Один день нашего лета

Глава 1.

Летний вечер в деревне начинался, как всегда спокойно. Наталья Петровна удобно устроилась у окна, чтобы наблюдать за своим внуком Димкой. Она уже надавала ему заданий, что в огороде сделать, выдала рукавицы для сбора крыжовника, повязала ему на голову свой тёмно-синий хлопковый платок и приглядывала.

Взяла ложку вишневого варенья с прошлого года из вазочки, с наслаждением запила его чаем.

– Их тыть, народу набежало у Лизкиной родни! – спустя минуту и еще пару ложек варенья воскликнула Наталья Петровна. Второпях начала застёгивать кофту, чтобы выйти поздороваться, да заодно разузнать кто приехал, что за гости. – Елизавета Михайловна там, в центре! Все собрались! Чай жених невесту привез? Ну-ка поглядим!

За окном и Вера Николаевна уже торопливой походкой приближалась к толпе, выскочившей из трёх машин.

– Все. Опоздала! – расстроилась Наталья Петровна и съела еще пару ложек варенья. – Сейчас она первая узнает, а потом будет ходить, хвастаться. Димка, бедный, уже в крыжовник залез. … А что это он? Никак прячется? Вот поросёнок!

В столь дивное летнее время гости в переулок приезжали, но нечасто. Димка спрятался от них, присел в колючих кустах и сделал вид, что его там нет.

– Дима!! Димуся! А ну-ка иди сюда! – услышала она крик соседки Веры, – Ты чего там? Иди скорее, смотри, какая невеста приехала!

Димка прятался, как мог, но от Веры Николаевны не скрыться. Он поднялся и снял рабочие варежки, покраснев, как помидор.

– Эх ты, Димка, какой нарядный! – Вера Николаевна захихикала, – Телогрейку то сыми, тут невеста, какая!

Дима не убежал, он вышел, снимая на ходу телогрейку с бабушкиным платком на голове.

Все взрослые вместе с детьми собрались и весело посматривали на него, и Катька, конечно, с волосами до пояса пушистыми, кудрявыми. И смуглая Наринэ – дочка Мишки и его красавицы черноглазой жены Лены. Туда же Томочка, маленькая до сих пор, будто не выросла за лето, хотя уже в седьмой класс перешла, как и Димка. С ними рядом Лёха рыжий, моргал своими девичьими рыжеватыми ресницами.

А еще там была незнакомка. Неизвестно чья девчонка была так хороша, что у Димки челюсть свело, и он не смог рот захлопнуть.

На ногах у девчонки были золотистые сандалии с завязками, а на голове хвост, в котором сверкали камни драгоценные.

Лёха лупил на девчонку глаза, моргал, а потом посмотрел на Димку и сказал:

– Явился, не запылился. Диман, ты что это… бабулей в платочке притворяешься?!

Девочка повернулась, и, вместо того, чтобы захлопнуть челюсть, Димку повело, как бычка, которого загипнотизировали.

Он медленно свалился кулем на собственную телогрейку, которую уронил чуть раньше.

Самое интересное, что всё это выглядело настолько комично, как будто он специально сценку разыгрывает из спектакля. А Виталий Степанович, сосед, конечно, снимал сей процесс на телефон, потому, что просто всегда всё подряд снимал. Ему было делать нечего.

Тут же отправил в интернет Димкино падение и написал: «Девчонка ушатала парнишку одним молниеносным взглядом в район сплетения. Молодца!»

Очнулся Димка от холодной воды, которую плеснула бабушка в лицо, причитая непонятные термины, а потом снова увидел сиё чудо.

– Он притворяется, – сказало чудо, – Так не падают в обморок! Смешной мальчик.

От её улыбки Дима чуть повторно не свалился, было бы куда.

Потом покраснел, как рак, которого только опустили в кипяток, и начал подниматься с густой, но короткой травы.

Косынка сбилась на бок, и показались Димкины блестящие густые волосы, которые мать берегла и всё время контролировала стрижку, чтобы много не срезали.

