Клан Холост 3. Адалинда-Роуз Лаусанская
– Детектив Лаусанская!
Я обернулась и увидела капитана, стоящего возле двери в свой кабинет.
– Зайдите ко мне.
Подчинившись, я прошла за капитаном Бартоном. Он занял своё рабочее место, а я, как и в предыдущий раз, опустилась в соседнее кресло.
– Рассказывайте, что удалось выяснить.
– На самом деле, не особо и много, капитан, – начала я. – Сначала мы подумали, что это было самоубийство: жертва упала из окна своей квартиры, и никого подозрительного мы не заметили. Но затем, когда я перевернула его тело, то обнаружила едва заметные порезы на коже. Они смахивают на ритуальные знаки. Тогда-то и появились первые сомнения. Потом мы вошли в его квартиру и обнаружили погром, словно там шла борьба. Но вот что странно: кроме крови, принадлежащей жертве, мы больше ничего не нашли. Ни каких-либо других частиц, ни следов. Ничего. Будто он сражался с тенью.
– Кто жертва? – уточнил капитан.
– Элифас Блэр, – ответила я и услышала вслед за этим тяжёлый вздох.
– Может, его чем-то накачали, и ему что-то померещилось? – начал размышлять он вслух.
– Возможно, – ответила я. – Но это будет известно только после его вскрытия и экспертизы. Также, надеюсь, записи с камер видеонаблюдения прольют свет на произошедшие события.
– У вас они с собой? – мгновенно оживился мужчина.
– Только записи из его квартиры, – пояснила я. – Записи с улицы просматривает детектив Гонсалес.
– Хорошо. Тогда просмотрите эти записи, а после я буду вас ждать у себя в кабинете.
– Есть, сэр, – отчеканила я и направилась к себе.
***
Как только я опустилась в своё рабочее кресло и включила ноутбук, вставила флешку и начала просматривать запись в ускоренном режиме.
Вот Элифас проснулся с Ребеккой, они позавтракали, затем она куда-то ушла. Далее Элифас подошёл к стене и провёл по ней рукой – нет, даже не просто провёл, а словно вывел какой-то знак. Стена стала невидимой, и за ней отразилась другая комната, которую мы не обнаружили при обыске.
Интересно, почему? Она скрыта магическим заклинанием или просто криминалист плохо поработал? Ладно, обдумаю это после. Всё равно, похоже, придётся туда вернуться, раз мы упустили ещё одну комнату.
Я просмотрела все комнаты, в которых висели камеры, но среди них не было той секретной комнаты, в которую вошёл Элифас. Что он там скрывал?
Спустя некоторое время мужчина вышел из секретной комнаты и снова провёл над ней рукой, вырисовывая знак – но не тот же, а как будто знак-наоборот. Затем он подошёл к входной двери и открыл её.
Однако, судя по записи с камер, Элифас не успел сделать что-либо. Магическая сила отшвырнула его подальше от двери, и я увидела мужской силуэт, скрытый капюшоном. Он был в чёрной мантии, что выглядело очень странно, учитывая жаркую погоду в это время суток. А судя по времени на записи, происходящее случилось около десяти утра.
Элифас мгновенно поднялся на ноги и соорудил из магии огненный щит и световой шар. Он направлял свою магию в противника, но тот ловко уклонялся, словно для него всё это происходило в замедленной съёмке.
Эл тем временем постепенно отступал в гостиную, а его убийца, продолжая уклоняться и отражать атаки, следовал за ним. В какой-то момент убийце словно надоели эти игры. Он соединил руки вместе, а после резко направил их на Элифаса, и из них вырвались чёрные веревки, которые обволакивала дымка.
Убийца прижал Элифаса к полу и навис над ним, одним рывком разорвав его рубаху. Маг поднял руку – тёмный дым охватил его ладонь, из которой появился изогнутый кинжал с неизвестными гравировками.
Я видела ужас на лице Элифаса, но помимо ужаса было что-то ещё... Удивление? Да, он был удивлён, как будто узнал своего убийцу.
Тем временем нападавший вонзил кинжал в его тело, одновременно вырисовывая им какие-то символы. Тело Элифаса тут же изогнулось в неестественной позе, а глаза закатились. Я видела, как его рот открылся в немом крике, но не слышала его.
Как только убийца закончил, я увидела, как мужчина издал последний вздох, и из его рта вышла яркая струйка. Убийца, аккуратно взял её кончиками пальцев и положил в заранее подготовленную колбу, на которой также были нарисованы какие-то символы. После этого он схватил уже мёртвого Элифаса за волосы и вышвырнул его в окно.
