Хирург-5. Не оглядывайся назад
Мне же не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
– Идём ко дворцу, – Телегон кивнул куда-то влево, – там и поговорим.
Я хотел было уточнить, к какому именно дворцу, но решил, что мой провожатый сам расскажет, куда меня ведёт.
Главное, что меня интересовало – информация. Ну, а дворец это будет или старый сарай – без разницы.
* * *Спустя полчаса у меня закрались подозрения, что моряк водит меня кругами.
Ещё через час я был в этом более чем уверен. Когда же пошёл шестой час безостановочных блужданий по Городу, я был готов психануть и ударить Телегона чем-нибудь тяжёлым.
Единственное, что меня сдерживало, – страх раскрыть своё инкогнито и практически полностью открывшаяся карта.
Да и посмотреть, признаться, было на что.
Судя по всему, бóльшую часть жителей Города Мёртвых составляли древние греки.
По крайней мере, при виде величественных зданий, выполненных из белоснежного мрамора, в голову приходили именно такие ассоциации.
Нет, встречались, конечно, райончики, выполненные в более поздних стилях: готика, барокко, классицизм, ампир и даже модерн. Но, в основном, повсюду царила античность.
Впрочем, на пути нам встретилась пара кварталов, застроенных элитными московскими таунхаусами, а на границе воинской слободы и центрального района торчала одинокая советская пятиэтажка.
Увы, но все мои вопросы Телегон игнорировал и без устали двигался по только ему известному маршруту.
К слову, если бы не Вторая форма, я стопроцентно бы сбился с шага и отстал, а так, несмотря на усталость, довольно бодро шагал за своим проводником.
В какой-то момент мы свернули в неприметный закуток, и следующие два часа слились для меня в одно бесконечное серое пятно с редкими вкраплениями белоснежного мрамора.
Я уже триста раз пожалел, что пошёл в «Старую каракатицу», и высматривал путь для побега, когда Телегон неожиданно остановился и самодовольно усмехнулся.
– Оторвались.
– Серьёзно? – Я и не думал скрывать удивления. – От кого?
– От соглядатаев Денеба, конечно, – как маленькому, ответил Телегон и поманил меня за собой. – Пошли на стену.
Ну, на стену, так на стену…
– Наш город – один из многих, – сбросив слежку, Телегон повеселел и с удовольствием принялся болтать. – Они опоясывают Серые равнины, и, по сути, без разницы, куда ты попадёшь. Конечный путь один – Тартар.
– А как же кабак? – улучив момент, поинтересовался я. – Или война с демонами?
– Кабак для души, – пожал плечами Телегон, поднимаясь по бесконечной каменной лестнице, – пока суд не пройдёшь, никто тебя в Тартар не потащит, вот народ и пускается, кто во что горазд. Я вот кабак построил. А остальные… Ну, да ты и сам видел.
– Это да, – кивнул я, вспоминая классический особняк вампира и чужеродную пятиэтажку.
– Что до войны, так это баловство всё, – Телегон махнул рукой, и я успел заметить тонкий шрам, идущий вдоль руки. – Демоны, конечно, тешат себя надеждами, но путь на пантеон им закрыт.
– Занятно, – меня распирали сотни вопросов, но для начала я решил разобраться с первым заданием Сети. – Кабак – это в память о корабле? Вы были заядлым моряком?
– Да не сказать, что заядлым, – Телегон пожал плечами. – Но под парусом походить пришлось. Да и полюбилось мне это дело. Только оказавшись здесь, понял, что не хватает морского бриза и буйства стихии.
– За столько лет можно было построить целый галеон, – я осторожно, как мне показалось, закинул удочку на интересующую меня тему, – к тому же, здесь, насколько я знаю, много рек, помимо Стикса.
– Можно было бы, – вздохнул Телегон, без устали шагая по ступенькам, – да вот молод был, глуп… Что до рек, сейчас сам всё увидишь. Некоторые из них пошире морей будут.
Уж не знаю, случайно так получилось или Телегон специально подгадал, но на его последних словах мы наконец-то достигли вершины стены.
И вид, открывшийся отсюда, был настолько захватывающим, что я на мгновенье потерял дар речи.
Внимание! Обнаружено одно из чудес света – Город Мёртвых.
Редкий герой может лицезреть Город Мёртвых с высоты птичьего полёта, и почти никто не способен рассказать об этом чуде другим
– Красота, да?
– Красота, – согласился я, во все глаза глядя то на Серые равнины, то на сам Город Мёртвых, то на утопающие в тумане чёрные воды Стикса.
– И как такое можно променять на Тартар?
– Я слышал, что это неизбежно, – осторожно заметил я, краем глаза следя за своим спутником.
Кто знает, что у него на уме? Вдруг решит сбросить меня со стены?
– Ходят слухи, – Телегон понизил голос, – что, если выполнить сотню заданий, мук Тартара можно будет избежать.
– Серьёзно? – Мне было очень трудно осознать, что Сеть функционирует даже в Загробном мире, но я справился. – И что потом?