«Илона, Илона, Илона» – со всех сторон заголосили.

– Илоночка, это Димочка. – сказала бабушка Наташа. – Вот и познакомились. Дим, а ну… скажи что-нибудь. Дима, быстро говори, а то мне валериану заваривать придется.

– А ты на всё лето приехала? – спросил Дима противным шепелявым голосом, потому, что у него пересохло во рту.

Неземное создание самое красивое на свете повернулось и кинуло равнодушно:

– Не знаю я! Меня первый раз так сплавляют родаки!

– А с нами пойдешь на речку? – спросила Томочка. – Димка хороший, он просто нас хотел рассмешить.

Девочка тут же крикнула:

– Мам!! А ты мне купальник взяла? Тут на речку хотят!

Димка решил сбежать по тихому. Но попался в объятья Веры Николаевны, которая его подхватила и начала причитать:

– Наташа, Наташка ты посмотри, да он горит весь. Заболел, точно! Всё ты со своей малиной, нельзя малину и воду из ручья… Димушка, пойдём к бабе Вере, я тебя уложу, молоком с маслом напою… Мы с тобой поиграем в ту игру, где рыцарь бегает и сокровища собирает. Не надо тебе на речку!…

Дима покосился на девочку.

Она улыбалась.

– Играть любишь? – спросила девочка. – А какая игра? Дим, как она называется?

– Дьябло! – важно сказала Вера Николаевна и обняла Диму снова. – Дьябло два!

– Классная игра… Я тоже хочу. Меня Илона зовут, ну если ты не слышал.

Димка стоял, не произнося ни словечка, будто не его спрашивали.

Он никогда не видел, чтобы кожа у человека светилась, как изнутри, и такие волшебные глаза смотрели, как небо утреннее с травкой, а щеки, как закат под облаками красный, и брови еще вразлёт. Хоть картины рисуй.

Голубые глаза вдруг повеселели и еще сильней позеленели. Девочка подошла к Димке, похлопала его по плечу.

Показались аккуратные зубки, и он услышал смех.

– По-моему он, правда, притворяется! – сказала Илона и снова засмеялась, – Это чтобы тебя работать в огороде не заставили, да? – услышал он задорный шепот и чуть не повалился на бабушку Веру от неожиданности. – Я видела, как ты там в перчатках в кустах шарился! Так что, поиграем как-нибудь? Или я посмотрю?

– Не стоит тебе с ним… Илона, – сказал Лёха и дернул плечом.

– Да, Илон. Димка только со старшими нормальный, а так… Он с нами не водится, только торгует. Ему только деньги нужны! А вон им бесплатно всё отдает. И в огороде копается постоянно, то у одной бабки, то у второй. И у Светловой копался… Жуков у неё собирать ходил, она не видит их…

Илона посмотрела на Димку с любопытством. Но вдруг неожиданно пожала плечами и сказала:

– Ну и что? Помогает бабушкам. А может ему нравится. … Так что? На речку идёшь?

Димка поплыл. Эта чудесная чудо-девочка заступилась за него и на речку позвала!

Он понял, что еще немного и всё, конец ему наступит, окаянному. Поэтому развернулся и пошел к дому, волоча непослушные ноги.

Илона же не стала провожать его взглядом, она забежала вперед и расставила руки:

– Ку-у-уда!!! Я тебя не отпускала!!!

Димка в растерянности широко раскрыл свои глаза и попятился, а потом сел и глупо закрыл лицо руками.

– Дима… Ты не притворялся… Тебе, правда, плохо? – услышал он её голос и чуть не признался чуду, что свет не видывал такой красоты. И в классе у него никогда не было подобного чуда.

Димку пора была спасать. Как только эта девчонка оказывалась рядом, он совершенно не соображал, что ей говорить и как молчать.

