– Я понял. Что они увидели? Что ты увидел, Вад?
Ваади ответил не сразу, словно не решался сказать или собирался с мыслями. Пауза затягивалась, и от этого молчания становилось как-то не по себе. Спокойно мне больше не лежалось, я села и в упор уставилась на Ваади. Получается эти, как их там, селяне, реагировали так не от неожиданности? И не от моего растрёпанного вида? А увидели что-то, что… Фаарр тоже буравил взглядом брата, но не торопил его. Наконец, Ваади не проговорил, а словно вытолкнул слова:
– Чёрную Невесту.
– Кого? – Фаарр вскочил на ноги. – Вад, ты…
– Да, Фар, я увидел Чёрную Невесту.
– Мандрагора ползучая! Вад!
– Сам знаю. Потом она сняла платье и стала другой, такой, как сейчас. Я решил проверить. Посмотрел. Чисто, обычный человек. Потом узнал про Озеро и посмотрел ещё раз. Ничего другого не просматривается. Ты и сам видел.
– Видел, да. Не понимаю…
– И я не понимаю. И ещё, Фар, я её эскападу в Озере не заметил. Ни одного волнения, тишина полная. Но она не лжёт. Как такое может быть?
– Никак не может. Бред какой-то.
– Почему бред? – не удержалась я. – Ваади говорит, что мой Заповедник мог быть порталом. По-моему, нормальная версия.
– С Заповедником – нормальная, – подтвердил рыжеволосый. – А с Озером… Не мог Вад ничего не услышать.
– Почему не мог? – я не желала сдаваться. – Может он где-то в стороне был и…
– Да хоть на другом конце мира, – отмахнулся Фаарр, потом на секунду задумался и повернулся к Ваади. – Она не знает? Ни тебя, ни меня?
– Даже не догадывается. Я пока не стал объяснять, побоялся напугать ещё сильнее.
– Ну, сильно испуганной она, положим, не выглядит, – Фаарр скептически глянул на меня.
– Стресс. До конца ещё не понимает.
– Тут никто ничего до конца не понимает. А стресс… Возможно, это и к лучшему. Мария, тебя ещё на один испуг хватит? – я помотала головой, честно отрицая такие свои возможности. – Вот и хорошо. Что, Вад, представимся девушке?
– Почему бы нет, – пожал тот плечами. – Будь она той самой или просто местной, сама бы знала, кто мы. Но она точно не знает.
– Значит так, Мария, если обещаешь не пугаться и не впадать в истерику, разреши представиться: Фаарр, Младший Хозяин и Хранитель Огня.
– Ваади, Младший Хозяин и Хранитель Воды.
Гордо они это сказали. Даже слегка пафосно. Мне, должно быть, стоило этим проникнуться и оценить оказанное доверие. Я попыталась. Не очень удачно. Парни смотрели на меня и ждали. Наверное, нужно было как-то прореагировать, что-то сказать. Я и сказала:
– А… А зачем в истерику?
Фаарр захохотал первым, Ваади присоединился к нему через секунду.
– С ума сойти! Самый главный вопрос. Женская логика она такая… женская. Вад, облом со свиданием прощаю, у тебя интересней.
Я обиделась. И, заодно, вспомнила, что устала, замёрзла и хочу кофе. А эти два непонятных хозяина и хранителя спокойно ржут надо мной. Логика им моя не нравится! У меня в мозгах сейчас такой кавардак, что любой радоваться надо. Обхватила себя руками за плечи и собралась тихонько поплакать. Не дали. Ваади заметил мою жалобную позу и толкнул брата.
– Эй, подруга, давай без этого, воды и так хватает.
– Мария, чего ты? Не обижайся.
– Не буду, – почти честно согласилась я. – Холодно просто. А можно костёр какой-нибудь…
– Точно! Извини, ты же говорила, – Ваади только что по лбу себя не хлопнул. – Сейчас. Фар, организуешь? С дровами.
Фаарр кивнул и ничего не стал организовывать. Обиды прибавилось, ещё и траве что-то зашуршало. Я на всякий случай напряглась: хорошо, если опять лягушка, а вдруг, какая-нибудь змея? Точно, змея. Много змей! Со всех сторон ползут! Я завизжала и вскочила.
– Фар! – рявкнул Ваади. – Без эффектов нельзя?
– Так я старался, – не смутился Фаарр. – Аккуратно притягивал.