Наверное, это было тогда, когда Эл упал прямо передо мной. Убийца в тот момент всё еще находился в его квартире, словно никуда не торопился.
Нападавший осмотрелся и посмотрел прямо в камеру. Но вот что странно: его лица не было видно, будто какие-то сбои в программе. И лишь после этого убийца спокойно вышел через ту же входную дверь, в которую входил.
Посмотрев на время, я обнаружила, что уже было шесть часов вечера. Так и не достав флешку из ноутбука, я помчалась к капитану, но его не было на месте.
– Детектив Лаусанская, – раздался за спиной женский голос.
Я резко обернулась, и губы, разомкнувшиеся от удивления, тут же расцвели в радостной улыбке. Передо мной стояла она: прекрасная темноволосая женщина с горделивой осанкой, самое необычное и сильное существо, которое я знала. Та, кого я любила больше всего на свете.
– Матушка! – воскликнула я, в мгновение ока оказавший рядом и заключив её в объятия. Родной, сладковато-пряный аромат её духов окутал меня, даря ощущение защищённости. Немного отстранившись, я засыпала её вопросами: – Что ты здесь делаешь? Когда ты приехала? Почему мне не сказала? Я бы тебя встретила...
– Стоп, стоп, стоп, – мама шутливо выставила ладони перед собой, словно пытаясь остановить поток слов. – Не так быстро, доченька. Я за твоими вопросами не поспеваю. Давай по порядку.
– Ладно, – я облегчённо вздохнула, чувствуя, как бешеное сердцебиение понемногу успокаивается. Рядом с мамой действительно становилось легче дышать, будто весь мир вокруг терял свою остроту и опасность.
Мы прошли в мой кабинет и устроились на диванах напротив друг друга.
– Когда ты приехала? Сабина мне ничего не говорила о твоём визите.
– Я и не собиралась приезжать, – ответила Софи, и её взгляд мгновенно стал серьёзным. – Я здесь из-за Элифаса.
– Но как ты так быстро узнала? – удивилась я, понимая, что ей уже известно о гибели своего друга. – С момента его смерти прошло всего восемь часов…
– Я знаю, – промолвила женщина. – Мы с Элифасом в тот момент разговаривали по магосвязи. Расследовали ритуальные убийства. Он как раз собирался поделиться тем, что обнаружил… Но нас прервали: в его квартире кто-то позвонил в дверь. И тогда я и услышала странные звуки, шум борьбы, крики, треск ломающейся мебели...
– Ты знаешь, кто его убил? – спросила я.
– Нет, – Софи отрицательно покачала головой. – Последнее, что я услышала, – удивлённые слова Эла. Они звучали как-то так: «Нет, не может быть…» Потом его крик, полный боли, и тишина.
– Мы изъяли записи с камер видеонаблюдения, – я подошла к своему рабочему месту. – В них чётко видно, как к Элифасу заходит мужчина. Видно, как он его убивает. Видно удивление в глазах Эла, словно он узнал убийцу. Но вот, что странно: лица убийцы не видно. Он смотрел прямо в камеру, но словно какие-то помехи мешают рассмотреть его лицо.
– Покажи мне запись, – Софи подошла ближе.
Я опустилась на своё рабочее кресло и открыла файлы флешки, но...
– Нет, нет, – растерянно воскликнула я, лихорадочно щёлкая мышью. – Это как?.. Где они?..
– Что такое? – не поняла Софи, склонившись над моим плечом.
– Записи... они исчезли, – ошарашенно промолвила я, чувствуя, как внутри всё холодеет. – Их нет. Совсем. Ни одного файла.
– Может, пока ты отсутствовала, кто-то зашёл в твой кабинет и удалил их? – предположила она.
– Нет, – тут же отмела я её предположение. – У меня на ноутбуке стоит пароль. Его никто, кроме меня, не знает.
– Какой? – спросила она.
– «Пароль», – ответила я.
– Ну, какой пароль? – не поняла женщина.
– Пароль «пароль», – немного смущённо ответила я. Глупость сказанного ударила по самолюбию. Я буквально ощутила, как нелепо это звучит.
– У тебя на ноутбуке стоит пароль «пароль»? – Софи на мгновение замерла, а потом не выдержала и усмехнулась, еле сдерживая смех.