Бабушка Вера ничего не понимала, она всё щупала его голову, а родная баба Наташа крикнула, как спасатель:

– Дима, а ну домой! Никаких речек, никаких гульбищ, ты еще навоз не распределил! И никаких игр, пока крыжовник не соберешь и хвостики ему с двух сторон не почикаешь! Но сначала навоз!

Илона отшатнулась от Димки, как будто он был весь в навозе. Его это и спасло. А то бы опозорился при всех и сказал бы лишнее словечко с глупым видом. О её красоте неописуемой.

Димка был жутко благодарен этому навозу. Он даже смог встать и, пошатываясь пойти к своей калитке.

«Вот кто принес эту Илону? Колдунья, не иначе», – думал он. И шел домой измученный за несколько минут, побеждённый стрелой в прямо в сердце.

«Совсем свела с ума, как теперь на улицу выходить?» – думал он рассеянно.

Пока Димка отдыхал, отходил и пил предложенный чай от бабушки, все собирались на речку.

«Вот это да!» – думал Димка. – «Еще не хватало на речку с ними. Я тогда точно попадусь, поймёт, что понравилась. Надо что-то делать. Неужели она на всё лето приехала? Хотя осталось два месяца… Как вот теперь жить?»

Илона там где-то засмеялась, и её смех отозвался в душе бедного Димки. Сразу привиделись цветы и её щеки с румянцем утренней зари.

– Я никуда не пойду никогда! – испугался Димка, у которого заколотилось сердце, и залпом выпил чай. Он решил подобрать варежки и пойти в колючий крыжовник, когда они все уйдут.

Но молодёжь собралась в кучу и никак не уходила.

Вдруг позади него пушистые кусты сирени раздвинулись. Димка допил две капли чая и обреченно уставился в кружку. Кто-то приближался.

– Дим, ты чего, а? – спросила Катька и тронула его за плечо. – Может тебе чаю с малиной?

– У меня припадок. Мышиная лихорадка, Кать, – грустно сказал Димка и поднял голову.

На него глядели хитрые Катькины глаза.

– Мы… мышиная? Это как?

– Вот так. Ел я, значит, картошку жареную с грибами. А там..

Димка еще не придумал, что там, но Катька сама догадалась:

– Мышиный … хвост? Дим, ты чего, правда, что ли?

– Нет, Кать. Там не мышиный хвост … – Дима не выдержал, улыбнулся, – Там лапка. … Две лапки. Наш Пушок ел, и, видно не доел. Или мне принес. Я заболел. Не подходи.

– А почему твоя бабушка такая спокойная, если ты заболел? – с улыбкой спросила Катька и погладила Диму по голове. – Бедный. Дим, а мама твоя мальчика народит или девочку?

– Сестру.

– Ой, Илона идёт к твоей бабе Вере! Играть, наверное, в компьютер! Ненормальная какая-то, да?

Дима выпрямился и заглянул осторожно. Забор между соседскими домами был высокий, но не сплошной. Там лаз сделали для того, чтобы Димка мог в детстве беспрепятственно ходить в гости к любимой «бабе Вее».

Он тут же спрятался, услышав знакомый голос:

– Илоночка! А ну! Ну, иди сюда, иди, не бойся, у меня собаки нет, да и я, чай, не кусаюсь.

– Ага, не кусается! Еще как она кусается, – шепнула Катька, которую часто отчитывала Вера Николаевна за безделье.

Димка оторопел. Неужели теперь Илона будет в любое время ходить к Вере Николаевне, играть вместо него? Целых два месяца, да еще под его именем! А баба Вера всё про Димку в детстве расскажет! Она любит болтать, все разговоры сводятся к нему, к Димке, бедному!

– Надо её остановить! – невольно произнес Дима вслух.

– Кого ты хочешь остановить? Илону?

Он испуганно вздохнул:

– Чего???! Еще чего!!

Катька присела рядом и шепнула:

– Бабушка твоя разрешит на речку? Я с тобой.

– Ты что! Пока крыжовник не обдеру – точно не пустит. Что ты!