– Не достарался. Шум убрать мог? – Ваади изобразил что-то типа щелчка пальцами, шуршание прекратилось и прямо перед нами шлёпнулась куча хвороста. – На, действуй. Без эффектов, контактно.
Фаарр чуть коснулся одной из веточек и от его пальцев во все стороны побежали весёлые язычки пламени. Я застыла, хлопая глазами и разом забыв все слова. Тем временем Ваади прямо из воздуха достал большую пузатую кружку и вручил мне. Волшебный запах кофе вернул в реальность.
– Это магия? Да? Вы оба маги?
Рыжеволосый преувеличенно безнадёжно вздохнул.
– Чувствую, разговор будет долгим. Да сядь ты уже, не прыгай. Что тебе сейчас ещё для счастья надо?
– Сигарету можно? – робко пролепетала я и во все глаза уставилась на парней, ожидая новых чудес.
Фаарр вытащил из кармана начатую пачку неизвестной марки и протянул мне.
Всё-таки костёр – это великое дело. А костёр, кофе и сигарета – втройне. Я согрелась, успокоилась и начала задавать вопросы. Отвечал в большей степени Фаарр. Ваади лишь иногда вмешивался.
– Так вы маги? Да?
– Не совсем, но пока пусть будет так.
– А это… Вы сказали, что младшие. Значит, есть ещё средние и старшие?
– Нет, есть Старшие и Великие.
– А они тоже здесь? В этом мире?
– Они везде.
– Везде это как?
– Везде – это везде. Во всех мирах.
Непонятные Великие и Старшие, которые везде, наталкивали на такие мысли, что… Что лучше не думать. Тем более, в компании их… Младших представителей. Ой, мамочки! Они… Нет, всё, тормози Ольховская, пока не устроила им тот самый испуг, на который тебя не хватит. Давай о чём-нибудь нейтральном и полезном.
– А почему я вас понимаю?
– В смысле?
– В смысле языка.
– Потому что нас все понимают.
– А этих, селян? Я их тоже понимала.
– Потому что Вад рядом был, из-за него.
– То есть, если Ваади рядом не будет…
– Или меня.
– Ага, если вас с Ваади рядом не будет, я никого не смогу понять?
– Да. Если только твой язык не совпадает с местным. Вад, это возможно?
– Маловероятно, но не исключено.
Вывод напрашивался сам собой – держаться поближе к новым знакомым, если они, конечно, не против, и попросить научить хотя бы основам местного языка, а для этого, опять-таки, держаться поближе. И познакомиться поближе, наверное, не помешает, в смысле, слезть с официоза.
– А можно мне вас называть просто Фаарр и Ваади, ой… Хотела сказать Фаарр… Бли-ин! Что за ерунда? Ваади… Фаарр…
Мои словесные экзерсисы остановил синеволосый:
– Не сможешь, не мучайся. Короткие имена только для семьи.
– Это тоже магия?
– Это Закон. И давай сменим тему.
– На какую?
– На любую, кроме нас.
– Ладно, – от неудачи с произнесением их имён вернулись предыдущие мысли, ну, те, кто они. И… Лучше, правда, о чём-то другом. – А меня можно называть Маша.
– Маша? Самое то! Особенно в Кастании.
В странных интонациях Фаарра разобраться я не смогла, и чем ему не понравился сокращённый вариант имени не поняла.
– Что не так-то? Нормальное имя. Мария – полное, Маша – короткое. Можно ещё Маня или Маруся, но мне не нравится.
– Мария, здесь на «а-ша» заканчиваются… заканчивались имена королевской семьи, – ненамного понятней объяснил Ваади. – Ты королевских кровей?
– Вряд ли. Я, правда, свою генеалогию не слишком далеко знаю, но такое – вряд ли.
– Очень вряд ли, – согласился Фаарр. – Забудь про Машу, если не хочешь попасть на Прощальную площадь.
– А что это за площадь? Зачем туда попадать?
– Как бы тебе это помягче… Там выносят и исполняют приговоры по… некоторым делам. За «Машу» ты оттуда не вернёшься.
– Ой, точно не захочу!
– Тогда всё, вопрос закрыт.
– Нет, Фар, подожди, – Ваади эту тему законченной не посчитал. – Ты сам заметил, что Мария тоже звучит не слишком по-здешнему. Какие говоришь ещё есть варианты?
– Маруся и Маня. Но мне они не…
– Мне тоже «не». А тебе Фар?
– Ма’ррия.