– Ну да, – с вызовом ответила я. – Но это и не важно! Никто не мог пробраться в самое сердце магдепартамента и удалить записи. Это невозможно. Только если на записях был какой-то код, направленный на уничтожение всех данных после просмотра.
– Или у вас завелся «крот», – мне её предположение не понравилось. Не хотелось верить, что среди нас затесался предатель.
Глава 5
Внезапно входная дверь распахнулась, и в мой кабинет вальяжно ввалился Гаред.
– Адалинда, – только и успел промолвить мужчина, прежде чем увидел мою мать. Как только его взгляд пал на неё, он громко сглотнул и вытянулся в струнку, словно новобранец.
Да, моя мать была знаменитостью – первый трибрид всё-таки! Её знали все: от древних вампиров до могущественных ведьм и колдунов. Даже самые отпетые преступники замирали при упоминании её имени.
– Гаред! – радостно воскликнула я, ударив рукой по столу от осенившей меня мысли. – Точно!
Мужчина с Софи удивлённо воззрились на меня – такая резкая перемена настроения застала их врасплох.
– Мне нужны записи с камер видеонаблюдения над моим кабинетом, – щёлкнув пальцами, обратилась я к нему.
– Так точно, детектив Лаусанская, – ответил тот, отдавая честь, словно солдат.
– Гаред, расслабься, – улыбнулась я. – Это просто моя мама.
– Ваша Светлость, – тут же склонился мужчина в почтительном поклоне. – Безумно рад встрече с вами!
– Так, ладно, хватит, – я поднялась с кресла, чувствуя, как во мне закипает раздражение от этой старомодной официальности. – Веди нас к записям с камер.
– Детектив Лаусанская, – замялся Гаред. – У нас ещё один труп... В лесу... Похоже, оборотень...
Я рухнула обратно в кресло, словно кто-то выдернул опору из-под-ног. Переглянулась с матерью – в её глазах читалось то же недоумение.
Оборотень? Что вообще происходит? То маги, то вампиры... Теперь ещё и оборотни...
***
Перед уходом я попросила Гареда просмотреть камеры видеонаблюдения над моим кабинетом за последние несколько часов и сообщить мне о результате.
Пока мы ехали в полной тишине в патрульной машине, которую я одолжила в связи с тем, что мой собственный автомобиль остался возле особняка Сабины, я решила первой начать разговор. Меня очень волновал один вопрос, тот самый, на который мне не ответил Джозеф, лишь сказав, что не он должен мне рассказывать о чём-то важном, имеющем прямое отношение ко мне. Поэтому начала я с более лёгкой темы, решив постепенно перейти к тому, что действительно меня беспокоило.
– Почему все так млеют перед тобой? – усмехнулась я, искоса взглянув на мать.
– Ну я ж первый трибрид, – шутливо проговорила Софи, слегка исказив голос.
– Но тебе не кажется, что все эти поклоны, реверансы – пережиток прошлого?
– Возможно, – ответила женщина. – Но я родилась в девятнадцатом веке, так что мне не привыкать.
Я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. Пора было переходить к главному.
– А что насчёт меня? – спросила я, внимательно следя за её реакцией. – Есть ли что-то, чего я не знаю о себе?
– Нет, – ответила она слишком резко. Но я свою мать знала достаточно хорошо: так резко она отвечала лишь тогда, когда лгала.
Я почувствовала, как внутри всё напряглось.
– Мама, – произнесла я твёрдо, – ты не забывай, что я твоя дочь. Я знаю, когда ты лжёшь.
– Я не лгу тебе, – продолжала настаивать женщина.
– Слушай, – вздохнула я, – я же всё равно рано или поздно узнаю. Но будет лучше, если я узнаю это от тебя.
Мы уже подъехали к месту преступления, где активно работали мои коллеги. Я заглушила мотор и своим вампирским зрением сразу же обнаружила жертву: это была беременная женщина. Её руки были привязаны к дереву, голова с копной светлых волос была опущена, а на обнажённом теле виднелись глубокие раны. И, кажется, похожие повреждения я уже видела на теле первой жертвы. Только вырезанные знаки отличались.
– Я расскажу тебе, – наконец ответила Софи. – Но позже.
– Ты знаешь, что я не люблю неконкретику, – продолжала упрямиться я. – Когда мы обо всём поговорим?
– После того, как найдем убийцу Элифаса, – вздохнула она, словно бы сдаваясь. – Договорились?
Я утвердительно кивнула, и мы вышли из автомобиля, направляясь к очередной жертве.