– А если я помогу? Вместе быстрее.

– Тогда пойдём.

– А потом на речку. Илона из-за тебя не пошла. Хотела с тобой.

– Со мной? – спросил Димка с затаённой радостью.

– Еще она сказала, что в лес с тобой пойдет, если все пойдут.

– Не надо в лес! – Димка опять покраснел.

Катька мечтательно поглядела на облака в небе и призналась:

– Танюшка про тебя сказала, что ты, Дима, занимаешься бизнесом, а не просто так ходишь в гости к старым бабкам.

– Конечно бизнесом. Мы отваживаем тех, кого надо отвадить.

– И приваживаете. Поэтому Илонка так с тобой гулять собралась, в лес, на речку… Слушай, Дим. Мне нужно, чтобы ты отвадил Ленкиного жениха. Он её погубит. – Катя, вдруг, чуть не заплакала. – Сестра такая несчастная стала, ничего не хочет. Только его и слушает. Получится?

– Может, и получится, – важно согласился Димка и стал слушать обо всех привычках жениха Катькину болтовню, чтобы отвлечься и не думать об этой новенькой Илоне.

Глава 2.

Жених с Катькиной сестрой должны были приехать послезавтра, он был не просто обманщиком, он еще и синяк сестре поставил.

Катька шмыгала носом и шептала подробности их ссор, которые подслушивала. Она следила за сестрой, потому, что любила, а жениха люто ненавидела.

Димке Катькина сеструха Ленка тоже нравилась. Девушка Ленка была доброй и улыбалась ему все время, когда приезжала. Но вот как отвадить жениха, если у них уже свадебка намечается, Димка пока не знал.

Змея тут, скорее всего не поможет. Игрушечной змеёй жениха не напугать.

Дима не мог подумать хорошо, пока он только думал, что бы такое сделать для Илоны. Да так, чтобы она его еще сильней заметила.

– Дим! А твоя бабушка где?

– В доме, наверное.

– Повернись ко мне, а?

Дима медленно повернулся. Знакомые серые глаза Катьки внимательно осмотрели.

– Не поверишь, но я по тебе соскучилась! Ты давно не выходил. Всё помогаешь, да? И не лень тебе?

– Я тоже соскучился, и не лень. Катька, я заразный, иди гуляй, а!

А у самого сердце защемило, поднял глаза – вообще расстроился. Калитка была полуоткрыта и там стояла Илона. В пышной красной юбке, как на праздник нарядилась. Как экзотический цветок пришел. Тюльпан перевернутый.

Илона выглядела настолько необычно, что он забыл про Катьку и про навоз.

Но Илона сама напомнила, брезгливо улыбнувшись:

– Кать, что ты там сидишь, он же навоз распределял! Не воняет?

И вот тут Дима вернулся с небес на землю.

Все! Этот мак перевернутый, алая роза станет эмблемой печали!

Спасти Димку попыталась, конечно, бабушка Наташа, которая, оказывается, за всем этим театром юного зрителя наблюдала.

Она вышла и вежливо сказала:

– Димочка, любимый внук, ты навоз сегодня не трогай. Не надо его… Я сама. Иди на речку, только не купайся!

– Уйди, Кать! – прошипел Димка, чувствуя, что еще немного и Катька начнет его защищать.

– Фу, как вспомню про твой навоз Дима, сразу представляю. Бе-е… – Сказала Илона, отвернувшись, и, сорвав листок с куста сирени, бросила в их сторону, словно это чем-то поможет.

Катька молчала, уходить не собиралась и разговаривать с Илоной тоже.

Димка принял единственное разумное решение, он шутливо крикнул:

– Па-ма-ги-те! Я за-бо-лел!

Затем засмеялся и пихнул Катьку подальше, чтобы не упасть мимо.

– Она меня лечить пришла! – пояснил Дима, – Подорожник принесла. И просит, чтобы помог с сестрой.