– Чего?
– Будешь Маррия. А что? Почти твоё имя. Но по здешним правилам.
– А Марию оставить нельзя? Или Марью?
– Лучше не надо. Звучит не по-аршански. Нам с Фаром нормально, а местные могут не понять.
– Ну-у, ладно, пусть будет Маррия. Собственно, только буковка добавилась и ударение переехало, привыкну.
– Какая самоотверженность! – на явную подколку рыжеволосого стоило как-то ответить, но он опередил: – Ты так трагично вздыхала, что не удержался. Можешь пропустить, что хотела мне сказать, и спросить, что у меня хотела узнать.
Так я и сделала, всё же узнать хотелось сильнее, чем высказаться.
– Ты сказал, здесь есть король…
– Был. Возможно, расскажу, но не сейчас.
– Ладно. А эльфы есть?
– Сказал же! Не сейчас!
– Ой, король – эльф?
– Маррия!
– Молчу. А про селян можно?
– Сколько угодно.
– А селяне, они кто?
– Человеки.
– Просто? Не маги?
– Если под магами ты подразумеваешь общее наличие магии у индивидуума, то да, немного маги, в основном – жёлтые.
Что-то с узнаванием нового не очень ладилось, Фаарр всё на потом отложил, Ваади объяснил так, что вопросов лишь прибавилось.
– А подробней?
– Здесь нет никого без магии, различие лишь в цвете и потенциале. В зависимости от величины потенциала…
– Вад, давай без лекций, она их сейчас не переварит. Короче, одни могут больше, другие – меньше. Доступно? Пока тебе этого хватит.
А вот и не хватит, про магию хотелось бы побольше узнать. Про потенциал, наверное, понимала, чем он крупнее, тем сильнее маг, а про цвета терялась в догадках.
– Жёлтые – это кто?
– Те, у кого магия земли.
– Поэтому они селяне?
– Какая связь? – то, что мне казалось очевидным, Фаарру таким не казалось.
– Ну… село, в смысле, селение, сельское хозяйство, для него земля нужна, а они маги земли. Логично?
– Местами, – признал рыжеволосый. – Редкими.
– Отношение к земледелию имеет меньше трети селений, – расшифровал редкость мест Ваади. – У людей в основной массе превалирует земля, приблизительно три четверти кастанийцев одноцветные жёлтые. Сейчас не будем углубляться, постепенно разберёшься.
– Ну… да. Это лучше на свежую голову. А сюда эти селяне зачем приходили?
– Тра…
– Фар! – на полуслове оборвал брата синеволосый.
– Думаешь она таких слов не знает? – с изрядной долей насмешливой скептики уточнил тот. – Ладно. Размножаться приходили.
– Как? – честное слово, я не поняла, что имелось в виду, мозги, действительно, заторможено работали.
– Ползучая мандрагора… Охренеть! – после столь высокой оценки моего последнего вопроса Фаарр всё же снизошёл до объяснения. – Тебе сколько лет? Всё ещё не в курсе? У вас как размножаются? Не делением же?
– Нет, у нас сексом. Так это они сюда тра… ой… для этого приходили?
– Видишь, Вад, знает она такие слова.
Слова я знала разные, но в своём лексиконе их не держала, в смысле не использовала. Только если совсем в крайних случаях. На смех рыжеволосого не обиделась, судя по всему, если реагировать на все его подколки, то из обид не вылезешь, продолжила выяснять обстановку.
– А почему сюда? Романтика?
– Селяне и романтика? Спасибо, насмешила!
– Примета у них такая. Если в Большую Луну заняться сексом у Озера, то размножатся… Фар, прекрати ржать, сам так сказал! Короче, плодовитость у них повысится.
– Правда?
– Нет, но они верят. И развлекают Вада своими… Всё, Вад, молчу.
– А они, когда шли, всё время что-то бормотали. Всякие камни, деревья. Это зачем?
– От глупости. Тёмный народ, суеверный. Ляпнул один недоумок, остальные подхватили.
– Ладно тебе, Фар. Это в Мрачные дни появилось. Можно понять. Плохие были времена.
– Сейчас лучше?
– Для них – да.
Из скупого ответа Фаарра вытекало, что лучше стало не всем, и это требовало расширения информации.
– А для кого нет?
– Для других.
– Кого других? Э…
– Маррия!
– Поняла, молчу. А смысл-то в этом суеверии какой?