Подойдя ближе, я заметила, что помимо свидетеля, здесь ещё присутствуют и другие оборотни. По всей видимости, родственники жертвы. Пожилая женщина рыдала навзрыд, а её успокаивал такой же пожилой мужчина. Недалеко от них на коленях стоял темноволосый мужчина и безутешно плакал, а рядом с ним находился юноша, который успокаивающе хлопал его по плечу.
– Как-то слишком многолюдно здесь, – промолвила я, приблизившись к криминалисту.
– Это родственники жертвы, – ответил мужчина, обернувшись ко мне. – Она им звонила перед смертью.
– И кто есть кто? – спросила я, внимательно разглядывая разбитых горем оборотней.
– Пожилая пара – её родители, – он ручкой указал на них. – А мужчина на коленях – муж жертвы. Рядом с ним находится её брат.
Заметив подошедшую ко мне мать, криминалист склонил голову в почтительном приветствии и произнёс:
– Ваша Светлость.
Софи лишь ответила кивком и подошла к жертве, внимательно её рассматривая.
– Как её звали? – тем временем спросила я.
– Марин Морелл, – ответил мужчина и печально вздохнул. – Она была на седьмом месяце беременности. Какое чудовище могло убить её и нерождённого ребёнка?
– Я не чувствую её энергии, – нахмурившись промолвила Софи. – Словно перед нами обычный человек. Но ведь так не бывает. Даже после смерти в каждом есть остатки энергии.
– С другими жертвами было тоже самое, – я подошла к ней. – И с Лилит Фанинг, и с Элифасом, – от упоминания его имени плечи Софи напряглись: она злилась, но злилась не на меня, а на убийцу. – Реелике повезло больше.
– Реелике? – Софи резко обернулась ко мне, в её голосе прозвучало искреннее удивление. – Она тоже стала жертвой?
– Да, – ответила я. – Но по чистой случайности я вовремя подоспела, чем спугнула убийцу, и он не успел завершить начатое. Сейчас она находится в чём-то вроде комы, – я обернулась к криминалисту и спросила: – Где свидетель?
Мужчина указал в противоположную от меня сторону, и я увидела рыжеволосого подростка. Он стоял поодаль от всех и выглядел совершенно потерянным. Ещё бы! В юном возрасте увидеть труп не по телевизору, а вживую…
Я направилась к нему. Подойдя ближе, я мягко улыбнулась и показала своё удостоверение.
– Привет, – сказала я как можно доброжелательнее. – Детектив Лаусанская. Как тебя зовут?
– Дерек, – ответил юноша. – Дерек Маккол.
– Дерек, – сказала я спокойно, стараясь не давить на подростка. – Расскажи, пожалуйста, что ты видел? Или, может быть, что-то слышал?
– Я был в наушниках, поэтому ничего не слышал, – ответил он. – Но я всегда делаю пробежку по этой тропе... И когда я уже приближался к этому месту, то увидел какую-то странную яркую вспышку... Цвет был то ли зелёный, то ли болотный, я не успел толком разглядеть... Я остановился и подумал, что мне показалось... И инстинктивно снял один наушник. А затем я услышал какой-то хлопок – резкий, но глухой. Когда подошёл ближе, то увидел её...
Его рассказ был медленный и сумбурный. Ещё бы – увидеть такое в его возрасте... Но основную суть я уловила.
– На что был похож хлопок? – уточнила я. – На звук от петарды, или, может, на хлопок в ладоши?
– Не знаю, – неуверенно ответил Дерек, нахмурившись, словно пытаясь заново воспроизвести звук в памяти. – Он был каким-то глухим, но при том отчётливо громким.
– Так, – я записала информацию в блокнот. – И когда ты подошёл к жертве, она была уже мертва?
– Нет, – он отрицательно покачал головой.
– Нет? – удивилась я.
– Она ещё дышала, – ответил он. – Но была на грани.
– Она что-то говорила?
Юноша утвердительно закивал головой, и, собравшись с силами, практически дословно процитировал слова девушки:
– Она сказала: «Он забрал её. Он забрал её». Повторяла это снова и снова, пока… пока не затихла.
«Забрал её...» О ком она говорила? О своей сущности или о нерождённом ребёнке?
– Хорошо, – я глубоко вздохнула и вручила ему свою визитку. – Твои данные у нас есть, так что можешь идти домой. Отдохни, постарайся успокоиться. Если что-то ещё вспомнишь или увидишь что-то странное, набери мне.
Понуро кивнув, юноша удалился.
– Что выяснила? – подошла ко мне Софи.