– Как помог, жук-навозник? – заинтересовалась Илона и сделала шаг в их сторону.

– Бизнес у меня.

– Навоз продаёшь? – нерешительно спросила Илона.

– Причем тут навоз? – сказала возмущенно Катерина.

– Катя. Молчи!

– Катя, молчи, не защищай Диму, – подтвердила его мысли Илона.

– Он должен убрать жениха моей сестры. Отвадить!

– И как? Навозом? – захохотала Илона, подойдя еще ближе, – Какой смешной мальчик!

– Достала она со своим навозом, да, Дим? – возмутилась Катька.

– Нет, не да Дим, сами съедим! – Илона развеселилась не на шутку. – Ну что, пойдем на речку?

– Лучше… в лес! – неожиданно предложил Дима и прикусил себе язык.

Они действительно пошли. В лес. Втроём гуськом. В тот лес, который рядом с речкой.

Димка шел первым, а Илона с Катькой за ним. Сначала они поругались, потом помирились и начали обсуждать Димку, хихикая.

– Что за бизнес у него? – радостно спросила Илона

– Они помогают отвадить тех, кто портит жизнь! Злых людей.

– В каком смысле, портит жизнь?

– О, господи! Ну, ты что? Вот моя сестра страдает от жениха, и ей надо показать, что он плохой, или напугать его, чтобы сам сбежал! – воскликнула Катька. – Дим, а когда вы начнете?

– А сколько в бизнесе у вас людей?! Дим! Сколько? – с интересом спросила Илона.

– Их трое. Но это пока. И не точно, – сказала деловым скрипучим голосом Катька вместо Димы. – А какой он красивый этот Ленкин жених. Жаль, что красивые такие ужасные внутри!

Это был, конечно, намёк на Илону, но девчонка ничего не ответила. И Дима промолчал, он так не считал. Жених был уродцем косолапым, а вот Илона…

– Вот я, прежде чем начать с кем-то встречаться… – Сказала Илона, когда они вошли в лес, и замолчала.

Димка начал молить про себя, чтобы она продолжила.

Что? Что надо сделать, чтобы встречаться с этой Илоной?

– Я бы сходила к гадалке или яснознающей. – вместо Илоны важно произнесла, Катерина

– А-а… ну да. Конечно! Ясновидящая скажет то, что ты хочешь слышать! Я бы сначала проверила его в походе. Например,… заблудилась бы с ним в лесу!!! И посмотрела бы, что он делал, если у нас на двоих одна шоколадка осталась. Посмотрела бы я – трус он или настоящий будущий мужчина!

Дима споткнулся и распластался, немного пропахав носом упавшую хвою.

– Друг познается в беде и жених тоже! – сказал голос Илоны, от которого у Димки уши сворачивались в трубочку и тут же разворачивались вместе с сердцем на всю ширину души. – Дим, тебе помочь?

– Я сам, – сказал Димка, поднимаясь и отряхиваясь.

– А ты уже сообщил бабушкам, что у вас новое дело?

– Сообщил! – соврал Димка, которому вдруг стало ясно – создание собственного агентства по избавлению от неприятностей и зла обязательно должно произойти.

– И как твой бизнес…. Как ваша фирма называется? Бабулетти и компания?

– Нет. «Отвод с глаз», – зловеще сказал Димка и зачем-то обернулся.

«Фонари» Илоны светили, прожигая в нем дыры в разных местах.

– Я все еще думаю про твой навоз, – загадочно сказала Илона, – И на кого вы этот навоз «распределяете»!

– С какой это стати он мой? – взмолился Дима, у которого прорезался голос только, когда он отвернулся и быстро пошел вперед, – Он не мой вовсе. Нужен он мне больно!

– Дим, возьми меня к себе! – жалобно попросила Катька, – Жуть, как интересно.

– И меня! Возьми меня тоже в свою фирму. Мы впятером так зажжём!

Димка вспомнил, что он с ней разговаривать не может, повернулся снова, чтобы сказать нет, его грустные глаза неуверенно возражали, а рот сказал:

– Класс! Беру обоих!