– Никакого. Типа, идёшь к Озеру – предупреди хозяйку. Вот и предупреждают. Кто песни поёт, кто вопит: «Я иду», а кто вот так, что увидит, то и обзовёт.
– У Озера есть Хозяйка?
– Нет. У Озера есть Ваади.
– А была?
– Не было. Пыталась одна тут стать…
– Чёрная Невеста?
– Тебя похвалить за догадливость?
– Нет, не надо, я скромная.
– Я и не собирался. Это все знают.
– Я не знала.
– А ты кроме неё тут, вообще, ни о ком не знаешь, так что, выбирать тебе не из кого.
– А почему она Чёрная? Потому что… плохая?
– Мягко говоря, да, – синеволосый перехватил у брата инициативу, тот явно собирался ответить не мягко. – И из-за наряда. В Мрачные дни она была в свадебном платье. Чёрном.
– Стойте, а я тогда причём? Как меня с ней могли перепутать? Моё платье – белое. А белое даже в темноте чёрным не выглядит.
Фаарр посмотрел на Ваади, Ваади на меня, а я… Я заподозрила что-то неладное и полезла в траву искать платье. Нашла. Моё великолепное свадебное платье. Сухое и чистое. Абсолютно чёрного цвета. Расправила его и растерянно уставилась на парней.
– Ребята, как это?
Ответа не было. Я осторожно положила платье и отодвинулась подальше. На другую сторону костра. Некоторое время мы так и сидели молча. Я первая не выдержала:
– Может его всё-таки утопить, как собиралась? Или сжечь? Ещё надёжней получится.
– Хорошо бы, – кивнул Ваади.
– Нет. Не думаю, – притормозил наши платье-уничтожающие порывы Фаарр. – Если бы всё было так просто… Маррия, ты уверена, что оно было белым?
На такой пассаж можно было лишь сердито фыркнуть. Не могла же я забыть цвет собственного платья! Тем более такого платья. Перед глазами сама собой встала картина моего отражения в Озере. И платье тогда было белоснежным. Как и в доме Старой Бекки. Я отлично это помнила.
– Надень его, – прервал мои грёзы Фаарр.
– Ни за что! – для убедительности отодвинулась ещё дальше. – Я его боюсь.
– Молодец какая! Лезть в Озеро она не боится. Оказаться в чужом мире она не боится. А платья она боится. Надевай, сказал, саламандру тебе в воду!
– Я не лезла в Озеро, я нечаянно, – что-то теперь я разволновалась и от волнения голос начал срываться, в смысле, на крик срываться. – И оказалась здесь нечаянно. Меня не спрашивали. А платье будет уже…
– Ага, хоть что-то будет чаянно. Нам отвернуться?
Судя по всему, шансов отвертеться от рискованного эксперимента у меня не было. Я горестно вздохнула… раз десять, и со скоростью беговой черепахи преодолела те несколько шагов, что казались мне безопасным расстоянием. Крепко зажмурилась, кое-как влезла в наряд, подкинувший какой-то совсем нехороший сюрприз, и повернулась, по-прежнему не открывая глаза.
– Охренеть! – надо же, Фаарр даже саламандру с мандрагорой не вспомнил.
– Взбесившийся келпи! – зато Ваади порадовал новым оборотом. – Я же говорил!
Стоять с закрытыми глазами оказалось не очень весело. И вовсе не спокойно. Но совсем не страшно, просто ни капельки. Напротив, появилась такая уверенность, какой я за всю свою жизнь не ощущала. А ещё мне очень захотелось увидеть себя. Поэтому глаза я открыла, посмотрела на застывших в напряжённых позах парней и потопала к Озеру.
– Эй, ты куда?
– Маррия, стой!
Это они в один голос закричали. Я отмахнулась и уже бегом рванула вперёд, пока не попытались остановить. Домчалась до обрыва у воды и впилась глазами в озёрную гладь.
Это была не та я, которую видела уже дважды. Женщина, смотрящая мне в глаза из глубин Озера, была совершенно другой. Сильная, властная и … жестокая? За долю секунды меня с головой накрыла паника. Путаясь в юбках, задыхаясь от нахлынувшего ужаса, я принялась стаскивать с себя этот кошмар. Платье же словно приклеилось ко мне и слезать не собиралось. Я плакала, что-то кричала, слышала где-то вдалеке голоса ребят и проваливалась в темноту. Пока в этой темноте не мелькнула поляна с нереальными цветами и Он, мой Он из моего Сна. Я рванулась, выныривая одновременно из тисков злополучного наряда и из тьмы. Всё! Свобода!