– Когда парень её нашёл, она была ещё жива.
– Она что-то говорила? – повторила мама мой вопрос, ранее адресованный свидетелю.
– «Он забрал ее», – процитировала я, – Повторяла это снова и снова, пока не затихла.
– Детектив, – окликнул меня мужской голос.
Я посмотрела за спину Софи и увидела направлявшегося к нам моего новичка.
– Офицер Диксон, – поприветствовала я его.
– Я думал, вас сегодня не будет.
– Я тоже так думала, – ответила я и обратилась к маме: – Мам, это наш новобранец – офицер Эйгон Диксон, – затем я повернулась к мужчине: – Офицер Диксон, это Софи Кастелл.
– Рад с вами познакомиться, – он протянул ей руку для рукопожатия.
Это было странно: любой ведьмак знал, кто такая Софи Кастелл, а потому понимал, как следует себя вести в её присутствии.
Я заметила, как Софи как-то странно смотрит на него, не отрывая взгляда. Но не как на привлекательного мужчину, а словно с острым любопытством. Словно она не понимала, кто перед ней стоит.
Женщина опустила взгляд на его грудь, и вдруг резко протянула руку, дотронувшись до него.
Мы с Эйгоном удивлённо переглянулись, и я спросила:
– Мам, что ты делаешь?
Но Софи мне не ответила.
– Мам, – снова позвала я её, осторожно коснувшись её плеча.
Женщина резко отшатнулась, будто очнувшись от транса. На лице мгновенно появилась дружелюбная улыбка, и она протянула руку для рукопожатия:
– Взаимно, офицер Диксон. Взаимно.
Они обменялись рукопожатиями, но я отчётливо видела по взгляду Софи, что знакомство с Эйгоном оказалось для неё отнюдь не из приятных.
***
Возвращаясь к автомобилю, я мельком услышала разговор одного из офицеров с мужем жертвы.
– Что с моим ребёнком? – рыдал он, голос срывался от отчаяния. – Пожалуйста, скажите, что с ним!
– Мне очень жаль, – лишь ответил офицер, опустив взгляд.
На мгновение с их стороны повисла мёртвая тишина. Но затем раздался оглушительный крик боли от мужчины, который потерял самых близких ему людей.
– Тише, Йен, тише, – успокаивал его брат жертвы. – Мы найдём этого ублюдка. Найдём. Клянусь.
– Моя доченька, – истерично сокрушалась пожилая женщина, задыхаясь от рыданий. – Моя девочка! Как же так!
***
Мы ехали в квартиру Элифаса, чтобы осмотреть его потайную комнату. Быть может, там мы сможем найти хоть какие-то ответы на свои вопросы.
– Что это было? – всё-таки не выдержала. Получив в ответ её непонимающий взгляд, я пояснила: – Твои странные действия в сторону Эйгона.
– Кто он? – спросила она вместо ответа, чётко выделяя слово «кто» и подразумевая его истинную сущность.
– Колдун, – ответила я.
– Нет, – уверенно покачала головой Софи.
– Как нет? – удивилась я. – Тогда кто?
– Я не знаю, – ответила она. – Но точно не колдун. Когда я прикоснулась к его ядру, то увидела что-то мощное, тёмное. Словно какой-то тёмный дым окружал какое-то существо.
Да, я знала об этой её способности. Она научилась так делать после посещения мира Илавис.
– И... – сглотнула я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. – Что это было за существо?
– Я не уверена, – нахмурилась женщина. – Но оно было похоже на какую-то ящерицу, – немного помолчав, словно о чём-то напряженно размышляя, Софи добавила: – Нужно взять образец его крови для анализа. Ты сможешь это сделать?
Но ответить я не успела – раздался телефонный звонок. Я нажала на кнопку «принять вызов» и поставила на громкую связь, промолвив:
– Детектив Лаусанская. Слушаю.
– Адалинда, – раздался мужской голос из трубки. – Это Андрес. Ты уже просмотрела записи с видеокамеры?
– Да, – ответила я и кратко пересказала ему увиденное. – Но теперь эта запись бесполезна.
– Почему? – удивился мужчина.
– Она пропала, – огорошила я его.
– То есть как пропала?
Я ответила на его вопрос, поведав, как всё произошло, и в конце добавила:
– Сейчас Гаред просматривает записи с видеонаблюдения над моим кабинетом.
– Думаешь, у вас завелся «крот»? – я не видела лица детектива, но отчётливо слышала напряжение в его голосе.