Глава 3.

День уже клонился к вечеру, в лесу становилось всё мрачнее, но никого это поначалу не отпугнуло.

– У кого-нибудь вода есть? Спички? Топорик? Еда? – спросила Катька.

– Зачем это? – удивилась Илона.

– За надом! Если мы заблудимся, это поможет выжить.

«Мне не поможет, – подумал Димка, – Я пропал».

– Тогда пойдем на речку, а завтра в лес. Приготовиться надо! – сказала Катька и взяла Димку за руку. – Ну, пожалуйста, пойдем?

– Я придумал, мы превратимся в колдунов и будем его пугать, – сказал, вдруг, Дима и представил, как они ночью вместе с Илоной крадутся, перелезают через забор в дом Светлаковых и развешивают свои страшные письмена с заклинаниями на деревья, колдуя против жениха. На ветках яблонь. Потом исчезают в ночи, как разбойник и разбойница.

Он вспомнил, что у бабушки Веры очень много старинных журналов и газет с пожелтевшими страницами. Еще есть перо, чернила, чернильница.

«Надо среди бумаг что-то устрашающее найти, написать чернилами! И нарисовать страшную колдунью мордаху, – думал Дима. Но представлялись ему только прекрасные колдуньи, совсем не страшные.

Королевишна Илона пошла в воду.

Дима свалился на траву и зажмурил глаза. Рядом в траве квакнула огромная лягушка, которую он удачно поймал и сунул в карман штанов, застегнув на кнопку, чтобы не сбежала.

Илона скрылась под водой с головой. Прошло десять секунд двадцать…

«Утонула!!!! – напугался Дима, – Там же.. ямы, илистое дно, она не знала!!!»

Не раздеваясь, вместе с лягушкой, он кубарем побежал вниз к реке.

«Илона тонет, уже утонула, мама помоги!!!»

Димка с круглыми глазами уже почти добежал до кромки воды. И в тот момент, когда его быстрые ноги спасателя уже тонули прямо в кроссовках, показалась голова Илоны. Очень далеко от берега. Голова фыркнула и поплыла, дальше почти без брызг.

Димка же от неожиданности свалился в воду с кучей брызг и громким всхлипом: «Пламс!», что привлекло внимание пловчихи и вызвало буйный хохот Катьки, которая начала брызгать в его сторону водой.

Димка барахтался в иле. Катька нетерпеливо повизгивала, как поросенок возле кормящей матери, которая ему не даётся.

Илона повернула к берегу.

Пришедший в себя Дима поднялся во весь рост – растерянный, жалкий, перепачканный глинистым илом, весь в тине.

Голова Илоны повернула, потом снова «утонула», а вынырнула прямёхонько возле Димкиного места падения, где он стоял, словно речная выдра. И глядел такими же «выдриными» глазами.

– Боже мой, какие люди! Тебя плавать вообще учили? – прокричала Илона ему прямо в ухо и пихнула снова под мутную воду, которую он же сам взбаламутил.

Димка, пытавшийся с помощью нехитрых упражнений на сжатие кулаков успокоить нервы, забыл, как дышать. Но рядом встала Катька. И отпихнула Илону, а потом руки раскинула. Вид у неё был, как у лебедушки, защищающей своего лебедя и от лисицы.

Потом повернулась и, глядя круглыми глазами, с жалостью сказала:

– Ты упал, да? А зачем? Чтобы меня посмешить?

– Упал, – подтвердил Димка, – Голова поехала, крыша потекла. Забыл, что тут берег скользкий. Я же говорил, что плоховато мне.

Илона снова плюхнулась в воду и поплавала кругами по тихой речке. Затем русалкой приплыла, вышла вытерлась полотенцем, нарядилась снова и вздохнула:

– Что случилось, Дима? Скажи, я должна знать… правду. Ты заболел на самом деле?

Димке ничего не приходило на ум, поэтому он сказал:

– Я шел. Поскользнулся, упал. Очнулся – гипс. И у меня там не закрытый, а открытый перелом.

– Что с тобой, чем он болен, Катя? – взяла Катьку за руку озабоченная Илона.

– Он сказал, что заразный. Его не трогай лучше, пусть подальше стоит, – посоветовала Катька, сверкая глазами.

– У меня стригущий лишайник! – проворчал Дима и побрел к берегу.

Карман его сильно дергался. Лягушка почуяла воду и попыталась сбежать.

– Он заразился от мышей, съел мышиные лапки, – ехидно сказала Катька, и вызвала какое-то ослиное икание от Илоны, – Случайно в картошке попались. Или вместо грибов, я что-то не поняла.

Тут Илона повалилась на Катьку от смеха и чуть не уронила в воду.

– А что с его ногой? Дим, у тебя нога дрыгается в одном месте! – снова услышал он крик Илоны.

Он вспомнил про жабу, достал её из кармана выбросил в траву.

Девчонки обе завизжали и захохотали.

– Дим, ты чего? Обиделся, да?

Он мог бы сказать что-нибудь, например: «Катя, мы с Илоной будем рады, если ты немедленно пойдёшь домой».

Или что поинтересней: «Я влюблен в Илону и собираюсь на ней в будущем жениться, когда мы вырастем».

Но Димка решил помолчать.

– И все-таки, что это было? Ты всегда такой? – спрашивала Илона, отжимая свой хвост.

– Всегда! – согласился Дима, который не любил спорить с девчонками и вообще с женским сообществом.

Он был раздосадован, что спасать никого не нужно было, новые кроссовки хлюпают, джинсы мокрые отяжелели и сползают, а всю дорогу подтягивать – стыдно.

Димка начал дрожать. Они пошли по дорожке обратно. Илона позади, а Дима с Катькой впереди.

Темнота наступила быстрее, чем они увидели вдали первый дом деревни. Уже горели тёплым желтым светом маленькие окошки, начали песню сверчки, пищали молодые совята.

Остановившись перед первым забором, девчонки уставились на мокрого Димку.

Катька вздыхала и пыталась снять остатки тины, а Илона, молча, глазела на него. От этого взгляда казалось, что у него, как у кролика перед удавом не хватит сил даже пошевелиться.

Но, когда она спросила:

– Как же ты мог так с лягушкой поступить?

Димка от неожиданности икнул и внятно переспросил:

– С какой лягушкой?

– А которую ты из кармана выбросил. Ты её, как неживую, как мусор какой-то кинул. Ей наверняка было больно и страшно.

«Это мне больно и страшно было, когда ты тонула под водой!» – хотел возразить Дима, но Катька его опередила:

– Он испугался. Лягушек многие боятся.

– Пробегись, так быстрей согреешься, – сказала Илона и посмотрела вдаль. – Если ты хотел меня спасти, спасибо. Я могу задерживать дыхание до трёх минут. Правда, иди быстрее, на ветру очень холодно…

– Да, Димка, иди быстрее. И можно дальше босиком пойти, как мы. Хочешь, я твои кроссовки понесу? – Катькины серые глаза заглядывали настойчиво и пытливо.

Димка не знал, что же ему делать теперь? Он шел и дрожал, хотелось даже всплакнуть от досады, но потом Илона сорвала какой-то большой лопух, приладила его на свою голову и улыбнулась.

– Мы все такие смешные! Кроме Катьки! И скоро будем настоящей фирмой по отлову несчастных людей, которых будем делать счастливыми!

Димка, который до этого момента чувствовал себя кикиморой болотной, хлюпающей при ходьбе тиной, и еле волочил свои ноги, тоже улыбнулся такой перспективе.

У него появилось много вопросов к Катьке по поводу жениха сестры, но вместо того, чтобы расспрашивать ее, молчал и улыбался, согревшись от поддержки этой загадочной Илоны.