– Никто не знает, – Телегон криво усмехнулся и неожиданно вскочил на бортик. – Задания появляются редко. Очень редко. И максимальное число выполненных заданий, про которое я слышал, – тринадцать.
– За столько времени можно было попробовать вычислить алгоритмы их появления, – чем дальше, тем мне всё меньше нравилась наша беседа.
Я хотел вывести Телегона на задание про Харона, а вместо этого Телегон сам принялся выводить меня на задание!
– О, – мой собеседник раскинул руки в стороны и закрыл глаза. – Поверь, лучшие умы пытались…
– И?
– И у них ничего не получилось. А если и получилось, кто ж станет делиться таким секретом?
– Действительно…
– Знаешь, подчас охота забыть про всё и шагнуть вперёд, – Телегон шагнул вперёд, остановившись на самом краю. – Почувствовать несущийся в лицо ветер, ощутить страх смерти, насладиться бегущим по венам адреналином!
Он с сожалением посмотрел вниз и с явной неохотой уселся на бортик, повернувшись спиной к Стиксу и лицом ко мне.
– Кто-то за этим идёт в Армию к Госпоже, кто-то балуется зельями, тщетно надеясь вернуть остроту эмоций и чувств. А кто-то терпеливо ждёт.
– Чего? – неохотно протянул я, всем своим естеством ощущая, как Телегон мастерски подводит меня к чему-то неприятному и даже опасному.
– Ответов, – мой собеседник расплылся в улыбке, – на давным-давно заданные вопросы.
– Я заплатил деньги для того, чтобы задавать вопросы, а не отвечать на них.
– Обол, – улыбнулся Телегон, – у нас их называют обол.
– Неважно, – поморщился я.
– Харон с тобой не согласится, – Телегон хитро улыбнулся и покачал головой. – Ты ведь пришёл за веслом, так?
– Возможно, – я как можно непринуждённее пожал плечами. – А что?
– Да так, – Телегон прикрыл глаза и, не глядя, достал из кармана одну из серебряных монет, которые я ему дал.
– Несколько столетий назад ко мне уже подходил похожий на тебя человек. И предлагал похожие монеты.
– И?
– И дело в том, что в тот момент, когда похожий на тебя человек поинтересовался, есть ли у меня весло, у меня появилось… задание. Тебе объяснить, что это значит?
– Было бы неплохо, – кивнул я, мысленно прикидывая, что случится с Телегоном, если я применю на нём «Касание Госпожи».
– Я думаю, что задания появляются тогда, когда в Городе Мёртвых появляется живой человек…
Телегон выдержал паузу в лучших традициях античного театра и посмотрел мне прямо в глаза.
– Скажи, новичок, ты из живых?
Глава 7
В принципе, чего-то подобного я и ожидал.
Вот только не думал, что Телегон решится на прямой вопрос. Думал, столкнёт со стены, чтобы проверить, умру я или нет, или попробует мне что-нибудь сломать.
И если бы раньше я рискнул и сказал правду, то сейчас на моём лице не дрогнул ни единый мускул.
– С чего ты взял?
– Это же очевидно, – Телегон самодовольно улыбнулся. – В прошлый раз появился живой, и я смог получить задание. И сейчас ситуация повторяется.
– А ты помнишь, как звали того человека? – невозмутимо уточнил я.
– Разве это имеет какое-то значение?
– И тем не менее, – с нажимом произнёс я.
– Не помню, – поморщился Телегон. – Что-то созвучное с нашим наместником.
– Наместником? – не понял я.
– Наместник Города Мёртвых, досточтимый Денеб, – с усмешкой протянул Телегон. – Именно его человек пялился на тебя в кабаке. К слову, ещё одно доказательство того, что ты живой. Говорят, живым не по себе от взгляда мертвецов.
– Говорят… в Илиаде кур доят, – не удержался я. – Телегон, это несерьёзно.
– Это лучше, чем ничего, – возразил мой собеседник.
– Это ерунда, – возразил я. – К слову, кажется, я знаю, как звали того человека, который попросил тебя достать весло.
– Удиви меня.
– Самди Тенебрэ, верно?
– Самди Тенебрэ Третий, если быть точным, – согласно кивнул Телегон, перестав изображать потерю памяти. – Вот ты и попался, новичок. Только живой мог это знать.
– Харон высадил меня на этот берег в компании Лича по имени Самди Тенебрэ Седьмой, – я выложил один из козырей. – И он без остановки бормотал про весло и лодку.
– Ну, не знаю, – засомневался Телегон. – Как-то сомнительно.
– Хорошо, – не стал спорить я. – А что насчёт Цербера? Эта махина, будь я живым, разорвала бы меня на куски!
– На самом деле – нет, – задумчиво отозвался Телегон. – А вот назад он живых не выпускает, это точно.
– Тебе виднее, – я равнодушно пожал плечами. – К слову, этого Лича забрал твой Денеб. Выскочил в сопровождении охраны из ближайшей двери и там же скрылся.
– Пространственная магия Денеба, – поморщился Телегон. – Именно поэтому мы и беседуем с тобой на стене, где нет ни единой двери.