– Стоит рассмотреть любые варианты, – расплывчато ответила я, бросив взгляд на Софи. Та внимательно прислушивалась к разговору. – А ты нашёл что-нибудь?
– Нет, – сокрушённо вздохнул он. – Всё чисто, даже слишком.
– Думаешь, над записью поработали прежде, чем мы её конфисковали?
– Возможно, – лишь ответил тот. В его голосе звучала усталость, но за неё угадывалась напряжённая работа мысли.
– Я сейчас еду в квартиру жертвы, – промолвила я. – Ещё раз всё перепроверю. Вдруг мы что-то упустили. Если что-то найду, сразу сообщу.
– Хорошо, – ответил детектив и положил трубку.
***
Как только мы вошли в квартиру, Софи начала внимательно всё рассматривать. Её движения были неторопливыми, почти ритуальными. Она касалась пальцами мебели, скользила взглядом по стенам. Я словно нутром чувствовала ее боль от потери. Воздух вокруг матери будто сгустился, стал тяжелее.
Я же подошла к тому месту, где видела в записях видеокамеры потайную дверь. Я обернулась, посмотрев прямо на камеру, и с полной уверенностью промолвила:
– Это здесь.
Софи подошла ко мне и в недоумении дотронулась до стены, провела ладонью, но ничего не происходило.
– Ты запомнила, как он открывал эту дверь?
– Да, – ответила я и провела руками перед женщиной, пытаясь передать тот знак, который вырисовывал Элифас. – Вроде как-то так.
Софи кивнула и, отойдя на достаточное расстояние, прикрыла глаза, сосредотачиваясь. Через какое-то время я увидела, как на кончиках её пальцев загорелись крошечные искорки, похожие на угли в потухающем костре. Они быстро разгорались, переливаясь, пока не охватили всю ладонь, доходя до запястья.
Женщина повторила за мной движения руками, и мы услышали характерный звук, словно где-то глубоко внутри стен сдвигались механизмы. Но, посмотрев на стену перед собой, я поняла, что она не раздвинулась, а стала словно прозрачной.
Я первой вошла в комнату, а моя мать последовала за мной. Как только мы оказались внутри, стена за нами снова оказалась непроницаемой.
Я осмотрелась. Комната была больше похожа на кабинет, но не затемнённый, как это обычно бывает, а удивительно светлый. На потолке висело множество маленьких лампочек. Прямо перед нами в центре комнаты находился длинный стол, заваленный бумагами, книгами и какими-то странными артефактами. Все стены были обклеены вырезками из газет и фотографиями мужчин и женщин.
Некоторых я узнала – это были предыдущие жертвы. Но кто остальные? Жертвы, которых мы не обнаружили? Или возможные будущие жертвы?
Мы приблизились к столу и начали просматривать разбросанные бумаги. Здесь были книги о драконах с пожелтевшими страницами и кожаными переплётами, трактаты о других мирах, фолианты о големах с иллюстрациями сложных рун, результаты медицинских анализов с графиками и диаграммами, а также биографии и анамнезы не только обнаруженных нами жертв, но и других людей.
Но, судя по документам, это были не совсем люди, а скорее оборотни, вампиры, ведьмы и колдуны.
– Где он всё это достал? – удивилась я.
– У Эла были большие связи, – ответила Софи, беря в руки фотографию молодого вампира. – И если он поставил себе цель, то не успокоится, пока не добьется её.
Я взяла в руки очередную книгу и тут мой взгляд пал на то, что было под ней.
– Смотри! – воскликнула я, указывая на то, что лежало на столе.
Это была карта, и судя по моему первому взгляду – карта Нового Орлеана.
Вмиг всё, что лежало на столе, тут же отправилось на пол, и перед нами предстала карта во всю длину и ширину стола. Присмотревшись внимательней, я обнаружила, что некоторые кварталы были обозначены кружочками, а некоторые места – крестиками.
– Что это значит? – вопросила я.
– Не знаю, – сокрушённо вздохнула Софи и озвучила свои мысли вслух, обращаясь в пустоту: – Что ты откопал, Эл?
Внезапно позади нас мы услышали какое-то мужское откашливание. Мы обернулись и увидели голограмму Элифаса – полупрозрачную, мерцающую, словно сотканную из тысячи голубых искр.
– Софи, – промолвила голограмма. – Я переписываю эту запись изо дня в день, но надеюсь, ты её никогда не увидишь. Однако, если ты всё же видишь это сообщение, значит, я мертв.