Ещё какое-то мгновение смотрела на скомканное платье, а потом решительно швырнула его в воду. И полетела следом. С такой неожиданно проснувшейся тягой к водному миру, я скоро русалкой стану! Однако Озеру, видимо, такая квартирантка не требовалась, уже знакомым пинком меня вышвырнуло на берег. Быстро в этот раз, даже воды наглотаться не успела. Осталось выяснить в каком мире. Приподнялась и первым делом увидела платье. Чёрное платье, спокойно лежащее рядом.
Потом Фаарр и Ваади отвели меня к костру, вручили новую чашку кофе, уже дымящуюся сигарету и даже накинули на плечи что-то. Я это плохо запомнила. Долгожданная истерика, наконец, соизволила явиться.
За страданиями, рыданиями и метаниями я пропустила рассвет. В себя пришла, когда Фаарр буквально взял меня за шиворот и хорошенько встряхнул. Видимо, что-то в мозгах встало на место и истерить я прекратила. С удивлением обнаружила, что вокруг совершенно светло и можно всё полноценно рассмотреть. Собственно, ничего особенно нового для себя не открыла. Разве что к синей шевелюре Ваади добавились такие же ярко-синие глаза, а у огненно-рыжего Фаарра, глаза оказались цвета тёмного мёда. Сама местность более знакомой не стала. Кроме Озера. Оно в точности повторяло все формы Озера из моего мира. Но рельеф берегов был совершенно другим. Здесь, на этом самом месте, должен был быть мой Заповедник. С мягким пологим спуском к воде, без всяких бугорков и обрывов. А обрыв – ничего себе! Это с какой же силой меня швыряло, чтобы забросить на такую высоту? Как ещё ничего себе не сломала! От дневного знакомства с окрестностями меня отвлёк Фаарр.
– Маррия, в общем так, всё, что происходит – одно большое «непонятно». Нам сейчас нужно будет уйти…
– Надолго?
– Как получится.
– А я?
– А тебя Вад пока спрячет.
– Где? В лесу?
– В Озере.
Мне стало плохо. Да я к нему больше на пушечный выстрел не подойду!
– Только не начинай рыдать. Это самое надёжное место, пока разберёмся, что происходит.
– А на берегу никак? Я где-нибудь тихонько посижу.
– Никак. Это ночью Вад закрыл все дороги, днём так делать нельзя, сразу привлечём внимание, а нам это ни к чему. И тебе показываться кому-либо на глаза не стоит, хотя бы пока не освоишься. Так что, только Озеро.
– Фаарр, я боюсь…
– Знаю, девочка, но надо.
В его глазах и интонации скользнуло что-то такое, что мне на мгновенье показалось, будто я разговариваю не с молодым парнем, а древним мудрым старцем. Но стоило раз моргнуть и наваждение пропало, это опять был всё тот же насмешливый и язвительный Фаарр.
– А дышать я как в воде буду? Я же не русалка какая-нибудь.
– И слава Великим, что не русалка. Нормально ты дышать будешь. Иди за Вадом спокойно и ни о чём не думай.
– Совсем ни о чём?
– А сможешь? Это был бы идеальный вариант.
– Вряд ли.
– Тогда думай, но спокойно. Пошли?
И мы пошли. Не к обрыву, а немного в сторону, где берег плавно спускался к самой воде. Ваади уже ждал нас там. И держал в руке чёрное платье. Я сразу занервничала.
– А оно зачем? Не надо его! Я не хочу! Его нужно уничтожить!
– Успокойся, – прикрикнул на меня Фаарр. – Разберёмся, что к чему, тогда и решать будем. Неспроста всё это. Не бывает таких случайностей, можешь мне поверить. Вад, саламандру тебе в воду, открывай, не тяни. Мы её ещё час уговаривать зайти будем, а время идёт.
И Ваади открыл. Повинуясь его руке, вода забурлила и образовала своеобразный тоннель. Я ахнула, отшатнулась назад, но услышав, как Фаарр демонстративно хмыкает за спиной, сжала зубы и с отчаянной решимостью шагнула вслед за Ваади.
– Легко ты с ними подружилась.
– Ну да. Вообще, нет, мы ещё потом… Да, легко. У меня так редко выходит, мне обычно с новыми людьми трудно общаться, а с ними – запросто. Хорошие они.