– Не понял, – я удивлённо вскинул брови, – при чём здесь двери-то?
– Денеб, провались он в Тартар, может открыть любую дверь и перенестись в любую точку Города Мёртвых! Опасный противник… Говорят, даже судьи не брезгуют принять от него совет или подсказку.
Хах! Подсказка, точно! Вот почему мне знакомо его имя! Подсказка Денеба номер четыре!
Неужели этот круглый толстячок – один из Древних магов Порога, который и спрятал Ваджру?
– Что ж, новичок, – Телегону надоело ждать, когда я сдамся и выдам ему чистосердечное признание, – ты не оставляешь мне выбора.
В его руке появился короткий клинок, и он тут же уколол меня в плечо.
Точнее, попытался.
Видимо, в далёком прошлом Телегон был сильным воином, поскольку его переполняла абсолютная уверенность в своём превосходстве. Он не считал меня за достойного противника.
А зря.
Я ожидал от капитана чего-то подобного, поэтому скользнул в сторону и без затей пробил ему с ноги в грудь.
Ударил хорошо, так, что мой собеседник отлетел на несколько метров назад.
Живому человеку я бы точно смял грудную клетку, но Телегон, во-первых, мёртв, а во-вторых, явно непрост – какой-нибудь древнегреческий воитель, не иначе.
Вскочив на ноги, он бросил на меня испытывающий взгляд, и, достав откуда-то каплевидный щит, плавно пошёл на сближение.
Зато теперь я точно знаю, что у местных есть Инвентарь или его подобие.
– Ты, вроде, неплохой парень, Телегон, – я призвал из Инвентаря кинжал фон Лютика и крутанул его между пальцев. – И у нас только-только наладилось взаимопонимание. Зачем ты хочешь всё разрушить? Ты отправишься в Тартар раньше времени, а мне придётся искать нового друга… Да и Харон останется без весла и новой лодки…
– Ты – живой, – уверенно заявил воин, замирая в двух шагах от меня и с подозрением глядя на артефакт. – Я точно знаю.
Видимо, Телегон почувствовал исходящую от кинжала угрозу, поскольку тянул время, не делая попыток на меня напасть.
– Да думай, что хочешь, – я пожал плечами, не спуская с него внимательного взгляда, – но дырки в себе я делать не позволю. Привык, знаешь ли, заботиться о своём теле. Да и Лич вряд ли стал бы врать…
– О чём? – тут же заинтересовался Телегон, не спуская, впрочем, взгляда с артефакта.
– Он сказал, что нужно беречь это тело. Если получишь рану, и оно начнёт гнить – пиши пропало.
Это был самый слабый момент моего спонтанного плана.
Я понятия не имел, что происходит с местными при ранениях, и до сих пор не понимал, какого ксура они вообще здесь живут. Но расписываться в том, что я живой, было в разы хуже.
К тому же, если можно пофантазировать и свалить все эти домыслы на Лича, почему бы и нет?
Ну, а если Телегон заупрямится, кинжал фон Лютика поможет решить эту… проблему.
– Насчёт тела всё верно, – неохотно согласился Телегон. – но я всё равно…
– Предлагаю сделку, – перебил я его. – Я помогу тебе выполнить твои задания, а ты поможешь мне с моими. После этого я честно отвечу на все твои вопросы.
– Я так и знал, что у тебя тоже есть задание! – выдохнул Телегон, но тут же снова подобрался. – И в чём же подвох? Ведь ты только что подтвердил мои догадки.
– Подвох? – напоказ задумался я. – Хочу посмотреть на твоё лицо, когда окажется, что твои догадки неверны.
– Хах! – Воин усмехнулся. – Это будет неприятно, но справедливо… Что ж, я согласен.
– Поклянись водами Стикса, что бросишь маяться дурью.
Ещё один слабый момент в моём импровизированном плане. Вся надежда была на моё обаяние и выданные Сетью пакеты «Внушительный» и «Менталист».
– Клянусь, – с явной неохотой произнёс Телегон, – что до тех пор, пока ты не выполнишь свои задания, а я свои, я прекращу попытки узнать, живой ты или нет.
Воин закончил говорить и выжидающе посмотрел на меня.
– Клянусь после выполнения всех своих заданий честно ответить Телегону на все его вопросы!
Про то, что у меня висит с десяток невыполненных заданий, я распространяться не стал.
– С чего начнём? – Телегон первым убрал меч и щит в Инвентарь и бросил на меня вопросительный взгляд.
– С Харона, – решил я, убирая кинжал фон Лютика. – Но для начала расскажи мне, как найти выход на Совет и Дворец Аида.
– Насчёт приёма в Совете можешь и не думать, – покачал головой Телегон. – Очередь расписана на столетия вперёд.
– Наверняка есть способы попасть на приём пораньше – купить чьё-то место или ещё как-то договориться.
– Не думаю, что это возможно… – начал было Телегон, но, наткнувшись взглядом на мою широкую улыбку, что-то заподозрил. – Только если…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги